在高師盛“撫慰孤寡”之后，長谷川元忠“教子興名”之間的這段時間,，莊所差役一行人冒雨趕到了長田村。

　　長田村說是村子,，倒不如說是長田盛氏一家的居館,，私有的莊院，整個莊院矗立在一片膏腴田地之中,，占地頗廣,，不下十町大小。

　　高師盛等人下了鄉(xiāng)道,，轉(zhuǎn)上田間土路,。路面還算夯實，兩側(cè)溝渠顯然是最近剛疏通過,，并沒有出現(xiàn)淤積河泥,，導(dǎo)致水漫路面的情況出現(xiàn)。

　　路旁兩側(cè)多是種植稻谷的水田,。受暴雨侵襲,，大片大片的栽倒在雨水中，與水藻以及未燃盡的紙船草人混在一起,，被泡的發(fā)脹漚爛,。蒿草制作出假人，寓指將罪過與惡靈包裹進草人的身體里,，然后將草人放在小船里,，點燃草人，讓其隨著河流或者海流漂走,，以此來驅(qū)逐瘟疫和災(zāi)禍,。

　　長田村分為兩個部分,，左側(cè)是田地，右側(cè)是莊院,。

　　長田家的莊院類似鐮倉武家的館敷,，也是分為外、表,、奧三向式,，外向是村人居住的地方，表向日?；顒?，接待客人的所在；奧向又稱為里向,，是居館主人與家屬晚間休息和居住的地方,。

　　只不過長田館面積更大，圍墻將整個村子都籠覆進去,，保護起來,。

　　田間土路錯綜復(fù)雜，不是正對著莊院大門的,，而是繞到莊院的東南角,，然后再拐幾個彎，翻過壕溝土壘,，才能來到正門的位置,，莊院大門正對著北面的鄉(xiāng)道，為防備盜賊,，特意將道路修成這樣,。

　　門外水田里，有一幫褐衣漢子正頂風(fēng)冒雨,，替主家疏通溝渠,，看見高師盛一行牽馬過來，其中一個戴著斗笠,，像是管事打扮的中年人迎了上去,。

　　高師盛赴任時曾路過這段鄉(xiāng)道，當(dāng)時正巧與朝比奈家的輿轎會面,，停下了上路時,，還留意地遠望一下這座頗具規(guī)模的莊院，沒想到竟然是長田家的宅邸,。

　　莊院正面砌建兩個門戶,，一個是正門，“高屏式”的門樓,，懸山高挑,，斗角飛檐由中院門廊沿路勾連,，莊院內(nèi)部各處主要房屋。

　　長田家與瀨戶方久一樣,，都是主要經(jīng)營“土倉借上”的放貸豪商,。

　　莊院內(nèi)外的房屋，都是四面灰泥土墻,。其中一層米袋,，二層樓，三層倉,，主要防備防火災(zāi)的土倉藏造大屋,，與一般人家低矮木長屋很是不同，加上建筑高大,，高師盛下意識的停步,，多打量了幾眼。

　　北莊萬次郎與迎上來的管事說話：“俺們莊頭今日過來,，有事要見你們家長,。”

　　正門邊兒上還有個小偏門,，高師盛乃是莊所莊頭,，職位不高，但也是駿府的奉公人,，管事的再怠慢，也不敢領(lǐng)他走這個小門,，管事的中年人點了點頭,，客氣的請到：“莊頭請隨俺來?！?p>　　高師盛覺得此人面熟,，於是問道：“尊管，你我二人可曾見過,？”

　　那中年管事連道不敢,，回話道：“莊頭言重了，小人一介家奴哪里敢妄言‘尊’字,?！鳖D了頓，又說道：“那一日我家少君前去莊所,，向郡里來的兩位郎官謝罪之時,，小人亦曾隨從一同前往，只不過身份卑賤無緣入內(nèi),，一直在門外遠處等候,，莊頭可能見過一面,，所以才會有些印象?！?p>　　高師盛想起來,，長田盛氏那日來莊所，向山內(nèi)通判和松上刑錄兩位郎官謝罪時,，似是看見有一行人遠遠停在莊所外的鄉(xiāng)道旁等候,。

　　北莊萬次郎上前附耳，小聲補充道：“這位并非隸奴,，也是長田氏的族人,。”

　　高師盛心中了然,，君子之澤,，五世而斬。雖然同姓長田,，但恐怕管事這一支只是遠親庶族,，地位不高，不然也不會穿著寒酸,，干著替主家打理莊院的雜事,。

　　田莊本大多都是聚族而居，除了奴婢,、徒附,、郎黨外，在莊院中居住的最多的就是“族人”,。但正如嫡,、庶有別，所以地位和待遇天差地別,。遠江高氏亦是如此,，高師盛與其他分家庶流的關(guān)系，名為同宗同族,，實有親疏遠近,，主從上下之分。

