百節(jié)年為首,！

　　但在李岳原來生活的那個世界，年味兒早已越來越淡了,，自從父母離世之后,，每年的春節(jié)他都是一個人過。

　　不成想,，到了這大煌王朝的第一個春節(jié),，身邊便多了這么對人陪自己一起過年，這讓他有些開心,，也有些感激,。

　　洗漱完畢，照例練了練拳,，然后就搬了張椅子坐在了屋檐下欣賞起了滿院的雪景,。

　　今天是大年三十呢，大煌王朝的文武百官從今天開始放假五天,，李岳也沒什么心思去整蒸汽機了,。

　　沈妙音第一個拿了紅包，自然殷勤,，很快就把火盆放到了李岳腳邊,，把熱茶遞到了李岳手中。

　　李岳就那么坐在屋檐下,，腳邊有火,，有中有茶，眼前有雪景,，只覺自己的人生從未如此安寧閑適過,。

　　吃完早飯，將紅包一一發(fā)了下去,，打發(fā)鐵心蘭等五個雇工回家去了,。

　　雇工也有家室，今天不能留他們。

　　“侯爺,，過年好,！”

　　不多時，方正化便帶著兵仗局的太監(jiān)們來了,，還帶了滿滿一板車的年貨過來,，“皇上說侯爺最近勤于王事、不辭辛勞,，特意賜下了‘百事大吉盒兒’十二個,，‘嚼鬼盒兒’十二個、‘屠蘇酒’十二壇……”

　　方正化將車上的年貨一一介紹完,，自有太監(jiān)幫著往正廳里抱,，只是，李岳卻不知那百事大吉盒兒是什么,，那嚼鬼盒兒又是什么……

　　一一交接清楚,，方正化這才帶著一眾太監(jiān)去了西院，他們本是皇上家奴,，倒沒有過年放假一說,，既然是奉了皇命來跟峙岳侯學造蒸汽機的，那么只要把這技術學會就比什么都強,！

　　李岳自然也不會怠慢，一大早就收了小皇帝這么多賞賜,，如果還不加勁干,，就有些虧心了。

　　還好,，當時為了準備那本新書《化工天子》,，他找了不少關于蒸汽機的資料，也研究過,，所以,，設計圖紙并無紕漏。

　　加之,，兵仗局的鑄造技藝也十分精湛,，所有零部件都是嚴格按照李岳所畫圖紙上標注的規(guī)格鑄造的，忙到晌午時分便順利地組裝完成了,。

　　組裝好之后,，加水、點火……打開氣閥……很快,，曲柄連桿便開始轉動起來,，沉悶的轟鳴聲隨即響起。

　　隨后，便是反復試驗,，查漏補缺,，西院里那沉悶的轟鳴聲時斷時續(xù)，一直持續(xù)到了黃昏時分,，才徹底安靜了下來,。

　　西院的動靜很大，侯府所有人都聽到了,，有人暗暗心驚,，有人滿心好奇。

　　“咋樣,？”

　　大門門房里,，朱老三坐在火盆邊，眉開眼笑地跟兩個守門的太監(jiān)吹噓著,，“我家侯爺確有驚天地緯之才吧,？”

　　這家伙最近跟何管事走得極近，竟也知道“經天緯地之才”這個詞了,，只是隨后又補了一句,，“聽聽那動靜，一點也不比爆竹的響動小呢,！”

　　原形畢露,！

　　“那是！那是……”

　　兩個太監(jiān)連忙附和,，不管這朱老三是不是在吹牛,，對于李岳的本事，他們都是很佩服的,。

　　那熱氣球,，還有正在做的那個能讓皇上心心念念的蒸汽機……普天之下，怕是也只有峙岳侯做得出來吧,！

　　“朱管家,，”

　　只是，附和完之后,，一個太監(jiān)便故作疑惑地問了一句,，“那西院里怎么這么大動靜，侯爺究竟在弄什么東西??？”

　　“這個……”

　　朱老三頓時神色一滯，故作神秘地壓低了嗓子,，“這可是機密,，怎能隨便透露？如果走漏了風聲……”

　　說著，他并指成掌,，在自己的脖子上一比劃,，“咔！”

　　“啊……”

　　兩個太監(jiān)故作驚惶,，那眸子里卻盡是笑意,。

　　朱老三不知道李岳在西院做什么，他們卻是知道些底細的,。

　　不行,！得去問問侯爺！

　　見兩個小太監(jiān)的表情,，朱老三不禁有些心虛,，連忙站起身來，“這是我家侯爺在京城過的第一個年,，可不能出紕漏,，我得去問問薛濤姑娘，還需要準備些什么,？”

