鄉(xiāng)間小道，

　　兩人兩馬，青衣長劍,，雨披斗笠，細(xì)雨紛紛,。

　　“夫子，這江南地區(qū)果然多雨,，從我們離開青云山至今,，已經(jīng)連續(xù)下了七八天的雨了吧,？”

　　李賢騎在小馬上，伸出手,，感受著雨珠落在掌心中的涼爽,，卻有些不安的問。

　　不遠(yuǎn)處的田間,，已經(jīng)有積水的趨勢,，

　　雖然說收獲的季節(jié)已經(jīng)過去,，然則江南多水路,，若是長時(shí)間下雨，沖垮了大堤,，也是禍?zhǔn)?，不說淹死人，必然要影響到來年的耕種,。

　　一場洪水下來,，往往緊跟著就是糧荒、蝗災(zāi),、瘟疫,。

　　“也是奇怪，這冬季本該是枯水期,，怎么會(huì)有如此連綿不絕的雨,？”方覺自言自語說。

　　李賢說：“以前在郭東縣,，每次下雨下得大了,，我爹都惴惴不安，縣里都會(huì)組織人手防洪,，加固堤壩,，搶收糧食?！?p>　　說起官府,，方覺倒是忽然覺得腹中有些饑餓起來，

　　如今所在的地面,，乃是蘇洪最南邊的棲霞府越水縣,，昨日過縣界遇到有人抗洪，方覺和李賢下馬幫忙,，忙活了一整夜,，只在大壩上隨口吃了兩碗滾燙的稀粥，走了一整天下來,，肚皮空空蕩蕩開始叫喚起來,。

　　入道之人，也是人，也要吃喝拉撒,。

　　于是找路邊農(nóng)人問了越水縣的驛站所在,，兩人催馬前去。

　　驛站不遠(yuǎn),，七八里的道路,，天沒黑就到了，老遠(yuǎn)就看見驛站門口支起了幾口大大的鍋,，下面燒著柴火,，涌出一股稻米粥的清香來，

　　許多漢子捧著碗蹲在一旁屋檐下躲雨喝粥,，幾個(gè)差役在發(fā)饅頭,，看起來也都是縣衙組織去抗洪的人。

　　方覺找到驛站管事的,，亮出魚牌,，道明了來意。

　　舉人身份朝廷認(rèn)證,，行走天下,，各地官府都有義務(wù)免費(fèi)提供食宿，那管事的仔細(xì)看了魚牌,，嘀咕說：“你們這些舉人老爺也真是的,，好端端的在家呆著享福不好嗎？非要到處亂跑,，您可看看吧,，現(xiàn)在咱們縣為了修堤壩，上下亂成一鍋粥,，哪有空招待你,。”

　　說完,，轉(zhuǎn)身從桌上拿了兩個(gè)空碗：“喏,，這位老爺，莫怪我招待不周,，朝廷的規(guī)矩我們要守的,，不過你也看到這局面了，沒啥好東西,，若是餓了,，和這些差夫一起喝些粥，饅頭管夠,，酒肉卻是沒有的,?！?p>　　方覺也不生氣，因?yàn)樗H眼看見,，這位管事的露面的時(shí)候,，也是拿著一只破碗，一碗稻米粥在喝,，并沒有搞什么特殊待遇,。

　　“多謝，叨擾了,?！狈接X接過碗，讓李賢去打粥,，然后好奇的問：“不知這位老爺怎么稱呼,？”

　　“我叫王成定，是越水縣的縣丞,。”那人也拱手,，見方覺被他數(shù)落一頓,，態(tài)度還是十分客氣，于是也收斂了之前不耐煩的樣子,，耐著性子說,。

　　方覺微微意外，縣丞就是縣里的二把手,，縣令的得力助手,，如果把縣令比作皇帝，那縣丞就相當(dāng)于內(nèi)閣領(lǐng)班大學(xué)士,，朝廷丞相了,，沒想到居然在這里發(fā)粥。

　　一個(gè)縣丞,，能親自來發(fā)粥,，自己也不搞特殊化，可見這個(gè)縣的風(fēng)氣是不錯(cuò)的,，那些來抗洪的漢子,，雖然一個(gè)個(gè)顯得十分疲憊，卻也不見什么怨言,，也可以看出這個(gè)縣并沒有克扣,。

