對(duì)每一位留在錫蘭鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民們來說，今年的冬天都是一次壓上性命的豪賭,。

　　他們因?yàn)楦鞣N各樣的理由，或被迫,，或牽絆,，或大義，都最終選擇留在了這片飽受魔龍侵害的廢土上,，依靠著教會(huì)的救濟(jì)殘喘至今,。而原本讓人失望的王國(guó)也算還有良心，派支騎士隊(duì)伍送來了一批救援物資,，這讓大家有了繼續(xù)堅(jiān)持下去的資本。

　　劫后余生的微笑終究只是表象,，誰(shuí)也說不準(zhǔn)那些和藹友善的神官修女或救苦救難的騎士大人會(huì)在哪天突然向大家宣布城內(nèi)完好的糧庫(kù)都已經(jīng)見底,。

　　不管如何祈禱，都不會(huì)再有人向這座破敗的廢墟伸出援手,，何況冬天已經(jīng)先一步帶著死神使者來到了門外,，只要等到屋內(nèi)所有人的笑容越發(fā)僵硬時(shí),，便會(huì)破開房門，將所有人綁去面見后者的主人,。

　　凝望著窗外排隊(duì)接受救濟(jì)糧的人群,，約克忍不住嘆了口氣，他心底里其實(shí)很清楚,，就算有了騎士大人們送來的援助,，教會(huì)內(nèi)的余糧也不可能撐過這個(gè)冬天。

　　這點(diǎn)從教會(huì)分發(fā)物資的方式以及分發(fā)面包內(nèi)的空洞大小就可以看出,。每天的集中領(lǐng)取除了確認(rèn)留下的人數(shù)外,，也能很好掩蓋倉(cāng)庫(kù)中余量的具體數(shù)額。而適當(dāng)改變?nèi)嗄竺鎴F(tuán)時(shí)的手法則能讓更多空氣殘留在面團(tuán)內(nèi),，保證成品體積不變的同時(shí),，又能把省下的麥粉用來制作更多的面包。

　　加上,，教會(huì)昨天和今天都有組織大家去河岸上捕魚,，足以說明教會(huì)內(nèi)的剩余糧食能夠撐一段時(shí)間，但極有可能撐不過這個(gè)冬天,。

　　想到這里,，約克便忍不住又呼出一口氣，如今二十歲剛出頭的他原本是鎮(zhèn)上的一名木材商,，由于錫蘭缺乏木材,，他每個(gè)月都會(huì)從居住在河上游城內(nèi)的朋友那里引進(jìn)各種用途的木材，上游城里價(jià)格平平的木料運(yùn)到錫蘭后價(jià)格基本能翻上將近一倍,，折去運(yùn)輸成本,，店鋪運(yùn)營(yíng)，以及上繳稅收等一系列費(fèi)用支出后,，也能有一筆可觀收入,。

　　事業(yè)有成后自然就會(huì)想到成家立業(yè)，就在兩個(gè)月前,，約克終于鼓起勇氣,，向從小一起玩到大的女孩求婚表白，那一刻,，自己拳頭里捏一大把汗的感覺到現(xiàn)在都很清晰,，而得到女孩回復(fù)的那一刻，約克堅(jiān)信自己絕對(duì)是當(dāng)時(shí)世上最幸福的男人,。

　　哪怕到現(xiàn)在,，他都能回想起那時(shí)的甜蜜，整個(gè)人都輕飄飄的，仿佛靈魂脫離了肉體,，在小鎮(zhèn)上空一邊盤旋一邊將這個(gè)消息帶給自己認(rèn)識(shí)的每一個(gè)人,，驕傲的告訴他們“看！我們鎮(zhèn)上最漂亮的女孩馬上就要成為我妻子啦,！”

　　簡(jiǎn)直就像一場(chǎng)夢(mèng)……沒錯(cuò),，那時(shí)的歡喜真的就只是一場(chǎng)夢(mèng)，夢(mèng)醒之后是極其殘酷的現(xiàn)實(shí),。女孩作為鎮(zhèn)上為數(shù)不多的藥劑師,，為了幫助來不及逃脫的鎮(zhèn)民，被卷入了冒險(xiǎn)者與魔龍的戰(zhàn)斗,，最后找到女孩被埋在瓦礫下的遺體時(shí),，約克那撕心裂肺的吼叫幾乎傳遍了大半個(gè)城鎮(zhèn)遺址。

