日子就在我的捉弄與盼望下過得飛快，四月初,，冰兒告訴了我一個(gè)好消息,，娘親懷孕了，我讓她暫且保密,。這天在早飯桌上，我特地命廚房做了些油膩的食物。
“嘔~嘔~”
“欣兒,，你這是怎么了？”爹爹看到娘嘔吐后,，關(guān)心地問道
“老爺,，對(duì)不起，是我失禮了,，這些天胃口有些不好,，可能是吃壞肚子了?！睒s欣兒忙擦了擦嘴說道
“要不找大夫來看看吧,，這樣下去對(duì)身體不好?！贝蠓蛉穗y得關(guān)心一次,，大概是因?yàn)槟由洗蝸砀飳?duì)榮姨娘的獻(xiàn)殷勤，又看在她的面子上和蘇家合作了生意,，以至于自己的女兒現(xiàn)在在蘇府的日子過得可是前所未有的舒暢,。
“謝謝大姐關(guān)心，我想應(yīng)該無大礙的,，過些日子就好了,。”
“娘親，還是找大夫看看吧!”說完,，我向爹使了個(gè)眼色,，爹見到我恭喜的眼色后，激動(dòng)地差點(diǎn)跳起來,。
“既然這么多人都關(guān)心你,，就聽話，讓大夫來看看吧,?！钡ⅠR換了一個(gè)口吻說話
“那好吧，聽老爺?shù)陌才??！钡ⅠR讓張伯去請(qǐng)大夫了，這頓早飯我們都沒吃,，爹扶著娘回了房,，大夫人這次倒是來湊熱鬧了，估計(jì)她巴不得榮姨娘得個(gè)什么不治之癥呢,。
大夫來后,，我和爹爹大夫人都自動(dòng)坐在一邊，安靜等待,。爹爹不時(shí)地拿眼看我,，詢問我是不是我娘真懷孕了？我無奈地向爹爹點(diǎn)了又點(diǎn)頭,。
“恭喜葉老爺了,，夫人不是生病了，而是有孕在身,，雖然還不足一個(gè)月,，但脈象已經(jīng)能診斷出來了，近期就不要再吃油膩的東西了,，夫人有些害口,，吃些清淡的吧?！?p> “什么,？”這次是娘和大夫人同口問出的，這不可能,。
“謝謝大夫了,，張伯帶大夫去賬房領(lǐng)10兩賞銀，順便讓大夫開張安胎的方子,?！钡丝滔矏偟男那闊o與倫比,，立馬賞了大夫。
“老爺,，這.....”
“欣兒,，快躺下好好休息，有什么話一會(huì)兒再說,，來人,，快去煮些清淡的粥來，榮姨娘早飯還沒吃呢,，以后你們都給我小心伺候著,，容姨娘要是有個(gè)什么閃失，我絕不輕饒,?！贝丝痰牡拖褚粋€(gè)老媽子似的，絮叨個(gè)沒完,。
“爹,，我已經(jīng)讓水兒去了，以后就讓水兒伺候娘親吧,，其他人沒準(zhǔn)許就在外伺候,。”
“嗯,，嗯，就按二小姐說到辦,?！钡呀?jīng)高興地失去理智了，我可得保持清醒,。
“恭喜老爺了”大夫人雖然恨得牙癢癢,，但是在葉俊生面前還要裝出一副賢妻良母的樣子來。
“嗯,，你們都下去吧,，有我在這陪著就行了?！钡镣肆怂腥撕?，親自端著碗，喂榮欣兒吃粥
“欣兒當(dāng)心燙,，來再吃點(diǎn),，對(duì)孩子好?！?p> “老爺,，這怎么會(huì).....這些年.....”
