其中以從赤水來送曲的小個(gè)子為最,，他義憤填膺：“四少爺好歹是當(dāng)家,，老夫人當(dāng)著這么多人，一點(diǎn)面子都不給留,，老爺泉下有知,，非心疼死不可！”
二子馬上接話：“可不是,，對(duì)自己的兒都能如此,，更別說對(duì)我們這些伙計(jì)了?！?p> “你們這些從赤水來的是不知道黔陽王的厲害,，”又有一人悄聲說：“反正到了日子，東家要是籌不到錢,，我可就告假不來了,。”
他一說完,，周遭立馬有人點(diǎn)頭同意,，更有人好奇打聽的。
李平夏狠咳了兩聲,，他身板消瘦,，但眉目卻威嚴(yán),，伙計(jì)們不敢得罪，頃刻間噤了聲,。
“您今天出息了啊,，”鈴鐺半開玩笑地?fù)p起了白墮，“竟然沒沖出去攪和,?！?p> “挨了幾句罵而已，又沒像昨天似的動(dòng)手,?！卑讐櫟皖^仔細(xì)看著杵下的粉末，“再說她幸虧走得急,，沒看著我在這邊,，不然說不準(zhǔn)又要把我趕出去了?！?p> 鈴鐺看著他,，老懷安慰似的說：“早這樣多好，凡事多低頭,，忍一忍,，能保一世平安?！?p> “鈴鐺,，哥哥告訴你，做人有時(shí)候自己吃點(diǎn)虧沒什么,，但如果遇上所有的不平都不敢出頭,，那就不是人了，是烏龜,?！卑讐欁詈笕齻€(gè)字說得俏皮，惹得旁邊的女孩子咯咯直笑,。
鈴鐺把眼皮翻上了天,，“那也得量力而行吧，您也不看看自己是什么身份,?！?p> 這回白墮沒搭理他，而把曲粉倒出來,，交給管此事的王師傅過目,。
王師傅看完就夸：“雖然沒研得多快，但是研得精,，比那幾個(gè)女娃都強(qiáng),?！?p> 白墮樂呵呵地笑了起來：“研曲是要下功夫的，從前我看書的時(shí)候,，蘇姐姐總坐在我旁邊,，低頭細(xì)細(xì)地研完一杵曲……”
他突然意識(shí)自己說多了，遮掩地笑了一下,，又去忙活了,。
人多，自然出活,，曲料很快備好,。李平夏特意去請(qǐng)示老夫人下曲的事宜，結(jié)果沒說幾句就被趕了出來,。
許是上次那么隆重的準(zhǔn)備被攪和了,，這次老夫人和五少爺都極為敷衍。甚至扔出來一句：“事事都要問我,，還養(yǎng)你們這些伙計(jì)做什么,！”
李平夏無法，自己算好了時(shí)間,，次日上午帶著人進(jìn)窖池，依舊禮,，鳴鑼啟封,。
灰黃的窖泥被砸開，大師傅極盡本分,，擔(dān)心新伙計(jì)們下窖有什么危險(xiǎn),，自己最先跳了下去。
白墮二話不說地跟上,，李平夏笑著訓(xùn)他：“莽撞了吧,，啟封的火候掌握不好，窖里就會(huì)有沼氣,，人一下來,，連聲都出不了，直接就暈了,?！?p> “我信大師傅能掌握好?！卑讐櫪硭?dāng)然：“再說我跟著您學(xué)東西,，本來就應(yīng)該替您沖在前面的?！?p> 李平夏沒再多言,，讓人把曲粉順下來,，矮身一點(diǎn)一點(diǎn)地耐心教他。
五窖酒全忙活完,，天已經(jīng)擦黑了,。
有伙計(jì)猶豫著，站在外面不肯走,，等到李平夏上來,，便小心翼翼地說要告假。
