即使徐楓已做好了充足的思想準備,，但當他真正看到蘇州府周邊鄉(xiāng)村的場景時,，仍是有些觸目驚心的感覺。

　　幾只瘦弱地野狗慵懶地臥在已撂荒了的土地上,，破敗的房屋一望無盡,。諾大的村莊也是空空蕩蕩，徐楓走了半晌都不見一個壯年的男子,，只有些老人和孩子,。

　　老人坐在家門口曬著并不溫暖的太陽，孩子們穿著粗布衣裳,，沾滿灰塵的臉上洋溢著點點的笑容,。

　　“你去問問那個孩子，他的父親去哪里了,？”徐楓如此吩咐蘇州通判道,。

　　“是,。”通判應了一聲,，走過去與那小孩子說話,。小孩子說了兩句，就轉身向身后的老人方向跑去,。通判也折返回來,，說：“回徐大人，他的父親去駐守淮河江防了,?！?p>　　“去了多久？”徐楓仍是望著那老人和孩子問道,。

　　通判猶豫了片刻,，說：“三年了。這孩子今年六歲,，他已不記得自己父親是何模樣了,。”

　　“徐大人,，壯年的勞力都去當兵了,，家里的地荒了，但朝廷的賦稅還得收,?！毙鞐魃砼缘囊幻麑W生上前說道：“這樣的孩子在這里隨處都可以見到?！?p>　　“那如果交不上稅又該怎么辦呢,？”徐楓側頭望向了通判。通判的臉有些漲紅了,，低著頭答道：“朝廷會寬限些時日,。”

　　“可時日到了還是交不上稅呢,？”徐楓緊追不舍地催問道,。

　　通判尷尬非常，這猶如公審的問話確實讓他無言以答,。兩旁的學生擁上來說：“交不上稅就搶人唄,！村里有兒有女的被搶走了大半，賣了孩子還可換些錢來,?！?p>　　通判心慌意亂，忙解釋：“徐大人,，我們也著實為難,。朝廷要銀子,，我們收不上來也只有……只有出此下策?！?p>　　徐楓拍了拍他的肩膀,，笑著說：“我沒有怪你的意思。天下變亂,，不是哪一個人的過錯,。”

　　“徐大人明察,?！蓖ㄅ懈吒叩毓傲斯笆帧ｋS徐楓而來的學生們卻是互相瞅了瞅,，面上帶了些不悅的神色,。

　　徐楓向前走著，村民都呆立在道路兩旁,，目光呆滯，瘦骨嶙峋,，宛似非洲的饑民,。徐楓自打有記憶以來,，這樣貧困的人民也只有在電視上見到過。但那也是非洲或者東南亞一帶的難民,。這是他第一次見到如此情狀的中國人，心里當真是感慨萬千,。

　　他邊走邊看，邊看邊問：“本官所見都是老人和童子,，為何不見年輕的女子呢？”

　　跟著徐楓的青年學生們都面面相覷,，非常驚訝于這位為民做主的官長為何會問出這樣一句有失體統(tǒng)的話來,。所以大家都保持了沉默，沒有人搭腔,。

　　但通判大人是官府的人,，別人不答他不能不答?！盎匦齑笕耍掖竺骼韺W昌盛,，女子當守婦道，不應見外男,。所以大人前來,，她們自然就躲回屋里去了?！?p>　　“哦,。”徐楓恍然大悟,，又問道：“可我在南京時也見過錢牧齋的夫人河東君。她為何不避外男呢,？”

　　這個問題頗有些尷尬，通判也一時詞窮,。他絕不能說出類似“柳如是不過一區(qū)區(qū)青樓歌姬”這樣的話，可不如此說又該怎么說呢,？他憋了半天才呵呵笑答：“錢夫人自然不能以俗禮視之?！?p>　　徐楓點了點頭,，沒有在說什么,。“理學……理學……”他念叨了幾句,，忽然想起中學語文課上學過的《阿Q正傳》。主人公阿Q不過是對吳媽說了句放肆的下流話,，雖說言語孟浪，但吳媽卻要跳井自殺,，卻也令徐楓這個成長在新世紀的中國人覺得不可理喻,。

　　他嘆了一口氣,，自言自語地說了句：“看來理學不僅禁錮了人的思想，更阻礙了經(jīng)濟的發(fā)展,。”

　　跟在他身邊的學生忙道：“徐大人不喜理學,，難道向往心學嗎？”

　　“心學,？”這個詞兒徐楓倒有些耳熟，忙問：“是陽明心學嗎,？”

　　“正是,！”這學生重重地點了點頭。

　　徐楓呵呵笑了,，說：“我既不信理學也不信心學，我信的是科學,。”

　　“科學,？”學生和通判大人都是一臉茫然,，齊聲問道：“何謂科學,？”

　　徐楓說：“科學不是什么具體的學問,，但卻是很好的方法論,?？偨Y起來不過四個字‘實事求是’。眼下最緊要的是盡快讓咱們江南的農(nóng)村恢復生產(chǎn),。我已下令朝廷管控蘇州府的物價，可僅僅控制物價是不夠的,。更要緊的是物資得跟上。要想讓物資跟上,，這里的土地就不能撂荒?！?p>　　通判雖聽不太懂徐楓的話，但大意還是明白的,。于是他答道：“徐大人也看到了,，蘇州的壯勞力大多都入伍參軍去了，剩下的也有一部分為了生計,，只能去城里做短工,。要想不讓土地撂荒,，那也得有人才行啊?！?p>　　徐楓步子忽然一停，身旁的通判有些猝不及防,，也急忙停下腳步，險些摔了一跤,。

