山岡善次郎翻身而起,，知道自家絕非青木大膳的對手，自覺羞愧難當(dāng)，想要切腹自盡，向屋形公謝罪,，卻發(fā)現(xiàn)手中連刀都沒有，一時(shí)氣餒莫名,。

　　吉良義時(shí)對這位側(cè)近,，還是相當(dāng)看重，道：“青木免許,，鹿島劍圣得意高足，材勇略武,，善次郎不必氣餒,，武士正該如劍道一般，敗而不挫才是,！”

　　見吉良義時(shí)沒有追究自己無能,，寬宥失職，山岡善次郎這才勉強(qiáng)收拾好心情,，俯身向著青木大膳拜謝：“山岡善次郎多謝免許,，不吝賜教之恩，懇請?jiān)试S善次郎持弟子禮,，旁跪侍奉,！”方才一番斗劍，他大有收獲,，放下門跡成見,，想拜這位鹿島門下出身的劍豪為師。

　　大河內(nèi)氏一門出身源氏名門,，宗黨尤強(qiáng),，不但雄踞三河，且於遠(yuǎn)江亦有人望,，能得其供奉,，對于一名劍豪來說，不僅是個(gè)人日常生活,，起居出行有所保障,，而且對日后開館授徒，廣大流派也有不小的幫助,。

　　即便是青木大膳的恩師,，斬神劍圣冢原卜伝在開創(chuàng)鹿島新當(dāng)流道場后，依舊受從足利義晴、足利義輝兩代將軍傳喚,，擔(dān)任幕府賓客,，擔(dān)任劍道師范教習(xí)。

　　換而言之,，鹿島新當(dāng)流能名震天下,，力壓其他流派，除了師岡一羽,、齋藤鬼坊,、真壁道無、松岡則方,、山本勘助,、青木大膳這些聞名于世的劍豪門徒外，也少不了甲信大名武田信玄,，伊勢國司北畠具教,、關(guān)東八州結(jié)城氏、佐野氏,、成田氏,、佐竹氏等這些大名的敕令宣揚(yáng)。

　　青木大膳對山岡善次郎的拜求,，不為所動(dòng),，冷淡答道：“在下已有弟子傳人，恕不能允,?！?p>　　青木大膳十多年間大起大落，共收過三次門徒,，貫看人情冷暖,，世態(tài)炎涼。

　　第一次在收徒鹿島道場,，弟子數(shù)十,，他離館放浪時(shí)，卻無人愿意追隨,；第二次在小田原城,，不少北條家重臣子弟，重金求拜,，但當(dāng)他觸怒北條北條氏康時(shí),，卻僅有亦兄亦友的北條綱成一人，愿意為他叩首求情,，其余所謂弟子,，全然不見蹤影,；第三次在駿府城下授徒無算，凡有所求教者,，必做解答,，但落魄困頓，卻只有北莊萬次郎這一個(gè)窮苦出身的差役弟子,，始終鞍前馬后,，對他不離不棄。

　　方才十手鐵尺的短打,，就是他特意兼容中條流與新當(dāng)流兩家短劍術(shù)之中的精妙,，傳授給北莊萬次郎這個(gè)入室弟子，作為防身之用,。

　　北莊萬次郎此回被留在平山莊,，協(xié)助長田利氏賑濟(jì)，并未一同隨行,，可惜沒有機(jī)會(huì)觀戰(zhàn),，參悟其中的劍道奧義，青木大膳想到此處頗覺懊悔,。

　　“善次郎既有誠心，免許不妨?xí)呵沂账麨殚T徒,，若日后有所成就,，在正式收入門墻也不遲！”吉良義時(shí)手敲折扇,，幫自己的側(cè)近開口相勸,，做大河內(nèi)氏的供奉，也就是自己的家臣,。

　　“在下修習(xí)短刃,，與屋形殿門下的側(cè)近并非同路，恐難以指點(diǎn),！”劍道流派眾多,，并非是會(huì)的越多越好，兼修多門,，遠(yuǎn)不如精通一道,。

