孝武帝劉駿前期也是位頗有作為的皇帝，在位十二年，前期加強(qiáng)中央集權(quán),，事必躬親。繼承前朝的政策之外,，又實(shí)施新政，國(guó)力一度有中興之狀,，并在青州之戰(zhàn)中擊敗了北魏的侵襲,。但是他目睹劉劭作亂，劉義宣反叛之后,，深深感到皇權(quán)急需加固的重要性,。

　　其實(shí)自從劉裕稱帝以來(lái)，鑒于東晉時(shí)期藩鎮(zhèn)勢(shì)力巨大,，對(duì)朝廷造成極大隱患的教訓(xùn),，所以大封子侄出征要地，他的兒子們都是封疆大吏,，劉義隆也是從荊州起家的,，但是劉裕也考慮到西晉的八王之亂造成的后果，于是在州級(jí)刺史身邊加設(shè)典簽一職,，用以監(jiān)控諸侯,。劉駿上位后更加提升典簽的權(quán)力，典簽都是皇帝心腹之人擔(dān)任,，往往能凌駕刺史,、藩王之上，其時(shí)被人稱為典帥,，到后來(lái)甚至導(dǎo)致世人只知典帥不知刺史,。

　　劉駿對(duì)父親劉義隆之死深有體會(huì)，于是加緊裁撤東宮勢(shì)力,。劉宋一朝從劉裕開(kāi)始就不斷加強(qiáng)東宮的勢(shì)力,，用以凌駕藩王之上，設(shè)置了太子仆射七人,，太子旅賁十人,，一系列武官入衛(wèi)東宮。劉義隆時(shí)期更是把太子親兵增加到萬(wàn)人,，可是帶來(lái)的結(jié)局卻是太子率親兵謀反弒父,。于是劉駿上臺(tái)后，怕重蹈覆轍,，開(kāi)始大肆裁撤東宮衛(wèi)隊(duì),，東宮屬官人數(shù)，又設(shè)立衛(wèi)尉,、武衛(wèi)將軍,，武騎常侍等職位用以加強(qiáng)皇城力量。

　　由于劉義宣的謀反,，更加使得劉駿感受到藩王的威脅,，于是便開(kāi)始了限制藩王的改革，劉宋建國(guó)始,，宗室藩王勢(shì)力就很強(qiáng)大,，從中央到地方皆是如此，在朝廷里,，藩王可以擔(dān)任錄尚書(shū)事,，在地方上往往出任州郡長(zhǎng)官。當(dāng)時(shí)聲名最盛的當(dāng)然是朝廷錄尚書(shū)事,、太傅,、大司馬、江夏王劉義恭了,，明哲保身的他當(dāng)然明白這位侄子皇帝的意圖,，于是他堅(jiān)決擁護(hù)劉駿的一切決定，主動(dòng)讓出錄尚書(shū)事,，并提出限制藩王出鎮(zhèn)邊疆,，降低藩王待遇等九條意見(jiàn)。劉駿立刻表示同意,，然后直接取消了錄尚書(shū)事這一職位,，設(shè)立尚書(shū)令，有其實(shí)無(wú)其權(quán),。接著又讓人把劉義恭的九條意見(jiàn)增加到二十四條,，極大的限制了藩王、刺史們的權(quán)力,。

　　劉駿又鑒于荊州,、揚(yáng)州地位太重,，于是分荊州一部分成立郢州；再分荊州,、廣州一部分合并成湘州,；又從揚(yáng)州分出東揚(yáng)州來(lái)；在淮河南北重新設(shè)立二豫州,。然后又裁撤各州軍府以及荊州的南蠻校尉,。同時(shí)限制州郡長(zhǎng)官的生殺大權(quán)，凡是牽涉人命的處理,，必須報(bào)與朝廷,，由朝廷定奪。再把州郡長(zhǎng)官的任期由十年降低為三年,，一系列改革之后,，他讓自己的兒子們出鎮(zhèn)地方，那些五六歲的孩童紛紛擔(dān)任州郡長(zhǎng)官,，成為南朝很奇特的現(xiàn)象,。