白墮這才想起,，明天就要交餉的日子了,。
溫慎自前天進(jìn)城之后，就沒有回來,。他們?cè)谶@邊忙著,，壓根兒沒察覺到外面的伙計(jì)們?cè)缫呀?jīng)人心惶惶了。
李平夏好脾氣地準(zhǔn)了假,，等人都散去后,，他像是擔(dān)心白墮也害怕一樣，安慰說：“你放心,，少東家肯定有辦法,，就算真沒辦法了，老爺走之前還留下一箱金子呢,。咱們踏實(shí)守在酒坊里,，不會(huì)有事的?！?p> “錢的事我擔(dān)心不著,，咱們低頭釀好自己的酒就得了?！卑讐櫭χ岸?，頭都沒抬。
李平夏面露贊許,，也跟著收拾了起來,。
因?yàn)榫品焕锏娜俗吡舜蟀耄耸植粔?，兩人忙到月上柳稍?p> 白墮回去之后倒頭就睡,，直到溫紓把他搖醒了。
他睜開眼,，天光已然大亮,。溫紓急得眼角泛紅，捏著白墮的手格外用力，她見白墮醒了,，脫口就問：“你能不能幫幫我,？”
“怎么了？”白墮從沒見她慌張成這個(gè)樣子,，不敢怠慢,，起身問：“酒坊出事了？”
溫紓點(diǎn)頭,，她努力讓自己冷靜下來,，“剛剛一隊(duì)散兵沖進(jìn)內(nèi)院，把母親和惕兒帶走了,。他們個(gè)個(gè)背著槍,，我硬搶也沒有勝算，所以就偷跑出來想找到四哥再去周旋,，可是……”
白墮奇怪：“東家還沒回來,？”
“昨天夜里差人送了一千五的大洋回來，說是剩下的他繼續(xù)想辦法,?！?p> 溫紓的眼圈紅得更厲害了，“我知道不應(yīng)該求你,，上次付紹桐在盛泰酒樓幫你平事,，他欠你的人情就應(yīng)算還完了，可是聽剛剛那些人的意思,，母親和惕兒恐怕要賠上命去,，眼下只有你一個(gè)人和付紹桐說得上話，你哪怕幫我拖一會(huì)兒,，等到四哥回來也好?！?p> 如此性命攸關(guān)的大事,，她自然心急如焚，可偏偏還能極盡克制地沒有將任何東西強(qiáng)壓到別人身上,。
懂情理,、知分寸，這樣的性子讓白墮不由生出幾分佩服來,。他忙和溫紓一同騎馬出了門,，路上問：“知道帶去哪了嗎？”
“應(yīng)該是付紹桐家里吧,?！睖丶偛碌馈?p> 白墮打馬直奔付宅，可是大門緊閉,，連敲了半柱香也無人答應(yīng),。無法，他只得讓溫紓等在這邊,，如果回來人好能及時(shí)知道,，自己匆忙去了陸云開的當(dāng)鋪。
陸云開沒在柜上支應(yīng),，而是坐在椅子上翻著棋譜,。
白墮沖進(jìn)去，拽住他就說：“先生,，我有事求你,。”
陸云開見他明顯一怔,，旋即放下書,，把他讓到椅子上坐好，慢條斯理地勸：“別急,，在黔陽城,，天大的事我也能給你辦好了，先喝口茶緩緩,?！?p> 他吩咐手下沏茶，白墮卻攔下他：“我要見付紹桐,?！?p> “啥？”陸云開的態(tài)度立馬就變了,，他推了推自己的圓片眼鏡,，無奈道：“老大，我上次就是因?yàn)榻o你忙活見付爺?shù)氖?，差點(diǎn)沒把命搭上,，這回你又來。想見他直接去就不完了嗎,？你倆之間我可得躲遠(yuǎn)些,。”