　　山崗善次郎所學(xué)的是大開大合的戰(zhàn)陣劍法，與青木大膳的浪人斗劍,，的確絕非一路,。

　　吉良義時(shí)亦通劍道，聽出推脫之意,，卻也沒有因此惱怒,。

　　一寸短,，一寸險(xiǎn)，雖然短刀不如長刀在實(shí)戰(zhàn)搏殺中更具優(yōu)勢,，但真正的武士對決時(shí),，看的并非刀槍長短，而是使用者的能力,。

　　這位吉良屋形殿,，就聽聞過劍圣冢原卜伝年輕時(shí)前往川越城，拜見上杉修理大夫朝興,，曾在殿前演武,，與下總的野太刀名人梶原長門，真劍較量,。

　　梶原長門用一把刃長三尺八九寸的長刀,，不僅輕易地砍下了飛燕，而且做多次的切籠,、轉(zhuǎn)打,。事先指明對手的左手、右手,、頭部然后干凈利落地砍下來,，讓人看得毛骨悚然。在當(dāng)時(shí)被認(rèn)定,，是具成為有劍圣資格的人物,。

　　冢原卜伝僅用一把二尺八九寸度短劍，與之比試,，以‘一刀一足之間合’為限,，僅僅一刀便劈斷了梶原長門的野太刀，分出勝負(fù),。

　　有此例在前,，誰又敢說短劍不如長刀銳利！

　　況且冢原卜伝最為擅長的并非短刀刺殺,，應(yīng)用于戰(zhàn)場上的戰(zhàn)陣劍道,，青木大膳隨身攜帶的配刀雖然要比太刀略短，但依舊能看出來是打刀樣式,，既然能得到鹿島島新當(dāng)流最高許可‘免許皆傳狀’,，自然不可能不會(huì)新當(dāng)流的長刀術(shù)。

　　吉良義時(shí)再三目視青木大膳,，認(rèn)為他是因?yàn)橹伊x,，才不愿接受自家延攬，贊不絕口道：“忠勇之士,！”

　　高師盛道：“微末技藝何足掛齒,，屋形公麾下,，鈴木日向守勇猛絕倫，東國武士誰人不知,？”

　　吉良義時(shí)哈哈大笑,，拍了拍手，吩咐來人清理地面,，整頓宴席,，女樂調(diào)弦，舞詠并作,，叫諸人繼續(xù)飲酒,，心思已經(jīng)不在花魁身上，而是對青木大膳青睞有加,。

　　高師盛與吉良義時(shí)對飲,，互相落座。高師盛見席上氣氛仍有些僵硬,，扯了個(gè)話頭,，不說俗物，但講趣聞,。三言兩語,，不知怎的又說回劍道之上。

　　吉良義時(shí)嘆道：“當(dāng)初修習(xí)劍道軍法,，吾曾極力反對,。奈何父兄管教嚴(yán)格，不練不行,，最后結(jié)果怎樣,？訓(xùn)斥本殿一竅不通,！”

　　憶及往日苦修,，最累的時(shí)候，吉良義時(shí)幾乎差點(diǎn)虛脫,，回想起來,，他心有余悸，舉起酒盞,，又滿飲一杯,，道：“自吾元服以來，從沒遇到過青木免許這樣的劍豪達(dá)人,！……以往只道武士扈從,，自可高枕無虞······一人之威，竟至於斯,，現(xiàn)在想來,，不覺后悔遲矣,！……高尾花魁，且替我來與免許上酒,，聊表感寸之心,。”

　　重新落座后,，因之前變亂,，干脆三人并座於臺(tái)敷之上，高師盛坐在吉良義時(shí)右側(cè),，高尾花魁陪侍在吉良義時(shí)左側(cè),，她雖是風(fēng)塵女子，卻頗有矜持意氣,，敬愛真武士,，目睹青木大膳揮斥方遒，英豪忠義,，不由傾心折服,，尤其是聽到斷然拒絕屋形公的請求，百般滋味盡在心頭,。當(dāng)著眾人的面,，雖不敢放肆，一雙秋波,，已不知往青木大膳身上送了幾乎,。

