烈日炎炎,，一道瘦小的身影在官道上緩慢前行,。他右肩圈著拇指粗的麻繩,，將光潔的道袍擰得褶皺,，甚至破損,，而在那衣袍之下,，小小的肩膀上已磨出一道深深的鮮艷的勒痕。
麻繩兩端綁著一塊寬大的木板,，木板上躺著一個中年儒士,，冠容狼狽，左臂殘缺,，血雖止住,，但傷口依舊觸目驚心。正值酷暑,，頭上太陽毒辣得緊,，可陸瑾年身上卻結(jié)著一層厚厚的霜，寒冷刺骨,，觸之如墮冰淵,，而他的臉色也是十分煞白，想必是強行沖破封印而受到的反噬,。
那夜醒來后,，顧憶之便見蛇妖已死，而陸瑾年則昏迷不醒,，右臂也不見了去處,。他本想叫醒陸瑾年，然而陸瑾年身上早已結(jié)滿冰霜,，手指一碰,，頓時被凍得發(fā)紫，又喚了幾聲都不曾有回應(yīng),，顧憶之一直等到天亮,，陸瑾年仍是昏迷。心知其傷勢已不可耽擱,，顧憶之便以縛馬的韁繩,，綁著馬車的殘骸，拖著陸瑾年,，沿著官道,，一路向南，向著玄岳山的方向。這是個笨辦法,，卻是顧憶之唯一能夠想到的辦法,。
兩日來，除卻短暫的休息,，顧憶之從未停下,。即便烈日當(dāng)空，即便滿頭大汗,，即便肩膀已經(jīng)被勒出血來,，他依舊咬著牙，以近乎瘋狂的毅力,，拖著陸瑾年行走,。每一步狹窄而沉重。
衣裳早已被汗水浸濕,，如同暴雨淋過一般,，能夠擰出水來,。顧憶之是多么希望,，此時能夠下一場大雨，一場清爽的甘霖,，那將洗去他身上的疲累,，也將喚醒他搖搖欲墜的神志，讓他多走幾步,，哪怕只有幾步,。
是的，連日的酷曬與辛累,，顧憶之的神志已經(jīng)處在潰散的邊緣,。他的腳步越來越慢，腦袋變得昏沉,，眼前的事物逐漸產(chǎn)生重影,，繼而模糊，每一滴汗珠墜落,，似乎都是一次倒計時的起止,。
又不知艱難行了多少步，雙腿忽而一軟,，失去力氣的顧憶之栽倒在地,，卻再也沒有力氣站起來。
他將最后的目光送給陸瑾年,，有氣無力地說道：“對不起......先生,，我......”話未說完，顧憶之便眼前一黑,，不省人事,。
黑暗是長久的噩夢,。夢中，顧憶之又回到了兩年前,，那場遍地哀鴻的天災(zāi),，他再度經(jīng)歷了哥哥們的離開。
“不要,！不要,！”顧憶之從噩夢中驚醒。
睜開眼,，便見一張俏臉欣然笑道：“太好了,，憶之，你終于醒了,！”
顧憶之看了眼林惜音,，目光又瞥向斜靠在墻邊的樂無涯，茫然問道：“我怎么會在這里的,？”
“你還說呢,，你偷偷下山也不告訴我們一聲，害我們擔(dān)心了好一陣,。這次呀還真是要多謝陳師叔,，若不是他帶我們下山，在官道上碰巧遇到你們,，恐怕你們早就曝尸荒野了,。”林惜音嬌嗔道,。
陳師叔,？又是他，為免也太過巧合了吧,！
顧憶之并未多想,，轉(zhuǎn)而焦急詢問受傷的陸瑾年現(xiàn)下如何：“先生呢，他怎么樣了,？”
林惜音臉色微變：“陸師叔傷得有些重,，不過你別擔(dān)心，有爹爹和妙玉師叔為他療傷,，不會有什么大礙的,。只是陸師叔的右臂......估計是沒辦法續(xù)上了?！?p> 斷臂重續(xù),，絕非普通醫(yī)術(shù)所能及，何況陸瑾年還錯過了最佳的治療時機。
顧憶之自責(zé)地垂下頭：“都怪我,，如果不是我擅自下山,，先生也不會為了救我斷一條手臂?！?p> 一直沉默的樂無涯開口道：“你還是多擔(dān)心擔(dān)心你自己吧,！違反門規(guī)，私自下山,，戒律堂的人恐怕很快就會找上門來,。”
之前是因為顧憶之昏迷,，戒律堂才暫且饒過他,，可躲得了初一，躲不過十五,，顧憶之終究還是要面對戒律堂的處罰,，那是逃不掉的，而且很快就會到來,。
見顧憶之情緒低沉,，林惜音安慰道：“你就放心好了，怎么說我也是掌門之女,，大不了我就讓爹爹幫你求求情,，看在掌門的面子上,，戒律堂的人應(yīng)該不會為難你的,。”
“既然我犯了錯,，就應(yīng)該受到懲罰,。”從生死門前走過,，已沒有多少事能令顧憶之感到畏懼,，他擔(dān)心的并非即將到來的懲罰，而是為了救他不顧一切的先生,。
走過一程生死,，消盡萬千隔閡。
......