“欣兒,，這是心怡的主意，這孩子什么都知道了,，她的聰明和當(dāng)年你不相上下,，你現(xiàn)在什么都不要去想了，唯一做的就是安心養(yǎng)胎,，以后我不會(huì)再讓你受苦了,。”說完輕輕地把欣兒摟在了懷里,。
容姨娘懷孕的喜事,，葉府上下不出一刻鐘都知道了，也都得到了老爺?shù)拿?，祝福的人占?jù)了整個(gè)葉府,，榮姨娘在葉府很得人心，幾乎所有下人們都得到過她的照拂,。
我讓冰兒和飛兒這段時(shí)間特別留意著大夫人的舉動(dòng),，以防不測(cè)。只是還沒等大夫人有何動(dòng)作時(shí),，爹爹又帶來了一道圣旨回府,。葉府不知最近走了什么運(yùn)，喜事接二連三,，這道圣旨的大意就是三年守孝期已過,，太后做主為皇上選秀，因皇上的口諭不做大選,，只從各地挑選適齡女子15-18歲,，由太后首選，再由皇后篩選過后,，只留一百名中選女子,，于三月后進(jìn)京由皇上最后決定留30名秀女，其余落選女子回家后可再婚嫁,。這么個(gè)萬萬里挑一的事,，居然會(huì)有一個(gè)名額落到了留西縣這個(gè)離著京城十萬八千里的小縣城。
爹爹從州府回來后,，宣讀了這道圣旨,。
“爹，這是什么意思,，是要讓女兒進(jìn)宮嗎,？”
“老爺，這圣旨上沒注明要怡兒進(jìn)宮,，我們可以昭告一下,，看誰家未出閣的女子愿意前去,？您可不能讓怡兒進(jìn)宮啊”娘親急切地問道
“欣兒，你現(xiàn)在不能激動(dòng),，當(dāng)心腹中的胎兒,。這事我已經(jīng)詢問過林州府了，他說這道圣旨是特地下給留西縣的,，肯定是給怡兒的,，我怎么能另換她人，這不是欺瞞圣上嗎,，罪名可是要滅九族的,。”聽到爹的回答后,，我和娘的希望都破滅了,。
“老爺，這是好事啊,，心怡進(jìn)宮后若真能被皇上看重,，那以后心怡可就是娘娘了，到時(shí)候老爺?shù)墓傥回M不是咱們心怡說了算嗎,？”
“住口,，我怎么能拿女兒的幸福來謀官位呢？如若是蓮兒進(jìn)宮,，你也這么想嗎,？那是什么地方，那是有權(quán)有勢(shì),，有靠山女子才能生存的地方,。”爹爹怒罵了大夫人一頓
“要不是蓮兒嫁人了,，這種好事怎會(huì)落到心怡頭上，我倒是希望這么好的事落到蓮兒頭上,?！?p> “胡鬧，越說越離譜,，蓮兒現(xiàn)在已身為人婦,，你這個(gè)做娘的怎么這么不在乎女兒的聲譽(yù)，你現(xiàn)在就回去閉門思過,?！贝蠓蛉藲鈶嵉碾x開了，爹爹繼續(xù)說道
“怡兒,，爹知道這件事對(duì)你不公平,，事到如今......”