　　雖然改革有助于加強(qiáng)皇權(quán)，但是官員流動(dòng)性增大,，造成了官員在有限的任內(nèi)不斷對(duì)百姓盤(pán)剝,，百姓困苦不已。州府軍力的裁減,，特別是南蠻校尉的取消,，導(dǎo)致帝國(guó)西南蠻亂再起，而且不斷加劇,。

　　值得一提的是,，劉駿不但不信任宗室，連世家大族也極其不信任,，于是提拔眾多庶族出生的官員入主中樞,，劉裕當(dāng)年奠定的寒人掌機(jī)要的格局更加強(qiáng)化了。

　　劉義宣的叛亂讓劉駿更加不信任宗室藩王,，特別是有實(shí)力的藩王,，他統(tǒng)治期間，經(jīng)常有宗室藩王因?yàn)楦鞣N原因被廢黜甚至被賜死,。他的六弟,，曾經(jīng)幫助他平叛，立有大功的竟陵王劉誕卻是他最為忌憚的一位藩王,。

　　劉誕自幼聰慧,，武藝超群，在元嘉北伐、討伐劉劭,、平定劉義宣的叛亂中都立有大功,，此時(shí)身居侍中、揚(yáng)州刺史,、開(kāi)府儀同三司,。劉誕喜好武事,，經(jīng)常在府內(nèi)演戲軍事,，又藏有大量兵甲器械，這無(wú)疑觸碰到了劉駿的逆鱗,。

　　于是劉駿決定外放劉誕,，先讓他出鎮(zhèn)京口，后來(lái)又覺(jué)得京口離建康太近,，一旦有變威脅甚大,，又把他遷往江北的廣陵。劉誕自知受疑于皇兄,，于是拼命巴結(jié)討好,，宣誓效忠，但是仍然不能安劉駿的心,。

　　由于劉誕性格剛烈,，所以得罪了不少朝臣，而朝臣們也都是見(jiàn)風(fēng)使舵的貨色,，眼見(jiàn)皇帝要找借口處理劉誕,，于是紛紛向劉駿告發(fā)劉誕要謀反。劉駿借機(jī)發(fā)難,，于當(dāng)年四月指使有司彈劾劉誕,，并在有司的“極力要求”下，下詔貶劉誕為侯爵,，遣回其封國(guó)竟陵,。

　　同時(shí)陰狠的劉駿，竟然打算直接鏟除掉劉誕,，于是他任命垣閬為南兗州刺史,，讓垣閬和給事中戴明寶以赴任路過(guò)的名義進(jìn)入廣陵，趁機(jī)襲殺劉誕,。而劉誕對(duì)此絲毫未有防備,。戴明寶在抵達(dá)廣陵當(dāng)夜，便通報(bào)王府典簽蔣成,，讓他在次日清晨時(shí)打開(kāi)城門(mén)接應(yīng),。蔣成卻在無(wú)意中走漏了消息。劉誕這才驚覺(jué)，忙召集親信隨從數(shù)百人,，連夜拿下蔣成,，隨后勒兵自衛(wèi)。垣閬,、戴明寶不知事謀已敗露,，次日一早便率數(shù)百精兵抵達(dá)城下，但直到天亮也不見(jiàn)城門(mén)打開(kāi),，才發(fā)現(xiàn)城上已有戒備,。劉誕親自在城頭斬殺蔣成，隨后通過(guò)焚燒兵籍,、赦免囚徒等方式募集大批壯士,，交由心腹統(tǒng)率，出城攻打垣閬,。垣閬在混戰(zhàn)中被擊殺,，戴明寶則狼狽逃歸建康。

