楚騏拆了手串,，取其中一顆珠子放進荷包內,，其余八顆他放入匣內,，趁夜深無人時將其埋進書屋內的海棠花盆底。他一夜未眠待天蒙蒙亮,，立即起身去找了一位信得過的世伯，商議如何處理這顆價值連城的寶珠,。

　　晨曦之下,，寶珠熠熠生輝如天邊的啟明星，光彩奪目,。

　　“賢侄,，你老實跟我說，這寶珠是從何處得來的,？”

　　質問楚騏的男人姓王,，名仕延，是王家現(xiàn)如今的家主,，掌權人,。王家與楚家皆是江陵一帶的高門大族，兩家世代交好,，結盟聯(lián)姻,。是以，除自家父親外,，楚騏最信任的便是這位自小看他長大,，曾多次出手幫楚家度過危機的王世伯了。

　　王仕延此時正發(fā)半散,，衣未整,，只在中衣外披了一件長袍。他立在窗前手捧寶珠,，面色驚愕的望著楚騏,。天微明時家中仆人來敲門,，言楚家公子來了，正候在前廳,，似有要事與自己商討,。王仕延愣了半刻，這大清早的,，何事能讓楚騏這位一縣一令等不及天亮就貿然來訪,。

　　還是夫人提醒了他，如今外面戰(zhàn)火四起,，荒災不斷,。城外流民亂竄，餓殍遍地,。楚騏乃一縣之令,，這般著急的來尋自己，不是軍情緊急,，就是災情加重,，而不論哪一樣都能讓江陵百姓的日子雪上加霜。他一聽心慌手抖的起身,，來不及洗漱,，披上衣袍就急忙過來。

　　“回世伯,，這寶珠來歷很是奇異,，我說了，您可別害怕,?！背U小聲的說道，邊說還邊謹慎的望眼四周,，顯得神神秘秘,。

　　他如此小心謹慎的模樣，引得王仕延也跟著小聲起來,。

　　“唉,，老夫已近不惑，什么沒聽過,，沒見過,，你大膽的與我說便是?！蓖跏搜訉捨克?，抖了抖肩，將滑落的衣袍往上披,，雙手卻將寶珠握緊,，好似生怕它跑了,。他心底已做好準備，左右不過是哪家被土匪血劫搶來的東西,。

　　楚騏將門窗緊閉,，才走到王仕延身旁，肩挨著肩低聲將寶珠的來歷說與他知曉,。

　　“這話還要從一月前說起,，就是立秋那日，我外出辦事,，在途經(jīng)落馬坡時見路邊有灘血跡,，我就順著血跡尋到一處半人高的土堆后。見著一只后腿中箭的兔子正藏在土堆后,，它半個身子藏進洞里,，見著我時,，嚇得渾身發(fā)抖,。它雙眼噙淚的望著我，似在與我求救,。我一時心有不忍就替它撥箭療傷,，還扯了截衣袍將它包扎好，放它離去,。這原也不是什么大事,，過后我就拋之腦后了。哪知昨夜我睡夢中恍惚見著一只兔子來到床頭,，往我枕下塞了一包東西,。它說，此物是以謝我當日的救命之恩,。望我能用此物換得些糧食好助鄉(xiāng)民們能安然過冬,。我驚醒后，就在枕下摸到這顆寶珠,，包著這顆寶珠的布條,，正是我當日用來救助那只兔子的一截衣袍?！?p>　　“竟有這等奇事,？”王仕延聽罷楚騏的話，沉思了片刻,，又將信將疑的問道：“賢侄啊,，你可莫要騙我，這寶珠果真如你所說,，是這般來的,？”

