通州,，距離神京不到五十里，是神京的南大門,，也是大運(yùn)河北方起點(diǎn),。
在稅銀失竊的第二天夜里,，北方傳來一陣煙塵，二百多緹騎很快到了通州城門外,。
由于深夜,，城門本以關(guān)閉，可守城的兵丁看到飛奔而來的緹騎,，不敢有任何耽擱,，當(dāng)即打開城門,。
二百多緹騎沒有絲毫停留，直接進(jìn)入通州城,，奔著府衙的方向而去,。
此時(shí)的通州府衙，燈火通明,，主院內(nèi)更是人來人往的,。
正房內(nèi)，有兩個(gè)人坐在椅子上,，愁眉不展,。
上首一人三十多歲，鼻直口方,，頭戴烏紗帽,，身上穿著正五品官服，正是通州知州王濟(jì)善,。
另外一人不到四十，面色微黑,，下顎留著三縷胡須,，一身便裝，手中還拿著羽毛扇,，讓人一猜就知道是干什么的,。
不大的功夫，有差役進(jìn)入正房,，王濟(jì)善馬上站起來,，急切的問道：“錦衣衛(wèi)那邊，有沒有查出什么來嗎,？”
差役答：“還沒有查出什么,，只是一再的詢問魏大人！”
“哎,！”
王濟(jì)善失望的坐下,，低聲自言自語：“怎么出了這種事……”
“東翁不必著急，事情雖然出在通州,，卻跟本地沒什么關(guān)聯(lián),！”
另外一人開口勸慰，此人是王濟(jì)善的師爺,，到是比這個(gè)知州還沉穩(wěn),。
“沾上這種事，不死都要脫一成皮,，至少一個(gè)綏靖地方不利的責(zé)任,，我是跑不掉了,！”
稅銀在通州丟失，護(hù)送的軍官是第一責(zé)任人,，第二個(gè),，恐怕就要輪到這位通州知州了。
哪怕稅銀是鎮(zhèn)守府直接負(fù)責(zé),，沿途由官兵護(hù)送,，只是途經(jīng)通州，王濟(jì)善也跑不了,。
“東翁,，學(xué)生有一點(diǎn)不解，沉船中的稅銀,，足有八十萬兩,，而事情發(fā)生時(shí)，護(hù)送的官軍第一時(shí)間封鎖碼頭附近,，這些銀子,，是如何不翼而飛的呢？”
能做師爺?shù)娜?，都是科舉無望,、迫于生計(jì)，才會給官員充當(dāng)幕僚,。
這樣的人,，通過幾年鍛煉，比起只懂寒窗苦讀的官老爺們,，頭腦更加靈活,，所以很快察覺到了異常。
“這,？”
師爺?shù)脑捥嵝蚜送鯘?jì)善,，讓他感覺到情況不對。
“大人,，大隊(duì)錦衣衛(wèi)進(jìn)城了,！”
就在王濟(jì)善感覺到問題的時(shí)候，有差役過來匯報(bào)情況,。
“錦衣衛(wèi)來了,？”
王濟(jì)善皺了皺眉，他真不想跟錦衣衛(wèi)打交道,，可事情發(fā)生在通州,，他根本避免不了。
盞茶時(shí)間過后，二百多錦衣衛(wèi),，到了通州府衙,。
下馬后，大隊(duì)人馬留在府衙外,，十幾名錦衣衛(wèi),，簇?fù)碇粋€(gè)青年走進(jìn)府衙。
此時(shí)府衙內(nèi),，王濟(jì)善已經(jīng)在主院門口恭候,，看到一群錦衣衛(wèi)進(jìn)來，馬上對著為首的青年一抱拳,，輕聲說道：“本官通州知州王濟(jì)善,！”
“錦衣衛(wèi)千戶賀元盛！”
“賀千戶,！”
“王大人,！”
兩個(gè)人客氣的打了個(gè)招呼，而后并肩進(jìn)入正房,。
若在平時(shí),，以文人迂腐、高傲的性格,，王濟(jì)善根本不會對賀元盛這么客氣,。
可通州發(fā)生如此大案，又是錦衣衛(wèi)負(fù)責(zé)調(diào)查,，這位知州大人擔(dān)心累及己身，才會如此,。