白墮：“我去了,，他家連個(gè)看門的都不在,。溫家母子因?yàn)轲A錢的事讓他綁了，眼下也不知道被帶到哪去了,，再晚我怕會(huì)出人命,，請(qǐng)先生一定要幫我想想辦法,。”
“是因?yàn)殄X沒湊夠嗎,？”陸云開支著下巴“嘶”了一聲,，奇怪起來：“不應(yīng)該啊，付爺昨個(gè)還說,，餉錢的事可以緩緩呢,。他們家怕不是又有別的什么地方得罪付爺了吧？”
說著,，他一屁股坐在白墮旁邊,，氣道：“溫家的那哥倆誠(chéng)心的吧，怎么總在付爺跟前惹事呢,！”
白墮滿眼焦急,，陸云開便沒再耽擱，利落地吩咐手底下的人去打聽,。
一共出去兩個(gè),，頭一個(gè)估計(jì)連門口那條長(zhǎng)街都沒走完就回來了。白墮正驚訝于此人能干,，他就說：“付爺往城西南的集市口殺雞去嘞,，好多人都奔過去看熱鬧吶?！?p> 看來是滿大街都傳開了,。
陸云開問：“知道因?yàn)槭裁磫幔俊?p> 那人搖頭：“齊哥找付爺近前的人打聽去了,?！?p> 白墮不再耽擱，起身就走,，陸云開追在后面叫了人力車,。
車夫健談，跑開步子,，興奮地說：“今天這陣仗可大,，半城的人都圍去看熱鬧，就一會(huì)兒的工夫,，我已經(jīng)跑了三趟集市口了?！?p> 集市口是朝廷未改之前,，處決刑犯的地方。那本就熱鬧,，人來人往,，還有終日無事的，守在那邊閑談。
人力車夫很快把兩人送到了地方,，圍觀的人烏泱泱一片,，根本瞧不見里頭的情況。
陸云開給了錢,，順便問：“知道今天鬧這出是什么嗎,？”
車夫：“交不上餉錢唄，年年不都得鬧出點(diǎn)動(dòng)靜嘛,！”
白墮一聽臉就沉了,，陸云開卻愈發(fā)疑惑：“怎么可能呢，付爺親口說了今年的餉錢得變變啊……”
他邊琢磨,，邊靠著自己欺行霸市的拳腳,，帶著白墮擠到了最里邊。
雖然早有準(zhǔn)備,，但白墮還是被眼前的情形震得一怔,。
付紹桐端坐在后面的棚子里，兩旁邊站著六個(gè)黑衣伙計(jì),，再旁邊,，是兩排背著槍的散兵。
人群的正中央立著兩根十字木樁,，上面五花大綁的,，正是溫老夫人和五少爺溫惕！
老夫人的腳下架著干柴,，而溫惕卻光腳站著冰上,，他不停地用腳搓著冰，嘴唇已經(jīng)凍得發(fā)紫了,，依然不肯停下,，樣子看起來十分詭異。
“這是在干嘛,？”白墮脫口問出,，身側(cè)的陸云開也是一臉茫然。
旁邊有好信的人替他答了：“付爺說了,，這兩個(gè)人,，只能活一個(gè)。兒子腳底下的冰化了,，正好能把老娘腳下的柴火洇濕,。未時(shí)點(diǎn)火，要是柴火沒濕透,，就燒死老娘,，要是濕透了,，就打死兒子。那兒子急的,，已經(jīng)尿過兩回褲子了,。”
“這也……也太……”白墮從前在京里,，不是沒聽過酷刑,，但如今事情放到他眼前，仍舊覺得駭人,。
“你知道什么哇,？他們家心黑，有錢還不給付爺交餉,?！蹦侨司褂袔追值靡猓骸盎钤撌帐八麄儭,！?p> 木樁之上的老夫人已經(jīng)快要暈了,，若不是有繩綁著，許是早就癱到地上了,。
溫惕更是一臉慘白,，連聲哀求：“你放了我們，我四哥有錢,，他一定會(huì)給你的,！”