　　幸福時(shí)的心情飛的有多高,，絕望時(shí)摔的就有多慘,，那一刻的約克心中充滿了仇恨，他詛咒那幫作為罪魁禍?zhǔn)椎拿半U(xiǎn)者與魔龍,！也詛咒絲毫不愿意睜眼的神明,！更詛咒那毫不作為，致使事態(tài)直接擴(kuò)大到最嚴(yán)重,，卻又第一個(gè)逃跑的王國(guó)領(lǐng)主,！

　　哪怕此時(shí)冷靜下來，也無法完全掩藏那已經(jīng)無法熄滅的怒火,，相信留下的人或多或少都有同樣的情緒,。可即便是這樣,，只要還活著,，約克就依然得同大家一樣保持微笑。

　　因?yàn)樽钚膼叟⒌募胰诉€活著——一位年過半百,，在此次魔龍事件中失去一條腿的老父親,。以及女孩年僅十四歲的妹妹，也就是老父親的另外一個(gè)女兒,。

　　“約克哥哥,！我把面包帶回來了！還有剛出鍋的熱湯,！修女姐姐在湯里多幫我盛了不少玉米粒,，快和爸爸一起趁熱喝吧！”

　　外出領(lǐng)取糧食歸來的女孩興沖沖的推門而入,，接著回到餐廳的她便開始分配今天的晚餐,，而約克也終于將目光從窗外收回,，轉(zhuǎn)身走向一旁的床鋪，輕聲呼喚起躺在床上的老人,。

　　“爸，快起來吧,，艾米把晚餐帶回來了,。”

　　不同于附近的“新鄰居”,，約克這套房子是他的私有財(cái)產(chǎn),，由于臨近教會(huì)，避開了主戰(zhàn)場(chǎng),，破損程度依靠堆積在家里的那點(diǎn)木材完全可以修復(fù),，正好可以讓無家可歸的父女倆有個(gè)安穩(wěn)落腳，平穩(wěn)度過這一個(gè)冬天,。

　　前提是有足夠支撐到來年春天的食物,。

　　“咳咳咳！別喊我‘爸’,！我女兒還沒和你結(jié)婚呢,！咳咳！扶我一下,?！?p>　　面對(duì)老人的有意冷落，約克倒也沒計(jì)較,，而是耐心的讓老人單臂勾住自己的肩膀,，以助老人維持身體平衡，待穩(wěn)定后,，配合老人單腳跳的節(jié)奏,，緩緩步入客廳。

　　“爸爸,！約克哥哥,！快過來！我還準(zhǔn)備了一樣禮物,！是我今天和騎士大人們一起在廢墟里找可用物品時(shí),，悄悄帶回來的！”

　　搖曳的蠟燭照耀著桌上三盤新鮮的玉米熱湯以及顏色還算不錯(cuò)的空心面包,。待約克幫老人坐下后,，女孩便又急匆匆地從裙子腰帶里取出一塊已經(jīng)打磨平整的半柱型木塊，長(zhǎng)久做木料生意的約克一眼就看出這塊木料源自自己的店鋪,，在魔龍來襲前,，因?yàn)榕R近冬天,，這種給壁爐添料的木材可是賣出去不少。

　　“艾米,，不是和你說過不要跟在那些騎士身后去挖廢墟嗎,？要是不小心碰到魔龍之血的話，可是很危險(xiǎn)的,！”

　　三分責(zé)怪,，七分寵溺，約克剛把木塊翻了個(gè)面,，就一下子愣住了,，上面竟然還刻著自己和未婚妻的名字，兩道名字中間比了個(gè)愛心,，看這歪歪扭扭的筆畫,，明顯出自眼前這位名叫“艾米”女孩的手筆。

　　眼睛忽然有點(diǎn)酸,，在被另一邊的老人發(fā)現(xiàn)前,，約克趕緊將其扣回桌面，以免讓原本還算可以的氣氛又變得壓抑,。

　　“約克啊,，我知道你是個(gè)好孩子，但我們畢竟不是一家人,，等過了這個(gè)冬天,，我和艾米就會(huì)搬離錫蘭，你也別留在這了,，以你的本事,，肯定可以做得比過去更好?！?p>　　疏遠(yuǎn)的言辭卻處處透露著長(zhǎng)輩的關(guān)懷,，約克很清楚，對(duì)方是故意這么說的,，自己在上游城內(nèi)有朋友,，只要吃點(diǎn)苦，東山再起并不是什么難事,，可如果拖著父女兩個(gè)情況就不一樣了,。