“老爺,，就沒有別的辦法了嗎？你真忍心看咱們怡兒去那種吃人不吐骨頭地方,？”娘親已經(jīng)泣不成聲了
“娘,，別哭了，我們不能抗旨不尊,，再說了,，圣旨上不是說了嗎，此次前去的女子,，最后只有30人能留下,，就像剛才爹爹說的，我們無權(quán)無勢(shì),，又無靠山的,，到時(shí)候女兒肯定第一個(gè)被淘汰，自古哪個(gè)皇帝選秀不都是從那些個(gè)大臣中的子女選取嗎,？”
“對(duì)啊,，欣兒，心怡說的對(duì),?！?p> “可是為什么會(huì)特地給了怡兒這張圣旨啊,？”
“娘,，也許這樣做是不想世人說三道四吧，只是一種手段而已,，皇上新登基,，不可能選女兒這樣家世背景的女子進(jìn)宮的，只是做做樣子罷了,。也許像這樣的圣旨還有很多份呢,，沒準(zhǔn)那30人早內(nèi)定了，我們?nèi)ブ皇亲咦哌^場(chǎng),?！?p> “聽你這么說，是挺有道理的,，希望如此吧!”娘在爹的安慰下終于肯回去休息了,，我向爹告假，出了葉府,，我只有一天的時(shí)間去莫氏做安排了,，從這到京城要走半月的路程，還不算上陰天下雨,，圣旨上只給了兩個(gè)月時(shí)間,，到京城后,，所有選秀女子都要住進(jìn)行宮，學(xué)習(xí)一個(gè)月的宮中禮儀,，這路上的時(shí)間就花去大半,，我還要趕時(shí)間去學(xué)禮儀。
蘇老他們這些骨干聽說我要進(jìn)宮選秀的消息后,，都愁眉不展的,。
“這事就不要告訴天兒了，蘇老此次我只帶洪飛前去,，莫氏的擔(dān)子就交由您老打理了,，甄殺閣我會(huì)留給你，任你調(diào)遣,。趙大哥,，你和金枝姐姐好好輔佐蘇老，這段時(shí)日你二人就留在蘇老身邊吧,，外出的事交由他人吧,，這些年我們也培養(yǎng)了不少人才，是該讓他們鍛煉鍛煉了,，從明日起,，莫公子將再度隱身，對(duì)外只稱我外出游歷尋找商機(jī)了,?！苯淮赀@些事后，我疲憊的回到葉府,，還沒躺倒我的床上,，水兒就進(jìn)來了，說是大小姐和姑爺回來了,。這消息傳得可真快啊,，沒辦法，該應(yīng)付的還得應(yīng)付,。
等我來到前廳時(shí),，大夫人和大姐還有表哥已經(jīng)坐在了那里，爹爹在娘親的房中陪著娘親,，自從娘親懷孕后，爹在府中的時(shí)間越來越多了,。
“大姐,，姐夫你們?cè)趺磥砹耍俊?p> “心怡表妹,，我們是來道喜的,，聽說容姨娘有喜了而心怡表妹又即將要進(jìn)宮選秀,，這可真是雙喜臨門啊,？”
“是啊,，妹妹，姐姐先恭喜你了,?！贝丝倘~心蓮心里上下翻騰，怎么好事都到了這丫頭身上,，自己才是嫡出大小姐,，自己才是第一美人，如果不是自己當(dāng)初草草嫁人,，如今能進(jìn)宮的就是自己,，憑著自己的美貌，憑著自己是第一美人,，不愁皇上看不上,，沒準(zhǔn)到時(shí)候直接封妃呢？
“謝謝大姐和姐夫”此刻我真的沒心情和二人斗心思了,。
“心怡,，怎么看你一點(diǎn)都不高興啊,？你可要爭(zhēng)氣,，將來做個(gè)正宮娘娘給咱們?nèi)~家爭(zhēng)光啊,？”大夫人還真是熱心啊,。
“就是啊，心怡表妹,，你大姐特地從甄繡坊給你定制了幾套衣裳,，到時(shí)候你就穿著去選秀，以表妹的美貌一定青出于藍(lán)而勝于藍(lán),，表哥給你包了些銀兩,，去宮中少不了有地方要打點(diǎn)?！闭f完命下人把新衣服,，和一百兩白銀端了上來，不過看大姐的表情我就知道,，這都是表哥的主意,。
“這，真是讓表哥破費(fèi)了?！卑捉o的誰不要,，一百兩白銀啊，我也不推脫,，接過禮物讓水兒拿下去了,。
“心怡，一定要記得你姐夫這份心意啊,?！贝蠓蛉说脑捨邑M能聽不出，這時(shí)剛好爹爹進(jìn)來了,，大家忙起身行禮,。
