祝秀才嘿嘿一笑：“掌柜的,，要不您和我走一趟,？您看,，您也有些日子沒到研究院看看了。整天在作坊里晃蕩,，和那些個賣東西的瞎混，那能成什么事,？今天您到研究院里看看,，心情就會愉悅起來，掏銀子時的心情就會好上很多,?！?p>　　“掏銀子的心情，在任何情況下都不會愉悅的,。你不要騙我了,。”史老板已經(jīng)被祝秀才徹底打敗了,，臉上的笑容都是一臉苦相,。

　　“不不不，掌柜的,，今日會有所不同,。”祝秀才的笑容在真誠之上又增加了些許的不懷好意,，“掌柜的,，今天您去了，沒準(zhǔn)就能看到那個蒸汽機,，它能轉(zhuǎn)動起來了,。”

　　聽到這一句,，史老板“噌”的一下竄到了屋子里,，把祝秀才一個人干晾在院里。接著屋子里傳出來開箱子的聲音,、稀里嘩啦金屬碰撞的聲音,，然后是“嘭”的一聲，箱子蓋上蓋子的聲音,，最后是“咔噠”一聲上鎖的聲音,。

　　這一連串的聲音響過之后，史老板穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)貜奈葑永秕庵阶映鰜砹?，對著祝秀才微微一笑,，說道：“好,，就去你的研究院看看?！?p>　　史家的研究院坐落在羅昌河邊一處偏僻的地方,，距離史老板家三里路。史老板和祝秀才一起往研究院走去,。

　　通往研究院的路寬闊而平坦,，以青石鋪就，就算是桐城縣城里也沒有這么好的路,。路的這一頭是史家學(xué)校,，路的另一頭是研究院。走在路上的史老板,，如同第一次從學(xué)校到研究院實習(xí)的學(xué)生,，忐忑不安且充滿期盼。

　　在路上走了兩百多步,，史老板忍不住問：“祝先生,，蒸汽機已經(jīng)可以轉(zhuǎn)動了？”

　　“我們到了看吧,。您教育我們說‘實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)’,，凡事總得親自看看才知道，對吧,?！?p>　　“那倒也不一定，當(dāng)知識越來越多,，越來越豐富,，總不能對每一件事都自己干一遍才相信。我就相信祝先生,，祝先生的眼睛看著比我自己看著還要清楚準(zhǔn)確,。祝先生，蒸汽機轉(zhuǎn)動起來了沒有,？”

　　“現(xiàn)在應(yīng)該是沒有轉(zhuǎn)起來?！弊Ｐ悴挪换挪幻Φ卣f道,。

　　史老板聽著頗有些失望。

　　“總得等掌柜的到了之后才好試上一試,，對吧,。”

　　“你們昨天就試過了,，對吧,？”

　　“從這里到研究院,，才不過三里路，我們片刻就到,。何必急于這一時,，掌柜的親眼看一看多好?！?p>　　“到底是讓你做出來了,，是吧。哈哈哈,?！笔防习迮d奮得一拳錘到祝秀才的肩膀上。

　　“哎呦,！”祝秀才慘叫一聲,，“不行，打殘了,，走不動了,。”

　　“對不住,，對不住,。哈哈哈，祝先生還好吧,。我們繼續(xù)走啊,。”

　　“走不動了,，走不動了,。一把老骨頭打成碎末了。掌柜的,，咱們還是去看大夫吧,。今天就別去看什么蒸汽機了?！?p>　　“對不住,，對不住。祝先生,，要不我背你去,？”史老板說著就要把祝秀才往背上抗。

　　“不用了,。掌柜的,，要不您少給點湯藥費，我就強挨著再走幾步吧?！?p>　　“子曰,，君子愛財取之有道。祝先生取財之道未免也太不上道了吧,?！?p>　　“這句話是哪個‘子’說的？不會又是你家的那個小丫頭片子吧,？”

　　“祝先生,，現(xiàn)如今我家里有兩個丫頭片子，不知道祝先生指的是哪一個,？不管哪一個吧,，她們說的話都還是非常有道理的。我時常聽著,，感覺大有裨益,。”