　　更何況，本該圓滿組合在一起的兩個(gè)家庭繼續(xù)住在同一屋檐下,，反而更容易讓人想起缺失的那一角,，徒增傷感對(duì)大家都不好，還不如各奔東西,，讓時(shí)間來?yè)崞叫闹械膫凇?p>　　“不行,！爸……伯父你現(xiàn)在都成這樣了,，我怎么可能放心的讓你跟艾米離開！,？就算您能吃的了苦,，但您有想過艾米的將來嗎？”

　　“我的女兒用不著你來操心,！我年輕時(shí)好歹也是這座城鎮(zhèn)的衛(wèi)兵長(zhǎng),！那個(gè)兔崽子領(lǐng)主被人一把屎一把尿帶大的模樣我都見過！要是魔龍敢早來個(gè)十年,，哪還輪得到那幫連劍都端不穩(wěn)的娘娘腔上場(chǎng)！,？咳咳咳咳咳……”

　　很明顯,，老人這一次才是真動(dòng)了火氣，把逃跑的領(lǐng)主,，該死的魔龍,，冒險(xiǎn)者等挨個(gè)兒踩遍后，便是一串猛烈咳嗽,，使得約克好生無奈,，只能輕輕地幫老人拍拍背，順順氣,。

　　約克沒有反對(duì)老人的話,，因?yàn)槔先四贻p時(shí)確實(shí)有不少本事。在約克小時(shí)候,，同為商人的父母帶著他來到錫蘭鎮(zhèn)經(jīng)商,，途中遇到了野獸襲擊，父母為了保護(hù)他遭遇不幸,，還是聞?dòng)嵹s來的老人救下了他,，這也促成了他與未婚妻的相遇。

　　因此,，不管老人再怎么有意冷落,，約克也不會(huì)對(duì)父女兩個(gè)放手，在他看來,，雙方早就已經(jīng)是一家人,。

　　“對(duì)了！約克哥哥,！我聽修女姐姐說,，和騎士團(tuán)一起過來的還有新任的領(lǐng)主哦！這次過來的領(lǐng)主大人好像和先前的不太一樣……”

　　或許是看氣氛實(shí)在有些尷尬,，名為艾米的小女孩便非常懂事的岔開話題,，將其引到自己白天的見聞上,。

　　只是可惜，頑固老爹還沒等女兒說完就氣不打一處,。

　　“喲,！還有臉來個(gè)新的！,？十有八九是被王宮踢過來收拾爛攤,，或惹惱了哪位帝國(guó)大人物后被發(fā)配過來，這幫撒泡尿都照不著自己臉的狗屁領(lǐng)主就沒一個(gè)好東西,！十有八九現(xiàn)在早跑沒影了,！”

　　老人這一副半只腳踏進(jìn)棺材就什么也不怕的口氣明顯讓兩個(gè)小的有點(diǎn)難堪，憋了半天,，小女孩才憋出了一句,。

　　“別這么說，爸爸,，聽說隔壁領(lǐng)的約書亞大人對(duì)待領(lǐng)民還是很好的……”

　　“他真好的話,，這半個(gè)月下來，怎么連個(gè)子兒都沒幫我們一下,？就我來看,，這幫帝國(guó)舔狗穿的都是同一條褲衩。艾米??！以后不管怎么樣，千萬別和這幫貴族老爺扯上關(guān)系,！看看爸爸,，為他們服務(wù)了二十多年，錯(cuò)過了多少東西,？結(jié)果換來了什么?。窟€好你們媽不嫌我老,，這才有了你和……”

　　大概說到一半又想起了自己的另一個(gè)女兒,，老人下意識(shí)的在桌角邊摸了摸，并沒有抓到習(xí)慣中的瓶子,，只能砸咂舌,，將碗里的玉米湯一口喝干，又把剩下的面包推到小女兒面前,，隨后就扶著墻,，朝著房門口跳去。

　　“我先回房間了,，你們兩個(gè)也早點(diǎn)睡,，夢(mèng)里面有酒有肉,，總比待外面挨凍好受些?！?p>　　目送著老人跳回房間,，約克知道這個(gè)時(shí)候不方便再去打攪，所以便又望向了艾米,。