無相峰后山伙房,，體態(tài)臃腫的陳師叔正躺在藤椅上,，一手端著茶壺，一手搖著蒲扇,，神情愜意,，優(yōu)哉游哉的享受著寧靜的午后。不過這靜好的歲月很快就要被打破了。
“瑾年傷勢如何,，你便真的一點都不擔(dān)心嗎,？”林墨徐徐走來，神情略微有些嚴(yán)肅,。
陳師叔閉著眼,，悠然回道：“有你和妙玉為他療傷，我又有什么可擔(dān)心的呢,？”
“可他斷了一條手臂,。”
“一條手臂換一條性命,，可不算虧,，何況還附贈一個乖巧懂事的徒弟?！标悗熓逡琅f是一副對諸事不怎關(guān)心的模樣,，仿佛能引起他注意到的，就只有眼前那座小廚房,。
林墨一時無言,。
陳師叔卻率先挑開了話題：“我去了那處官道，見到了蛇妖的尸身,，你猜我發(fā)現(xiàn)了什么,？”
見林墨并未表現(xiàn)出多大的興致，陳師叔也不賣關(guān)子了,，凝目說道：“打傷瑾年的,，是一條赤水黑蛇?！?p> “赤水黑蛇,！”林墨聞言大為一震。
這可并非中原的蛇類,，而是南方妖界中的一種大妖,，鱗甲堅硬無比，防御力極強,，其首領(lǐng)更是位列七大妖王之一,，實力比肩金仙。不過赤水黑蛇素來只在南疆十萬大山中活動,，怎會跑入九州地界呢,？
悠然笑意一掃而空，陳師叔也變得嚴(yán)肅起來：“見一葉落而知歲之將暮,。赤水黑蛇出現(xiàn)在九州,，恐怕并非作惡那般簡單,，妖界內(nèi)部應(yīng)是生了某些變故，也不知是否會危及人間,。你讓門下弟子多留意些,，必要之時，可向云上界求助,?！?p> 玄岳山乃通州第一大宗門，而通州與南疆妖界接壤,，若是妖族作亂,，通州是必經(jīng)之地，玄岳山更是第一道屏障,，因此任何風(fēng)吹草動都需謹(jǐn)慎對待,，萬不可因一時疏忽，讓妖族為禍人間,。
林墨也知此事事關(guān)重大,，正色道：“我這就回宗祠，同幾位師叔商議此事,?！?p> “去吧！”林墨身形一閃,，便消失不見,，只留陳師叔躺在藤椅上長嘆道：“希望是我多心了?！?p> 翌日,，樂無涯擔(dān)心的事情終于還是來了。
一早便有弟子就來到無相峰,，將顧憶之帶至正心殿,。戒律堂三位長老齊筠,、?；薄⒛?，如今正高坐在正心殿內(nèi),，目光齊齊望向杵在大殿之中的顧憶之。
“弟子顧憶之,，見過三位長老,。”顧憶之雙手高舉,，環(huán)至身前,，對著三位長老一一拱手,，作揖。
三位長老對顧憶之的第一印象頗為不錯,，眼中皆是贊許,，俄而又恢復(fù)威嚴(yán)。在殿內(nèi)眾弟子的注視下,，戒律堂開始了對顧憶之的審判,。
莫谷高聲道：“今有無相峰弟子顧憶之，擅自離宗,，違反宗門法紀(jì),，事態(tài)惡劣，念及其為初犯,，故罰其于天室峰面壁一年,，望之悔改，以儆效尤,。你可有疑義,？”
顧憶之屈膝跪下：“弟子并無疑義，甘愿受罰,?！?p> 神情舉止是如此坦然，在場弟子無不為之感到驚訝,。以前他們也曾見到過私自下山,，而后被抓回來的門徒，那些人被帶至正心殿時,，無一不神色惶恐,，而面對三位長老的審判，他們總是會編造各種各樣的理由辯解,?；蛟S有些理由是真實的，但無規(guī)矩不成方圓,，門規(guī)的威嚴(yán)不容侵犯,。然而如顧憶之這般坦然接受的卻是少見。
