回普集城約莫還要一天的時間,，趕了一天路，此時天色暗了下來,。
馬車駛進彩衣鎮(zhèn),，隸娑幾人便尋了個客棧住了下來。風(fēng)餐露宿多日,，葉欞也有些疲倦,，待他們上樓，她去向掌柜的要了間臨街的房,。跟著小二上樓,，才發(fā)現(xiàn)那間房恰好在隸娑隔壁。
湛藍蒼穹將暗未暗,，灰云擠做一團,，輕飄飄浮在彩衣鎮(zhèn)上空。彩衣鎮(zhèn)上的人身上服飾各色皆有,，唯獨少有黑白兩色,，因而顯得白衣翩翩的隸娑格外顯眼。晚飯后子不語來了精神,，拉著隸娑去外頭玩,，被掌柜的一把攔住。
子不語不滿地瞪著掌柜的,，那掌柜卻仍是好脾氣：“小客官,，今兒可是中元節(jié)，若沒什么事還是勿要往街上走動,?！?p> 子不語從前沒注意過，這會兒一聽,，倒是好奇起來：“中元節(jié)是什么,？為什么不可以出去？”
掌柜的笑了,，有些慈愛地摸摸他的腦袋,，道：“這中元節(jié)啊，就是鬼節(jié),。地府會在這日大開鬼門,，讓眾鬼到人間探親游樂,。這晚上出去啊，萬一碰見了不干凈的,，被帶入鬼門可就回不來咯,。”
子不語聽得發(fā)愣,，倏地轉(zhuǎn)頭問隸娑：“師父,，您之前說我哥哥去了地府，那中元節(jié)冥王放假了,，他會回來看我嗎,？”
“會的，不過...”
“那我是不是可以見到哥哥了,？”
“不過你們兩個不一樣了,，你哥哥..只會偷偷看看你過的好不好，你看不到他的,?！?p> 子不語還想追問,，卻聽隸娑搖搖頭,，嘆了口氣，道：“晚些師父帶你去放河燈,，你可以把想說的話寄托在河燈里,，你哥哥在地府里，看得到的,?！?p> 三年前萬壽村發(fā)了瘟疫，山高水遠,，交通閉塞,，加上村里并無大夫，在死亡和病痛的恐懼驅(qū)逐下,，村里人接連趕到城里尋求醫(yī)治,，路途中又傳染了一批趕路人，到城門之下時感染者數(shù)量陡增,。為免波及城內(nèi)眾人,，提前知道消息的普集城官員早早封鎖了城門，一眾村民被攔隔在一墻之外,，任是大哭嚎啕,、尸橫遍野也無人應(yīng)。
隸娑知曉后,，不顧攔阻,，帶著藥箱趁夜只身出城,，一路醫(yī)治過去，花了兩月有余,，終將余生的眾人解除于瘟疫之苦,。但也有少數(shù)人沒等得及，魂歸奈橋,。
隸娑就是在那時撿到子不語,，小小的人兒被撿到時，周邊是裹在麻席里將被火化的死人,，他孤零零躺在亂從里,，面色被燒得酡紅，渾身癩瘡,。那時他燒了三天三夜,，隸娑衣不解帶守了三天三夜，直到子不語醒來,，他才敢稍稍闔眼休息,。
子不語醒來時便到處找哥哥，焦急茫然的模樣像不識歸途的幼獸般惹人心憐,。隸娑心下不忍,，連軸轉(zhuǎn)了多日，又將休息的時間擠出,，打聽其下落,。問了可以問的幾乎所有人，沒人識得這個尋不到哥哥的稚兒,，更無人知曉稚兒口中的哥哥是誰,。百尋無果，隸娑只能告訴他哥哥去了地府,。
稚兒睜著大眼問他什么是地府,，隸娑沉吟了一番，告訴他是和我們身處之地?zé)o差,，只是無法相通相見的另一處所在,。
之后，子不語便被隸娑帶回醫(yī)館,。起初街坊鄰里還暗暗驚詫這位謫仙般的人物竟有私生子,，城內(nèi)眾多暗暗心系于他的女子為此難免落淚神傷。隸娑從不管這些閑言碎語,，便也由著眾人去,。
直到子不語逐漸長大了些，口齒越發(fā)伶俐,，不僅會向眾人解釋自己的身世由來,，還會乖言巧語哄得周圍人心花兒直開,，醫(yī)館里從清冷到笑語聲聲，從前寡言少語的清冷醫(yī)士話漸漸也多了些,，更接地氣了些,。子不語也從街坊鄰里隨意叫喚的小豆丁、糯米團兒,，變成子不語,。
師徒二人行于街上，各家各戶門口皆擺了火盆香蠟,，想來是夜里燒給祖宗親人所用,，街上人不多，但因為多數(shù)著一身彩衫,，倒也顯得熱鬧十分,。隸娑給子不語買了兩盞河燈，原意是要幫他拿著,，子不語卻是不讓,，執(zhí)意要親手拿到岸邊，他希望哥哥能從此知曉他對他的思念,。
隸娑便也放他去了,，青石路不十分平整，他高大挺拔的身軀微彎,，一路跟在這雀躍的小身影后面小心翼翼地護著,，唯恐他滑倒,。
到河岸時,，穹頂?shù)幕以聘鼭饬诵`娑抬首望了望天,，眉間微褶,，心里隱隱擔(dān)憂，怕是要落雨了,。