　　徐楓笑道：“通判大人不用發(fā)愁,，我心里已有了計較，咱們打道回府吧,?！?p>　　他將腳跟一轉便向回走。跟他來的學生們好像還不盡興,，上前勸道：“徐大人體察民情不過半日,，這就要回去了嗎,？”

　　“我已知道這里的情況了,，臨近的幾個村子也是大同小異，看一個就已經(jīng)明白了,?！毙鞐髡f。

　　學生們互相瞅了瞅,，又有一個站出來說：“徐大人,，實不相瞞，我們今日的集會正是冒辟疆冒學士和陳子龍陳學士發(fā)起的,。他們聽說了昨晚徐大人在酒樓的慷慨激昂,，對大人十分欽佩?！?p>　　徐楓吃了一驚,，道：“哦？他們已經(jīng)知道昨晚的事了,？”

　　“現(xiàn)如今蘇州府已無人不知了,。”學生答道,。

　　那通判已羞臊不堪,，深深地把頭低著，真恨不得找個地縫鉆進去,。

　　“對,！”另一個學生接口道：“冒學士和陳學士對大人的欽佩之情猶如高山仰止。大人若真的為民做主,，就不要太計較個人得失,，多多體察下情?！?p>　　眾學生接著便紛紛拱手向徐楓拜了一拜,。徐楓也有些尷尬，不知該如何是好了,?！懊鞒@些酸儒,，就會玩道德綁架這一套,?！彼皇窃谛睦锵胫珱]有說出來,。

　　這時，一個老婦人蹣跚地走了過來,。她頭發(fā)凌亂，衣服上也滿是補丁,。她直勾勾地望著徐楓,，問了句：“你可是新來的官,？”

　　“放肆！”通判上前喝道：“這是南京來的徐楓徐大人,，還不跪下說話！”

　　“呦,，是新官呦,！”老婦人正要俯身跪拜，徐楓一個箭步上前將她扶住,，說：“老阿姨，您有什么話就對我說吧,？”

　　老婦人邊流淚邊說：“大人呦，我們一家可不得活了,。老頭被官府的人打死了,，兩個兒子也給拉去當兵了,。一晃眼兩年，也不見個蹤影,。全家也只剩下我這老太婆和一個剛滿月的小孫女。大人是白日青天呦,，就可憐可憐我們，給條活路吧,?！?p>　　這老人說的感人至深，學子們紛紛舉袖拭淚,，更有甚者背轉過身去嚎啕大哭了起來,。

　　徐楓的聲音也哽咽了。他重重地扶著這老婦人,，說：“老阿姨，我們一定會努力讓百姓們過上好日子的,。”

　　老婦人一怔,，不懂“老阿姨”是什么意思，但她想了想也就明白了，無非是給自己的稱呼,，便笑著點了點頭,。

　　他瞧了瞧老婦人身上穿的破爛地棉衣,，問道：“老阿姨,，最近天氣冷,，您這衣服保暖嗎,？”

　　老婦人抹了抹眼角的淚水,，說：“暖不暖的都無所謂了呦,，能有件衣穿不給凍死便知足了?！?p>　　“阿姨今年高壽了？”徐楓接著問,。

　　“今年四十三了?！崩蠇D人答道。

　　“四十三,？”徐楓吃了一驚，眼前的這位老太太怎么看都在七十上下,，實際年齡居然是四十出頭,。他想到在自己生活的年代，這個年齡的女性都還不能被稱為“老人”,。她們還會上街買衣服,、染頭發(fā)，一眼看去甚至還會誤以為是二十來歲的小姑娘呢,。

　　“唉,，‘吏呼一何怒，婦啼一何苦’,?！毙鞐魃钌畹貒@了一口氣,，他深刻地感受到了明朝政府的無能，感受到了民間百姓的困苦,。若不是親眼所見,、親耳所聞，他的心里絕不會產(chǎn)生如此強烈地沖擊,。

　　徐楓沉吟了一下,，說：“阿姨，你還年輕,。朝廷會幫助你們的,。既然土地荒蕪了，稻子不能種了,，那咱們就種棉籽和桑苗,。阿姨你說好不好？”

　　老婦人愣了半晌,，不好意思地笑了,，說：“啥叫棉籽和桑苗啊,？”

　　徐楓耐心地解釋道：“那是做衣裳用的,。咱們村男丁不足，可土地也不能荒了,。咱們要充分利用資源,，種可以做衣服的東西來?！?p>　　“好是好,，但那棉籽不能吃，只夠做衣服穿哪里能夠呀,？”老婦人仍然顧慮重重,。

　　徐楓笑著說：“棉籽可以長出棉花來，桑苗長大了也可以養(yǎng)蠶做絲綢,。這些咱們都可以拿出去賣,，換來了銀子再去別的地方買糧食不就可以了嗎？”

　　老婦人吃了一驚,，道：“?。考Z食可是活命的東西,，人家能賣嗎,？”

　　徐楓笑著解釋道：“如果人家也吃不飽當然就不賣了，可有些地方收成好,，不愁糧食吃,，自然樂得把糧食賣出去換成銀子,？”

　　“哦?！崩蠇D人若有所思地點了點頭，說：“這樣的話,，倒是行得通,。”

　　徐楓點了點頭,，才又直起腰來對身后早已是目瞪口呆的通判和學生們說：“你們瞧,，這就是科學的精神?！?p>