沈方站在新建成的蒸汽礦場(chǎng)中央,，仰頭望著高聳入云的煉鐵高爐,。赤紅的火光映在他棱角分明的下頜,，蒸汽管道發(fā)出低沉的嗡鳴,，仿佛遠(yuǎn)古巨獸的呼吸,。寒吉生正指揮著二十名下城奴隸調(diào)試新到貨的采煤傀儡,，這些青銅造物的關(guān)節(jié)處泛著幽藍(lán)光芒,，機(jī)械臂上的鉆頭高速旋轉(zhuǎn),，在巖壁上濺起火星,。

　　“寒吉生,，”沈方忽然開(kāi)口，“讓第三組傀儡改用螺旋槳式鉆頭,，昨天測(cè)試的數(shù)據(jù)顯示這種設(shè)計(jì)能提升 17%的開(kāi)采效率,。”

　　“是,，仙師大人,！”寒吉生抹了把額頭的汗水，黑色短發(fā)被蒸汽熏得濕漉漉的貼在額角,。他腰間掛著沈方特制的多功能工具包,，里面裝著扳手,、量尺和幾枚備用靈石。

　　林默站在不遠(yuǎn)處的操作臺(tái)后,，蒼白的手指在儀表盤上快速敲擊,。他身上的粗麻布衣已被礦灰染成深灰色，唯有頸間的鳳凰圖騰玉佩泛著微弱的紅光——那是下城人反抗軍的信物,。

　　“林默,，”沈方傳音道，“城主府派來(lái)的監(jiān)工申時(shí)三刻到,，你帶兩個(gè)人去迎接,?！?p>　　林默點(diǎn)頭,，眼中閃過(guò)一絲厭惡：“知道了，沈宗主,?！?p>　　申時(shí)三刻，三輛由靈馬拉動(dòng)的鎏金馬車緩緩駛?cè)氲V場(chǎng),。車門打開(kāi),，一個(gè)身著錦緞的胖子搖搖晃晃地走下來(lái)，腰間的玉牌刻著“城主府礦務(wù)司”字樣,。

　　“沈宗主,，”胖子皮笑肉不笑地拱了拱手，“本司奉城主之命,，前來(lái)督查三成靈石的上繳進(jìn)度,。”

　　沈方淡淡一笑：“張大人請(qǐng)隨我來(lái),?！?p>　　礦道深處，沈方掀開(kāi)厚重的帆布,，露出堆積如山的下品靈石,。張監(jiān)工的小眼睛瞬間瞪圓，手指微微顫抖：“這……這都是下品靈石,？”

　　“正是,，”沈方取出科學(xué)宗特制的靈石計(jì)數(shù)器，“每日開(kāi)采量穩(wěn)定在三千枚,，三成即九百枚,，張大人可以隨時(shí)查驗(yàn)?！?p>　　張監(jiān)工哼了一聲,，神識(shí)掃過(guò)靈石堆：“沈宗主,，這些靈石的純度……”

　　“張大人放心，”沈方打斷他,，“科學(xué)宗的提純技術(shù)能將雜質(zhì)控制在 5%以下,，比城主府的標(biāo)準(zhǔn)高 2%?！?p>　　張監(jiān)工臉色微變,，忽然指著墻角的青銅傀儡：“這些傀儡……”

　　“張大人難道不知道？”沈方冷笑,，“科學(xué)宗的蒸汽傀儡不需要靈力驅(qū)動(dòng),，用的是星元大陸特產(chǎn)的火精?！?p>　　他按下遙控器,，一具傀儡突然啟動(dòng)，機(jī)械臂上的鉆頭高速旋轉(zhuǎn),。張監(jiān)工嚇得后退半步,，卻見(jiàn)鉆頭在巖壁上鉆出一個(gè)完美的圓形孔洞，巖壁內(nèi)露出晶瑩的靈石礦脈,。

　　“這……”張監(jiān)工震驚,，“竟比靈脈自然生成的礦洞還規(guī)整！”

　　沈方得意地笑了：“這是科學(xué)的力量,?！?p>　　忽然，礦道深處傳來(lái)一聲巨響,。寒吉生臉色蒼白地跑來(lái)：“仙師大人,，地下三層發(fā)現(xiàn)未知生物！”

　　礦脈異變

　　沈方帶著張監(jiān)工和林默沖進(jìn)地下三層,。礦燈的強(qiáng)光中，一只體長(zhǎng)五丈的巨型蜈蚣正用螯足撕扯傀儡,。它的甲殼泛著幽藍(lán)光芒,，每節(jié)軀體上都布滿吸盤狀的器官，這些器官正瘋狂吸收著周圍的靈氣,。

