過了沒多久，在槍口的正前方,，那層亦幻亦真的透明光影逐漸渾濁,，如水晶中填充了棉絮般浮現(xiàn)出一道人影。
那人影提著一把同樣虛幻,、即將渙散的蛇形匕首,，穿著一身黑色風衣，內(nèi)里是白色的羊腿袖襯衫和精致的黑色長褲,，眼神孤傲而又懶散,，正是奧蕾·布魯雪克。
見到熟悉的同事,，卡洛斯放下槍,，整個人如泄了氣的皮球般癱軟在床上，邊喘息邊擠出聲音道：
“你怎么會在這里,？”
都是怎么進來的,，偷偷進我家很容易嗎？……卡洛斯本能地想吐槽一句,，但看到救了自己的奧蕾沒有收回泛出銀光的匕首,，決定不再糾結(jié)這個顯而易見的問題。
同時,，他決定明天就在窗邊施加安保設施,，或者趕在城市花園建成前趕緊換租，保證自身與金鎊的安全,。
“來了沒多久,，剛好遇上這次襲擊”
說完，奧蕾不顧正抽動嘴角的卡洛斯，拉起被子擦了擦被黑血濺射的木椅,，慵懶地半躺下,，細聲說道：
“科萊特他們就等在樓下，等會兒你得編個理由,，和我們一起出門”
呼,，卡洛斯吐了口氣，一個扭腰便從床上跳起,，鎖緊窗戶后,，把關上保險的‘紅蓮’塞進腰帶，鄭重其事地將兩者捧進一個空柜之中,。
做完這一切,，他又把被污血濺射的木桌、墻壁用抹布好好擦了擦,，恢復房間原先的擺設后,，忽然回頭望向正閉目養(yǎng)神的奧蕾道：
“你怎么離開？”
奧蕾沒有著急回答,，慵懶地看了眼被鎖上的窗戶后,，一個翻身從椅子上優(yōu)雅跳起，嘆息說道：
“我可以通過窗戶離開,，和你們匯合”
你不早說,，我剛鎖上，等等,，你不是會隱身嗎……卡洛斯嘴角抽了抽,，在看著奧蕾從二樓跳下，無聲落地后,，再次鎖上窗戶,，這才放心地走下樓梯。
“怎么上去了這么久,？”奧莉薇婭回頭看了一眼仿佛失了魂的卡洛斯,，偷偷笑道，“蝙蝠確實挺可怕的”
“確實,，它們還給我留下不少惡心的紀念品,，害我收拾了好久”卡洛斯訕訕笑道，內(nèi)心依舊有些驚魂未定,。
見奧莉薇婭在勤快地收拾起碗筷,，閑談時，卡洛斯一人悶頭坐在沙發(fā)上,，不知編造什么理由出門,。
總不可能說現(xiàn)在這個點要出去工作吧,，聽上去就不太正經(jīng)，這個點開門的只有酒吧,，從沒有咖啡廳會在夜晚營業(yè),。
這時，他忽然想起之前說過‘蒸汽之城’會有采購并保存古物的工作,，于是靈機一動,，正欲開口時，大門處忽然傳來了節(jié)奏均勻的敲門聲,。
咚……
咚……
咚……
是科萊特他們,，真是救星啊……
聽到隊友熟悉的信號，卡洛斯跳下沙發(fā),，半跑半走向屋前,，扭動把手，緩慢開門,，看見拄著手杖、戴著黑眼罩的科萊特,、背著大包小包的米歇爾,，以及一襲黑衣，幾乎與夜色融為一體的奧蕾小姐正站在門口,。
“科萊特,，你們怎么來了？”
見有人拜訪,，剛收拾好奧莉薇婭略帶歉意地擦干手,，轉(zhuǎn)過頭，面帶微笑著問候道,。
“晚上好,，卡洛斯，奧莉薇婭,，今晚的夜色真美,，請原諒我們的貿(mào)然拜訪”
科萊特嗓音特意放大，帶著古怪的微笑看向卡洛斯,，又瞟了眼他的身后,，示意他趕緊脫身。
來都來了,，你怎么不幫幫我……卡洛斯暗暗腹誹了一句,，隨口編出了已有腹稿、卻有點牽強的理由,，便與身后的奧莉薇婭虛吻告別,，跟著科萊特等人,，登上不遠處停駐于安全點的馬車中。
“那只怪物……不,，那只異化體怎么會出現(xiàn)在我的屋子里,？”
剛坐上座位，卡洛斯便矯正了措辭,，更顯專業(yè)地脫口問道,。
