露天演戲的消息傳進(jìn)了南京紫禁城去，據(jù)宮人們說皇帝龍顏大悅,，還傳出了句“只有阮圓海能懂朕心”的話,。
自打消息傳來，百官固然錯愕,、百姓固然咋舌,，但皇帝卻十分地上心。從早晨開始,，宮人們就在皇帝的貼身太監(jiān)王肇基的指揮下開始在奉天門前搭建戲臺,，直到日落黃昏時，才算是勉強(qiáng)竣工,。
“王公公,，您說這離元日還有幾天呢，皇上是要唱哪出,？”一個中年太監(jiān)尖聲尖氣地說著,，邁步向王肇基走了來。
王肇基回首一望,，見來人是司禮監(jiān)的稟筆太監(jiān)孫元德,，露出了一個苦澀的笑容，應(yīng)道：“可說呢,，主子就好這口,，咱當(dāng)奴才的總得盡心才是?！?p> 孫元德含笑點(diǎn)頭,，說：“是是是，不過咱家聽說,，這個主意是阮圓海出的,。要說這阮圓海也當(dāng)真是個才子，演得必是他寫的新戲了,?！?p> 正說話間，百官就在宮人們的引領(lǐng)下絡(luò)繹而來,。他們有的搖頭嘆息,，有的皺眉沉思,，有的張目四望，有的與人談笑風(fēng)生,，當(dāng)真是市井百態(tài),，應(yīng)有盡有。
王肇基雙手一揖,，說：“對不住了,，咱家要去招待各位大人了?！?p> “您忙,，皇家的禮儀不可廢了?！睂O元德含笑應(yīng)了一句,，再意猶未盡地望了一眼壯觀宏大的戲臺，一邊哼著小曲一邊背手而走了,。
王肇基趨步上前,，沖眾人作了一揖，笑道：“各位大人來得早,，皇上已備了瓜果點(diǎn)心,，不妨先用一點(diǎn)?！?p> 禮部尚書錢謙益邁步而來,，也是作揖還禮，道：“敢問王大官,，再過幾日便是元日了,，皇上為何要在這個節(jié)骨眼大擺戲臺呢？”
王肇基笑道：“錢大人這話可抬舉老奴了,。所謂圣心難測,，老奴也只是奉旨辦事而已?！?p> 錢謙益也覺得這話問得不妥,，微微地嘆了一口氣，道：“錢某失言,，王大官不要見怪,。”
“哪得話,，您老快落座吧,。”王肇基招呼過錢謙益,，便又去和別的官員客套去了,。
錢謙益坐在了自己的位置上,，望著空蕩蕩且又浮華過甚的戲臺，心中也不知是何種滋味,。
且說這戲臺的雄偉前所未見,。臺面由竹子扎起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出地面,，百官們要看戲也得仰著頭看,。而高臺上面撐著無數(shù)根竹竿,，搭建起了一層又一層平臺,，上面纏著隨風(fēng)飄蕩的彩綢，真如天宮一般,。臺上還放著一座座假山,，假山上點(diǎn)綴著不知什么做成的怪松，顯然是做背景和道具之用,。
“錢大人,，你這樣一副苦大仇深的樣子，不怕皇上見了掃興嗎,？”說話的是戶部尚書張有譽(yù),。他正坐在了錢謙益的身旁。
錢謙益將他一瞧,，嘆道：“國事日頹,，百姓日苦，而咱們的皇上卻還在貪圖享樂,。只怕是亡國之相啊,。”
張有譽(yù)聞言一驚,，急忙伸手捂住了錢謙益的嘴,，又警惕地望了望左右，小聲道：“有辱圣聽,，錢大人這話不可亂講,。”