“怡兒，此次前去你打算帶幾個(gè)丫鬟下人,？”爹爹關(guān)心的問道
“一個(gè)都不帶,，爹給我雇輛大馬車就行了?！?p> “這未免也太寒酸了吧,？”大夫人一臉鄙夷地說道
“爹，就按我說的辦吧,，銀兩我只帶200兩就行了,，除去表哥剛才給的100兩，您讓張伯再撥給我100兩,，衣服就帶剛才表哥送的那幾身,，別的不用多帶，但是馬車一定要大的能躺在里面,，里面鋪軟些,。”
“怡兒,，這有些簡(jiǎn)單了,。”
“爹,，您的官職一年的俸祿也不過50兩,，我如果帶個(gè)千八萬兩的去皇宮，身邊再浩浩蕩蕩的跟些個(gè)下人伺候,，別人會(huì)怎么看您,？”
“那也不能不帶個(gè)丫鬟啊,？”
“爹,，您就聽我的吧，我自己能照顧自己?！?p> “好吧，明日就出發(fā),，別誤了時(shí)間,，爹這就讓管家給你雇車去?！钡鶡o奈的同意了我的想法,，一個(gè)人好辦事，我是絕對(duì)不會(huì)被選中的,。
大夫人見老爺都答應(yīng)了自己也不要說什么了,，但總覺得這樣未免太寒酸了，見爹爹走了,，我也無心再和大夫人他們應(yīng)付,，借口收拾行裝溜回了房?jī)?nèi)。
這晚我把水兒和冰兒叫到了房?jī)?nèi),，囑咐了一些事宜,，我從甄殺閣調(diào)來了四名高手做冰兒的手下以防萬一，讓他們潛伏在大夫人的四周,。冰兒的存在,，爹是知道的，我告訴冰兒出任何狀況都要第一時(shí)間告知我爹,，交代完這些后,，我才安心的睡了。
第二日我吃過早飯后向娘親來辭行,，這次我編了一個(gè)謊言,，我告訴娘親莫公子在宮中已經(jīng)為我打點(diǎn)好了，我不會(huì)出差錯(cuò)的,，等選秀結(jié)束后,，我就立馬趕回來，這么說只是希望娘親安心養(yǎng)胎,，和家人一一道別后,，我向著京城出發(fā)了。這一路上有洪飛在暗中的保護(hù),，我躺在顛簸的馬車上,，懷念著現(xiàn)代的火車飛機(jī)。在我強(qiáng)烈的要求下,，車夫駕著馬車緩緩而行,，到達(dá)京城已經(jīng)超出了預(yù)期，所以我沒時(shí)間去商鋪查訪了，直奔行宮而去,。
行宮的嬤嬤在查看過我的圣旨和文牒后才放我進(jìn)去,。
“你是最后一個(gè)到的，如果再晚來一天,，你就怎么來的怎么回,。”任嬤嬤嚴(yán)厲地說道
早說啊,，如果我知道可以這樣辦,，那我就在京城玩兩天直接回家去了。
“就你自己?jiǎn)?？?p> “回嬤嬤,，是的?！?p> “圣旨上說每位秀女可帶兩名近身丫鬟,，你不知道嗎？”
“回嬤嬤,，知道,，但是您也看到了，我爹的官位就這么大,，家中只有一個(gè)丫鬟是伺候我和娘親的,，所以我不能帶丫鬟來，那樣我娘親就沒人伺候了,?！?p> “那在這一個(gè)月的飲食起居可沒人伺候你?！?p> “沒關(guān)系,，我一個(gè)人就行?！?p> “好了,，因?yàn)槟闶亲詈笠粋€(gè)來的，只剩后院的偏房能住了,，自己把行禮拿過去吧,。”
這地方好,，偏僻,，安靜，沒人打擾,，自己?jiǎn)为?dú)住,，挺好,，不久行宮中的秀女就傳遍了我的事。
“聽說了嗎,，最后來的那個(gè)秀女,，好像是因?yàn)榧易〉钠h(yuǎn)，差點(diǎn)誤了時(shí)日,，嬤嬤剛才好不生氣,。”
“哼,，真不知道皇后娘娘是怎么想的，居然讓這么個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的鄉(xiāng)下丫頭來參選,，真是降低了我們的身份,。”
“若仙,，你這話可不能讓嬤嬤聽見了,，這可是大不敬啊?！?p> “就你膽小,，怕什么?！?p> 我站在院內(nèi)聽著墻外那些沒營養(yǎng)的話語,，這女人八卦的精神還真是世代相傳啊，姐是有素質(zhì)的人,，不和你們這些黃毛丫頭計(jì)較,，我忍。