　　劉誕的自衛(wèi)反而給了劉駿起兵討伐的借口,，于是啟用老將沈慶之,，讓他帶兵出征。劉誕也不是好相與的,，既然已經(jīng)撕破臉了,，一不做二不休，他不散在廣陵城外堅(jiān)壁清野,，又加筑廣陵城防,，同時(shí)發(fā)檄文于天下，聲討劉駿無(wú)罪卻清除宗室,，甚至把劉駿好色,、淫亂的宮闈丑聞也抖露出來(lái)，劉駿大怒,，斬殺了劉誕在京口的故舊親信上千人,，并派出使者讓沈慶之迅速攻城。

　　但是事情不巧,，從四月開(kāi)始,，天公連降三個(gè)月的大雨，沈慶之無(wú)法攻城,。劉駿憤怒,，再派豫州刺史宗愨、徐州刺史劉道隆,、兗州刺史沈僧榮共三路大軍會(huì)同沈慶之一起作戰(zhàn),。

　　劉誕見(jiàn)到大軍圍城，知道遲早城陷，于是打算北逃北魏,，他率領(lǐng)八百親衛(wèi)以出城交戰(zhàn)為借口,，向北逃去，結(jié)果剛到海陵竟被沈慶之的部將戴寶之?dāng)r截,，一番激戰(zhàn)后,，劉誕逃回廣陵城。原來(lái)沈慶之早就猜到劉誕會(huì)棄城北逃,，于是派人在此攔截,。

　　劉誕逃跑失敗，只得繼續(xù)據(jù)城死守,。當(dāng)時(shí)廣陵城中人心浮動(dòng),。劉誕麾下將吏如參軍何康之、隊(duì)主馬元子,、幢主索智朗、公孫安期,，紛紛逃出廣陵,，向朝廷大軍投降。邵領(lǐng)宗甚至暗中聯(lián)絡(luò)沈慶之,，陰謀率死士襲殺劉誕,，結(jié)果因事謀敗露而被殺。劉誕為了聚攏人心,，先是提升將吏品秩,，繼而又筑建盟壇，與他們歃血為盟,。將吏皆高呼萬(wàn)歲,。

　　劉駿為了盡快攻取廣陵，又命屯騎校尉譚金,、虎賁中郎將鄭景玄率羽林軍增援前線,。他不斷催促沈慶之進(jìn)軍，還在軍中懸下賞格,，許諾能生擒劉誕者封為食邑一千戶的竟陵縣侯,，率先攻上廣陵者則封為食邑三百戶的建興縣男。

　　幾個(gè)月的攻防后,，沈慶之終于對(duì)廣陵城發(fā)起了總攻,。他身先士卒，親率諸軍攻破廣陵外城,，而后又乘勝攻進(jìn)內(nèi)城,。劉誕逃入后園，結(jié)果在橋上被隊(duì)主沈胤之所部追上。他舉刀自衛(wèi),，卻被沈胤之一刀砍中面部,，負(fù)傷墮水，隨即被拖出殺害,，首級(jí)傳送建康,，時(shí)年僅二十七歲。母親殷氏,、妻子徐氏皆自殺,。世子劉景粹雖已藏到民間，但仍被搜出殺害,。

　　劉誕被滅后,，劉駿欣喜若狂，當(dāng)日便宣布解除京師戒嚴(yán),，乘車駕出宣陽(yáng)門(mén),，命群臣高呼萬(wàn)歲以慶賀。他還將劉誕革除出宗籍,，貶其姓為留氏,。劉駿見(jiàn)廣陵堅(jiān)守四個(gè)月才被攻下，認(rèn)為廣陵城中百姓都是劉誕的支持者,，于是下詔對(duì)自己的子民進(jìn)行屠城,，命沈慶之將廣陵軍民悉數(shù)斬殺。沈慶之心有不忍,，上疏力諫,。劉駿遂將城中女子全部犒賞軍士，身高不足五尺的男子予以赦免,，其余悉數(shù)處死,。死者多達(dá)數(shù)千人，尸體盡被堆作京觀,。