錢謙益撥開了他的手,，說：“縱是六歲童子都在傳‘李綱在外,，秦檜在內(nèi)’的童謠，我錢某人說說又何妨,?！?p> 張有譽(yù)也是搖頭嘆息，道：“馬阮一手遮天,，今天這出鬧劇定然又是他們想出來的,?！?p> “是不是和左帥派來的那個人有關(guān)？”錢謙益低聲問了一句,，又像是自問自答似的說：“昨日左軍入城浩浩蕩蕩,，好不威風(fēng)。這便是做給馬阮看的,?！?p> “左帥之心無非廢立?！睆堄凶u(yù)正色道：“當(dāng)初馬阮這兩個閹黨余孽之所以得勢,，源頭便在他們擁立了小福王，有定策之功,。而左帥又是心向東林的,，自然大大地不滿?！?p> 錢謙益道：“是啊,，咱們雖不知左帥派心腹前來的用意，但也猜得出,，無非是要借機(jī)打壓閹黨,，重扶東林?！?p> 回想起明朝末年,，糟心事可真不少。閹黨和東林黨纏斗了數(shù)十年,，無非是此消彼長,，誰也不能完全壓制住對方。這場曠日持久地論戰(zhàn),，追源論史,，還要算到萬歷皇帝的頭上。
當(dāng)年萬歷皇帝要立鄭貴妃所出的朱常洵為太子,，卻遭致大臣們的一致反對,。氣得萬歷幾十年不上朝。但到最后,，他還是妥協(xié)了,，只把朱常洵立為福王，封在了洛陽,。而太子的桂冠便落在了長子朱常洛的頭上,，也就是日后的光宗泰昌。可惜泰昌福薄,，做了僅一月的皇帝便崩了,。后來的熹宗天啟、思宗崇禎都是泰昌帝的兒子,。尤其是崇禎上位之后撥亂反正,，除掉了閹黨之首魏忠賢，重扶了東林,。
可好景不長,，今年李闖破京，崇禎帝煤山自縊,。閹黨出身的馬士英和阮大鋮趁機(jī)擁立了福王朱常洵之子朱由崧為帝,，也就是當(dāng)今的弘光皇帝，引來了東林群臣的反感,。
這反感主要有三層原因,。第一層自然是自詡為君子們的東林百官對閹黨的鄙視,；這第二層則是閹黨擁立的不是別人,，正是朱常洵的兒子。東林百官遙想前輩們好不容易才將皇位穩(wěn)固在了朱常洛一脈,，如今卻是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn),，自己的努力付諸東流。你教他們?nèi)绾胃市模?p> 而這第三層,，便是純粹出于私心的考慮,。當(dāng)年東林黨反對過弘光帝的父親，如今他鳥槍換炮,，做了皇帝,，會不會秋后算賬，舊事重提呢,？對此,，誰也沒有把握。
也正是因?yàn)檫@一點(diǎn),，所以東林百官見到馬阮得勢,，便忙不迭地遞去橄欖枝，溜須拍馬,，極盡無恥之能,。而那些不肯逢迎的，要么罷官,，要么流放,，下場最好的史可法也被逐出中樞，去揚(yáng)州做了一個“光桿司令”,，所以南京才有那句“李綱在外,，秦檜在內(nèi)”的“流行語”,。
錢謙益望著眼前壯闊雄偉的戲臺，回想著這些前塵舊事,，心中百感交集,。但感慨至深，換來的也只是一聲嘆息而已,。
張有譽(yù)見錢謙益流露出黯然的神色,，呵呵笑了，說：“牧齋兄,，你還是沒我看得開呀,。”
“這不是看不看得開的問題,?！卞X謙益頓了一下，說：“我只是在想,，今日這場盛會究竟是為誰而辦,？難道真是為左帥派來的那人？”
張有譽(yù)也點(diǎn)了點(diǎn)頭,，道：“許是有幾分關(guān)系,。照老理來說，今天就該他來拜見皇上了,。阮圓海恰在此時大搞戲臺,，無非是想隔絕他和皇上而已?！?p> 錢謙益跟著點(diǎn)頭,，道：“言之有理。不過咱們也不用瞎猜了,，答案即刻就會揭曉了,。”
