上回說到田預(yù)問及，何人知南嶺葉嵩,，帳下裨將林清出列答話,，告眾人曰：“葉嵩字義高，乃南嶺葉家嫡系一脈,，南嶺喻家葉家古家三家乃世交,，喻歸與葉嵩及古家嫡系一脈古奇古非同有少時情義，喻歸癡長幾歲,，早一步入仕,，葉嵩古奇便以喻歸為范，此戰(zhàn)許是葉嵩首戰(zhàn),?！?p> 田預(yù)問曰：“不知葉嵩此人如何？”
林清答曰：“葉嵩并非葉家長子,，末將只聽聞其去歲曾獵虎之事,，不知真假?！?p> 田預(yù)踱步曰：“未想儀國又添如此猛將,，且先散帳，來日再議?！?p> 眾將應(yīng)命而散,，田預(yù)與儀國此乃首戰(zhàn)，不敢輕忽,，遂傳三軍,，長空先生將回，以鼓襲營失敗所墜士氣,。
不兩日,，長空先生抵達大營，盟軍士氣大漲,，且歇半日,，聚將升帳，長空先生與田預(yù)坐于上首,，白皓將襲營大敗一事稟上,，長空先生沉吟片刻，問田預(yù)此事該當如何,。
帳中諸將靜候,，田預(yù)起身道：“喻歸勝而不嬌，我軍新敗,，有礙士氣,，當今之際，應(yīng)速取關(guān)下敵營,，大軍壓關(guān),，可振士氣?！?p> 長空先生以為然,，又問如何取之，田預(yù)獻計,，命一將領(lǐng)兵繞至敵營之后,，擾其糧道，煙谷關(guān)必定出兵夾擊,，再趁勢攻營,，敵軍即便不潰，亦難久持,，只能撤營入關(guān),。長空先生以為然，點將散帳,。
當夜,，長空先生與田預(yù)傳徐晟白皓入帳,，命其如此如此，二將欣然應(yīng)命而去,。
儀軍關(guān)外結(jié)營之處,，扼于碧煙山兩脊之間，外控即麻平原,，內(nèi)制入關(guān)要道,，廣布斥候，若敵大舉來犯,，煙谷關(guān)可出兵馳援,，使喻歸所設(shè)第一道防線得其緩沖。
草狂戲風,，高陽奔穹,，舉目無遮之下，人渴馬倦,，一名儀軍斥候慢行于野,，手搭涼棚，見無異常,，撥馬回走。來時慢踱去時奔,，不一刻,，斥候消失于草尖，一面伏旗升起半舉,，叢中立時兵戈林立,，馬群自凹處走出，由兵卒牽行而走,。
三日后,，儀軍糧草被劫，斥候來報,，一股敵軍占據(jù)碧煙山,，劫掠糧草，喻歸命令兵傳令煙谷關(guān),，往后每一批糧草由三千精銳護送,，令兵領(lǐng)命而退。
帳中木支高梁,，天光隙照,，喻歸立于一道光中，舉目斜望天穹,，其身后左右兩人披甲按劍而立,，一人黑甲裹身,，絡(luò)腮狂莽，正是葉嵩,，一人白袍覆甲,，面若冠玉，正是古奇,。
少頃,，令兵已然走遠，葉嵩問曰：“將軍,，既已知敵軍侵擾,，為何只遣三千精銳護送？”
喻歸回身,，手拍其肩曰：“若每次糧草皆由大軍相送,，軍則疲，糧徒耗也,，而敵軍只需或藏或退便是,。今子厚駐守垂玉關(guān)，此戰(zhàn)尚需倚義高非同之勇,?！?p> 二將抱拳而應(yīng)，喻歸下令二將領(lǐng)兵伏于中道,，若敵劫糧,，立即殺出，里應(yīng)外合,，殲滅敵部,，若敵竄走，不可深追,，二將領(lǐng)命而去,。
長谷如葫蘆，煙谷關(guān)鎖其口,，雄關(guān)距即麻平原營地二十余里,。此時一隊輜重隊出關(guān)南行，尚是晨曦初照,，若無意外,，殘陽可照此隊入南營。