　　劉駿性格暴虐的一面在討伐劉誕的過(guò)程中充分體現(xiàn)了出來(lái),，后來(lái)討伐海陵王劉休茂的時(shí)候也有屠城之舉。

　　劉駿執(zhí)政后期的時(shí)候奢靡之氣大起,，大興土木,，建造宮殿，喜好飲酒,，史稱“終日酣酒,，少有醒時(shí)”，并且喜歡賭博,，甚至不顧君臣分際,，常常拉著刺史重臣一起“上場(chǎng)”,。

　　不但如此，劉駿因?yàn)檎D殺了眾多宗室,，無(wú)人敢忤逆于他,，他便愈發(fā)的狂妄無(wú)禮起來(lái)。一次劉駿為了在宮中新建玉燭殿,，打算毀掉宋武帝劉裕住過(guò)的屋子,，然后在該出新建。動(dòng)手前,，他饒有興致的和手下大臣一起前去觀看,，劉裕一直崇尚簡(jiǎn)樸，他舊屋床頭上還有一截土墻,，墻上掛著麻葛燈籠和麻線蠅拂,。侍中袁顗看完，盛贊武帝劉裕節(jié)儉樸素的品德,。孝武帝沒(méi)有表示什么,，他自以為名士派頭，瞧不起沒(méi)文化的祖父劉裕,，甚至批評(píng)說(shuō)：“田舍公得此,，以為過(guò)矣！”,。

　　大明八年二月十六日，宋孝武帝劉駿在玉燭殿駕崩,，時(shí)年三十五歲,。遺命太宰劉義恭、尚書(shū)令柳元景,、始興公沈慶之,、尚書(shū)中事顏師伯、領(lǐng)軍將軍王玄謨,，五人擔(dān)任輔政大臣,，輔佐幼主劉子業(yè)。

　　劉子業(yè)原本是其父劉駿出鎮(zhèn)潯陽(yáng)時(shí),，留在建康的長(zhǎng)子,，劉劭謀反時(shí)，差點(diǎn)被殺,，后來(lái)多虧劉義恭等人規(guī)勸才得以保存,。劉駿登基不久便立了他為太子。

　　劉子業(yè)登基后一直頑劣不堪,，他的生母王太后病危,，想見(jiàn)兒子一面,，他卻說(shuō)：“病人屋內(nèi)有鬼，朕怎么能去,！”,。王太后大怒，對(duì)侍者說(shuō)道：“拿刀來(lái),，剖開(kāi)本宮的肚子,，看看怎么會(huì)生出這種兒子?！?。太后去世數(shù)天后，皇帝夢(mèng)見(jiàn)太后說(shuō)：“你不孝不仁,，沒(méi)有人君之相,，劉子尚愚悖如此，也不是當(dāng)皇帝的料,。孝武帝險(xiǎn)虐滅道,，結(jié)怨人神，兒子雖多,，沒(méi)人有應(yīng)天之命,。皇帝之位,，應(yīng)該還給宋文帝之子,。”,。醒來(lái)后的劉子業(yè)對(duì)人說(shuō)起此事,，深感憤怒，便開(kāi)始疑心起這些叔父來(lái)了,。不過(guò)此夢(mèng)將來(lái)還真成了現(xiàn)實(shí),。

　　劉子業(yè)登基不久還算是比較畏懼自己的老師戴法興，他每次行不軌之事常常被戴法興責(zé)備,，有一次戴法興惱怒之下,，竟然說(shuō)道：“陛下你如此行事，難道不怕步營(yíng)陽(yáng)王的后塵嗎,？”,。營(yíng)陽(yáng)王當(dāng)然就是指的是當(dāng)年被謝晦等人廢黜的劉義符了。劉子業(yè)因此深恨戴法興,，終于找個(gè)機(jī)會(huì)把他免官,，趕出了宮廷，接著讓人把他殺害,。