錢謙益說話間,，目光已落在進(jìn)了午門的阮大鋮和馬士英,。二人到來，無數(shù)官員蜂擁而上,。有噓寒問暖的,，有阿諛奉承的。這些話聽得人耳根子發(fā)酸,，錢謙益自然不會去湊這個熱鬧,。
馬士英端著架子，面對百官的示好也只是略微點(diǎn)頭，或者報(bào)以一個敷衍性的微笑,。而阮大鋮則截然不同,。他也是躬身向同僚們還禮，也是一副平易近人的模樣,。
兩人被簇?fù)碇诹擞^戲效果更好的位置上,，許多官員仍是不肯散去。
“阮大人,，聽說今天演的也是您寫的戲,？呵呵，下官這幾日食不甘味,，睡不安寢,，就巴望著能再看一次阮大人寫的戲，沒想到就在今日了,?！?p> 阮大人作了一揖，笑道：“哪里哪里,，阮某不過有此小癖好,，恰逢圣上垂愛而已?！?p> “皇上駕到,！”一聲吆喝自王肇基的口中傳了來,。喧鬧地奉天門瞬間安靜了下來,。大家都整了整朝服，按照班次站好,。
一位穿著寬大龍袍的男子在小太監(jiān)的引領(lǐng)下拾階而上,，坐在了觀戲位置最好的龍椅上。不用多說,，這男子便是南明朝的弘光皇帝朱由崧了,。龍椅的位置與戲臺一邊高，群臣自然不敢抬頭去看,，只在太監(jiān)的吆喝聲中俯身下拜,，口稱萬歲。
“愛卿平身,?！蹦凶诱f了一句，身邊的王肇基高聲重復(fù)：“愛卿平身,?！边@話由御座一層層傳了下去，一直傳到百官們的耳朵里。百官們道了聲“謝陛下恩典”才徐徐起身,，有些老臣還需要同伴的攙扶才能站起來,。
“今日是阮愛卿的新戲問世，朕邀眾愛卿們一同來觀,?！敝煊舍滦χf：“阮圓海的戲各位都是看過的，精妙絕倫,，精彩無雙,。愛卿們不可辜負(fù)了阮愛卿的這番心血呀?！?p> “臣等遵旨,。”群臣應(yīng)道,。
朱由崧將目光移向了下首的阮大鋮,，道：“阮愛卿，可以開始了吧,？”
阮大鋮起身出列,，跪奏道：“回陛下，統(tǒng)兵大帥左良玉派了人來,，依照禮法,，陛下應(yīng)當(dāng)在今日會見?！?p> 朱由崧皺了皺眉頭,，說：“那就在觀完戲之后吧?！?p> 阮大鋮答道：“陛下,，臣這戲共有十出，每出二十折,。陛下觀完了戲,，天色已黑。陛下也當(dāng)回宮休息了,?！?p> “那只能現(xiàn)在見了？”朱由崧問道,。
“陛下圣明,。”阮大鋮一個頭磕了下去,，跪伏不起,。馬士英也出列跪奏：“陛下邀左大帥的人一同觀戲,，也是美事一樁。阮大人之言,，臣附議,。”
朱由崧點(diǎn)了點(diǎn)頭,，便說：“既然如此,，宣！”
站在一旁的王肇基朗聲道：“宣左良玉使者覲見,！”,、“宣左良玉使者覲見！”,、“宣左良玉使者覲見,！”……太監(jiān)一個個地傳了出去，自奉天門一直傳到洪武門,。
洪武門外的徐楓早已等得不耐煩了,，聽到里面宣召，又見把門的小太監(jiān)笑著說：“徐先生,，您現(xiàn)在可以進(jìn)去了,。”
他這才在另幾名太監(jiān)的引領(lǐng)下踏進(jìn)了南京的紫禁城,，也就是后世的“全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位”明故宮,。