前番糧草被劫,，此次護送皆乃精銳,，隊形嚴整，步調(diào)一致,。待近午間,，輜重隊將近前次被劫之地,，將官傳令，整隊斜戈肅立,，謹慎而走,。
直走兩刻，行出方才林壓道窄之處,，亦不見來敵,，儀軍方才收勢再行。豈料正是此士氣松懈之間,，兩側(cè)號起,，騎兵從林中奔出，白皓舉槍當先殺來,，為兵之膽,，直插儀軍。
儀軍亦乃精銳,，號起之時便已結(jié)陣,，白皓并未鑿穿儀軍，反是與儀軍糾纏,，不過盟軍皆乃騎兵,，兩番沖殺，儀軍死傷慘重,，抵擋艱難,。
兩軍廝殺中，前方忽聞馬蹄之聲,，隨后葉古兩面大旗猛然躍入眼簾，儀軍高呼援軍已至,，士氣大漲,，白皓見狀，忙呼撤退,，又領(lǐng)兵上前斷后,。
盟軍調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，往山上竄去,，白皓正奔馬往南,，意欲阻敵，卻見敵軍葉字旗下一員大將,，絡(luò)腮狂莽,，正是葉嵩，立時大驚,，撥馬便走,，遠處葉嵩見狀,，狂笑喝道：“這非白莊主乎？幾日不見,，又來拜訪,？”
說罷拍馬領(lǐng)兵追去，古奇奔馬在側(cè)曰：“義高,，將軍有令,，若敵竄走，不可深追,?！?p> 葉嵩大笑道：“無妨，敵將乃江湖之人竊居將位,，非我對手,，且隨某領(lǐng)兵銜尾殺敵?！?p> 古奇只得隨其追去,，盟軍敗退之際，陣亂人懼,，被儀軍追得四散,，葉嵩毫不理會，只往白皓追去,。
追近兩刻,，一座林間營地躍入眼簾，原來盟軍便是扎營在此,，侵擾糧道,，葉嵩拍馬上前，只見營門大開,，營中悄無人聲,，葉嵩大笑道：“這白皓終究不過江湖游俠，若是據(jù)營而守,，本將還不敢輕動,，卻是棄營，真真不堪,?！?p> 說罷便要揮師入營，古奇自后趕來,，忙拉住葉嵩問道：“義高意欲何為,？”
嵩曰：“非同莫急，本將只是燒去營地,，敵軍沒了營地,，自然不敢久留此間,。”
隨后便領(lǐng)軍沖入營地,，大肆縱火,，然其方領(lǐng)兵入營，兩側(cè)林中殺出一隊騎兵,，手抱枯枝干草,，往營門扔去，放火點燃,。營中葉嵩得報營門火起,，大呼不好，連忙領(lǐng)軍往一側(cè)沖去,，尚未沖出,，又起大火，箭雨疾來,，儀軍死傷慘重,，葉嵩不敢耽誤，領(lǐng)軍往營后殺去,，營后果然火勢較弱,，葉嵩不顧火勢，沖向營外,。
火林箭雨之下,，葉嵩只領(lǐng)的千余兵馬沖出，正欲要走,，前方卻有一將,，兩腮剛須，黑面豹目,，粗眉似刀,，手提雙斧，見葉嵩殺出,，舉斧大喝：“吳川徐晟在此，還不下馬受降,？”
話音未落,，已是拍馬殺來，葉嵩怒哼一聲,，舉槊迎上,，葉嵩倚槊長，率先刺出,，徐晟一斧劈開,，一斧直取葉嵩當面,，葉嵩大驚，連忙倒身避過,，兩馬相錯,。葉嵩拉馬回身，徐晟已然撥馬殺回,，連忙迎上,，一槊掃去，那徐晟一斧拍上,，又一斧勾住,，大力一拉，長槊險些脫手,。
儀軍殘兵之前,，古奇見葉嵩不敵，舉槍拍馬來助,，徐晟放開長槊,，與二將戰(zhàn)作一團，戰(zhàn)十余合,，不落下風,，一側(cè)忽有一聲高喝：“徐將軍，某來助你”,，便見白皓已是舉槍殺來,，古奇忙喊道：“義高，速走,！”