　　席上爭論、熱鬧,，她恍如不聞,，眼中只有孤坐獨(dú)榻的青木大膳。

　　吉良義時(shí)連說了兩遍,，她方才聽見,，又喜又慌，急忙捧著酒壺,，款款來到青木大膳席前,，來為劍豪添酒。

　　高尾花魁腰纏垂帶,，梳著先笄發(fā)髻,，左橫菊簪，右垂稻穗,，白領(lǐng)朱唇,，依然楚楚動(dòng)人。若是一定要找出些許的不同,，那便是她的眉眼間,，越發(fā)的容光煥發(fā),，較之方才，更多了些許柔媚的韻味,。

　　青木大膳不近女色,，高尾花魁挽袖斟酒，手臂赤裸在外,，抬舉時(shí)香風(fēng)繚繞,，味道清幽淡雅，似是為女子本來自身的體香,。她俏目流轉(zhuǎn),，心中懷抱小鹿似的，砰砰直跳,，跪地不起,，奉勸道：“妾身恭請免許飲此樂無憂，愿祝免許今夜長樂無憂,！”此句是用‘廓詞’言講出來的,，帶有濃烈的武藏方言，盡顯武家女兒的豪邁,。

　　廓詞是游女們從全國各地籌集起來,，為了隱藏鄉(xiāng)音，使用獨(dú)特的語言,。不同揚(yáng)屋會(huì)有不同廓詞,，也作里詞，花魁詞,。

　　高尾花魁聽到青木大膳自稱武藏橫山黨末裔,，特意改用武藏廓詞，來同他交談,，以求搏取好感,。

　　青木大膳自赴宴以來，一直未曾看她,，這會(huì)兒如此之近的距離與花魁接觸,，不知羨煞多少旁人,，尤其當(dāng)聽到對如此明顯的暗示,，吉良義時(shí)也亦羨此艷遇。

　　在禮教還不算嚴(yán)格的當(dāng)世,，如此求歡之語,，也可謂言辭大膽，熱情如火,。

　　求歡的佳人如今正在眼前,，她的恩客同在堂中,。青木大膳醉心劍道，無欲無求,。更何況,，他為人心懷坦蕩，與人相看,，從來都是目不斜視,，當(dāng)此情景，人何以堪,，大概也只有青木大膳這種古板自律之人,，才能做到安然若素。

　　伸手接過高尾花魁奉上的酒杯,，道：“多謝屋形公賜酒,，娘子快快請起，青木浮牢浪人,，當(dāng)不得如此禮遇,。”今夜按照歡場規(guī)矩,，高尾花魁乃是吉良義時(shí)的外室,，身份尊崇。

　　青木大膳飲下杯中酒,，吉良義時(shí)道：“免許豪勇過人,，自當(dāng)須飲滿三杯?！鼻嗄敬笊艧o奈,，只得由高尾花魁二度斟滿。

　　再飲,，高尾花魁斂眉低覷,，追問道：“酒冷天寒，愿為免許暖榻相待,！”青木大膳不語,，只舉杯相前，高尾花魁給他三度斟滿,。

　　見仍未有回應(yīng),，幽怨以及，她勉強(qiáng)按下失落,，戀戀不舍地拔下稻簪,，輕放漆桌之上，免屐去履，欲待返回座位,。起身的時(shí)候,，卻忘記了如何正常走路，沒有木屐,，當(dāng)即就要摔倒,，青木大膳伸手?jǐn)v扶，兩人手指不經(jīng)意輕輕觸碰,，高尾花魁心中顫跳,，手腳酥軟，好懸沒站穩(wěn)當(dāng),，當(dāng)即寬衣解帶,，將紋有自家花名的垂帶，不容分說,，一并交予對方,。

　　她兩頰緋紅，似喜還怨地轉(zhuǎn)了青木大膳一眼,，蓬亂著頭發(fā),，內(nèi)著白綾的內(nèi)衣，外穿無花紋的兩重黑色外衣,，松散系著一條雜色斑紋衣帶,，赤著玉足，俏生生的,，從數(shù)位盛裝打扮的游女身邊穿過,，到自己的座位上坐下來。

　　席間各位都看呆了,，忘記相互寒暄交談......