　　說著,，他便步履匆匆地出了門，直奔中門去了,，可是,，剛進中門，卻見方正化一伙迎面而來,，個個喜形于色,。

　　這是真成了啊,！

　　雖然不知道李岳又在造什么，但只看方正化一伙的神色,，朱老三心中便有底了,，當下沖方正化客套了兩句，便迫不及待地奔正廳去了,。

　　“侯爺,，”

　　正廳里，沈妙音一邊給李岳沏著茶,，一邊好奇地問著,，“西院里到底是什么啊,？聽那響動就嚇得奴婢心里一顫一顫的呢,！”

　　“那東西叫做蒸汽機！”

　　蒸汽機自然不是朱老三說的什么機密，只有蒸汽機的制造技術才是,，所以,，李岳沒必要隱瞞，只是神色間有些遺憾,，“可惜,，鑄造技術還是差了一些，所以體型很大,，動靜也就嚇人了些……”

　　說著,，李岳突然話鋒一轉，“對了,，今天是除夕呢,？不知道該準備的東西有沒有遺漏，快去叫朱三哥和薛濤來,！”

　　如今,，薛濤和朱老三儼然已經成為了峙岳侯府的內、外管家,。

　　“侯爺,，”

　　李岳話音剛落，朱老三便笑呵呵地走了進來,，“您就放心吧,，我這邊該準備的都準備好了，爆竹,、門神,、桃符、將軍炭……一樣都沒落,，保準讓您在這京城的第一個年過得熱熱鬧鬧的,！”

　　“侯爺，”

　　朱老三話音剛落,，薛濤也腳步輕盈地走了進來,，沖李岳屈膝一禮，笑意盈盈,，“祭品,、年糕、禮盒也都準備妥當了,，只是不知禮物都要送到哪些大人的府上去,？還請侯爺擬一份名單出來?！?p>　　過年嘛,，少不得人情往來,，尤其是這些豪門顯貴，早早地便要備好禮物和送禮名單,，等到大年初一一早便遣人按照名單送到各家府上去,。

　　“這個……”

　　只是，李岳有些為難,，“本侯初到京城,，也沒結交什么人，禮物就……”

　　說著,，李岳突然靈光一閃,，“這樣，給進賢館的何管事送一份吧,！”

　　要論交情,，和他有交情的也只有小皇帝、王體乾,、王承恩,、方正化、何管事這五人,，可是,，小皇帝富有四海，用不著他送禮,；王體乾,、王承恩和方正化都是太監(jiān)，如果單獨給他們送禮,，就是賄賂中官……想來想去,，這禮也只能送給何管事了。

　　“侯爺……”

　　聞言,，薛濤卻有些為難,，猶豫著勸了起來，“您是侯爺,，給何管事送禮……這個有些不合適呢,！而且，侯爺初入朝堂,，按理，應該去各位勛貴和閣老重臣的府上拜會一下……”

　　薛濤是從宮里出來的,，多少倒也懂得這些門道,，而且，她也知道李岳是怎么當上這個侯爺?shù)?，生怕他不懂這些而得罪了朝中的勛貴權臣,。

　　“這樣啊,，”

　　李岳卻微微一笑，“那就都不送了,，送來送去的太麻煩,！”

　　他可是小皇帝的人，如今再跑去給朝中的大臣送禮,，那不是給自己找不痛快嗎,？

　　“呃……”

　　薛濤愕然，朱老三也有些擔心,，“侯爺,，要不……咱還是送一送？”

　　“不送,！”

　　李岳大手一揮,，“薛濤，今晚都在正廳吃飯,，把守門的公公也叫上,，多搭幾張桌子，多備些酒菜,！”

　　“是……”

　　薛濤只得猶豫著答應了,。

　　正廳夠大，多搭幾張桌子倒也沒問題,，讓府上的女眷過來陪著吃飯倒也沒問題,，一眾守門的小太監(jiān)倒無所謂，只是還有個朱老三,，這混在一間屋里吃飯就有些不合禮數(shù)了,。

　　可是，她也不敢勸,，生怕自己再一勸,，這位看著和善其實氣性挺大的侯爺一生氣便會來一句，“那就都不吃了,！”