　　和本家近一些的,，地位就高一點,；遠一點的，地位就低上許多,。

　　很多貧困的“族人”,，說起來是血親同宗，事實上的地位與仆從,、徒附差不多,，甚至還不如郎黨,，更受親近信愛。租種“家長”的土地才能勉強糊口,，租稅不會因為親緣關(guān)系而減免一文錢,，農(nóng)閑時還要為“家長”修繕房屋，整治溝渠,，乃至充當(dāng)郎黨徒士,，隨軍出陣。

　　高師盛駿府代替自己嫡親兄弟擔(dān)任寄子眾時,，就有兩名同宗庶子負責(zé)隨行,，服侍他平常的飲食生活，地位與奴仆也沒什么區(qū)別,。

　　眼前這位管事,，已然算是屬於生活的不錯了，起碼是能替“家長”管理莊院,，而不是受人管理支使,。

　　正門直通回廊，進去便是外向間的大庭院,，左側(cè)是馬廄和大藏倉,，右側(cè)是依墻而建的連排土屋。馬不能從正門走,，進門前就有仆役接過從小門牽入馬廄,，高師盛等人上得回廊，管事傳喚兩名年輕女婢從旁側(cè)塾房出來,，幫他解下蓑衣斗笠,，掛在廊下晾好。

　　其他人則沒有這么好的待遇,，只能相互幫著解下雨具晾掛。

　　復(fù)又回屋,，取出一疊巾布,，請眾人擦雨，高師盛伸手止住要替自己擦拭雨水的婢女,，從她手中接過巾布,，笑道：“我自己來就好！”

　　那婢女見他如此做派,，很是驚訝,，捂嘴輕笑，似是再說怎會有如此奇怪的貴人,，深望兩眼,，素拜一禮,，小步倒退著又回了塾房。

　　“素拜”是女子的禮節(jié),。男子下拜,，要雙手撐地，低頭俯首,，而女子通常只需雙手疊放膝前,，躬身即可，稱為“素拜”,。

　　管事見那女婢竟然敢如此輕佻貴客,，登時拉下臉來，只是考慮到外人在場,，才不好發(fā)作,，高師盛倒是沒注意到這些，而是打量著右邊,，給奴婢,、徒附們居住的連棟土屋。

　　土屋簡陋,，墻外也沒有涂抹白堊,，灰黃泥胚混雜著黑土再被暴雨一沖刷，很是難看,。

　　秋雨寒涼,，多數(shù)土屋門戶緊閉，將竹木窗牖放下,，外面堆上黃土,、木石壓住防止被風(fēng)卷開，門前統(tǒng)一挖掘一條水溝,，上面蓋有木板,，隔斷漏出一個洞口，生活污水和雨水就從這里傾倒排除,，現(xiàn)在已經(jīng)是滿溢出來,，各類臟物順著水流不停飄動，最終都會被泄洪口的鐵柵欄擋住,，堵塞水流,。

　　索性建蓋土屋時，就考慮到暴雨天排水困難的問題,，故而將地基起得很高,，倒是不用擔(dān)心積水倒灌。

　　右側(cè)土屋的盡頭，立著一座望樓,。正是高師盛在莊院外看見的土倉藏造大屋,，高過門樓，最頂層有人活動,，不知是在忙碌干活,，還是在巡查警戒盜賊。

　　就在土倉藏造大屋墻角的邊兒上,，就是公用凈廁,，傍邊立了一個不起眼的小神龕，供奉著五谷神,，若不是高師盛無意中目光掃到,，險些就未發(fā)現(xiàn)。五谷神即廁所神,，幾乎所有人家都會供奉,，供奉之廣，甚至超過了任何一位天下知名的神佛,。

　　越過里中門墻,，進入表間。

　　里中門兩邊是相對而立的兩座二層高的櫓臺,，其上層分別與里中門墻的望樓相同,。櫓臺，也是用來瞭望,、備寇的,，在臺壁四側(cè)分別都有長方形的瞭望窄口。既可遠望,，也可以從中射箭,、發(fā)射鐵炮?？梢钥吹贸鰜?，長田家的家主，不但有錢而且還惜命,，真有盜賊來犯,，就第一道大門抵擋不住，也可以拒受里中門,。

　　沿路還能看見，不時有用心棒換崗把守,，其中幾個人身后,，竟然還都背著一桿鐵炮，這可是個稀罕玩意,，東國不比關(guān)西,，受限於財力和鐵炮的價格,，以及高額的損耗性。

　　各家大名軍中,，使用鐵炮的數(shù)量和人員,，所占比例都是極少。

　　一個鄉(xiāng)間豪商家中,，竟然一下子見到好幾桿鐵炮,，當(dāng)真讓高師盛吃驚。

　　只是不知道是國友筒,、堺筒,，還是三好家軍勢中裝備最多的四國阿波銃。

　　這種嚴密的內(nèi)外防御,，可以說已經(jīng)不次於普通豪族的砦關(guān),，比莊所那兩向宅院強上不知多少倍，看的高師盛和其他差役嘖嘖稱奇,。

　　外間宅院比之前院,，少上不小，依舊是廊舍相連,，直通到最中間的那棟“九間殿屋”,。結(jié)構(gòu)樣式與莊所內(nèi)院的那兩棟，專門供來往豪族居住的客房相似,，不但寬闊,，同樣也是外表間最為高大的屋舍。