　　他越想越覺得這事離奇的很,，常言道：子不語怪力亂神。他與其相信有什么兔子報恩這樣離奇荒誕的事,，他更愿相信這寶珠是他剿匪后得來的臟物,。

　　“小侄怎敢騙世伯，若非如此,，憑我的本事也不可能有地方尋得這寶珠,。”楚騏神色坦然的說道,。

　　“倒也是如此,。老夫是看著你長大的，知你是個心善的后生,?！蓖跏搜狱c頭說道，別人不知,，楚騏這孩子他是知根知底的,，對他的前途也充滿信心。他還想著等幼女明年及箳后,，便要將兩人的親事定下,。如此一來，楚騏也是他半子,，他能這般信得過自己,，自然也不會有所欺瞞。

　　“這寶珠,，你打算如何處置,？”

　　“小侄從來只對書畫有研究,，像金銀珠寶卻少關心,，故而也不知它得值幾錢，這才一大清早來驚擾世伯,。還請世伯為我長長眼,，看看它究竟價值幾何，能否換得一些糧食藥材,？”

　　“價值幾何,，老夫也說不準，但絕不是小數(shù),。若是換成糧食藥材也足以讓本縣百姓挨過這一冬了,。”王仕延將寶珠放在手心,，來回搓揉,，斟酌再三還是不放心問他：“你當真舍得將它賣了,？”

　　這寶珠世間罕見，得此一顆做傳家寶都可,，就這般賣了便是他都有些舍不得撒手,。

　　“自然舍得，那兔子也在夢里叮囑我,，定要用這寶珠換得糧食助鄉(xiāng)民過冬,。天地有靈，小侄曾敢據(jù)為已有,。只恐要召來禍事,。”楚騏鄭重的說道,，這話他即事說與自己聽,，更說給王仕延聽。

　　王仕延聽了他的話,，心中一激靈,，將那才生出的一絲貪婪壓下。這寶珠來歷如此不凡,，若他敢貪為已有,，那只兔子找上門來可如何是好,。

　　也不管它是妖是仙,，若是對王家施了詛咒，那于王家極可能是滅頂之災,。

　　“賢侄盡管放心,，此事老夫定為你辦妥。你為江陵百姓做所的這一切必定會感動上蒼,，保你一世萬安,。”

　　“不過是借花獻佛,，那只兔子才是有大功德的,。只是，還請世伯為我保密,，此事萬不可讓第三人知道,。”

　　“你思慮周全,，老夫懂得,。”王仕延愈發(fā)欣賞這個穩(wěn)重的后生,，“你即來了就吃過早飯再走,，待吃過早飯我召來其他幾位家主一起看看這珠子,，再托他們尋可收之主?！?p>　　這寶珠價值太高,，除王親貴宗外，一般人可要不起,。

　　十日后,，王仕延告訴楚騏，有人愿出千金換寶珠,，他覺得這價格有些低了,，但楚騏想也不想就點頭同意。入秋后天越來越冷,，桃道長推算今年霜，許會迎來第一場雪,，介時若沒有足夠的冬衣和糧食,，挨不到冬至就會有人凍死在風雪里。是以,，眼下楚騏分外著急,。

　　一事不煩二主，他托父親與王仕延一道將所得到的千金全部都換作藥材和糧食,，為答謝兩人的辛勞,，他們可以得一部分。其余全部歸衙門處理,，在城外四門處設粥鋪,。

　　霜降那日果真大雪紛飛，早晨還只是偶有雪花飄蕩,，黃昏時就轉為鵝毛大雪,。一個日夜后,，千里雪封,。幸而兩日前，縣衙給每家每戶都分發(fā)了過冬的糧食,，雖然少,，但總好過沒有。無處去的災民也可每日到城外早晚領兩碗粥,，縣令還在城外支了?廬,，供無家可歸之人過冬。

　　然而楚騏所做的這些于天災前都只是杯水車薪，但求能少凍死些人罷了,。

　　眼看著到了除夕,，楚騏忙完縣衙里的事就準備回家過年，走之前他特意到后院,，見一見道長,。

　　桃佴是樹精所化，一年之中最難挨的便是冬季,。以往在桃林有結界和溫玉池,，一年都是四季如春，溫暖適宜,。來到人間后，這是他生平所遇到的第一個冬天,。地面又冷又硬,，他的樹根剛伸進地下，就差一點被凍僵,。所以,，入冬后,，他就不再從地下汲取養(yǎng)分了,。