　　戴法興與太后一死,，無(wú)人再能震懾住劉子業(yè)了,，他經(jīng)常擅殺大臣，連幾位輔政大臣都不能保存,，朝廷內(nèi)外百官個(gè)個(gè)性命不保,！

　　劉子業(yè)殘殺百官，讓輔政的重臣柳元景與劉義恭看不下去了,，于是打算廢儲(chǔ)劉子業(yè),，立劉義恭為帝，并邀請(qǐng)老將沈慶之一起加入,，但沈慶之不愿反叛,，于是拒絕，并把二人意圖謀反的計(jì)劃告發(fā)給了劉子業(yè),。

　　劉子業(yè)率領(lǐng)羽林軍到劉義恭府第將他與四個(gè)兒子一起殺害,，并將劉義恭肢解，剖開(kāi)腸胃,，挖出眼珠,，以蜜浸泡用來(lái)做“鬼目粽”。歷經(jīng)三朝的一代名王,，死狀何其悲慘,！柳元景也隨即被誅殺。

　　劉子業(yè)荒淫無(wú)度,，他的姑姑新蔡公主劉英媚長(zhǎng)相極美,，劉子業(yè)就把他滯留宮中，強(qiáng)行奸淫,。并殺死一位宮女送到公主府上,，謊稱姑姑不幸死了，這就是她的尸體,。姑父寧朔將軍何邁平素豪爽，有俠士風(fēng)范,，而且蓄養(yǎng)了許多為他效死的人,。他不能忍受這種侮辱，就計(jì)劃趁劉子業(yè)出游時(shí),，將他廢黜,，擁立晉安王劉子勛為皇帝。但行動(dòng)前走漏風(fēng)聲,，十一月初三日,，劉子業(yè)親自率兵殺了何邁。

　　劉子業(yè)的所作所為讓原本已經(jīng)隱退的老將沈慶之看不下去了,，他不得不進(jìn)宮勸諫,，誰(shuí)知根本連皇帝的面都見(jiàn)不到,。事后，劉子業(yè)怕沈慶之再來(lái)打擾,，便賜毒酒讓沈攸之帶給沈慶之服用,，剛烈的沈老將軍當(dāng)然不肯就范，卻被沈攸之強(qiáng)行灌下,，可憐一位功勛卓著的老將就此慘死,，時(shí)年八十歲。沈攸之原本是沈慶之的侄子,，由于父母早亡,，便被沈慶之收為己子。但沈攸之此時(shí)卻被劉子業(yè)引為心腹,，做出這等滅絕人性之事,。

　　劉子業(yè)還與自己的親姐姐山陰公主劉楚玉亂倫。劉楚玉生的極美,，號(hào)稱宗室第一美人,，但也是淫樂(lè)無(wú)度之人，曾對(duì)劉子業(yè)說(shuō)“我與陛下,，雖是男女有別,，但都是先帝的骨肉。陛下后宮美女?dāng)?shù)以萬(wàn)計(jì),，而我只有駙馬一人,。事情不公平，怎么到了如此地步呢,！”,，于是劉子業(yè)就賜給劉楚玉儀表俊朗而又身強(qiáng)力壯的面首三十人，供其享樂(lè),。

　　劉子業(yè)出游華林園竹林堂時(shí),，命令宮女赤裸身體相互追逐、戲笑,，場(chǎng)面荒淫至極,。劉子業(yè)還常常在叔叔建安王劉休仁面前使左右侍臣強(qiáng)**淫劉休仁的生母楊太妃，左右侍臣都是不得已而聽(tīng)從他的命令,，右衛(wèi)將軍劉道隆卻高高興興地奉旨行事,。劉子業(yè)喜好召集所有妃子、公主排列在自己面前,，然后強(qiáng)迫左右侍從侮辱奸淫她們,，自己則在一旁觀看取樂(lè)。劉子業(yè)叔叔南平王劉鑠的妃子江氏不從,，劉子業(yè)大怒,，當(dāng)著江氏的面殺了她的三個(gè)兒子南平王劉敬猷,、廬陵王劉敬先、安南侯劉敬淵,，并抽打江氏一百鞭,。