“王大人,，可有發(fā)現(xiàn)丟失稅銀的線索？”進(jìn)入房間,，賀元盛馬上直入主題,。
“哎！”
王濟(jì)善嘆了口氣,，略帶疲憊的說道：“暫時(shí)還未發(fā)現(xiàn)線索,，通州錦衣衛(wèi)錢百戶，正在審問護(hù)銀官兵,！”
聽到這個(gè)答復(fù),，賀元盛點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中暗自想到,，看來通州的錦衣衛(wèi),，也感覺此事應(yīng)該是內(nèi)外勾結(jié)。
這時(shí)，門外急沖沖走進(jìn)來一個(gè)人,，身穿錦衣衛(wèi)百戶的衣服,，他看到一身飛魚服的賀元盛，馬上躬身施禮：“下官通州錦衣衛(wèi)百戶錢勇,，見過千戶大人,。”
“免禮,！”
賀元盛淡淡的回應(yīng),，頓了頓，十分嚴(yán)肅的開口：“錢百戶,，聽說你一直在審問護(hù)銀的官兵,，不知可問出什么來了？”
“回大人的話,，暫時(shí)什么也沒問出來,？”
“這些人嘴這么硬？”
賀元盛可不相信,，稅銀丟失,，船上的官軍毫不知情。
“下官無能,！”錢勇低頭道,。
賀元盛聞言把眼睛一瞇，心里面有了幾分怪異的感覺,，因?yàn)殄X勇審問官兵的舉動,，明顯是想到了一些問題。
可時(shí)間過去不短了,，卻什么都沒問出來,，還自認(rèn)無能，有些太奇怪了,。
其實(shí)錢勇心里也很苦,，就在賀元盛到來之前，錦衣衛(wèi)千戶李虎,，已經(jīng)提前一個(gè)時(shí)辰趕到通州,。
問了一些情況后，李虎示意錢勇不必細(xì)查,，也什么都不用說,，然后去了天津。
與賀元盛這個(gè)初入錦衣衛(wèi)的千戶相比,，李虎不僅資格更老,，還是指揮使的心腹,，錢勇自然明白該聽誰的。
若非在稅銀丟失之后,，錢勇第一時(shí)間抓了護(hù)銀官兵的軍事主官,，根本無法隱瞞，他恐怕不會留在知州衙門,。
“你把護(hù)送稅銀的官員帶來,！”
“諾！”
盞茶時(shí)間過后,，錢勇帶著一個(gè)三十幾歲的中年軍官走了進(jìn)來,。
軍官身著五品武官的服飾，只是神情有些疲累,，臉上也是一副心若死灰的樣子,。
此人進(jìn)來之后，賀元盛感覺到有些異樣,，按照道理來說,，丟失了朝廷的稅銀，會在第一時(shí)間下獄,，遭到審訊,。
可這位武官，身上沒有任何傷勢,。
要知道,，錦衣衛(wèi)的名聲可不好聽，除了少數(shù)的某些權(quán)貴,，其他人落到錦衣衛(wèi)手中,，不死也要脫一層皮。
而此人毫發(fā)無傷,，這不像錦衣衛(wèi)的辦事風(fēng)格,，讓賀元盛覺得里面有內(nèi)情。
“犯官魏四海,，見過兩位大人,！”
這時(shí)武官開口了,，聲音中帶著幾分沙啞,，一看就知道上火了。
“魏四海,，你說說稅銀丟失的經(jīng)過,！”
“諾！”
從魏四?？谥?，賀元盛得知了稅銀丟失的過程，可是讓他意外的是，從種種跡象上看,，此人不像是與人內(nèi)外勾結(jié),，私吞了稅銀。
看了錢勇一眼,，賀元盛淡淡的問道：“其他人的說法,，和他一樣嗎？”
“回大人,，都一樣,！”
賀元盛心中的奇怪之感更多了，因?yàn)閺奈核暮,？谥械玫降膬?nèi)容,，稅銀的丟失絕對是有人設(shè)計(jì)好的。
