衡玉聽得愈發(fā)好奇了,。

　　年輕又好看的郎君……

　　“起初既是相攔,，或是與蘇娘子家中有些關系，只是蘇娘子當下似乎也并不清楚——”她推測著道：“對方后來未再相攔,，沒準兒是看出了端倪,，于是便轉(zhuǎn)頭去查了曹觀亭,？”

　　畢竟曹觀亭是兩頭騙著,，此前蘇家也并不知情，使人相攔也是正常反應,。

　　但這位郎君后面所為,，卻是叫人忍不住更加高看幾眼了。

　　如此說來,，這位郎君不單年輕又好看,，還極明事理呢。

　　衡玉眼底有一絲笑意,。

　　雖未曾謀面,，也不知對方究竟是誰，但同明事理的聰明人打交道,，總是叫人愉悅的,。

　　吉南弦對妹妹的推測表示贊同：“應當是如此了?！?p>　　一家人未再深究此事,，而是由孟老夫人帶著去了祠堂上香。

　　衡玉手里牽著個臉頰圓嘟嘟的粉裙小姑娘,，這是她阿兄嫂嫂的孩子阿姝,，剛滿三歲。

　　對了,，她家嫂嫂肚子里如今又懷了個,，月份小尚且不顯——但有孕在身也不耽誤嫂嫂擼袖子就是了。

　　衡玉幾人朝著牌位跪下叩首,。

　　吉南弦將擢升的圣旨高捧在手中：“孫兒定不忘祖父教誨,，日后必盡力輔佐太子殿下，護江山社稷,，施利民之舉,，開太平之道?！?p>　　衡玉跪在那里,，望著祖父的牌位，眼底有些濕潤,。

　　自祠堂離開后,，吉南弦慢后兩步，道：“小玉兒,，隨我去書房說話,。”

　　“阿兄可是有要事,？”

　　外書房中,，只兄妹二人對坐,。

　　吉南弦看著妹妹，眼底透出鄭重：“阿衡——”

　　衡玉怔了怔,。

　　阿兄喊她阿衡而非小玉兒,，只兩種情形。

　　小時候,，她每每聽到兄長喊她阿衡，便知自己又犯錯了,。

　　待大些,，遇到緊要嚴肅之事時，兄長也會喊阿衡,。

　　現(xiàn)下看,，像是后者。

　　果然——

　　“那刺青圖紋之事,，有線索了,。”吉南弦壓低了聲音說道,。

　　衡玉渾身繃緊,，眼神巨變。

　　八年了……

　　終于有線索了,！

　　八年實在太久了,，但并不曾磨去她想要查清阿翁之死的決心。

　　她知道,，當年阿翁拼死相護之際,，喊出的那句“活著才能替阿翁報仇”，不過是為激她求生之言,，但在她心里,，這是她必不可能放棄之事。

　　幸而兄嫂和祖母一直信她,，單憑著她畫出來的一張圖紋,，便如大海撈針般暗中追查了整整四年。

　　“阿兄,，線索出現(xiàn)在何處,？”她連忙問。

　　“營洲——”

