眼看線索就此中斷，二人決定立即返回益州,，恐遲了沈硯之會有危險,。
夜色漸暗,，今夜是趕不及到客棧住宿了，融錦與路嘗辛只得在野外應付一個晚上,。
明月當空,，山間清冷，偶爾有鳥掠過樹枝,，沙沙作響,。
融錦手里拿著一根樹枝，撥了撥火苗,，火燒得更旺了,。
她想起幼時，與鐘矜一起嬉戲的時光,。那時候,，天真爛漫，無憂無慮,，她們二人的性子一動一靜,，卻意外地合得來。
音容笑貌猶在眼前,，如今,，不過短短數年，卻已物是人非,。
“睡不著嗎,？”路嘗辛瞇了一會，便醒了,，睜眼便看見融錦坐在火堆旁出神,。
“嗯,。”
路嘗辛知她剛經歷摯友離去,，心里必不好受,，想安慰卻不知從何說起。
融錦見他一副欲言又止的樣子,，笑了笑,。
“你不用想著怎么安慰我，我雖難過,，但也明白世事無常,，只盼著能替她手刃了仇人，我便能安心些,?！?p> 融錦想起前幾日二人相遇的情景，神色黯然,，低低道：“我常想,，若是前幾日，我能堅決些,，帶她離開,。也許這一切就不會發(fā)生了?！?p> “可惜了,。”路嘗辛唏噓不已,，“你自己也說了,，世事無常，誰能預料會發(fā)生這樣的事,，想開些,。”
他不由得想起了薛思思,，不知她現下在家里如何了,，是否安好。希望這事能盡早了結,，等他回去后,，就上門提親，他其實有些緊張,，不知她內心到底怎么想的,，是否會同意。
融錦看了看他的樣子，只見路嘗辛剛毅的臉上帶著一絲顯而易見的柔情,，“你在想思思嗎,？”
“嗯，不知現下她在家里如何,?！甭穱L辛也不避諱。
他出身名門,，自幼便是個小霸王,，早在前幾年，也有過荒誕不經的時候,，上青樓下賭坊,，輕車熟路，無一不精,。
融錦撐著下巴,，“思思是個好姑娘?！?p> “以前我總吊兒郎當,，自遇到她以后，才明白那種感覺,，只想將她一個人藏在心間,?！甭穱L辛臉上帶著一抹溫暖的笑意,。
融錦這時心里想的，是沈硯之,，不知道他如何了,。
——
那日，沈硯之等人前腳剛進客棧,，后腳便有府兵將這間客棧團團圍住,。
客棧老板不知出了什么事，慌慌張張地走了出來,，“發(fā)生什么事了,？”
話音剛落，十幾名府兵齊齊小跑進了客棧,，訓練有素地列隊站好,，每人的腰間皆別著一把明晃晃的大刀。
一時間,，小小的客棧內堂擁擠不已,。
接著，一個大腹便便的中年男子跨了進來。
只見他一身深藍色的官袍,，頭戴黑色烏紗帽,，身高不足七尺，長得肥頭大耳,，一雙眼睛又小又圓,，微微有些凹陷，顯得精明又狡詐,，此刻正四處打量,。
他的視線在沈硯之、蘇勁,、陳力三人之間來回移動,，最后定格在了陳力身上。
男子扯出一個和藹的笑容,，“這位可是帝都來的沈大人,？”
他對沈硯之，略有耳聞,，畢竟是新科狀元郎,，傳聞中，沈硯之貌比潘安,，才比子建,。
而這三人之中，唯有這人符合他心目中沈大人的形象,。
“胡大人,？”沈硯之眉毛抖了抖，忍不住出聲提醒,。
心中誹謗道,，這巡撫大人的眼睛看起來不大好使，連人都沒法對上,，他這么風流倜儻,、玉樹臨風，這還能讓他認錯了,？,！
“哦！沈大人,！那這二位是,？”胡介此刻知道自己認錯了人，也不覺得尷尬,，笑瞇瞇地同沈硯之打招呼,。
“這是陳力副統(tǒng)領，這是沈勁沈大人，大理寺少卿,?！?p> 胡介一副恍然大悟的表情，“久仰久仰,！今日胡某有幸得見三位大人,，可真是三生有幸啊,！”
蘇勁不過初入官場,，此時這胡大人竟說聽過他的名號，面上掩飾不住地興奮：“胡大人聽說過我,？都聽說了些什么,？”他一個小小大理寺少卿的威名什么時候能播這么遠了？
這孩子怎么這么較真,？,！
胡介面上浮現出一絲尷尬的神色，不過很快便掩飾了過去,。
“聽過,！聽過！蘇大人年少有為,，一表人才,！”胡介信口拈來，什么好聽撿什么說,。
其實,，他哪里聽過什么蘇勁的名號，不過是場面話,，好在他混跡官場多年,，溜須拍馬的奉承之語隨口就來。
“下官真是多有怠慢,，竟不知三位大人到訪?！?p> 胡介隨即轉身,，對著身旁的副官作惱怒狀，怒喝道：“瞎了你們的狗眼,！這沈大人來了都不知道,！”
“下官知錯！”被指著鼻子罵的人立即低下頭來,，誠惶誠恐地認錯,。
沈硯之默不作聲，心里飛快地盤算起來。胡介是什么時候知道他來了的,？應當是今日出城的動靜太大,，引起了他的注意，若是他前幾日便知道,，無論如何也不會忍到今日方才現身,。
“沈大人，蘇大人,，陳統(tǒng)領,，還請移步寒舍。這客棧實在是配不上諸位大人的身份,?！焙轭H為嫌棄地掃了一眼破破舊舊的客棧，這哪兒能住人,。
胡介表面客氣,，可實際哪有詢問的意思，分明是不去也要去了,。
三人相互對視一眼,。若是他們拒絕，恐怕這些府兵當場便會將他們請到巡撫府,，以陳力的一己之力,，怕是招架不住。
巡撫府邸,，四人一團和氣地坐在廳堂內,。沈硯之開口了，“胡大人想必已經知道,，皇上派我等來益州,，所謂何事了吧？”
胡大人聞言,，先是嘆了口氣,，眉頭緊鎖，看起來很是憂愁,?！爸溃?！實不相瞞,，眼下這情況，確實是有些棘手,?！?p> 沈硯之神色淡淡,，“還請胡大人以實情告知?！?p> 胡介忙道：“這是自然,。”
這時,，卻聽得蘇勁突然出聲,，語含諷意：“胡大人，您這兒可真是塊風水寶地,。就連丫鬟都各個光彩照人,，不一般啊?！?p> 蘇勁從踏入這府邸開始,，便發(fā)現這府里的一磚一瓦，一草一木,，每一樣都價值連城,，說是以金銀鑄成的也不為過。
嵌珠鑲金的紫檀木桌,，幻彩流光的琉璃玉如意擺件,，高調又奢華，刺痛了蘇勁的雙眼,。
益州城外餓殍遍野,，城內蕭索凄涼。而堂堂巡撫,，不思如何為民排憂解難,，卻仍舊日日笙歌，就連這府里的丫鬟,，也是綾羅綢緞,，環(huán)佩叮當。