京城四海一家賭坊，冷清了好些時日,。家丁和小二們閑極無聊,，坐在雕花大門前拉家常,。他們從賭桌上的客人，聊到四王爺房里的姑娘,，再想到遙遠(yuǎn)家鄉(xiāng)里的青梅竹馬。
“還以為今年能存夠五百兩，回老家去把小芳娶了,。哪知這兩個月賭坊生意不爭氣啊，來的人越來越少,，出手也沒那么闊綽了,。”家丁甲說,。
“來日方長,，這兩個月生意不好，那就再多存多兩個月,，以你這么節(jié)省的性子,，馬上就能湊出來?！奔叶∫遗牧伺拇笸?，曬著太陽，懶洋洋地說,。他來賭坊干活,，也不過兩個月，但他性情豁達(dá),，從沒將錢財放在心上,。
“一看你就是沒見過女人。你知不知道,，女人很容易老的,。小芳小我兩歲，今年也十八了,。我再不趕緊回去,，她就嫁給別人了。哪能不心急啊,?！奔邹揶碚f道。
乙不以為然：“我不喜歡娶妻生子,。這世道,，自己都過不安穩(wěn),，娶妻生子徒增負(fù)擔(dān)罷了?！?p> 甲憨憨地笑了：“你不娶妻生子,，那些女子和孩子也一樣要活著，不嫁你,，就嫁別人,。你是沒負(fù)擔(dān)了，但并沒有減少這世上其他的重?fù)?dān),。她們還是需要人照顧的,。我心甘情愿娶我們家小芳，負(fù)擔(dān)她,，照顧她吧,。我不放心讓別的男人照顧她?！?p> 乙愣了一下,，眼神突然變得空洞起來，終究沒說什么,?！澳悄氵€不如現(xiàn)在就回去?！边^了很久很久,，乙突然說了一句。
“還是等攢夠錢再回去,，她也滿意,，我也能挺直腰桿?！奔状筮诌值匦ζ饋?。
乙看似漫不經(jīng)心地問：“你鄉(xiāng)下在哪里？”
甲撓撓頭,，說了一個名字,，“你呢，你是哪里的,？”
乙的瞳孔收縮了一下：“哪也不是,，孤兒?！?p> 甲后知后覺地說：“哦,，對，你是街上來的,。當(dāng)時掌柜的也說你是流浪漢,。難怪你說不想娶妻生子,。”
乙眼中有蓋不住的哀傷,。甲看見了，頓時想到是自己觸及了他的傷心事,。其實不是,，是甲的家鄉(xiāng)的名字，觸到了乙的痛楚,。
那是一個北邊邊陲的小村鎮(zhèn),。乙第一次見到這個小村鎮(zhèn)時，鎮(zhèn)上的人被當(dāng)?shù)厥剀姰?dāng)做抵擋戎趙國的肉盾,，幾乎死絕了,。即便沒死的，也被戎趙國擄走,，充當(dāng)奴才賤婢,。
當(dāng)他走過那些地方的時候，他心里也是痛的,。
突然,，一個熟悉的身影從街角閃過去。乙瞥見了,，找了個借口結(jié)束了聊天曬太陽的美好時光,，趁左右無人，拐進(jìn)了一條僻靜的小胡同里,。
那位不速之客身材魁梧健壯,，戴著斗笠，斗笠邊沿壓得很低很低,，令人看不清他的真實面目,。
“事情辦得怎么樣了？”來人啞著嗓子問,。
乙像換了一個人似的,，不再是無所事事的閑散家丁，而是一個冷酷銳利的殺手：“皇帝已經(jīng)徹底沉淪在我們的十美人懷中,。十美人幫我們把所有有見識有本領(lǐng)而且主戰(zhàn)的將領(lǐng)和官員都排擠出朝廷了,。斬殺的斬殺，流放的流放,，還有褫奪官爵貶為庶民的,。”
“嗯,？不是說好了,，不能留這些人在京城嗎,？為何貶為庶民？為何不流放或者找個罪名抄斬,？”
