外面的男人說(shuō)道：“你記住一句話,，以后不要保媒了,?！?p> 錢(qián)老婆子并不服軟,，大聲說(shuō)道：“你錢(qián)奶奶我什么大風(fēng)大浪沒(méi)經(jīng)歷過(guò),，少來(lái)嚇唬我,。我雖然就是個(gè)窮婆子,，認(rèn)識(shí)的人可不少,。知縣大人,、縣丞大人都和我說(shuō)過(guò)話,，主簿大人、典史大人都是我的故交,?！?p> 外面的男人并不理會(huì)錢(qián)老婆子吹的牛，轉(zhuǎn)身就走,。
錢(qián)老婆子一邊說(shuō)一邊來(lái)到門(mén)邊,，伸手推了推門(mén)，發(fā)覺(jué)門(mén)被人在外面頂?shù)盟浪赖?。心里有些害怕,，嘴里還給自己壯膽：“你錢(qián)奶奶不但認(rèn)識(shí)這些人，還和師爺?shù)年P(guān)系非比尋常,?！?p> 外面的人聽(tīng)到這句,，不由得停下了腳步，問(wèn)道：“什么,？”
“本縣的齊師爺,，和你錢(qián)奶奶的關(guān)系非比尋常。你錢(qián)奶奶剛給齊師爺?shù)那Ы鹱隽艘粯逗没槭?。那真是男才女貌,，天生一?duì)。齊師爺對(duì)你錢(qián)奶奶感激不盡,?！?p> “胡說(shuō)八道?！蓖饷娴娜伺?。
“你知道齊師爺吧。要說(shuō)我們江寧縣上,，權(quán)勢(shì)最大的就是齊師爺了,。知縣老爺也就是名上的青天大老爺，離了齊師爺,，他什么都不是,。你趕緊滾蛋，要不明天我找齊師爺去,，管叫你求生不得求死不能,。”
錢(qián)老婆子正滔滔不絕地胡吹瞎蒙,，猛聽(tīng)得“咔啦”一聲響,，窗子掉下半邊來(lái)。錢(qián)老婆子的屋子老舊破敗,，平時(shí)也就勉強(qiáng)支撐,，現(xiàn)在被人從外面猛力一砸，窗子再也支撐不住了,。
錢(qián)老婆子被嚇得縮成一團(tuán),。剛才她雖然長(zhǎng)篇大論，可是非常注意地沒(méi)有得罪來(lái)人的言語(yǔ),。她以做媒為業(yè),，說(shuō)話都是非常小心，實(shí)在想不通剛才有什么地方得罪了外面的人?，F(xiàn)在不由得非常后悔,，本來(lái)外面的人已經(jīng)不再做聲，不知道怎么被她惹惱了，看起來(lái)大事不妙,。
剛才錢(qián)老婆子忌憚外面的人,，沒(méi)敢大聲呼救，現(xiàn)在就顧不得了,，拼命地大喊：“救命??！殺人啦,！”
不料不喊還好，一喊更糟糕,。本來(lái)已經(jīng)有鄰里聽(tīng)到大聲說(shuō)話,，起來(lái)看個(gè)究竟，她一喊“殺人啦”,，諸位鄰居趕緊回到各自的屋里,，栓好門(mén)栓，躲到床上,，蓋好被子,。默念“阿彌陀佛”的有之，默念“太上老君急急如律令”的有之,，默念“人之初性本善”的有之,，默念“我上有老下有小中間有嬌妻”的有之。
錢(qián)老婆子剛喊了兩聲,，屋外飛進(jìn)一個(gè)碩大的物件,，直奔錢(qián)老婆子飛過(guò)來(lái)。錢(qián)老婆子躲閃不及,，正中胸口,，心中喊“完了”，癱坐在地,。錢(qián)老婆子坐在地上的時(shí)候,，忽然禍至心靈，喃喃道：“他就是齊師爺啊,?！?p> 很晚的時(shí)候，齊師爺還沒(méi)有回家,。齊師爺當(dāng)然是不用遵守夜禁的,，但是有家不回也讓齊夫人擔(dān)心。要說(shuō)齊師爺年輕的時(shí)候,，倒是經(jīng)常整晚的有家不回,，不用想也知道他到哪里去了。中間的一段時(shí)間出去風(fēng)流的時(shí)候越來(lái)越少。這幾年隨著在衙門(mén)里的地位越來(lái)越高,，又開(kāi)始做浪子模樣,。
不同的是，如今每回做浪子回來(lái),，總是垂頭喪氣的樣子,。世間的事，再好玩,，只要和工作扯關(guān)系,，也會(huì)變成無(wú)趣的事。比如踢球,、打游戲,、吃美食，業(yè)余玩玩挺好,，一說(shuō)職業(yè)的,，就充滿了艱難困苦。逛妓院也是如此,，當(dāng)逛妓院逛成了職業(yè)選手之后,，齊師爺其實(shí)也是做出了很大犧牲的。