　　“九間殿屋”顧名思義就是說整個殿屋內(nèi)部分有九個作用不同的單獨隔斷間,，依次遞減,，還有七間屋、五間屋,、三間屋,、二間隔斷屋。

　　平山莊所內(nèi)院的客房是五間屋,，而高師盛自己住的那棟只有三個間屋,，長谷川家的則屬於是二間隔斷屋。

　　青木大膳等人同居的長屋,，硬要說的話,，就只能算是一間屋。

　　和平山莊所不同的是,，莊所殿間屋的前面栽種著成片的竹林,，而長田家則是在殿屋附近、院子兩側(cè)種著幾十顆桑榆大樹，庭院池塘中栽種荷蓮,，蓄養(yǎng)的青鯉又肥又大,，一點也不像是觀賞之用。

　　目的不同,，庭院所種植木自然也不相同,。

　　莊所種植竹林，是為了供來往的豪族武士消遣賞玩,，而長田家為何種植桑榆,，高師盛多少也能猜測一二。

　　既然不是為了閑情自娛,，那就必然是跟“農(nóng)本”有關(guān),，桑葉可以養(yǎng)蠶，桑椹,、榆錢,、蓮藕，甚至是青鯉也可以撈出來吃——眼下這種青黃不接,，又遭災(zāi)患的時候,，窮人有不少就是靠著，這四樣?xùn)|西果腹茍活,。

　　以長田家的富足,，卻還在院中騰出地方，也要種這兩類樹木,，高師盛也是不知該作何評價,，說好聽些是精打細算，說難聽點就是吝嗇可鄙,。

　　殿屋前值守的奴婢,，見管事帶客前來，紛紛跪拜行禮,，待人走近后,，拉開玄關(guān)槅門，恭請入內(nèi),。

　　帶路的管事把莊所眾人領(lǐng)入正堂,，說道：“請莊頭稍等，俺這就去尋家長來,?！背鲩T時，對門旁跪著的女婢吩咐道：“來了貴客,，快上茶湯,?！?p>　　堂內(nèi)四面都設(shè)有玄關(guān)隔扇，方便進出,。粗大的裁柱支撐起屋宇，墻壁左右兩側(cè)各自放立一排長燈臺燭,，地上橫向?qū)︿佊邪藗€坐榻,，正中堂置物臺，側(cè)邊安放固定住的矮腳漆桌,，放有三足花瓶,、香爐、茶具這三樣具足,。置物臺后方墻壁掛有佛像畫卷,，花瓶中插有秋菊。

　　最邊兒上放了一個云架,，其上奉有一口太刀,，刀在鞘中不知鋒利幾何，但看刀鞘鑲金嵌銀,，很是不凡,。

　　北莊萬次郎說道：“俺以往與權(quán)之介博戲的時候，聽他說過,，他大兄喜好收集家寶,，這口太刀，就是專門托人去伊勢國桑名郡,，從名刀大匠作,，桑名右衛(wèi)門尉藤原村正手中求買的，價值萬錢,?！?p>　　權(quán)之介是長田盛氏的通名，藤原村正則是后世傳說中,，鼎鼎大名打造克制德川將軍家的“妖刀村正”的桑名村正刀匠一族的二代當(dāng)主,。

　　亦是天下聞名的刀匠，劍豪將軍足利義輝收藏的名刀中,，就有不少出自藤原村正之手,。

　　高師盛點了點頭，沒有說話,，心里卻不以為然,，因為村正刀實在太多了。

　　當(dāng)時伊勢國桑名郡與三河國之間通過海上交通,，經(jīng)常進行貿(mào)易,，刀劍作為伊勢特產(chǎn)大量流入三河國,，甚至進一步泛濫，擴散至整個東海道,。

　　村正刀作為一種非常實用的武器,，在武士之間得到廣泛的使用，甚至連足輕也都裝備著伊勢村正刀,，而且據(jù)《三河物語》記載,，當(dāng)時三河武士的戰(zhàn)斗斬殺率相當(dāng)高，其中就有太刀鋒利的緣故,，因而訓(xùn)練時的負傷率也是很高的,，顯然這些都是由于村正刀太過鋒利的緣故，弄不好就會傷了自己,。

　　安詳松平氏,，代代都有人因為“妖刀村正”死於非命，也就不足為奇,。

　　不過這不代表伊勢村正刀就價格低廉,，若真是出自桑名右衛(wèi)門尉，親手打造的伊勢村正刀,，價值何止百金,，又怎么會只區(qū)區(qū)萬錢就能買到。

　　出自“勢州桑名住右衛(wèi)門尉藤原村正”之手,，不過是自吹自擂,，哄騙沒有見識之人罷了。

　　注釋：三具足中沒有茶具,，而應(yīng)該是燭臺,。