二將合力逼退徐晟,，拍馬取道而走，盟軍趁勢掩殺,，儀軍大敗,，僅數(shù)百騎隨葉嵩古奇二將竄入林中。
營地已焚,，徐晟白皓恐留此將為敵軍所圍,，戰(zhàn)場打掃一畢，不再久留,，領(lǐng)兵呼嘯而走,。
天光將滅之時，盟軍方回至即麻平原大營之中,，長空先生領(lǐng)眾將出帳,，將徐晟白皓迎入帳中，徐晟將此戰(zhàn)報與帳中，長空先生大笑曰：“徐將軍真虎將也,，白將軍此戰(zhàn)亦是大功,，傳令三軍，明日天亮便行攻營,?！?p> 然至二日，長空先生提大軍至儀軍營地,，已只?？諣I一座，自是連夜撤走,，長空先生喝道：“儀軍大敗,，丟營棄甲，傳令三軍,，開赴煙谷關(guān),！”
三軍歡呼，拔營北走,，田預(yù)與長空先生驅(qū)馬并行,，不禁嘆道：“喻歸不計一時得失，果斷撤營,，此戰(zhàn)欲勝,，恐是不易?！?p> 長空先生吐出青云,，目眺前方雄關(guān)道：“難勝非不可勝也?！?p> 經(jīng)此一戰(zhàn),，喻歸于恕十六年夏，棄即麻平原大營,，撤回煙谷關(guān)中,，盟軍結(jié)營于煙谷關(guān)外。
卻說自代王千乘都納郎中令鮑禮之諫,，命鮑禮兼領(lǐng)將作尉,，新建濟陽城始，如今已遷都數(shù)載,，現(xiàn)下正于平濟湖新建避暑行宮,，亦已將完工。
避暑行宮原定于今歲四月之前完工,，卻因鎖江盟北伐一事抽調(diào)勞役，不過代王亦命鮑禮盡力而為,，期今歲暑間能入行宮避暑,，因此如今工期正緊,，鮑禮不幾日便會巡察，鮑讓更是宿于平濟湖動工之地,。
樓宇問天,，四辟疏林密野，掇石斷水,，八開溪流曲徑,，如今行宮宮殿樓宇皆成，道路鋪磚將齊,，只剩疏導水脈,，冷庫封土，寒流閉管,，栽花理枝,。
平濟湖廣，即便日驅(qū)云散,，驕陽似火,，此地卻猶如春秋，只余淡淡暑氣,，鮑讓頭頂帶有須汗,，正快步往行宮處走，此間雖只剩些首尾,，卻是耽擱不得,，因此多是心急。
正緊趕間,，卻見前方人群聚集,，不行正事，登時大怒,，撥眾而入,，只見一名侍衛(wèi)正自鞭打，被鞭打倒地者,，卻是兩名破衣襤褸之人,，其中長者不過十七八歲模樣，歲輕者更是不過十五,。
場中,，那年長之人一臉蒼白，唇盡帶青,，顯然是帶病之驅(qū),，卻護在年幼之人身上，受盡鞭撻，猶不放開,。
或因受不了鞭打,，兼病體暑日，栽倒于其弟身上,，眼看是沒幾口氣,，那侍衛(wèi)卻欲再打，那年幼之人雙目帶血,，放下年長之人,，便是要撲那侍衛(wèi)，左右侍衛(wèi)見此,，便要拔刀,。
當此，那栽倒年長之人卻猛提一氣,，抱住年幼之人,，口中無聲，唇形直呼不可,，年幼之人顯然從于年長之人,，口中大嘆一氣，卻自停下,。
那男子不再撲上,，侍衛(wèi)卻不放過,，已是拔刀欲砍,，鮑讓見二人之狀，出聲喝止,，眾侍衛(wèi)方才退下,。
見得一時已無性命之憂,，那年長之人一口氣泄，昏倒于地,，鮑讓命眾人散去,，且為正事，又問此間何故,，方知二人偷取藥材,，是才鞭之，鮑讓知曉,，揮退左右,，方命人將年長之人抬入府中，年幼者隨行而去,。