　　如此一來，桃佴便一日日虛弱下來,。楚騏看了著急,，他只得安慰說自己只是不適應地凍天寒，待天轉暖就好了,。楚騏想法設法弄了些煤炭送到他屋里,，給他取暖，但那些炭煙大嗆人不說,，還十分不經(jīng)燒。桃佴只是怕冷懶得動,，有沒有炭于他也不多重要，所以就拒絕了,。

　　楚騏敲了敲門,，聽屋里傳來悶悶的一聲：“請進?！彼崎_半扇門側身擠進,，隨身立即關上，將漫天的風雪隔絕在門外,。饒是如此,，還是讓桃佴渾身一哆嗦,，裹緊了身上的綿被。

　　“桃道長今日可還好,？”楚騏將食盒放在床邊的杌凳上,，里面是一些清淡有小菜和面湯。

　　“一切都好,，你且安心,。”桃佴軟懶的盤坐在床上,，一邊打著哈欠,，一邊回著他的話，神色困頓疲憊,。

　　“這入冬后,，道長的精神一日不比一日，莫不是病了,？”

　　“沒有,，沒有。我就是怕冷,，到了冬日渾身發(fā)懶不想動,。你用不著擔心，等到春暖花開,，我也就了開花了,。”桃佴如今十分懷念溫玉池的水,，真想回去泡一泡,。

　　“什么開花？道長莫不是病糊涂了,？”楚騏哭笑不得的望著窩在綿被里一動也懶得動的人,，有些心疼的搖頭說道：“這些日子辛苦道長了。若不是在下有所求,，道長此時已回道觀,，安然過冬了?！?p>　　楚騏并不笨,，兩個月的朝夕相處足以讓他對桃佴有所了解。他看得出桃佴是比自己還要養(yǎng)尊處優(yōu)的人,，衣食住行樣樣精貴,，是個被寵愛嬌養(yǎng)著長大的精貴人。他曾說過，自己是偷跑著出來游歷的,，此前他不曾離家半步,。

　　這樣嬌慣的人，如今被自己留在這簡陋的廂房內,，過著粗茶淡飯的日子,，每每想到此處,，楚騏都心有愧疚,。

　　“與大人無關，我是不忍看這一縣的百姓受災,。你莫要多想多憂,。”桃佴明白楚騏是怎么想的,，雖然自己留在此處確實因他,，但也是為自己的功德所想。

　　他能感覺到,，自己的功德有所累加,，而這一切也都要歸功于眼前這人。若不是遇到一心為百姓著想的好官,，他有再多的寶珠也無用,。

　　風雪越下越大，家仆又來催促他趕緊回家,，不然等天黑透了,，雪更大，路也就更不好走了,。

　　楚騏走前,，照例從外面挖了一盆雪商進屋，放在炭火旁,。他不知桃佴要這些雪水有何用,，只知每天早晨這盆里的雪水都不見了。

　　桃佴看著盆里雪一點點化成水,，如今他只是后悔出門時,，沒多帶些溫玉池的水。天再不回暖,，他就要干枯而死了。

　　天黑盡,，外面除了風雪聲,，偶有零星的爆竹聲傳來。待雪化成水，被炭烤得溫溫的時候,，桃佴滅了油燈,。一枝桃樹根從床鋪里伸出，放進水盆里,。

　　楚騏佇立在滿天的風雪里,，望著腳下的半尺深的雪，怔怔發(fā)愣,，不知在想些什么,。

　　少時，家仆小跑過來,，抬手輕拍掉他肩上的雪,，擔心的問他：“公子不是還有話要與道長說嗎？怎的站在這里不走了,？”

　　楚騏抬頭,，閉了閉眼，待再睜眼時,，雙眸已是一片清明,。

　　“無事，咱們回家吧,?！?