　　營洲,？

　　衡玉眉心微擰,。

　　北地。

　　那是晉王謀反之前的封地所在,，而今坐鎮(zhèn)之人,，是赫赫有名的定北侯蕭牧……

　　仕女圖紗燈內(nèi),，燭光閃爍跳躍了一瞬。

　　……

　　送走了蘇蓮娘之后的日子,，與蔣媒官一同出入于各府邸的衡玉有些忙碌,。

　　聽聞今日是要去姜府，為姜家姑娘畫像,，衡玉頗為意外,。

　　姜家只一位姑娘名喚姜雪昔，其父姜正輔如今任中書令,，為中書省之首,，位同前朝宰相——

　　然而姜姑娘自幼體弱多病，今已年過雙十,，議親之事仍一直耽擱著,。

　　此番她是第一次入姜府，也是第一次見到這位姜家姑娘,。

　　九月初至,，今日落了場雨，便添了兩分涼意,。衡玉提著畫箱,，罩了件丹色繡白鶴披風，隨蔣媒官一同被請入了姜家姑娘的居院中,。

　　由姜府的管事婆子引見罷,，衡玉解下披風，于畫案后坐下,。

　　姜雪昔坐在梳背椅中,，望著替她畫像的少女——亭亭少女挽著雙髻，纖纖皓腕執(zhí)筆,，螓首玉頸,，淺青襦裙杏色薄衫，束著襻膊,，面上此際滿是認真之色,。

　　“吉小娘子生得真好看，不愧為京師東西二市,，五十四坊公認的第一美人兒,。”姜雪昔含笑說道,，聲音是久病的虛弱緩慢,。

　　衡玉筆下微頓，莞爾一笑。

　　不得不說,，女孩子間拉近距離真的很簡單,。

　　誰不喜歡被夸贊呢。

　　“那是因為誤傳之人沒見過世面,，也怪姜姑娘輕易不出門,，若世人瞧見了姜姑娘，京師第一美人的名號自是與我無甚干系了,?！?p>　　姜雪昔掩嘴笑了笑。

　　小姑娘長得甜,，嘴巴也甜,。

　　但她心中仍是認為，自己斷是比不了的,，因為吉小娘子好看的不僅是樣貌。

　　自己當下所見,，女孩子既熏得一身書香氣,，舉止又落落大方不拘小節(jié)。

　　傳聞中,，這位小娘子在外流落數(shù)年歸家后,，踢蹴鞠打馬球玩投壺，還養(yǎng)童養(yǎng)婿……咳,，這個只是傳聞,，當然，縱然是真的,，也是愈發(fā)叫她欽佩羨慕的存在——

　　總而言之,，這位身為大盛第一位、也是唯一一位官衙女畫師的吉小娘子,，可謂是“百無禁忌”,。

　　旁人指指點點，有不少難聽之言傳入她耳中,，但她只一個想法——這樣的女孩子也太瀟灑了吧,。

　　若可以的話，她當真也想這樣活著,。

　　隨心所欲地活著,。

　　不知想到了什么，姜雪昔眼神微黯,，柔聲道：“我常年抱病,，形容難免衰頹，該是什么模樣便畫什么模樣,，吉小娘子不必費心于筆下,?！?p>　　“豈會！姜姑娘縱是未施脂粉,，也是靈秀無雙,，婉麗動人！”蔣媒官在旁笑著稱贊道,。

　　姜雪昔唇邊笑意虛弱淺淡,。

　　四目相對，衡玉會意而笑,，應道：“姜姑娘放心,。”

　　姜雪昔含笑輕輕頷首：“多謝,?！?p>　　作畫畢，衡玉抱著畫卷,，與蔣媒官一同離開了姜家姑娘的居院,。

　　“大人，那二人應是官媒衙門里的人,，奉旨前來替姑娘畫像的……”

　　連通前院甬道的一側(cè)小徑旁,，管事見自家郎主看著那兩道身影，在旁恭聲說道,。

　　“那便是先生的孫女嗎,。”姜正輔望著少女背影,，精光內(nèi)斂的一雙眼睛里看不出具體情緒,。

　　先生？

　　是指晴寒先生吧,？

　　管事反應過來,，忙答道：“正是?！?p>　　姜正輔未再多言,，靜靜站了片刻，復才離去,。

　　管事在心底嘆了口氣,。

　　但愿最終被選上的不會是自家姑娘，不說大人將姑娘看得跟眼珠子似得,，單說三年前郎君在營洲出事……有這些糾葛在,，到時郎主怕是抗旨也是有可能的。

　　姜正輔不知是否亦在思量此事，眼底驀地閃過一絲寒意,，往外書房行去,。

　　不多時，一只雪白的信鴿被一雙大手從書房窗邊放出,，朝北面飛去,。

　　“蔣姑姑，不知姜家要同哪家議親,？”馬車內(nèi),，衡玉隨口問道。

　　姜姑娘看起來對此事并不熱衷,。

　　蔣媒官從她手中接過畫卷,，放進一側(cè)的檀木箱中，其內(nèi)滿滿當當盛滿了畫卷：“豈止是姜家啊,，昨日去的兵部尚書府……還有前日崔侍郎家的兩位千金畫像,，可都在這兒呢?！?p>　　衡玉愣住,。

　　也就是說，這些畫像竟是同樣的去處,？

　　“莫不是……圣人要選妃？”

　　雖之前并未聽到風聲,，可如此門第的姑娘家任人挑選,，她一時想不到其它可能。

　　“你這幾日怎天天魂不守舍的……選什么妃呀,？還不是因為那道燙手的圣諭,！”

　　“圣諭？”