齊師爺今晚的外出格外與以往不同,，神神秘秘地和家仆小柱子要了一樣?xùn)|西帶走,。齊師爺剛走，齊夫人就叫小柱子回話,。
“小柱子,，剛才老爺出門(mén)，提著一大個(gè)東西,，是個(gè)什么,？神神秘秘地還不讓我知道?！?p> “沒(méi)啥,，夫人?！毙≈硬攀鍤q,，說(shuō)沒(méi)啥的時(shí)候，低頭躲閃的眼神實(shí)在是太明顯不過(guò)了,。
“小柱子,。”
“小的在,?！?p> “我問(wèn)你，你說(shuō)在咱們家的事，是誰(shuí)管著??？”
“回夫人。老爺管外面的事,，夫人管家里的事,。咱家里的事，當(dāng)然是您管著,?！?p> “那你說(shuō)，誰(shuí)給你們飯吃,？”
“當(dāng)然是夫人您,。”
“要是我不給您飯吃,，老爺會(huì)不會(huì)給你飯吃？”
“老爺一向是管縣里的大事,，小的吃飯這等小事哪里用得到老爺管,。”
“你知道這些就好,。在這個(gè)家里呢,，當(dāng)然是老爺最大。但是老爺很忙,，一些小事情呢,，還得我來(lái)管管。我要是管不好呢,，難免讓老爺分心,。老爺一分心，不說(shuō)縣里的事出差錯(cuò),，單是老爺生了氣,，我們就都擔(dān)不起。你說(shuō)對(duì)不對(duì),？”
“對(duì)對(duì),。”
“家里的大小事情呢,，我要是有不知道的,，難免就有疏漏。有了疏漏,，就會(huì)出岔子,。出了岔子，老爺就會(huì)生氣。我是一家主母,，老爺一般也不會(huì)拿我出氣,。但是這氣總得有個(gè)出處，刨根問(wèn)底,，要是因?yàn)槟愕脑?，讓我有不知道的事情，到時(shí)候我也是保不了你,。你說(shuō),，是這個(gè)道理吧？”
“對(duì)對(duì)對(duì),?！毙≈舆B連點(diǎn)頭，深覺(jué)主母的話十分地正確,。但是聽(tīng)起來(lái)未免心里打顫,。
“那我現(xiàn)在再問(wèn)問(wèn)你，老爺今天晚上出門(mén),，帶的那一大個(gè)東西,，究竟是什么？總不成你跟我說(shuō)是一大包銀子吧,？”
“不是銀子,，不是銀子。老爺在江寧縣里雖然地位尊崇,，但是小的說(shuō)什么也不能讓老爺自己大晚上的提一桶銀子出門(mén),。”
“不是銀子,，也不能是衣物吧,？我看老爺提著的樣子，怕還是有些斤兩的,?！?p> “不是衣物，不是衣物,?！毙≈舆B連搖頭。
“難道說(shuō),，老爺提著一桶米出了門(mén),？小柱子，咱們家已經(jīng)窮成這樣了,？老爺出門(mén)沒(méi)有銀子,，只能帶米付賬了嗎,？”
“那怎么能夠。以老爺在江寧的地位,，老爺看上的東西,，哪家鋪?zhàn)舆€好意思要錢(qián)？只不過(guò)老爺一身正氣,，不愿意讓些許小便宜玷污了名聲罷了,。”
“著江寧城里大大小妓院,，也都是不收老爺?shù)腻X(qián)嗎,？”
這個(gè)問(wèn)題，就觸及小柱子回答的雷區(qū)了,。小柱子張口結(jié)舌,，憋了半天，只好回答：“小的不知道,?！?p> “你怎么能不知道呢？老爺看你伶俐,，最近每每出門(mén)都帶著你,。要是這些事你都不知道，你怎么伺候老爺,？我這個(gè)當(dāng)主母的還怎么管家？老爺花多少錢(qián),，需要多少錢(qián)都不知道,。要是過(guò)幾天，妓院里來(lái)人討要銀兩,，我一時(shí)拿不出那么許多,，該當(dāng)如何收?qǐng)觯磕媚愠鋈サ謧鶈?？?p> 小柱子哭喪著臉說(shuō)道：“夫人,，我說(shuō)。老爺出去拎著的,，是一個(gè)桶,。”
“桶里裝的什么東西,？”
“是一個(gè)糞桶,，里面裝了半桶糞。我怕臭到老爺,，特意在上面蓋了厚厚一層土,。夫人,，小的實(shí)在不知道老爺這是干什么去了。小的要跟著老爺,，被老爺踢回來(lái)了,。而且老爺還叮囑我，絕對(duì)不能跟您說(shuō),。夫人,，您可不能跟老爺說(shuō)我都跟您說(shuō)了啊?！?