　　“你剛才說,，新來的領(lǐng)主怎么了？”

　　約克簡(jiǎn)單收拾了下桌子,，換坐到靠近艾米的一邊,，同時(shí)壓低聲音，繼續(xù)追問起剛才的話題,。

　　“修女姐姐說,，新來的領(lǐng)主是一個(gè)特別厲害的人，他用燒好的普通熱水就能煉制出非常厲害的圣水,！還說要造一種更加厲害的東西，讓田地在冬天也能種出糧食,！”

　　艾米同樣壓低了聲音回答道,，說話時(shí)，她還盡可能地模仿起那位修女姐姐的口氣,，以至于語(yǔ)調(diào)聽上去都有點(diǎn)怪怪的,。

　　“能讓田地冬天也能種出糧食？”

　　在約克看來,，圣水什么的都是其次,，畢竟凈化土地之類的工作本來就不是他們這種普通人可以插手的，他更關(guān)心的還是糧食問題,，這才是直接牽扯到他們生死的主要,。

　　“你那個(gè)修女姐姐還有說其他的嗎？”

　　女孩搖了搖頭,，但很快又接著開口道,。

　　“但我從出鎮(zhèn)回來的騎士大人那里聽到了一些，好像領(lǐng)主大人真在田地上建造出了一種厲害到不得了的房子,，除了從廢墟里挖出來的磚塊外,，剩下都是用水晶搭建！騎士大人還說那些水晶都是領(lǐng)主大人從鐵匠鋪里一塊一塊變出來的,！”

　　這下約克算是被整懵了,，他不覺得艾米會(huì)對(duì)自己說謊，也不認(rèn)為那些千里迢迢,，給大家送糧又幫忙維護(hù)城鎮(zhèn)秩序的騎士大人們會(huì)欺騙大家,，那就說是,，新來的領(lǐng)主真用水晶蓋起了一座房子！

　　這實(shí)在是太浪費(fèi)了,！要知道,，一個(gè)成品水晶工藝品在帝國(guó)那邊的市場(chǎng)上可是能賣到不匪的價(jià)格！用那些水晶換取金幣,，然后再換成糧食和木炭,，不是能更有效的幫助大家度過這個(gè)冬天嗎！難道都這個(gè)時(shí)候了,，新來的領(lǐng)主還打算向他的領(lǐng)民炫耀自己的財(cái)富,，然后眼睜睜的看著大家餓死嗎！

　　不能再讓這些貴族繼續(xù)肆意妄為了,！無論是通過祭司長(zhǎng)大人還是這支騎士團(tuán)的領(lǐng)隊(duì),，我都有必要阻止這種毫無意義的浪費(fèi)！如果都不行的話,，也只能讓大家深刻意識(shí)到目前的處境,，別再被表象所迷惑！

　　作為城鎮(zhèn)內(nèi)屈指可數(shù)的木材商,，加上平日里待人接物時(shí)的謙遜態(tài)度,，約克在錫蘭鎮(zhèn)內(nèi)還頗有人緣，至少留下來的人當(dāng)中有不少都認(rèn)識(shí)他,，這也是他此刻能夠鼓起勇氣的基礎(chǔ)來源,。

　　大家或許不會(huì)一下子相信自己，但肯定不會(huì)把自己的話當(dāng)耳旁風(fēng),，加上生存的壓力,，或者進(jìn)一步讓他們見識(shí)到領(lǐng)主的真面目，絕對(duì)可以讓那個(gè)新來的領(lǐng)主收斂一些,！

　　“對(duì)了,！約克哥哥！騎士大人還跟我說了一句,，今天晚上領(lǐng)主大人會(huì)在教堂門口發(fā)表講話,，還讓我將這件事告訴更多的人知曉，我在想要不要……”

　　這不是一個(gè)絕好機(jī)會(huì)嗎,！大庭廣眾下撕開新任領(lǐng)主那虛偽的面具,，逼迫他將水晶換購(gòu)成糧食！只有這樣,，伯父和艾米才有可能熬過這個(gè)冬天,！

　　“艾米！你和爸一起待在屋子里千萬別出去！等會(huì)兒不管外面發(fā)生什么都別探頭,，記得把大門鎖好,，鑰匙就放在門口的陶罐里面！”

　　揉了揉女孩的腦袋,，約克當(dāng)即披上外套,，沖出家門，朝著教會(huì)前的那片廣場(chǎng)跑去,。