　　“王老爺，我這一路行來,，見越水縣也算得上富庶,，怎么修大堤抗洪,，就只能分些稀粥喝？”方覺問道,。

　　“你這舉人老爺,，管的未免太寬了吧？”王成定有些不悅的說,。

　　“天下人管天下事,，我既然頂了個(gè)舉人的頭銜，吃百姓一碗粥,，自然能管得,。”方覺入道之后,，說話底氣都硬了許多,，微微一笑。

　　王成定上下打量了方覺幾眼,，他是久混衙門的人,，眼睛毒得很，立刻就可以確定,，對(duì)方身上沒有官兒味,，應(yīng)該不是微服私訪的大員。

　　只當(dāng)是那種耿直單純的書生意氣,，于是呵呵一笑,，應(yīng)付一般的說：“管得管得，自然管得,，若是你多讀幾本書,，多在越水縣走動(dòng)走動(dòng)，便能曉得其中緣故了,?！?p>　　“此話怎講？”方覺問,，

　　李賢已經(jīng)打了粥回來,，滾燙滾燙的，用布包著碗邊沿,，遞給方覺一碗,，自己捧著一碗，蹲在邊上吸溜,。

　　方覺也吸溜了一口,，倒是很香。

　　“我說你們這些讀書人啊,，一肚子道理,，卻不明世道經(jīng)濟(jì),，你也不想想，修大堤,、發(fā)派民夫,，這都要花錢，咱們縣哪有那許多余錢,？”

　　“這不對(duì)吧,，修大堤，發(fā)民夫,，朝廷出錢,，怎么要地方自己掏錢？”

　　“嗨,，你說的那是已經(jīng)出了災(zāi),、毀了大堤，朝廷才會(huì)救災(zāi)花錢,，可要真等到那時(shí)候,，受苦的還不是本縣的老百姓，等大堤都決口了再花錢來修,，那叫馬后炮,，亡羊補(bǔ)牢，已然遲了,。咱們大老爺可不是那種昏官?！?p>　　王成定看起來肚子里也有些牢騷,，絮絮叨叨的，總之就是越水縣令防患于未然,，掏縣衙的腰包修大堤,，朝廷那里不但沒功勞，縣衙的銀庫反而空了,，

　　好在這終究是為百姓辦事,，老百姓都很支持，主動(dòng)前來幫忙,，拿的錢很少,，有的甚至不要錢，只管飯就行,。

　　饒是如此,，每天不同的地方開飯，大幾百口人,，當(dāng)然不可能保證有酒有肉,，吃幾頓不算太稀的粥就已經(jīng)不錯(cuò)了,。

　　“如此說來，這縣令還真是個(gè)好官,?！狈接X心想，自己這個(gè)觀風(fēng)使者,，倒是有義務(wù)向朝廷匯報(bào)這樣的好官,，于是心中默默記下一筆。

　　“這還用你說,！”王成定翻了個(gè)白眼,，

　　就在此時(shí)，驛站外響起一陣腳步聲,，幾個(gè)渾身被雨打得濕透的人大步走進(jìn)驛站,，

　　為首的一個(gè)三十來歲，長得儀表堂堂,，只是滿身都是泥漿,，

　　一進(jìn)門就搓著手大喊：“老王老王，快打幾碗熱粥來暖暖身子,，這一路上又凍又餓,，可是冷死我了?！?p>　　“老爺您趕緊去后面換身干衣,，我打了粥給你們送去?！蓖醭啥ㄟB忙說,。

　　“好好好，再拿幾個(gè)饅頭來,，我趕緊吃,，吃完了還要出去?！蹦菐讉€(gè)人穿堂過戶,，走向驛站后面的屋子，

　　路過方覺身邊的時(shí)候,，領(lǐng)頭那人腳步微微一頓,，多看了方覺幾眼，

　　方覺這一身打扮,，明顯不是民夫,，又面生的很，

　　“敢問可是越水縣縣尊老爺,？”方覺大大方方的笑道,。

　　“正是,，在下桑遠(yuǎn)誠，這位先生是,？”