岸上站了不少人,，放河燈的居多，也有少數(shù)看眾,。葉欞原注意著子不語手中的河燈,，微揚的眼尾掃過河岸，卻發(fā)現(xiàn)那一眾看客中有不少奇怪的身影,。
他們?nèi)宄扇毫⒃诎哆?，身后的影子較常人要短許多，這還不算奇怪,，奇怪的是,，那影子算不上有形狀,，大多是半圓形，也不會隨著月光變化,，就像扮作動物的人類在腰間綁上假尾,，有種別扭的滑稽感。
算起來,，岸上雖是立著不少人,，但絕大部分是這種影子奇怪之人。
他們立在那交頭接耳,，不時探頭去望望飄遠的河燈,，想來是對這放河燈之舉格外有興趣。其中有一人,，著一身棕栗長袍,，頭上卻戴著頂怪異的白檐高帽，背著手立在那作一臉深沉狀望著河上的蓮燈,。周圍三五“人”半圍著他,，不時一臉諂媚的同他說些什么。不過想來是都帶著假臉的緣故,，做起表情來倒是僵硬得很,。
“那盞，對,，就是老樹根旁那盞藍色睡蓮,，我曾孫兒給放的，羨慕吧,?！鄙砗蠖溉豁懫鹨焕险呗曇簦~欞下意識轉(zhuǎn)身看了眼,，一撫著羊角胡須的老者,，略有些得意的向身旁十分矮小的那“人”道。他二“人”正說著,，似乎察覺到葉欞的目光,，不約而同看向她。葉欞心下一驚,，目光穿過老者的肩,，作出眺望遠處的姿態(tài)。
見此,，二人才拍拍胸口：“呼~我道是被看見了呢,。”
河面上彩燈滿載，河燈隨著流水被送向遠處,。子不語望著遠遠飄走的兩盞寶塔燈,，直至被水流送到深處，只剩兩點光暈了,，才拉著師父返回,。夜色漸濃，街上依舊熱鬧十分,，人頭攢動,，街道兩邊的住戶開始燒紙錢，子不語拉著師父,，一路好奇十分地穿行在人群中,，沒走多久忽然停下了，他仰首向師父感嘆：“好多人啊,，掌柜伯伯還說不能出來,，”又指著近前那戶人家的火盆，脆生生問道：
“師父,，那小孩為什么站那吸火氣,？”
街上除了燒火盆的這些人，幾乎可以說得上是冷冷清清,。隸娑順著子不語所指的地方看過去,，只見到一對夫婦在燒紙，煙火隨著藍芯火光的舞動緩緩飄起,，除此以外,，沒有其他。
便當(dāng)他是胡說,，道：“子不語,，休得胡語?！?p> 子不語:“......”
葉欞倒是看見了,，火盆前蹲著個不足兩歲的孩童，周身縈繞著淡淡的灰氣,，正饜足地吸著父母燒給他的香火氣。而他周身的灰氣隨著動作不時泛出金紅交映的盈盈光澤,。
她此前聽說過,，陰間之鬼靠著凡間的家人朋友燒的紙錢，在地府里度日,，如今看來,，這香火對這陰間之鬼來說，就和人所吃的飯無差。鬼魂不用吃飯,，但要吸食香火產(chǎn)生氣力,。
那孩童轉(zhuǎn)身瞥了眼子不語，便又繼續(xù)去吸食香火,。隸娑拉著他走過長街,，幾乎每戶人家門前，都有或老或壯年的渾身縈繞著灰氣之人在吸食香火,，子不語說得多了,，隸娑不免有些遲疑，或許真的是有,，只是他看不見而已,，就像那青眼老嫗。
臉上忽被濕點砸到,，隸娑抬手摸了下,，轉(zhuǎn)頭對子不語道：“下雨了，得快點回客棧,，師父抱你,？”
子不語乖巧地點點頭，旋即就被抱了起來,。隸娑抱著他邁開長腿往客棧趕,，冷不跌撞到什么，他頓了下,，環(huán)視一圈,，卻什么都沒看到。
白檐高帽之人卻在這一頓中認清來人,，熟悉的味道,！
和他在山道中遇到的那輛馬車上傳來的幾乎一樣，只是,，靠得近了,，這股香味更甚，他貪婪地深吸了一口,，旋即想到什么似的,，假臉閃過一絲慍色，旁邊的狗腿子疑惑：“牛首大人,，您怎么啦,？”
牛首小鬼肯定不能說自己被凡人的馬車撞了，還被壓扁了,。他看向隸娑離去的身影,，危險地瞇了瞇眼,，道：“哼，目中無鬼的宵小之輩”
“.......”
“這人好香”
“是也,，你也聞著了,？倒是有那九天之上的仙姥味兒...”
“這吃上一口不得....”狗腿子閉著眼睛舔嘴，仿若真的吃到了一般,，冷不跌被當(dāng)頭拍了下
“想什么呢,？”
“不敢想不敢想，要吃也是您吃”狗腿子笑得諂媚
“說什么呢,？這吃了凡人,，下到鬼界可是要被送到第八層煉獄抽筋拔骨煉魂的，你敢啊我都不敢,！不過,，”牛首小鬼嘿嘿一笑：“要是吸點兒精氣，只要不被發(fā)現(xiàn).....”
牛首小鬼逐漸露出猥瑣之態(tài),。
隸娑卻是什么也不知,，滿心只想在雨盛之前趕回客棧。