阮大鋮眉頭緊緊皺著，手里的信紙正在被身旁燭臺上的火光吞噬,，發(fā)出幽幽地,、艷艷地紅光來，將他那張陰郁的臉也映得紅霞一片,。這封蘇州劉知府寄來的信阮大鋮讀了三遍,，信紙就無需再留了。
“老爺……要不要去招呼馬士英大人,？”一旁的老管家躬身問道,。
“不必了?！比畲箐厡⑸碜诱苏?，微微笑著說：“告訴他也于事無補(bǔ)?！?p> “那老爺打算怎么應(yīng)對,？”老管家接著問。
阮大鋮不慌不亂,，說道：“劉知府在信里說,，徐楓今天能查到他劉某人的頭上，以后也就能查到我阮某人的頭上,。呵呵,，你知道這叫什么？這是告訴我,，他和我是一根繩上的螞蚱,，一榮俱榮，一損俱損,?！?p> 老管家點頭說：“劉知府這話說得不差?！?p> “不差,？哼！他也配,！”阮大鋮站起身子,，邊走邊說：“他劉壽禮可是南直隸的要員,，是蘇州一府的青天大老爺。當(dāng)初還是我提拔他上來的如今出息了,，該拿徐楓來要挾我,。”
老管家跟上來打圓場：“劉知府?dāng)嗖桓彝{老爺,?！?p> “你怎知他不敢？”阮大鋮的頭微微偏了一下,，又自問自答道：“兔子急了還咬人呢,，他在這生死關(guān)頭也僅僅是威脅我，算是客氣了,?！?p> “那老爺?shù)囊馑寄兀俊惫芗胰允枪碜訂枴?p> 阮大鋮穿過大堂,，推門進(jìn)到了自己的臥室,，老管家自然也跟著進(jìn)來了。
“唉,，我還能有什么意思,，無非是再保他一次了?！比畲箐厡墒指吒吲e起,，笑著說：“更衣吧?！?p> “是,。”老管家應(yīng)了一聲,，然后轉(zhuǎn)身吩咐門外的婢女道：“快去拿老爺?shù)墓俜?。?p> 這位老管家跟隨阮大鋮多年,，已將他的心思摸得透徹。不用說他也知道,，阮大鋮這是要進(jìn)宮去見皇帝了,。
“不?！比畲箐吅鋈惶?，轉(zhuǎn)身對管家說：“叫杜姑娘來?！?p> 管家微微一笑,，說：“明白,。”然后就躬身出門去了,。
不一會兒,，杜曉蕓就邁著輕盈地步子走來了。她頷首一拜,，嘴里說著：“奴婢見過阮老爺,。”
阮大鋮呵呵一笑,，說：“你來幫我更衣吧,。”說著就將自己的雙手高高舉了起來,。
杜曉靠過去將他的常服脫下,，再將官袍輕輕地套上去。阮大鋮只需要將雙手高舉,，就可以很順利地?fù)Q好官袍,。
阮大鋮望著正在認(rèn)真給自己穿衣的杜曉蕓。杜曉蕓目不離手,，手不離衣,，臉上一絲波瀾都沒有。
“那天你有沒有和徐楓行云雨之事,？”阮大鋮含笑問道,。
杜曉蕓的手忽然停了一下，耳根也發(fā)起燙來,。她頓了一頓,，繼續(xù)幫阮大鋮整理著衣服，反問道：“不知老爺問的是哪一次,？”
“徐楓喝醉酒那次,。”阮大鋮說,。
杜曉蕓從鼻孔中出了一口氣,，答道：“沒有。我騙了他,?！?p> 阮大鋮呵呵一笑，道：“我看,，你不是想騙他,，只是想騙我?！?p> 杜曉蕓抬起眼來,，說：“是,。不騙他就很難騙到老爺。這樣不是也很好嗎,？徐楓上了勾,，我也守住了清白?！?p> “你覺得你的清白當(dāng)真守得?。俊比畲箐吅柕?。
杜曉蕓只是抬眼望著他,，沒有說話。不一會兒,，淚水緩緩淌下,，眼眶和鼻翼也泛了紅。
“呦,，小可憐,，別哭，我來給你擦擦,?！比畲箐呌靡滦漭p輕擦拭著杜曉蕓面頰上的淚水，說：“你放心,，我很快就會還你自由的?，F(xiàn)在只是要等，等徐楓功敗垂成,，我就可以名正言順地去參他,，和他背后的東林黨?！?p> “這里頭包括朝宗嗎,？”杜曉蕓的聲音是顫抖的。她張口的一瞬間,，淚水更是肆涌而出,，猶如洪水潰堤一般。
阮大鋮并沒有回答杜曉蕓的話,。他抖了抖袍袖,，踱步在鏡子前照著，笑問：“你覺得我這樣去面圣好不好,？”
杜曉蕓扭過身子，帶著哭腔厲聲道：“阮大人,，您到底要我怎么樣,？要殺還是要剮,，我都隨你的便，但請你放過朝宗好不好,？他是局外人呀,！”
阮大鋮在鏡子前整理著自己的衣領(lǐng)，說：“他是局外人,，那誰是局里人呀,？哼！凡是東林黨的,，我一個都不會放過,。”
“當(dāng)年南京士子寫《留都防亂揭帖》時,，朝宗還在山東呢,，他與此事斷無關(guān)系，你為什么要將他趕盡殺絕呢,？”杜曉蕓皺眉追問道,。
阮大鋮的臉終于沉了下來。他望著鏡子中杜曉蕓紅腫的眼睛說：“因為他的父親是侯恂,！”
