馬家的晚飯很豐盛,，全是集體勞動的成果。
做飯時的分工極為明確：托婭是總指揮,，只動嘴兒不動手,；阿吉奈是后勤總保障，缺柴少料他去收張羅,；娜仁圖雅是總切墩兒,，按要求把肉和菜切好；高娃是總掌勺,，負責把菜做熟做出味道……
當然,，額爾德木圖只能是“總陪聊”了，陪著白朝魯天南海北地嘮,。
晚飯時,，額爾德木圖破例喝了酒。
夜幕降臨,，透過玻璃窗,，在明亮的燈光下六個人有說有笑的。這個剛剛經歷“生死訣別”的家庭難得氣氛活躍,、歡樂滿屋……
…………
白朝魯和高娃住了一宿就回花燈嘎查了,，本來額爾德木圖和娜仁圖雅要留親家在薩仁臺過年的，兩人卻不肯,，說家里扔不下啊,。
臘月二十六下午，天就開始陰沉起來,，但沒有風,，不太冷，到了傍晚,，大雪就紛紛揚揚地下了起來,。雪花真大，就像有誰在天空中一把一把地往下撒鵝毛一樣,。只是幾分鐘的時間,，院子里的一切、村莊的一切,，包括孔雀屏草原上的一切就都變白了,。而且這種白還在“長”,，不斷的加厚。
額爾德木圖坐在燒得熱乎乎的炕上向外看,，不由自主地說：白朝魯這個老家伙命兒還挺好,，等他到家了雪也下上了。要不然,，非把他拍在路上不可,，他這塊“白石頭”就該長“白毛兒”嘍。
娜仁圖雅聽不見他說什么,，阿吉奈聽到了不能吱聲,，托婭聽后只是忍著不敢笑。
額爾德木圖又說：虧得咱家把羊都賣了,，要不然雪一大,，在牧點上可就遭了罪啦。
一家人又都不語了,。
雪花飄飄催春早,。春節(jié)前夕普降瑞雪，相信生機盎然的春天不會太遠了,。
…………
除夕到了,。
孔雀屏草原上各個村莊的年味兒別具特色。
有雪的除夕更是別有一番韻味,。
薩仁臺嘎查熱鬧起來,，天空中不時有“二踢腳”炸響，空氣中飄著陣陣肉香,。孩子們是多結實的家門都關不住的,，人人拿著最得意的鞭炮，點著一根香邊跑邊放,。有的孩子拿到一種叫做“滑炮兒”的東西,，更是驕傲得不行，不用自帶火種,，只像劃火柴一樣,，鞭炮頭擦冒了煙兒而趕緊扔出，一會兒就是“嘭”的一聲,，嚇得行人一大跳……
按照孔雀屏草原上的傳統(tǒng)習俗,，除夕夜要熏羊頭、煮羊蹄,，要在院內燃起篝火,。全家人向火中扔踝骨、蹄子,、酒,、肉及小年那天打掃下的灰塵等,，不論男女老少都手拉手圍火轉圈兒，邊轉邊拍打衣裳,。男人們從篝火上跳躍,，帶著美酒和烤熟的羊頭、羊蹄逐戶向村鄰致酒祝福,，收禮者以同樣的禮物上門致謝,。之后，一家人歡聚一堂玩游戲,，拉馬頭琴或四胡，歡唱祝酒歌慶賀吉祥,，一直到天亮,。初一早上，晚輩向長輩敬獻“新年碗”,，碗內裝有酒或食品,，祝長輩長壽。長輩以優(yōu)美的頌辭祝愿晚輩新年愉快,，并向幼童分發(fā)吉祥糕點以示祝?！H朋好友互相走動、拜年問候,，熱熱鬧鬧直到正月十五,。
隨著時代的發(fā)展，在電視,、手機,、網絡等新鮮事物的沖擊下，傳統(tǒng)習俗也在發(fā)生著改變和精簡,。
馬托婭家更是因陋就簡,，沒有篝火，沒有琴聲,，沒有長調,。這個年，在并不張揚中悄然過去了……
…………
春節(jié)過后,，馬托婭一家人開始了平靜的生活,、奮斗的日子。
經人介紹,，白阿吉奈打到了一份“工作”——到牧點去放羊,。雖然辛苦但收入穩(wěn)定，而且還是老本行兒,。為了生活,，他必須四處奔波,、打工……
托婭在家人面前敢于露出自己的臉龐，可一有外人來馬上用圍巾圍上,，甚至是大門不出,、二門不邁。又過了一段時間才敢在家里不用圍巾,，只有特別特別熟悉的親友來串門兒,，才能直接面對了。
天氣開始慢慢轉暖,。托婭外出還是要圍上圍巾,，還是要戴上手套。她怕冷,，更怕——看,。
冬天就要過去了，草原上依然一片枯黃,，山梁背陰處還有厚厚的積雪,，點綴著一塊一塊的白。天空仍然沒有云,，高遠如秋,，卻比秋天多了些干冷。冬天的余威還在,。
托婭能干得了的活兒,，僅限于掃掃地、抱抱柴,，凡是與水接觸的內容——包括洗衣,、洗菜、淘米等她都不能做,，特別是一沾到稍涼一些的水,，受傷后的雙手骨縫兒就會鉆心疼痛。當然,，如果洗臉也算活兒的話,，那是托婭唯一能親自做的，前提條件必須保證水是熱乎的,。
阿吉奈不在家,，托婭開始試著做一些屋外的家務。額爾德木圖的身體漸漸好了一些,，出屋上廁所還是需要娜仁圖雅去攙扶,，不然就算拄著拐杖自己也容易摔倒。
托婭清楚,，是家里的那場劫難給了爸爸沉重的打擊,，讓他一直沒有緩過來,。家境現(xiàn)在還好，有政府和社會各界的關懷,、捐助,，治療燒傷的費用基本解決了，房子是政府給買的,，可老人的心里還想著自己的老宅,，想著賣掉的羊群，想著離去的外孫……
從秋到冬,，額爾德木圖都在抗爭,。與生活抗爭，與生命抗爭,，與自己抗爭,！
從冬到春，額爾德木圖開始播種希望,，對生活充滿了憧憬,。
怕冷的托婭武裝好自己后,，提著掃帚去掃院子,。
雞飛狗鬧的，院子每兩天至少清掃一遍,，不然就沒有下腳兒的地方了,。托婭是個愛干凈的人。
大黑狗“哈日”跟阿吉奈去了,，大黃狗“西日”又“孤單”起來,。它還是那么聽話，只要托婭一出屋門,，它發(fā)現(xiàn)后就會一直跟在左右,，像一個忠誠的衛(wèi)士。只是“西日”一直沒有生小狗兒,，小山和小嶺眼巴巴盼望的事兒可能真的要黃了,。
由于手指和手臂還不很靈活，托婭的動作很笨拙,。她掃得非常認真,，一下接著一下，她要掃出一片新天地,。
院子掃完了,，干干凈凈的，馬托婭感覺身體在微微發(fā)汗并且有些發(fā)癢,，就趕緊進屋了,。
馬托婭的體力,，比之前差多了……