　　“這是……噬靈蜈蚣,！”張監(jiān)工驚呼，“傳說(shuō)它們專吃靈石礦脈,！”

　　沈方皺眉,，神識(shí)掃過(guò)蜈蚣：“不對(duì)，它在吸收的是火精能量,?！?p>　　“火精,？”林默疑惑，“星元大陸有這種東西,？”

　　沈方點(diǎn)頭：“這是我命名的,，一種高能量礦石，比煤炭更易燃,?！?p>　　噬靈蜈蚣突然發(fā)出刺耳的尖叫，螯足拍出一道幽藍(lán)氣浪,。沈方驅(qū)動(dòng)蒸汽推進(jìn)器閃避,，氣浪在巖壁上留下一道深不見(jiàn)底的溝壑。

　　“寒吉生,，啟動(dòng)冷凍射線,！”沈方大喝。

　　寒吉生按下按鈕,，礦頂?shù)恼羝艿绹姵鲆簯B(tài)氮,。噬靈蜈蚣瞬間被凍成冰雕，螯足保持著攻擊的姿勢(shì),。

　　“好機(jī)會(huì),！”張監(jiān)工祭出飛劍，“看我斬了它,！”

　　沈方剛要阻止,，卻見(jiàn)冰雕突然碎裂，噬靈蜈蚣的甲殼上泛起詭異的紅光,。它張開(kāi)巨口,，噴出一道赤焰，將張監(jiān)工的飛劍熔成鐵水,。

　　“這不可能,！”張監(jiān)工驚恐后退，“它怎么會(huì)火系攻擊,？”

　　沈方臉色凝重：“它在吸收火精能量后,，進(jìn)化出了元素抗性?！?p>　　他取出改良后的火箭術(shù)核心——離火晶,，驅(qū)動(dòng)三十具青銅傀儡將噬靈蜈蚣團(tuán)團(tuán)圍住?？艿倪B發(fā)弩噴吐火舌,，卻在接觸甲殼的瞬間被反彈。

　　“林默，用玉牌,！”沈方傳音,。

　　林默握緊鳳凰玉佩，紅色能量柱沖天而起,。噬靈蜈蚣的甲殼在能量柱中開(kāi)始融化,，它發(fā)出凄厲的慘叫，瘋狂撞擊巖壁,。

　　“寒吉生,，啟動(dòng)自爆程序！”沈方大喝,。

　　三十具傀儡同時(shí)沖向噬靈蜈蚣,，轟然爆炸。高溫氣浪將沈方掀飛數(shù)丈,，他勉強(qiáng)撐起護(hù)體靈光,，卻見(jiàn)噬靈蜈蚣的甲殼已被炸得支離破碎。

　　“沒(méi)死,？”林默驚呼,。

　　沈方搖頭：“它的核心在頭部！”

　　他取出蒸汽炮,，炮口凝聚的蒸汽與星辰之力發(fā)出刺耳的嗡鳴,。噬靈蜈蚣似乎感受到威脅，轉(zhuǎn)身就要逃跑,。

　　“哪里跑,！”沈方按下發(fā)射鈕。

　　蒸汽炮的光柱貫穿噬靈蜈蚣的頭部,，它發(fā)出最后一聲尖叫,，龐大的身軀轟然倒地。

　　危機(jī)解除

　　張監(jiān)工癱坐在地,，渾身發(fā)抖：“沈宗主,，這……”

　　沈方冷笑：“張大人，現(xiàn)在知道科學(xué)宗的厲害了吧,？”

　　他取出《科學(xué)心法》,，快速記錄：“噬靈蜈蚣的甲殼含有高純度火精，可用于改良蒸汽核心,。”

　　林默蹲下身,，撫摸著噬靈蜈蚣的尸體：“它的眼睛……”

　　沈方順著他的目光看去,，發(fā)現(xiàn)蜈蚣的復(fù)眼中映出一個(gè)模糊的身影——那是玄陣宮初代宗主的虛影！

　　“集齊三塊玉牌之人,，”虛影緩緩開(kāi)口,，“可解地火之心的封印,。”

　　林默顫抖著取出玉牌：“這是什么意思,？”

　　沈方皺眉：“看來(lái)地火之心的封印與噬靈蜈蚣有關(guān),。”