杜曉蕓愣了一愣,，似乎沒明白阮大鋮話里的意思。
“崇禎十五年,，侯恂任河南道御史,，李自成攻破汴城開封之后，朝廷以按兵不動之罪將侯恂下獄,?！比畲箐叺卣f：“侯恂為何按兵不動？哼哼,！那是因為糧草不濟(jì),，他想動而不能?！?p> “可這又與朝宗有什么關(guān)系,？”杜曉蕓追問道。
阮大鋮只是呵呵笑著,，沒有回答,。他轉(zhuǎn)過身來說：“你還是不要問了，知道的越多對你越是不利,。香君姑娘,，你就在我這兒安分地待著吧?！?p> 他說完便哈哈大笑起來,，揚(yáng)頭出門而去了,。杜曉蕓只靜靜地望著他，心中五味雜陳,。
阮大鋮乘坐輦車直奔紫禁城而去,。他在東安門前下車，向看守宮門的侍衛(wèi)們道了聲好,，便徑直走了進(jìn)去,。他穿過奉天、華蓋,、謹(jǐn)身三大殿,，繞過乾清門和春和門，直奔春和殿而去,。
徐昊的脾氣秉性早已被阮大鋮摸透,。自己的七寸既然已拿捏在他人手里，他也懶得掙扎,，每次阮大鋮進(jìn)后宮來找自己,，他都一律放行。漸漸地,，看守宮門的侍衛(wèi)和太監(jiān)也就不再攔阻了,。
“原來是阮大人，奴才這就進(jìn)去通報一聲,?！笔卦诖汉偷铋T口的年輕太監(jiān)躬身一拜，便轉(zhuǎn)身進(jìn)大殿里去了,。不一會兒,，他又折返而還，說：“阮大人,，皇上有請,。”
“有勞,?！比畲箐吺┝艘欢Y，緩緩而入,。
阮大鋮邁步走了幾步,，便匍匐跪倒，說：“吾皇萬歲萬萬歲,，臣阮大鋮冒昧來見,，望請恕罪。”
徐昊正袒胸露乳地坐在床榻上,，雙臂各擁了一個女子在懷,。這兩個女子都是衣不蔽體，光滑雪白的皮膚裸露在外也毫不遮掩,，只是笑著瞅了瞅跪在地上的阮大鋮，媚態(tài)盡顯,。
“是阮愛卿哦,。”這種事徐昊經(jīng)歷得多了也就不避諱了,。他笑著說：“有什么事不能等明日上朝再說嗎,？”
“陛下圣斷，此事十萬火急,，萬萬耽誤不得,。”阮大鋮頓了一頓,，又說：“而且……讓外臣們知道了也不好,。”
“哦,？是什么事?。俊毙礻蛔炖锝乐黄廊诉f過來的雪梨,，話語聲也顯得含混了些,。
“臣是想說說徐楓的事?！比畲箐呑嗟?。
徐昊聞言也是一驚，身子不由自主地坐直了,。他輕輕拍了拍兩個美人的臀部,，說：“你們先出去，我有事和阮愛卿說,?！?p> “是?！眱蓚€美人伸了伸懶腰,，守在一旁的侍女將掛在衣架上的雪狐皮大衣取下，披在了這兩個美人的身上,。二人沖徐昊一拜,，嬌滴滴地說：“臣妾告退了。”
“去,！”徐昊不耐煩地一揮手,。她們兩個才隨著侍女一起出門去了。
“阮卿平身,?！毙礻挥H自過來將阮大鋮扶了起來，問道：“徐楓在蘇州查虧空不是挺好的嗎,？查出了銀子就給史可法送過去,。那家伙每天都上奏疏要銀子要軍餉，朕都快抑郁死了,?！?p> 阮大鋮微微一嘆，說：“只怕徐楓這一查到底,，很多事都會給抖了出來,。”
徐昊一呆,，說：“什么事,？哦！朕的登基大典,！”
阮大鋮點了點頭,，說：“不光是登基大典，陛下登基以來,，臣沒少給陛下物色江南美女,。這些女子送進(jìn)宮來，可都要花銀子的,?！?p> 徐昊腳下一個踉蹌，喃喃說道：“不錯,。朕的登基大典就挪用了蘇州府五萬兩銀子,，還有這些女人……”
“陛下圣明！”阮大鋮折身下拜,，說：“這些事一旦給抖了出來,，不僅危及朝廷的體面，更會動搖我方將士的軍心,，對咱們北伐恢復(fù)不利呀,。”
“??？”徐昊忽然有些納悶,，問道：“這事跟北伐有什么關(guān)系？”
“陛下試想,，前方的將士在浴血奮戰(zhàn),，而您在后方……”阮大鋮沒有再說下去。就算徐昊腦子再不靈光,，也該明白自己這話的言外之意了,。
“對！阮愛卿,！”徐楓伸出雙手緊緊抓住阮大鋮的衣袖,，說：“影響朕的體面事小，影響軍心士氣事大,。”
“所以咱們絕不能再讓徐楓查下去了,?！?p> “可是……”徐昊想了想，又為難了起來,，說：“徐楓去蘇州不過幾天,，咱們這么快就又召他回來，會不會太兒戲了點,？”
阮大鋮說：“咱們不必急于召他回來,。臣聽說徐楓要在蘇州改稻為桑。此舉利國利民,，可以推行,。”
“哦,，是是是,。”徐昊點頭道：“那就讓他好好去做這個什么改稻為桑,，查賬就免了,。”
阮大鋮又躬身一拜,，道：“陛下圣裁,！”