乙陰惻惻地笑了：“這波人傲氣得很,，他們從心里不認(rèn)可這個皇帝，反倒認(rèn)為天耀能有今日,，依仗的是他們,，而不是皇帝。所以,，奪走他們的一切,，但是留著他們，隨時能為我們所用,，倒戈轉(zhuǎn)攻天耀,。”
“不愧是鐵賀王的人,。心機深沉,。”來人嘖嘖稱贊,，“對了,，你知道法門嗎？”
乙揚了揚眉：“你們今日才入關(guān)來京,，這么快就知道了法門的消息,？”
“有人告訴我們的。鐵賀王讓我來找你,，問問法門的底細(xì),。”
乙斟酌了一下,，說：“只知道法門之主地位不低于天耀的皇帝,。有許多天耀的大事，都要求得法門之主的同意和意見,?！?p> “他們武力有多強？”來人沉聲問道,。
乙覺察到些不妥：“你們要和法門開戰(zhàn),？”
來人點點頭：“沒錯?；蛟S最快今日下午,，鐵賀王就要會一會法門之主。”
乙疑惑地問：“為何,？法門并不好欺負(fù),，我們?yōu)楹尾患辛α肯葤咂教煲木┏牵俊?p> 來人搖搖頭：“鐵賀王被挾持了,。挾持者要求我們幫助他從法門手中劫囚,。而且法門是天耀堅強的盟友，我們正好也鏟除它,?！?p> 乙有些擔(dān)憂：“這樣做，會否過早暴露了戎趙已經(jīng)到了天耀京城附近,，導(dǎo)致打草驚蛇？”
來人胸有成竹地說：“請放心,，鐵賀王只帶了三千兵馬去法門,。我們大軍還在后續(xù)。我們分開成幾百支小分隊,，悄悄進(jìn)城不容易被發(fā)覺,。到時候人馬齊了，一聲令下,，集結(jié)起來直接攻向皇宮之中,。”
乙聽完點點頭：“我在京城中等你們,。十美人在皇宮中當(dāng)內(nèi)應(yīng),。你們攻破京城之時，她們會從宮殿之內(nèi)挾持當(dāng)今的天耀皇帝,，我會將四海賭坊里的四王爺控制住,，咱們的另一處內(nèi)應(yīng)會把大王爺鉗制住，屆時一同押到菜市高臺上,，當(dāng)眾處刑,。從此，不再有天耀和朱家天子,?！?p> 來人略略低頭表示贊同，轉(zhuǎn)身離去,。他匯入街市繁雜的人流之中,，很快地消失在街角。乙在心中盤算著,，不出半個時辰,，來人應(yīng)該就策馬趕到，與鐵賀王匯合。
乙走出胡同的轉(zhuǎn)角處,，又把滿不在乎的神情掛回臉上,。他走回四海一家賭坊前，看見家丁甲竟然斜倚在門檻前睡著了,?？茨樕舷沧套痰纳袂椋恢雷隽耸裁疵缐?。乙裝作不經(jīng)意地走進(jìn)門中,，沒有叫醒甲。他在心中默默地說：你說得對,，我愛的人,，需要我來守護。
他看著那些天耀的女子被人欺凌時,，內(nèi)心十分煎熬,。但是這場仗，戎趙國必須要打,，必須要贏,。不是天耀男男女女遭殃，便是戎趙國因物資缺乏而大禍臨頭,。如果讓他選擇,，他選擇戎趙人能活得幸福。
多睡會吧,，或許這是天耀人最后甜蜜的時刻,。他不忍心打斷。
皇宮之中,，皇帝還在和十美人玩游戲,。雖然昨天到今日上午，噩耗不斷,，從法門勾結(jié)武林企圖奪取江山,，到戎趙國奸細(xì)可能已經(jīng)混進(jìn)京城，但這些壞消息都不曾影響皇帝作樂的心情,。
皇帝此刻穿著戲子的服裝,，畫著丑角的面妝，樂呵呵地給十美人唱戲,。十美人在臺下評頭品足,，數(shù)十個近臣坐在十美人身后，觀賞皇帝拙劣的表演,，賣力地叫好,。他們本來都不是什么大官，靠著拍馬溜須的手段和口才，成了皇帝的近臣,。