會審正要毫無波瀾的結(jié)束,，倏忽間有人打破平靜：“我還有些疑義,。”
眾人循聲側(cè)目,，但見威儀堂堂的掌門正緩緩走入殿中,，林惜音則跟在他身后，路過顧憶之時,，朝他嫣然一笑,。
一看掌門插手此事,，殿內(nèi)的弟子分外疑惑，很快便演變成猜疑,。有些人就此想起前些時日聽到的傳言,，竊竊私語，象征著戒律堂莊嚴(yán)的安靜,，頓時飛至九霄云外,。
“肅靜！”齊筠一聲厲吼,，堂下立即安靜：“不知掌門對我等罰判有何疑義,？”
林墨掃視眾人，給出了能夠服眾的理由：“顧憶之私自下山,，的確違反門規(guī),，面壁受罰也是理所應(yīng)當(dāng)，但他冒死救回陸瑾年陸長老,，可謂大功一件,，因此我想為他求個情?！?p> 顧憶之救回陸瑾年之事,，門內(nèi)有不少弟子都是知道的，經(jīng)掌門這么一說,，眾人也紛紛認(rèn)為,，應(yīng)當(dāng)為顧憶之減去些刑罰。
戒律堂三位長老面面相覷,，隨即商量起來,。削減刑罰確實是情理之中，可應(yīng)該如何削減,，削減多少,，三人卻一時拿不定主意，商議了好一會兒仍沒個結(jié)果,。
此時林墨又道：“顧憶之仍是少年,，罰他去天室峰那無人之地面壁思過，屬實過于殘忍了些,。我看不如這樣,，便罰他去無相峰伙房幫工四年，讓他漲漲記性,，三位長老意下如何？”
四年,？這究竟是求情,，還是重罰呢,？
殿內(nèi)的人全然猜不透林墨是何用意。
三位長老互視一眼,，似乎都想從眼神中找到對方的答案,。他們也分不清，林墨此舉究竟是為顧憶之減了刑,，還是給顧憶之加了罰,，不過這番處置又貌似并無不妥。
“掌門決斷公正,，吾等并無疑義,。”
原以為戒律堂的庭審會聲勢浩大,，未曾想?yún)s因林墨的到來草草收場,。也許這是一個很好的結(jié)局，既維護了掌門的威儀,，又給了眾人交代,，還讓顧憶之免去面壁思過之苦，能以自由之身,，行受過之事,。皆大歡喜。
半月后的某日,，因為陸瑾年仍纏臥床榻,，早課依舊由方慎代為教授。
下了早課,，學(xué)堂內(nèi)眾人皆作鳥獸散去,，顧憶之則不慌不忙的收拾著，最后一個離開學(xué)堂,。方一出學(xué)堂,，顧憶之便與陸瑾年撞了個照面。
“先生,！”顧憶之頓時驚道,。
相交前些時日，陸瑾年的氣色好了許多,，不再是臥于床榻之間,，萎萎不堪的靡態(tài)，冠容整潔,，面色紅潤,，雙眸明亮且有神采，傷勢已然無礙,。
顧憶之看著陸瑾年那殘缺的右臂,，心中自責(zé),，聲音都不由得低了下去：“您怎么......會來這里的？”
“這里是學(xué)堂,，而我是教你們的先生,，難道我不應(yīng)該來這里嗎？”陸瑾年神情嚴(yán)肅,，反問道,。
話是沒錯，但顧憶之仍擔(dān)心陸瑾年的傷情：“可先生您的傷......”