　　李岳自然不知道薛濤的心思,，吩咐完便進了正廳后的暖閣，讓出正廳給薛濤她們搭桌子了,。

　　不多時,，薛濤便帶著幾個姑娘在前面正廳忙開了，頓時一片笑語聲,。

　　李岳獨自一人坐在暖閣的火爐旁,，手捧熱茶想著心事：這蒸汽機有了，現(xiàn)在得先找艘大船讓小皇帝看看它的威力,，這樣才能爭取到更多的支持,，將蒸汽機應用到陸路運輸上來……先鋪幾條鐵軌,，以北平為中心，連接附近幾座衛(wèi)所,、糧倉和遼東……

　　搞完這些,，我也可以全身而退了吧！

　　“嘭嘭嘭嘭……嘭嘭嘭嘭……”

　　暮色漸沉,，皇城方向突然升起了煙花,，那是皇家的禮炮呢！

　　這時代,，人們對于火藥的應用已經十分廣泛了,，大一些的城市都在城樓上裝了銅炮，神機營的主要武器便是火銃,，民間不僅有鞭炮了,，也有一些粗劣的煙花制品，但皇家禮炮的精巧已絲毫不遜李岳以前在那個世界見過的煙花了,。

　　不多時,，皇城上空已是煙花朵朵、絢爛無比了,。

　　起身走到窗前,，望著夜空里那朵朵絢爛的煙花，李岳恍如置身明末,，只覺滿心惋惜,。

　　這個王朝有著遠超同時代西方國家的國力，也有著不輸于它們的文明……這本該是個盛世才對??！

　　只是……這大煌是否會如大明，最終被海西韃子取代,？

　　這神州在三百多年后是否也會淪落到任憑列強蹂躪的孱弱地步,？

　　“侯爺……”

　　突然，沈妙音的聲音輕輕地在李岳身后響了起來,，“您不高興了,？”

　　“想家了！”

　　李岳一怔,，回過神來,，轉身沖一臉緊張的小姑娘呵呵一笑，“酒席準備好了嗎,？”

　　“好了,！”

　　沈妙音展顏一笑，“祭品、酒席都準備好了,，奴婢這就伺候您更衣?！?p>　　平日吃飯自然用不著更衣,，但今夜是除夕，吃飯之前得祭祖,。

　　神州自古講究百善孝為先,，祭祖這事萬萬敷衍不得。

　　李岳的祖墳在石碣村,，也沒有帶靈位過來,，但依舊搞得很隆重，在前院里擺了香案,、祭品,，焚香燒紙，面南而拜,，三跪九叩……

　　“噼里啪啦……霹靂啪啦……”

　　祭拜完畢,，早已準備好的爆竹便轟鳴起來。

　　皇城方向的煙花也還在繼續(xù)放著,，璀璨的煙花照亮了夜空,，也照亮了李岳的心。

　　這一刻,，全身而退的念頭煙消云散,，李岳只想拼盡全力讓這大煌王朝繼續(xù)繁榮安定下去，只想為神州擋住三百年后可能遭受的那場慘禍,！

　　“開席了……”

　　院中爆竹燃盡,，李岳大手一揮，就要轉身進屋,。

　　“侯爺,，”

　　就在這時，一個太監(jiān)帶著六個披甲帶刀氣宇軒昂的侍衛(wèi)自中門進來了,，雙手提著一個食盒,，笑容滿面，“侯爺勤于王事,，不辭辛勞,，皇上特意賜下一副神荼、郁壘像和一道‘帶凍姜醋魚’以示慰勞……”

　　除夕夜,，皇上賜菜,、賜門神的傳統(tǒng)歷朝歷代都有，只是數(shù)目有限,，今夜皇上只賜了八道菜,，其中就有這峙岳侯一份,，這峙岳侯圣眷之隆可見一斑！

　　當然,，除夕夜還得麻煩人家送菜,，李岳心中也有些過意不去，便很大方地給送菜的太監(jiān)和跟著他前來的六個侍衛(wèi)每人塞了十兩銀子,。

　　眼見皇上給自家侯爺賜了門神,、賜了菜，朱老三和薛濤等人也是與有榮焉,，又鄭重地把神荼,、郁壘像貼上了大門，這才進正廳入了席：李岳獨自一桌,，十二個女眷擠了中間一桌,，朱老三和四個太監(jiān)坐在最外面一桌。

　　“嘭嘭……嘭嘭……”

　　皇城上空依舊煙花朵朵,，美輪美奐,。

　　“都舉杯！”

　　待眾人一一倒好酒后,，李岳當先舉起酒杯,，“祝新的一年會更好！”