艱苦的宮規(guī)就在任魔鬼的監(jiān)督下開始了,，每天不到天亮就起床,，從吃早飯開始教我們禮儀，走路,，甩帕,，入座，行禮等等,，比軍訓(xùn)還殘酷,，好歹這個(gè)時(shí)代不流行裹小腳，不然我非瘋了不可,。
介紹一下任嬤嬤,，她是宮中教禮儀的老人了，任職已經(jīng)有30多年了,，對(duì)待秀女一視同仁,，從不按品級(jí)劃分,，即使你是丞相之女，也不會(huì)特殊對(duì)待的,。不過僅限于禮儀上,，這些秀女入宮后的一言一行都關(guān)系到她的金飯碗，要知道三年才選這么一次秀,，也就是說三年中只有這一個(gè)月是費(fèi)心費(fèi)力的,，其余時(shí)間就是白吃白喝白拿，這個(gè)職位的俸祿又高,，加上有不少賄賂,，可想而知任嬤嬤有多么重視這個(gè)職位。
這里的秀女暗地里多少都賄賂過任嬤嬤,，都想著在吃住上方便些,，更關(guān)鍵的一點(diǎn)，這位任嬤嬤曾經(jīng)是太后身邊的近身侍婢,，因?yàn)樘蟮膶檺酆团e薦,，才謀得這個(gè)職位。
我就沒有送銀兩給任嬤嬤,，教禮儀本身就是她的職責(zé),，吃住我不在乎，更不在乎她會(huì)不會(huì)在太后面前提及我,，因?yàn)槲腋静幌肴脒x,，所以任嬤嬤平日了對(duì)我是‘多加照顧’，沒少暗地里給我苦頭吃,，對(duì)我的禮儀要求更加苛刻,，不過我都欣然接受，現(xiàn)在吃苦,，總比進(jìn)了皇宮丟命強(qiáng)吧,，我這人就是不愿浪費(fèi)銀兩。
今天寅時(shí)嬤嬤就把眾人喚了起來,，告訴我們今天是進(jìn)宮選秀的日子,，讓我們自己趕緊梳妝打扮，入宮的衣服是宮中統(tǒng)一發(fā)放的,，款式都一樣,，只是顏色有差異，到我選只剩一件顏色偏素的了,，不過正合我意,，發(fā)型都梳成‘一字發(fā)’頭飾可以自己搭配，我只斜插了一只白玉簪子,，耳朵上帶了一副水晶長耳墜,，襯托著我細(xì)長白嫩的脖子,，臉上沒有過多的修飾，只畫了淡妝,。
兩個(gè)時(shí)辰后各房的秀女們才陸續(xù)走出,，任嬤嬤等的腿都麻了。
“還好,，嬤嬤寅時(shí)就叫醒了各位秀女,，不然待會(huì)誤了上宮轎的時(shí)間，你們就都回家去吧,。等會(huì)我會(huì)一一點(diǎn)名,，聽到名字的秀女跟著小太監(jiān)上轎，近身的丫鬟可以跟隨著,，但到偏門時(shí)只能在外等候,，都清楚了嗎？”
“謹(jǐn)遵嬤嬤教誨,。”
之后可能是按家中的官位品級(jí)排的續(xù),，反正我是最后一個(gè)上轎的,，因?yàn)闆]有帶丫鬟，我的行禮只好放在行宮了,，反正就是些衣服,，至于那200兩銀子，為了攜帶方便我早換成了銀票,。
大概是因?yàn)榻衲陞⑦x的秀女不是太多,，轎子到了皇宮偏門并沒有停下，秀女們被一路抬到了入秀殿,，就是最后由皇帝親選的宮殿,。秀女們按下轎的次序一排10位，我站在了最后一排的最右邊一位,，這個(gè)位置我很喜歡,，待會(huì)皇上親自來選的話，估計(jì)沒到我這就已經(jīng)審美疲勞了,，再說了能留下的只有30位,，沒準(zhǔn)前五排就選定了，想到此處我心里一陣莫名的激動(dòng),。
“太后駕到,，皇后娘娘駕到?！蓖蝗坏囊宦暩吆?，把我的思緒拉了回來,，秀女們等太后和皇后坐定后，一起行禮跪拜,。
“皇后,，皇帝這個(gè)時(shí)辰應(yīng)該下朝了吧？”
“回太后,，臣妾已經(jīng)派人去請(qǐng)皇上了,。”話音剛落,，一位太監(jiān)走到皇后身邊向太后和皇后行禮后,，回復(fù)到，皇上口諭,，因前朝事物繁忙,，不能前來，一切但憑太后做主,。
“唉,，皇帝自登基以來一直忙于朝政，哀家看著心疼,，罷了此事就不要再勞煩皇帝了,，皇后，哀家年紀(jì)大了,，眼睛也花了,，這事就交由你來決定吧!”