“已無大礙,?！笔Ｏ碌脑挶魂戣暌嘶厝ィ从值溃骸敖袢漳銜呵也挥们巴锓縿谧?，你且隨我進來,，我有話要問你?！?p> “是,，先生?！鳖檻浿陉戣晟砗?，剛剛邁出學(xué)堂大門的腳又邁了進去。
陸瑾年落座,，見眼前書案略顯凌亂,，許是方慎走得匆忙，忘了整理,，于是便欲稍稍收拾一番,。然而剛剛抬起手，陸瑾年便似乎僵住了,。只有一條左手,，右臂空空如也，失去慣用的右手,，短時間內(nèi)陸瑾年仍有些不習(xí)慣,。
顧憶之看他行動不便，立即彎下腰,，幫陸瑾年收拾起書案,。半月來，顧憶之每日晨起飯后都在伙房勞作,，那里可是要亂得多,，收拾起來也頗為麻煩，有了收拾伙房的經(jīng)驗，收拾這小小的書案確實顯得得心應(yīng)手,。
看著眼前這乖巧懂事的孩子,，陸瑾年心神一晃,。那日在官道上,，陸瑾年受封印反噬，歷經(jīng)冰封之苦,，神志模糊,，迷離之間，他曾看到顧憶之拖著昏迷的自己,，艱難卻努力,，直至累倒也不曾拋棄他。
陸瑾年救了顧憶之一命,，而顧憶之也愿意為救陸瑾年而奮不顧身,，試問這樣的孩子他還有何理由拒絕收其為徒呢？
林墨的眼光還是一貫的好,，顧憶之的確是個不應(yīng)該錯過的好孩子,。
“你可愿拜我為師？”
突然一問,，顧憶之毫無防備,，手中剛準(zhǔn)備放好的書簡頓時被嚇得掉在地上，隨后他匆忙將之撿起,，把書案上的書簡擺放整齊,。
顧憶之的頭總是低著，試圖掩藏那黯然的神情：“先生,，您為何要收我為徒,？我這般愚笨，總是惹您生氣,，就連您這條手臂,，也是因為我才......”
他哽咽了。
陸瑾年站起來,，轉(zhuǎn)過身,，仰視著學(xué)堂內(nèi)高掛的夫子畫像，目光深邃悠遠(yuǎn),。他道：“人非生而知之者,，即便是夫子那般的圣人，也會迷茫,，也會犯錯,，何況你只是一個孩子。重要的不是你犯過什么樣的錯，而是如何面對自己犯下的錯誤,，在我的學(xué)生之中,，沒有任何人比你做得更好?！?p> 感受到一只大手忽然撫摸著自己的腦袋,，顧憶之抬首，目光晶瑩,，卻見陸瑾年正側(cè)首看著自己,，微笑。
那樣的笑容,，顧憶之只在別人眼里見到過,。那是父親對孩子的肯定與贊許，萬分欣慰,，自心底洋溢出的親切而和藹的笑容,。顧憶之從來沒有奢求過的溫暖，如今陸瑾年卻給了他,。
“我很欣慰有你這樣的學(xué)生?，F(xiàn)在我再問你一次，你可愿意拜我為師嗎,？”陸瑾年用笑容問向顧憶之,。
“我愿意?！?p> 夫子畫像前,，陸瑾年端坐，顧憶之雙膝跪地,，對其三叩首：“弟子顧憶之,，拜見師父?！?p>