　　劉子業(yè)雖然荒淫無(wú)度、濫殺大臣,，同時(shí)也因?yàn)楫?dāng)初的那個(gè)夢(mèng)而十分厭惡忌憚自己幾個(gè)皇叔,，于是將建安王劉休仁、湘東王劉彧,、東海王劉祎,、山陽(yáng)王劉休祐都抓進(jìn)宮中，百般侮辱,。劉子業(yè)用竹籠把他們裝起來(lái)稱重量,，以劉彧最肥，稱為“豬王”,，劉休仁稱為“殺王”,，劉休佑稱為“賊王”，東海王劉祎平庸低劣,，被稱為“驢王”,。劉子業(yè)又用木槽盛飯，再放進(jìn)各種雜食,，攪和拌合,，又在地上挖一個(gè)坑，裝滿了泥水,，把劉彧衣服脫光,，放進(jìn)坑內(nèi)，把盛雜食的木槽放在他面前,，命令他像畜牲一樣地用嘴去槽中吃食,，以此歡笑取樂(lè)。

　　劉彧稍微面有怒色,，劉子業(yè)立刻大怒,，于是剝光他的衣服，捆了他的手腳,，用棍杖從手腳內(nèi)穿過(guò)，派人抬著交付太官,，說(shuō)：“即日殺豬,。”劉休仁笑著對(duì)劉子業(yè)說(shuō)：“豬今日不該死,?！眲⒆訕I(yè)問(wèn)什么原因,，劉休仁說(shuō)：“等皇太子生下來(lái)，再殺豬取它的肝肺吃,?！保瑒⒆訕I(yè)才解除殺劉彧的主意,，說(shuō)：“暫且交給廷尉,。”,。過(guò)了一夜,，劉子業(yè)忘了此事，劉彧才放了出來(lái),。十八日,，劉子業(yè)的親信，廷尉劉蒙的妾生了一個(gè)兒子后,，劉子業(yè)把他接近宮便稱之為皇子,，并為此下令大赦。與此同時(shí),，全國(guó)凡是同時(shí)有了兒子的臣屬,，也都賜爵一級(jí)。

　　景和元年八月,，劉子業(yè)命令在太廟另外繪制祖先的畫(huà)像,，畫(huà)成之后，進(jìn)入廟內(nèi)觀看,，他指著曾祖父宋武帝劉裕畫(huà)像說(shuō)：“他可是一位大英雄,，活捉了幾個(gè)天子?！?，又指著祖父宋文帝劉義隆的畫(huà)像說(shuō)：“他也不錯(cuò)，只可惜晚年被兒子砍了頭,?！保缓?，指著父親宋孝武帝劉駿的畫(huà)像說(shuō)：“他是個(gè)大酒糟鼻子,，可現(xiàn)在怎么沒(méi)有了？”,，說(shuō)完,，立刻叫畫(huà)匠把劉駿的酒糟鼻子畫(huà)出來(lái)。

　　十一月，不堪屈辱的湘東王劉彧與親信阮佃夫,、王道隆,、李道兒，暗地與劉子業(yè)的親信壽寂之,、姜產(chǎn)之等十一人聯(lián)絡(luò)謀劃共同廢掉劉子業(yè),。景和元年十一月三十日夜，巫師誘騙劉子業(yè)說(shuō),，華林園竹堂有鬼,。所以劉子業(yè)親自到華林園竹林堂射鬼。他的親信壽寂之帶刀沖進(jìn)去,，姜產(chǎn)之作為壽寂之的幫手,。劉子業(yè)想逃走，壽寂之追趕并殺了他,，劉子業(yè)死時(shí)年僅十七歲,。這位歷史上少有的殘暴荒淫之君終于死去，在位兩年,，然而劉宋后期荒誕,、暴虐的故事遠(yuǎn)沒(méi)有終結(jié)。