　　他神識(shí)掃過(guò)玉牌,，發(fā)現(xiàn)里面隱藏著一道陣法,。桑雪寧的聲音突然在腦海中響起：“這是玄陣宮的困魔陣，用來(lái)封印地火之心的,?！?p>　　“桑道友？”沈方驚訝,，“你怎么……”

　　“我在玉牌里留下了神識(shí)印記,，”桑雪寧解釋道，“這陣法需要配合周天星斗盤才能啟動(dòng),?！?p>　　沈方點(diǎn)頭：“林默，我們需要你的幫助,?！?p>　　林默握緊玉牌，眼中閃過(guò)堅(jiān)定：“為了下城人,，我愿意,。”

　　城主府陰謀

　　深夜,，城主府密室,。

　　玄機(jī)子盯著水晶球冷笑：“沈方那小子果然中計(jì)了?！?p>　　他身旁的黑袍老者點(diǎn)頭：“地火之心一旦覺(jué)醒,，整個(gè)星元大陸都將陷入火海?！?p>　　“但沈方的科學(xué)宗……”玄機(jī)子皺眉,。

　　“無(wú)妨，”黑袍老者陰笑,，“地火之心的力量會(huì)吞噬一切靈力,，包括他們的蒸汽科技?！?p>　　玄機(jī)子露出猙獰的笑容：“等沈方啟動(dòng)陣法,，我們就……”

　　科學(xué)宗駐地

　　沈方站在蒸汽操控臺(tái)前，將三塊玉牌嵌入星斗盤。七彩光芒與蒸汽漩渦融合,，形成一道透明屏障,。

　　“準(zhǔn)備好了嗎？”他問(wèn)林默,。

　　林默點(diǎn)頭,，眼中泛起紅光：“動(dòng)手吧?！?p>　　沈方按下終極按鈕,，蒸汽與星辰之力注入陣法。地火之心的能量柱逐漸縮小,，最后化作一個(gè)紅色光球懸浮在空中,。

　　“成功了！”桑雪寧歡呼,。

　　忽然,，光球發(fā)出刺目紅光，沈方感到一股吸力將他吸入虛空中,。最后看到的是林默絕望的眼神,。

　　“沈宗主！”桑雪寧驚呼,。

　　林默顫抖著撿起玉牌,，紅光在他眼中跳動(dòng)：“我……我控制不住它了！”

　　地火之心的能量柱再次沖天而起,，護(hù)城結(jié)界瞬間破碎,。上城建筑在高溫中融化，城主府的軍隊(duì)在火海中化為灰燼,。

　　“不,！”玄機(jī)子驚恐后退，“這不可能,！”

　　林默的身體被能量柱包裹,，他看到了星元大陸的未來(lái)——一片火海，所有上城人都將化為灰燼,。

　　“林默,，停下！”沈方的聲音從虛空中傳來(lái),，“用科學(xué)與陣法的力量,！”

　　林默猶豫的瞬間，能量柱突然失控,。他感到一股拉力將他吸入虛空中,，最后看到的是沈方伸出的手,。

　　“抓住我的手！”沈方大喝,。

　　林默顫抖著抓住沈方的手，兩人在虛空中急速墜落,。地火之心的能量柱在他們身后轟然爆炸,，整個(gè)星元大陸在紅光中顫抖。

　　血色黎明

　　沈方在廢墟中醒來(lái),，發(fā)現(xiàn)林默躺在身旁,。他的身體被嚴(yán)重灼傷，胸前的鳳凰圖騰玉佩已碎裂成兩半,。

　　“林默,，醒醒！”沈方搖晃著他,。

　　林默緩緩睜開(kāi)眼睛：“沈宗主……成功了嗎,？”

　　沈方點(diǎn)頭：“地火之心被封印了，但星元大陸……”

　　他站起身,，望著眼前的廢墟,。曾經(jīng)繁華的豐江城已化為焦土，護(hù)城結(jié)界的碎片在虛空中漂浮,。遠(yuǎn)處,，科學(xué)宗的蒸汽飛梭正緩緩降落。

　　“我們重建吧,，”沈方握緊林默的手,，“用科學(xué)與陣法的力量，建立一個(gè)真正平等的世界,?！?p>　　林默露出微笑，閉上了眼睛,。沈方將他抱上飛梭,，目光投向遠(yuǎn)方的靈脈。在血色黎明中,，科學(xué)宗的旗幟高高飄揚(yáng),，預(yù)示著一個(gè)新時(shí)代的到來(lái)。