皇帝心情非常舒暢,，已步入老年的他感受到少有的活力和被欣賞的快樂，這比坐在龍椅上和文武百官虛與委蛇,，被他們明里指責(zé)暗中諷刺,，要好太多。所有來傳消息的官兵,，都被琴弦胡絲聲掩蓋住,。
一個小官悄悄地與旁邊的朋友耳語：“聽說戎趙國打進(jìn)來了？”
朋友臉色一變,，隨即又恢復(fù)正常：“不可能吧,？戎趙國從哪冒出來的，一點動靜也沒有啊,。你看皇帝和娘娘們還在玩樂呢,？”
小官點點頭：“也是。不過,，我一個遠(yuǎn)方親戚來京城避難，他家住在去西邊關(guān)的路上,，說戎趙國都打到京師附近了,。而且總是不知道從哪嘩啦啦地出現(xiàn)一大片戎趙軍，轉(zhuǎn)眼就把村莊都吞了,?！?p> 朋友不以為然地說：“嗨，你聽這些沒見識的鄉(xiāng)下人瞎說,。小村莊當(dāng)然擋不住戎趙人,，但是京城和其他大城池的軍力，是小村莊能比的嗎,？聽我的,，放心地看皇帝作戲，一會賣力地歌頌幾句,，從這些妃嬪和皇帝指縫里漏出來的賞金,，都比你當(dāng)半輩子小官掙得多，還不用害怕法門追究,?！?p> 小官聽了，這才放下一顆懸著的心：“哎呀,，聽兄長這么一說,，我倒是釋懷了。這幾天嚇?biāo)牢伊耍夷怯H戚說的玄玄乎乎地,。實不相瞞,，我家里那些家當(dāng)細(xì)軟，都已經(jīng)收拾好了,，如果戎趙人打進(jìn)來,，我隨時就走人?！?p> 朋友拍拍他的手,，目不轉(zhuǎn)睛地看著皇帝在臺上翻轉(zhuǎn)的身影：“嚯，真能豁出去的……你安心吧,，侍奉好皇帝和娘娘們,，討到珍寶金銀，可比你家里那些破銅爛鐵值錢多了,。眼界放寬一些,，不要只盯著腳尖那點地方。好,！太好了,！”還沒等小官反應(yīng)過來，朋友已經(jīng)拉住他起身叫好,。
原來是皇帝竟然在戲臺上翻了個跟斗,。雖然踉踉蹌蹌、滿臉通紅,，但他眼里滿是自豪的光：“寶刀未老哇,！”一聲拖得悠長悠長的戲腔。
他派出去的軍隊,，應(yīng)該快到法門了,。一個小小的簫沐青，就能將法門搞得雞犬不寧,，看來法門是外強中干,，風(fēng)去哀根本不堪大用，還敢勾結(jié)武林門派企圖篡奪朱家江山,。
那就正好,，新仇舊恨一起算。昭熙,，皇貴妃,，朕伏低作小數(shù)十年的委屈，統(tǒng)統(tǒng)一起算賬,。等抓到風(fēng)去哀,，要讓她入宮為奴,，方解我們朱家兩百年的心頭之恨?；实坌闹袘崙嵉叵?。
唐顧北的眼線，在宮中靠著阿諛奉承能耐,，靠近皇帝,，還給皇帝透露了法門的事。讓皇帝再一次動了剿滅法門的妄念,。
皇帝的剿法大軍浩浩蕩蕩地向法門進(jìn)發(fā),，卻不知戎趙的軍隊已經(jīng)悄悄掩進(jìn)了京城。而剿法大軍在去法門的路上,，卻有探路兵回報,，原來風(fēng)去哀領(lǐng)著法門精銳之師殺向了北邊一個小村莊。
剿法大軍的首領(lǐng)是個老糊涂,，他只記得要將風(fēng)去哀活捉回京城向皇帝討賞,，卻沒發(fā)現(xiàn)探路兵并非自己所派出去的人。軍中其他人各懷心思,，根本不在意發(fā)生了什么,，竟無人看出端倪，大軍便改了路向,，向北邊殺去,。