他們一行人押著稅銀,，從天津碼頭登船,，然后走運(yùn)河北上通州，期間沒有出現(xiàn)任何問題,。
快到通州碼頭時(shí),，船艙底部突然破損、大量進(jìn)水,，很快沉沒下去,。
好在運(yùn)河雖寬，可護(hù)送的官兵,，都是運(yùn)河上的水兵,，幾乎人人會水，所以沒有人員傷亡,。
在船只沉沒,、人員上岸后，魏四海立刻帶兵封鎖了碼頭附近,，并派人告知通州官府,。
等知州帶人趕到，馬上組織人馬,，打撈水下的銀子,。
從水下打撈東西，自然十分費(fèi)力,，好在知道沉船的位置,，相對容易一些。
可整整打撈大半天,，僅找出幾千兩銀子,，其余的銀子不翼而飛,，只有百余口破損的箱子，被一道打撈上來,。
思索了一會,，賀元盛又問：“你們可有沿著沉船附近尋找！”
錢四?？酀牡溃骸胺腹僮屓搜刂链伊耸嗬?，還親自下水看過，可什么都沒有,！”
一旁的王濟(jì)善也發(fā)出一聲嘆息,，表示錢四海所言屬實(shí)。
“帶我去看看打撈上來的東西,！”
“大人跟我來,！”錢勇開口道。
接著賀元盛和王濟(jì)善一起,，在錢勇的帶領(lǐng)下,，來到了府衙后院。
后院內(nèi)的院子里,，堆放著一排排大木箱子,，借著火把上的亮光，可以看到這些箱子,，微微有些破損,。
賀元盛走到近處看了看，可光線昏暗,，并沒有發(fā)現(xiàn)什么,。
之后又進(jìn)入了后院的正房，只見一口大木箱子里面,，裝著數(shù)千輛白銀,。
隨意的拿起一錠白銀看了看，確實(shí)是實(shí)打?qū)嵉陌足y,，讓賀元盛心中更奇怪了,。
本以為是內(nèi)外勾結(jié)做下的事，可魏四海的反應(yīng),，不像是與人勾結(jié),。
何況若是內(nèi)外勾結(jié)，盜竊白銀,，又何必留下這數(shù)千輛,。
想不通這里面的問題,，賀元盛有些憂愁,，王濟(jì)善見此,，上前一步問道：“賀千戶，可有什么發(fā)現(xiàn),？”
“哎,！”
緩緩的搖了搖頭，表示自己什么也沒有發(fā)現(xiàn),，畢竟這些遺留下來的東西,，能有什么線索。
就在賀元盛想要離開,，把銀子丟進(jìn)箱子里的時(shí)候,，他突然感覺到，手里的銀錠上面,，好像掛著些異物,。
“拿火把來！”賀元盛道,！
“賀千戶有什么發(fā)現(xiàn),？”
一旁的王濟(jì)善，馬上走上前來,，仔細(xì)盯著賀元盛手中的銀子,。
錢勇和衛(wèi)魏四海，也紛紛上前,，只是表情各不相同,。
魏四海是有些緊張，錢勇則是面無表情,，一副不在意的樣子,。
這一切都被賀元盛看在眼中，可他沒有說什么,，等老周把火把拿到近前,，這才低聲說道：“銀子上面好像有些東西？”
其余人聞言,，也借著火光仔細(xì)觀看,。
不大的功夫，王濟(jì)善嘆了口氣,，略帶失望的開口：“賀千戶,，好像是沙子！”
賀元盛沒有說話,，而是仔細(xì)的看著手中的銀錠,。
銀錠上面，沾著一點(diǎn)點(diǎn)土黃色顆粒,，雖然大小不均,，卻布滿了銀錠小半個(gè)表面,。
這時(shí)老周也開口了：“大人，真的好像是沙子,，應(yīng)該是從運(yùn)河撈上來的時(shí)候,，沾上的！”
賀元盛還是沒有說話,，把手中銀錠放在一邊,，又拿起一個(gè)銀錠。
上面果然也掛著些土黃色顆粒,，只是比之前的少些,。
從老周手中接過火把，將其放低一些,，賀元盛就看到,，大部分銀錠上面，都有些細(xì)小顆粒,，頓時(shí)臉上漏出了一點(diǎn)笑容……