花棲被花穗說得摸不著頭腦,，心里正為昨夜的事著急,，加之葛氏今早又來了那么一出，更是讓花棲心煩,，哪有功夫理花穗的話,，急走幾步跟上呂氏。

　　呂氏一出春僖堂,，立刻落了口氣,，恍如度了一劫一般，氣力全無,，面色發(fā)白,，比之險些被火燒死的墨琬，也不強幾分,。

　　花穗,、花棲跟上呂氏，見自家奶奶面色不好，想說兩句寬心話,，可又顧忌現(xiàn)在是在路上,，說不上那個草叢后面就站著人，所以不便多言,，兩人就誰也未說話，主仆三人,，默默無言地回了楦暉堂,。

　　碧嫻見呂氏她們走遠了，才轉(zhuǎn)身進去回老太太的話,。

　　老太太坐在主位上,，定定地問：“走了，可對你說了什么,？問了什么,？大奶奶可是慌了神了？”

　　碧嫻道：“都是不要緊的,，也沒說幾句話,，大奶奶一句話也沒說，倒是大奶奶的丫頭問了我兩句話,，我不知道,，自然也就沒答她?！?p>　　老太太看向碧嫻,，笑著嗔說：“你倒是會為她們遮掩，太太向來是個沒成算的,，就這么一件事就嚇破了膽子,。你帶著人去查查，從門戶開始查起,，我倒要看看是誰在興風作浪,。”

　　碧嫻躬身答應,，慢慢地退了出去,。

　　老太太一臉肅然，怒而不發(fā)之中,，自帶一股威嚴,，如秋葉寒霜，凜然勁柏,。

　　墨衡一直著人留心二房那邊的消息,，聽人說葛氏回去后發(fā)了好大一頓脾氣，將墨琋都罵了一頓，不禁冷笑說：“也沒多大本事,，想也鬧不出什么事,，可惜母親這事做的太早，終究斷了后路,?！?p>　　從這以后，葛氏果然徹底跟大房撕破了臉,，明里暗里使了不少絆子,，和呂氏說話都是見縫插刀，幾乎句句不離嘲諷,，酸話多的有一大車,。

　　眾人都在老太太的屋子里說話時，葛氏更是不放過任何一個機會,，只要呂氏開口說話,，葛氏總要酸溜溜地嘲諷幾句，說來說去不過就是嘲諷呂氏沒見識,，膽子小,，管家也管得稀里糊涂的，話雖說的隱晦,，諷刺的語氣和笑聲卻是清晰刺耳,，呂氏又驚又氣，想辯駁兩句,，又沒有那么利索的嘴皮子,，總是不知該反駁什么好，不辯駁兩句,，又怕老太太真的聽了葛氏的話,，認為她無能，那可怎么好,？

　　往往這時眾人都是低頭喝茶,，默默無言，皆是隔岸觀火,。

　　呂氏又急又氣,，幾次過后就覺得心口疼，惱恨地將這事對墨衡說了,。

　　墨衡笑笑：“她不過是跳梁小丑,，老太太豈會不明白這些？若是祖母真的不信任母親,，又何用輪得到她挑撥,，母親的管家權(quán)早就不在了,。”

　　呂氏聽了墨衡這話,，稍稍安心,，不過仍是整日里懸著心，小心翼翼的,，心里對葛氏更是多了一層恨,，恨不得葛氏栽一個大跟頭，摔掉兩顆門牙,。

　　葛氏與呂氏的不對付,，除卻她們本人以外，旁人倒是看不出的,，畢竟葛氏對誰都是如此，所以她譏諷呂氏,，眾人也只道是尋常,。

　　唯朱氏察覺出不對，暗暗勸墨染要留心,，大房與二房的關系,，已經(jīng)不同往日了。

　　墨染驚訝：“不同往日,？嬸嬸的意思是,，大伯母與葛氏不對付？”

　　朱氏笑：“你看出來了,？”

　　墨染搖頭：“我不常往老太太院子去,，請安時也沒留心，不過聽了幾句閑話,，說葛氏今年克扣了大房的衣裳料子,，被駱勝家的查出了賬目不對，兩邊分辨了許久,，到底也沒分辨出什么結(jié)果,，后來是二姐姐出面，做主由大房承擔了錯漏的賬目錢數(shù),，這件事才算完,，不過從今以后，衣裳料子的事也就歸大房管了,，葛氏可真是賠了夫人又折兵,，一點好處也撈不到了?！?p>　　朱氏輕笑,，很是不屑地說：“她一直以此為夸耀,，說大嫂管了整個家，她也不是全然不管事,，這次算是沒得說嘴了,。”

　　墨染也是不屑：“不過是一件差事,，這種事本就沒什么夸耀的,，怎么她每次都像是得了誥封一樣？”

　　朱氏笑笑：“大抵......商人本色,?！?p>　　墨染知朱氏是說葛氏見錢眼開，重利輕別離,，一下笑得仰倒過去,，險些掀翻了椅子。

　　朱氏自己說完這話也是笑,，搖搖頭說：“真是讀書人可怕,，變著法編排人，你出去以后,，可別說是我教你的,。”

　　墨染笑著搖頭,，捂著嘴支支吾吾說出兩句含糊不清的話,。

　　朱氏湊近，問墨染說的是什么,？

　　墨染笑著答：“我不說是六嬸嬸教我的,，我就說是朱家六小姐教給我的?！?p>　　朱氏在家里姐妹中排行第六,，人人稱一聲“六姑娘”。

　　墨染這句話可算是淘氣,，笑得朱氏上前來擰她臉,，被墨染閃身躲過，就聽見外面有人說：“起火的事有眉目了,，快進去回稟奶奶,。”

　　墨染和朱氏俱是一愣,，兩人互相看看,，正了神色，端坐椅子上,。

　　越箏進來回話說：“奶奶,，大奶奶已經(jīng)將起火這事查清楚了,，只是那婆子已經(jīng)死了，也沒辦法再發(fā)落,，便將她的兒子媳婦從侯府里攆出了,，不許他們再進府當差?！?p>　　越箏這話既沒將這事的前因后果將明白,，也沒將發(fā)落的事說清楚，墨染聽得糊里糊涂的,，疑惑道：“是怎么查出來的,？哪個婆子做的？怎么會死了呢,？”

　　越箏回道：“大奶奶查到芷蘭院地上,，尤其是四姑娘屋子里，灰燼里有很多桂花油,，在地上濕淋淋一片,，燒得地面黝黑一片，洗都洗不掉,。想梳頭也用不著這么多油,，大奶奶便順著這個查下去,，查到芷蘭院里的婆子中,，有一個恰好在起火前一天出了趟府，說是出去采買蔬菜,，但各院的蔬菜都是統(tǒng)一采買,，況且四姑娘的飯菜一向是五奶奶那邊給送，所以大奶奶當即就派人去拿這個婆子,，怕這個婆子不肯承認,，就派人悄悄去那個店鋪，向掌柜的打聽了,，果然對上了時間,，只是等人到這婆子屋子時，人已經(jīng)斷了氣了,，是喝酒醉死的,。”

　　墨染驚訝：“喝酒醉死的,？”