“我們也不清楚，但幸好及時趕到”科萊特面色凝重地回答,，臉上絲毫沒有隊友劫后余生的喜悅,。
隨后，他望向街道上偶有蒸汽噴出的窨井蓋,，收回視線,，繼續(xù)說道：
“襲擊發(fā)生前，正巧我們?nèi)艘言谇巴隈R樹街的路上,，就在走到一半的路程時,，米歇爾突然感應到了異常的氣息正在快速穿越我們的馬車，朝著相反方向前進”
“于是我們便立即決定調(diào)轉(zhuǎn)方向,，追隨那異常的氣息,，一直追到了維利銀行附近，也就是你家這里,，當時我們正想去找你,，與你匯合”
“在下馬車的過程中，奧蕾看到一個黑影攀上了你家的墻壁,，正在試圖打開窗戶,，我便先讓她去支援你，感謝一切神靈,，保佑你沒有出事”
科萊特拍了拍卡洛斯的肩膀,，語氣中藏著后怕道：
“至于它為什么會來找你，而不是去追殺之前遭遇的目標,，我也不太清楚,，你有什么思路嗎？”
“我大概能猜到他的意圖”卡洛斯后靠至車廂,，捏了捏緊繃的額角道,，“他在準備襲擊之前，問過我克亞之旅愉不愉快”
“克亞……”一旁沉默的米歇爾與奧蕾同時出聲,，似乎驚嘆于異化體竟然會有自己的理智,。
隨后，米歇爾再三確認了卡洛斯話語的真實性,，不知不覺陷入沉思之中,。
“克亞和這只奇怪的異化體會有什么聯(lián)系,？”
一旁，懶于發(fā)言的奧蕾禁不住好奇心的驅(qū)使,，提出了自己的疑惑,。
這時，科萊特轉(zhuǎn)過頭,，聯(lián)系起往日豐富的調(diào)查經(jīng)歷,，開始解釋起奧蕾的疑問道：
“不少邪教徒認為克亞之海深處存在著偉大神圣的力量，因而追逐與克亞之海一切有關聯(lián)的人或物,，而且,，聽過奧蕾對于戰(zhàn)斗的復盤報告，我有一個不太成熟的想法……”
不太成熟的想法……卡洛斯總覺得這句話在哪里聽過,，但很快收攏思緒放棄思考,，順著科萊特話語問道：
“什么想法？”
“我覺得這只異化體極有可能是還未失控的適紋者,，只是血靈之力的外顯或者是其他的污染導致這位適紋者以異化體的面貌出現(xiàn),，他非常可能是個未被記錄在案的邪教徒,，真實生活中是個正常的人類”
見卡洛斯疑惑的眼神望來,，科萊特再次解釋道：
“一般我們將失控的適紋者稱之為異化體，因為他們被血靈之力污染了精神,、吞噬了理智，變異的血靈甚至會改變適紋者的面貌,，令他們更接近某種野獸或者更為恐怖的存在,，脫離了人類的范疇，因此我們將其稱為異化體”
“而他們最大的特征便在于沒有理智,，肆意使用血靈之力,，性格狂躁，不會言語”
“但從剛才那位適紋者行為中包括計算時間,，記憶路線,，有針對的襲擊，懂得撤退的表現(xiàn)來看,，明顯具有成熟的理智,，肯定不屬于異化體的范疇”
“會不會是異化體出現(xiàn)了變異？”米歇爾提出了可能的想法,。
“不會,，血靈的侵蝕是個不可逆的過程，它會從物理層開始,，逐漸腐蝕一個人精神的每道防線,，就像未受控制的病毒一樣”
“而且,，從他使用血靈的表現(xiàn)也讓我想起了之前會長提過的一個邪惡教派……”
科萊特頓了頓，半張臉蒙上了緋紅的面紗,，徐徐低語道：
“黃昏真理會”
“屬于這個組織的適紋者使用象征為‘災變’的序列能力時,，經(jīng)常會出現(xiàn)肉體腐化變異，肢體膨脹,，非常類似于異化體的特征表現(xiàn)”