待天近晚,，夏雨匯檐,，被鞭者悠悠轉(zhuǎn)醒，見所臥高床,，被絲臥綢,，連忙翻身欲起，一只大手卻將其按回床上,，被鞭者這才擺頭相看，見一錦衣之人正按其肩,，方才年幼之人在其一側(cè),，又欲起身，錦衣之人復又按下曰：“汝身虛體弱,，不必如此,，本官乃此間主官，本官且問汝,，汝等何人,？何故盜藥？”
年長者答曰：“在下名高立,，此乃愚弟高合,，只因在下病臥，家徒四壁,，愚弟一時糊涂,，才做下此混賬事，愚弟歲輕,，還請大人饒過愚弟,，一切罪責，在下一人擔下,?！?p> 高合聞言，目中生急,，高立只虛抬手,，高合只得不言，鮑讓見此,，又問曰：“當時侍衛(wèi)鞭打,，汝既是有病纏身，又何故仍護汝弟,，自受鞭撻,，不懼死乎？”
立曰：“回大人話,，家中父母早亡,，在下乃兄,，豈有讓弟為兄受苦之理？”
鮑讓微微點頭,，又問曰：“當時汝氣近絕,，汝弟奮起，又何故抱住,，此非陷汝弟于死乎,？”
立曰：“當時我兄弟二人所犯乃是盜竊，鞭打一番,，若有幸,，還可活命，若是弟撲侍衛(wèi),，必為侍衛(wèi)所斬,。”
鮑讓又點頭曰：“汝且好生歇下,，明日再言其他,。”
高立忙道：“合弟,，快快謝過大人不追究盜藥,，救命之恩?！?p> 那高合倒是真從其兄,，聞言便拜倒于地，高立亦是勉力起身作禮,，鮑讓此番倒未再按下高立,，反笑問道：“汝怎知我不追究此事？”
高立答曰：“大人若要追究,，便不會救我兄弟,，此恩在下銘記，此生當牛做馬,，以報大人之恩,。”
鮑讓擺擺手,，喚其且先將養(yǎng),，便出門而去。
避暑行宮起于平濟湖畔,，倚于游淅山麓,，治屬邱縣，鮑讓府邸便在邱縣縣城之中,。
邱縣原非富庶,，因靠平濟湖,，縣城南側(cè)市場之中，魚市便占去數(shù)畝,。自避暑行宮始建,，邱縣近水樓臺先得月，工商大受其利,，縣城卻雖未擴建,，然抬眼看去，一眾灰瓦連城中,，已起新樓一二,。
魚市卻因之更為繁盛，可謂摩肩接踵,，高合行于其間，攥緊手中鐵錢,，直至一中年男子攤前,，因市喧雜，遂高聲喊道：“陳叔,，俺來買魚,。”
所喚陳叔者,，名陳參,，無字，與高合并非親戚,，只因高氏兄弟參建避暑行宮前,，不時到此賣力，混得一餐飯,，遂喚為叔,。
網(wǎng)水取魚，交與前客,，陳參方才理會高合曰：“聽聞立哥兒受了大罪,，此魚拿回去，熬了湯給立哥兒喝了,?！?p> 高合卻未接那條魚，搖頭再喊道：“一條不夠,，陳叔,，我買！”
隨后小心自懷中摸出一吊錢,，陳參未接,，叉腰問曰：“兩個娃子,，一條怎的不夠？”
高合答曰：“有位大人救了我們,，得送,。”
陳參問曰：“你這錢怎來的,？”
高合不答,，陳參怒曰：“你若不說，魚自不賣你,！”
高合滿面通紅,，胸中憋氣，口中含糊道：“于那巷中,，自一公子處賺來,。”
陳參聞言,，網(wǎng)拍于案,，大怒道：“前番偷藥，此次劫財,，你要翻天不成,？若為官府知曉，必來捉你,，你待如何,？”
高合嘟囔道：“彼不知我，如何告官,？”
陳參一梗,，心下一軟，將高合拉至身側(cè),，好言勸道：“我知你兄弟艱苦,，然偷盜搶劫，畢竟非正人所為,，若為你兄知曉乃以強取財物買魚,，恐必不食，今日陳叔將魚送你,，切莫再如此行事,。”