“臣妾尊旨?！被屎蟀筒坏米屗齺磉x,，這其中有幾位是娘家的表妹，不過皇后也是太后的親侄女,，對(duì)皇后的人選自然是一百個(gè)放心,，在選秀之前太后把秀女的名冊(cè)已經(jīng)看過了，對(duì)入選的秀女已經(jīng)做了標(biāo)注,，之所以讓皇后來宣布,，是不想日后皇帝再對(duì)她有什么怨言。
皇后滿心歡喜地拿到名冊(cè),，打開后微微楞了一下,，太后向她點(diǎn)了點(diǎn)頭，皇后的心瞬間跌落到了谷底,，還真以為這次自己可以掌管一次大權(quán)呢,。沒辦法，戲還得演下去,，只好硬著頭皮把這些秀女從頭到尾看了一遍,。
皇后拿著毛筆在名冊(cè)上圈點(diǎn)了一番,，命太監(jiān)上來宣布留下的秀女，我始終都不明白為什么我會(huì)在這30人之內(nèi),，運(yùn)氣好也不要用到這吧,，我的人生才剛剛開始錦繡起來，就要葬送在這深宮之中嗎,？估計(jì)走的那些秀女也很不甘心,，憑什么一個(gè)鄉(xiāng)野丫頭能留下，而自己堂堂N品大員的嫡出小姐卻落選了,，我也很郁悶,，真是有人歡喜有人愁啊。
“諸位秀女,，今日能留下來是你們的福氣,，日后一定要和皇后一起盡心服侍皇上，最重要的是早日為皇家添子嗣,，因皇上以國家為重,，只同意這一次選秀，你們的位分就直接晉升為貴人吧,，既然皇帝沒能親自來,，日后的位分再由皇帝親自封給各位，如今你們都是平起平坐,。”
“臣妾,，謝太后隆恩,。”
“好了,，哀家累了,，就由皇后給各位分寢宮吧?！?p> “臣妾恭送太后,。”
終于送走了一位,，皇后心中也稍稍地有了些安慰,，畢竟是自己的親姑母，這次太后留下的秀女的出身都低于自己,，也就是太后并未從官位過高的官員女子中留人,，為的就是不想皇上被人牽制，而皇后以為太后是為了維護(hù)自己?，F(xiàn)在把分寢宮的事交由她辦理,，這不是擺明了讓她把對(duì)自己有威脅的人分遠(yuǎn)些嗎,？
皇后所分的那些個(gè)寢宮我都沒聽說過，更不知道在什么位置,，只是出來后聽各位貴人們說離皇上住的龍錦宮都很遠(yuǎn),，皇后的意思是，皇上以國事為重,，諸位貴人們無招不得去打擾皇上,。我的行宮名叫清莉?qū)m，每位貴人帶來的近身侍婢可留在身邊伺候外,，宮內(nèi)會(huì)另派3名小太監(jiān)一名掌事宮女來伺候,。所以我的寢宮中算上我有5個(gè)人吧，這清莉?qū)m大概在皇宮的北角,，別說離皇上的龍錦宮遠(yuǎn)了,，我看就差讓我住到宮外了，搞什么嘛,，讓我留下來是躲清靜的嗎,？