　　“怎么,？你家的小小丫頭片子也能說出讓你感覺大有裨益的話了,？”

　　“那是當(dāng)然?！?p>　　“她說了什么,？”

　　“爹，你做的菜真難吃,?！?p>　　“哈哈哈。果然說得有道理,?！?p>　　“不但有道理，而且還能讓我省去了不少做菜的功夫,。難道不是大有裨益嗎,？”

　　祝秀才一豎大拇指，“果然大有裨益,?！?p>　　史老板得意洋洋地說道：“不但省了我不少做菜的功夫，而且還省了賠祝先生的湯藥費,。你看,，說了一會兒話，祝先生的骨頭也接上了,，走了這一段路也沒什么問題了。史達(dá)林不愧是我家的傳家寶啊?！?p>　　祝秀才停下了腳步,，摸著腦袋瓜子說道：“掌柜的，您和我們這些伙計耍起心眼來,，可真是無所不用其極啊,。佩服，佩服,?！?p>　　“祝先生，您從我這里掏錢,，那才是無所不用其極,。領(lǐng)教，領(lǐng)教,?！?p>　　“學(xué)校和研究院，可都是光花錢不掙錢的地方,。您之前可是跟我說過,，找我來干這些事，就是花錢的,。錢不是事,，只要出人才、出技術(shù),?！?p>　　“對對對，可是祝先生您出的太快了些,，我已經(jīng)把克扣兄弟們的錢,，大部分都送給先生您了?！?p>　　“那不是還有小部分沒有到我手里嘛,。”

　　“做人呢,，既不要太貪,，也不要太急。小部分的錢,，我總得擴大生產(chǎn),，能多賺點就多賺點。要不哪來的錢給你天女散花一樣地花??？”

　　祝秀才點點頭，說道：“知道您的難處。但是,，掌柜的,。這些事可都是您折騰出來的。有個學(xué)校還不行,，再來個研究院,。研究玻璃、煙花,、鋼鐵還不算完,，還要研究蒸汽機。哪個不是錢堆出來的,？您心里面的那些個稀奇古怪的玩意兒,，到底有沒有個完啊,？您要是沒個完,，我這錢可就得花個沒完?！?p>　　史老板嘆了口氣,，喃喃說道：“我倒是盼著這輩子能把腦袋里的東西都做完——估計干一兩百年就差不多啦?！?p>　　“哎呦,，掌柜的。那您這腦袋里的東西還真是夠多的呀,。您說說,，咱們做完了這個蒸汽機，接著要做什么,？”

　　“我琢磨著,，先把蒸汽機用上。比如,，用蒸汽機代替人力提水灌溉,。”

　　“這個您說過,，的確是很值得干的事,。不過有了蒸汽機，研究蒸汽機轉(zhuǎn)動的水車實在是太容易了,，不是掌柜的您的風(fēng)格啊,。”

　　“這個是工程問題,。蒸汽機研究出來了,，非得經(jīng)過大規(guī)模的應(yīng)用,，才能逐漸發(fā)現(xiàn)它的缺點并一一改正，然后才能成熟,。等蒸汽機大概成熟了,，就可以做很多事情了,?！?p>　　“掌柜的給舉些例子?！?p>　　“比如,，裝在車上代替馬，可以稱之為火車,；裝在船上代替人搖的槳,，可以稱之為輪船。到那時,，天下雖大,，都可方便地出行。環(huán)球旅行指日可待,?！?p>　　“掌柜的，咱們站著的地,，真的是一個球?。俊?p>　　“那是當(dāng)然,。祝先生也看過了幾個驗證的方法,。有時間了，咱們還可以測量一下地球的大小,?！?p>　　“是啊，是啊,。我們還討論了測量地球大小的方法,。同一天的中午，在南北兩地測量太陽的角度,，可以算出地球的大小,。掌柜的，你心里的東西里面,，最稀奇古怪的東西是什么,？說出來我們研究研究?！?p>　　“咱們這輩子恐怕是研究不出來了,?！?p>　　“說出來聽聽嘛，誰說一定不行呢,？”

　　史健微微一笑,，說道：“你聽說過時間旅行嗎？”