到底也是心知不對,，高合羞紅而應(yīng),，取魚歸府，獻于家老,，家老告鮑讓,，高合獻三魚之事,，鮑讓笑而告家老，取魚熬湯,，送至高立房中,。
空無陰云，日來去急,，高立本是因累而病,，所傷亦在于外，休養(yǎng)數(shù)日,，已無大礙,，便領(lǐng)其弟來謝鮑讓。
彼時鮑讓正用過膳,，于書房查對賬目,，家老來報，高氏兄弟欲訪,，鮑讓傳入,，兄弟二人大禮跪謝，鮑讓手不停筆,，首不舉目，二人不得回應(yīng),，只得跪地不語,。
將近半刻，鮑禮方才將手中書簡提注放下,，這才抬頭看向二人,，只見二人毫不變色，誠心跪地,，這才微微點頭,，將兄弟二人喚起。
天光盡暗,，屋內(nèi)點燭,，燭映影長，鮑讓踱步問曰：“今你兄弟已然脫難,，今后作何打算,？”
二人相看，高合目光微凝,，率先答曰：“回大人話,，小人欲學武藝，以護兄長,?！?p> 音落,，聲旁一聲厲喝：“合弟住口！大人搭救你我,，已是大恩,，當思回報，怎可再有所求,？”
高合梗住,，鮑禮擺手道：“吾弟定武，乃是天下名將,，先盧之時,，曾領(lǐng)上將，未嘗敗績,。如今雖于東?？ば蒺B(yǎng)，他日必掌大軍,，汝可隨于吾弟左右,，必有所得?！?p> 高合大喜,，二人同行大禮而謝，又問高立,，高立卻是支吾不語,，鮑禮見機，遂告高合,，爐上藥沸,，當往查看，他日自會書信告計修相薦,，高合歡喜而去,。
至此，殿中只余二人,，高立卻無語出,，鮑禮言道：“汝若無志，便自退去,，吾要熄燈歇下,。”
高立聞此,，方才行大禮曰：“回大人話,，在下欲，欲得權(quán)于手，方保我兄弟相安,?！?p> 或有風起，吹滅燭火半屋,，鮑讓攏衣笑曰：“未想暑日之風,，亦有令人生寒之時?！?p> 遂傳令下人點起燭火,，關(guān)下窗洞，又再屏退左右,，似自語道,，其不過隨于父親之后，身居謁者小職,，恐難助于得權(quán)之事,。
自盧所降文武，確難得代王廷重用,，高立目光黯然,。鮑禮幾番思忖，又告高立,，如要得權(quán),，只有先從之功，高立不解,，鮑禮告其,，若從于太子千乘相里門下，早立殊功,，或可博權(quán)。
此確乃青云之道,，然高立身出寒門,，雖因家中遭禍，攜弟求生,，人情練達,，敏于世故，卻并無經(jīng)世之才,，因此恐難行此,。
所謂國本不可輕忽，太子府中能人異士,，不知凡幾,，若高立之輩，又怎有立功之機？高立因此喟嘆,，鮑禮不忍見其消沉,，又為其指出一路，隨于太子身側(cè),，雖不獻計,，然能討得歡喜，得其信任,，引為心腹,，不失一條得權(quán)之路。
自古以來,，成大事者,，智士豪勇獻力獻計，而心腹之人,，則解后顧之憂,，高立聞此，自然也為尋得去路而喜,。
歡喜片刻,，見鮑禮皺眉而視，高立告罪,，又復恭敬而立,，鮑禮并未責其歡喜，反是長嘆可惜,。高立不解,，敬問何故長嘆，可惜何事,，鮑禮告其曰：“吾有言先明,，自古引為心腹者，不外于親,，幼,，長三者，血脈同族謂之親,，總角之誼謂之幼,，人情練達謂之長，而隨侍之心腹,，多以長為主,，汝三者不占，恐難為也,?！?p> 方才升起些許歡喜，片刻又化烏有，高立哂然,，卻又凜然問曰：“親者乃血脈,，幼者乃天時，皆非在下可效,，我可效那長者,，以玲瓏之心而事主之娛，不知可否,？”