“另外,，之前會長收到總會寄來的信件中有提過，一位黃昏真理會的重要成員來到了蒙特羅,，并在很長的一段時間里銷聲匿跡,，暗月教會以及我們特調(diào)組都還未查到相關線索，因此我懷疑襲擊卡洛斯的適紋者與黃昏真理會的那位重要成員有關聯(lián)”
“他會不會就是那個重要成員,？”聽過兩人對話的卡洛斯提出猜測,，而縮在角落、不清楚原委的米歇爾與奧蕾則保持著沉默,。
科萊特微微搖頭道：
“我覺得不可能是他,，從今天的襲擊來看，那位‘災變’途徑的適紋者依舊屬于低序列,，而能從總會所在的奧克納德逃出的事跡判斷,，那位重要成員沒有序列五也有序列六，是個非常棘手的存在,，絕非奧蕾能對抗甚至將他逼退”
“另外,，這條途徑還有個非常明顯的特點，就是越高序列的適紋者越不會出現(xiàn)肢體膨脹,、肉體腐化等具有辨識度的特征”
卡洛斯暗暗記下,，努力發(fā)散著思維，繼續(xù)聯(lián)想道：
“所以你的判斷是今天出現(xiàn)的襲擊者與黃昏真理會的重要成員有關,，說不定這兩者還牽扯上了殺死保羅先生的那件手杖收容物”
“沒錯,，卡洛斯，接下來我們需要盡快找出那位適紋者的蹤跡,，在獲取重要線索后,，盡快報告給會長，由會長與暗月教會的人交涉情報”
說完,，科萊特食指掀開窗簾,，深邃的眼眸望向光明與昏暗交織的街道，似乎在警惕著某些藏于黑暗中的事物,，沒有繼續(xù)說下去,。
不對，最關鍵是黃昏真理會的人似乎對我很感興趣……
聽聞科萊特的安排,，卡洛斯神情凝重,，呼吸下意識變重了許多,，后嚴肅問道：
“我能明天就參與圣紋儀式嗎？我想盡快獲得血靈之力用于自?！?p> 你們不可能每時每刻都保護在我身邊,，當然這也非常可能引起奧莉薇婭的懷疑……
科萊特轉(zhuǎn)過頭,，同樣嚴肅地交代道：
“進行圣紋儀式,，成為適紋者是件非常光榮的事情，但在此之前你需要進行精神檢測和污染監(jiān)測,，只有通過了這兩個步驟,，你才能觸及血靈之力，不然你會當場變成異化體,，被我們殲滅,，與其如此，不如做個普通人”
卡洛斯心頭一沉,，他不確定克亞詛咒會不會在他身上留下痕跡,，但科萊特也沒直接拒絕，令他此刻的心情非常復雜,。
“當然,，我明天就可以為你安排檢測儀式，但真正的圣紋儀式只能在會長在場的情況下舉行,，而他明天恰好休息”
科萊特攤了攤手,，用輕松的眼神安慰卡洛斯不要太過于著急，繼續(xù)說道：
“另外,，你也得想清楚你要走上哪個途徑,，這關系到你的未來……”
這時，陣陣晚風吹開窗簾,，鉆入車廂,，瞬間令卡洛斯脫去心中大部分的煩惱,，循序望向眼前的三人,，認真問道：
“我想知道‘秘法學徒’具體的能力是什么？”
他想起晚鐘會里丹妮絲提過一句,，時,，空，罪,，權(quán)這四條途徑至今未明,，而科萊特之前也說過他確實不清楚‘秘法學徒’的具體象征。
換言之,，‘秘法學徒’非?？赡苁浅恕铩酝獾牧硗馊龡l途徑的序列九,。
而從這三條途徑模糊的象征意義來考慮，都非?？赡芘c自己的穿越息息相關,，前提是這一切猜測的根源同時也建立于丹妮絲的身份與監(jiān)察會的關系。
丹妮絲屬于與赫卡忒家族關系不錯的克勞狄烏斯家族,，監(jiān)察會的初始是由赫卡忒家族領導的蒼月薔薇,，在分裂圣卡爾帝國的里瑪之戰(zhàn)中，兩個家族的關系用共生死稱道也不為過,，因而這兩個家族非?？赡芄蚕磉^圣紋序列的情報。
當然,，這都只是卡洛斯個人的猜測,，由于受到了黃昏真理會的威脅，不得不提前做出的猜測,。
他不得不賭一把了……