　　高師盛謂嘆：“今日放知狂云上人所言‘意氣地’,，屋形殿你我逾越，當(dāng)退返原坐,，不可輕褻高尾花魁,！”臨濟(jì)宗禪師一休宗純，自號(hào)狂云子,，“外現(xiàn)癲狂相,，內(nèi)密赤子行”，認(rèn)為禪宗的禁欲教條虛偽,，與游女巧樣裝扮,，立于游廊供狎客賞玩無異，自己喝酒吃肉,，甚至出入風(fēng)月場所,，辦事離經(jīng)叛道，一休宗純七十八歲高齡時(shí),，遇到盲女藝人森,，喜其‘意氣自愛’而與之相好，之后一直照顧她,。

　　吉良義時(shí)深以為然,，命人重設(shè)席案，與高師盛各回左右,，復(fù)之前狀,。

　　剛剛坐穩(wěn)，還未敘話,，忽聽院外傳來一陣喧鬧,，卻是三戶老板帶著一隊(duì)同心眾闖了進(jìn)來。

　　高師盛見吉良義時(shí)蹙眉不悅,，知曉他這是不喜被人打擾,，身為屋形殿，此刻也不便派人露面,，於是自告奮勇,，代為出去做答。

　　許是三戶老板提前告知,，里間有貴人做客,，番所同心眾并未貿(mào)然闖入，見有人出來,，長吏立刻帶人圍了上去,。

　　“唉！師兄你怎來了郡治,？”高師盛剛出堂門,，同心眾里便有一人，開口疑問道,。

　　高師盛尋聲望去,，看了好一會(huì)兒，也沒找到是誰說話,，板倉勝重干脆擠出人群,，上前又問了一遍。

　　院外不比屋內(nèi),，天色昏暗,，要不是他自己主動(dòng)站出來，還真未必能夠發(fā)現(xiàn),。

　　高師盛笑道：“原來是四郎右衛(wèi)門師弟,，十月神無,，正該會(huì)朋訪友，拜見尊長,，鄉(xiāng)里事情安排妥當(dāng)了,，我趁著還有空閑便來郡治拜訪丹波舅父！”卻是找了個(gè)托詞敷衍,，并未說及自家來佐久城的真實(shí)意圖,。

　　板倉勝重跟隨山內(nèi)通判下鄉(xiāng)，多次聽聞高師盛稱呼郡守為舅父,，不疑有他,，連忙向旁邊的番所長吏解釋。

　　長吏只是尋常同心眾,，連地侍都算不上,，聽完板倉勝重轉(zhuǎn)述完后，面露難色,，得罪不起郡守姻親,，但番所已經(jīng)備案，就這么帶人回去,，上官那邊又過不去,，高師盛也做過同心眾，知曉對方不易,，笑著說道：“自不會(huì)讓你為難,，待我回去交代一聲，便帶人與你會(huì)番所,?！?p>　　同心眾長吏連道不敢，帶人退到門外等候,。

　　高師盛回轉(zhuǎn)堂上,，致歉道：“方才打斗，驚動(dòng)了町內(nèi)的捕快差役,，我當(dāng)隨同心眾回番所,，以作應(yīng)答，敬謝屋形殿盛情款待,，惜乎不能醉飲五更,，請準(zhǔn)允在下先退離席！”

　　吉良義時(shí)自無不允,，平山鄉(xiāng)眾人紛紛起身告辭,，躬身倒退三步，才轉(zhuǎn)身出離宴會(huì),，青木大膳將垂帶疊放坐榻,，又把稻簪放于其上,，拜謝道：“青木大膳鄉(xiāng)野武夫，恐難受垂青,！”言訖,，毫不留戀地轉(zhuǎn)身而去。

　　劍豪遠(yuǎn)走,，佳人心碎,，吉良義時(shí)自覺無趣,，遂一并將宴席散去,。