似乎未能想如此告誡之下,，高立仍未放棄逐權(quán)，心道,，此人意志堅定,，心思玲瓏，眼靈心亮,，或許果能成事,。遂仔細告高立，自古引歲長隨侍者,，一乃長者人情練達,，行事穩(wěn)重，二乃長者歲高,，或為子孫謀利,，然則可謂自授于柄，而無野望之志,，三乃常有隨侍歲輕,，穢亂之憂。
若按此說,，長者為心腹,，不僅因其知世，更在其歲長也,，高立一時也是怔然,，不過片刻，又復苦思,，鮑禮見此,，坐回案上,，也不驅(qū)趕,，自顧批注賬目。
過得許久,，高立方才問道：“可否借大人佩劍一用,？”鮑禮以為奇，抬首視之，只見高立面色肅然,，遂取佩劍遞上曰：“此劍乃吾弟定武之父佩劍,，汝且仔細著?！?p> 得知此劍不凡,，高立似乎不敢接劍，只告罪別尋他刃,，敬辭而去,。夜已深，鮑禮也不挽留,，待其辭去不久,，便熄燈回房。
夏夜空高,，眾星捧月,，寂寂中，或有蟬鳴和更聲,，間以風吹樹成曲,，算得是一佳夜。
鼾聲未出房門,，蟲鳴不擾清夢,，正是萬籟俱靜之時，忽起一聲慘呼,，隨后滿府呼喝不止,。鮑讓于夢中驚醒，聽得院中雜亂之聲,，蹙眉而起,，披衣散發(fā)而出，喚來奔走小廝,，問其何故喧聲,，乃告高氏兄弟客房傳來慘呼，鮑讓心中一凜,，披衣隨小廝往客房處去,。
及至房中，只見高立躺倒在地,，身側(cè)一把帶血庖刀,，汗如雨下，府中下人正在往其下身處灑藥,，其弟高合在一側(cè)已是淚干嗓啞,。見得房中亂象,，鮑讓三神狂跳，未想高立竟是自行凈身,，忙喚人將其止血,，抬至醫(yī)館。
宦臣凈身,，并非無人提出,，然啟尚在之時，人文天倫之派極力反對,，遂才未實行此則,，起碼未曾聽聞有人凈身之事。高立此為,，可謂世知第一人,。
許是聽得鮑讓傳令，高立緊閉雙眼微睜,，顫聲問曰：“如此,，子嗣斷絕，穢亂無憂,，可為心腹乎,？”
鮑讓心神狂震，不自覺道：“汝他日必握重權(quán)也,?！?p> 得此復，高立微起嘴角,，便疼暈過去,。
尚在暑間，鮑讓卻只覺風如冬夜,，直至府中喧鬧盡去,，仍覺嗡聲滿耳，渾渾噩噩之中趟下,，卻未能入睡,，良久，猛然坐起自語道：“此人逐權(quán)之志,，竟強至此,，凈身之前，仍思慮我劍不凡而不污之,，他日必為伴龍之人也,。”
又過數(shù)日,，高立高燒退去,，再半月，高立面色蒼白歸府,，鮑讓將二人喚至書房,，謂二人曰：“兩位他日必定不凡，不可無字,，人行于世,，信義為基，吾意高立為長,，可字伯信,，高合為弟，可字仲義,，不知兩位以為如何,？”
兄弟二人欣然從之，鮑讓親筆書信一封予高合,，命其往東?？ね队嬓蓿吡㈦S于左右,，相助查對賬目,，習字練文，與各色人等相處,，待避暑行宮完備,，一應(yīng)成行，便薦于太子千乘相里門下,。
所謂魚躍龍門,，不過如此，兄弟二人大禮敬謝,。
長空使計誘新將,，喻歸戰(zhàn)敗退雄關(guān)。鮑讓惻隱救二高,，為弟凈身求逐權(quán),。未知又過近月，煙谷關(guān)一戰(zhàn)此時如何,，且聽下回分解,。