就在朝廷孤立無援,、李云睿君臣一籌莫展,，只知道終日哭啼時,，遠(yuǎn)在西北六百里之外,，中央平原從這里,，一馬平川的地勢瞬間有了起伏,，好像是衣服邊緣的褶皺,，從這個山口往西,，通過險峻的山路,，就是金牛關(guān)，也是第二只草原軍隊,，圖爾哥進(jìn)兵的地方,。
趙古距離圖爾哥一萬五千騎兵的距離，是三十里山路,。
在天氣晴好的夜里,，他還能從遠(yuǎn)處碎裂的山峰之間，分辨出金牛關(guān)上的點(diǎn)點(diǎn)星火,。
細(xì)如羊腸的破碎山路,，鳥飛絕，人蹤滅的蒼涼,，蒼老的關(guān)口墻壁不知識哪朝哪代所留,，遍布灰塵，它的身后是層巒疊嶂的山巒,，面前是,，凄涼孤寂、漫天風(fēng)沙終年彌漫在這片荒涼孤寂的被世人所遺忘的土地之上,，天地間盡是亂石子,，如大的大漠之中似乎只有那幾棵枯樹能為這片土地增添一點(diǎn)微不足道的生機(jī)，偶爾寂靜的天宇中回蕩起北歸大雁的嘹亮叫聲……
面前的金牛關(guān)早就基本等同于廢棄,，因為這里環(huán)境惡劣,，養(yǎng)護(hù)士兵需要大量的花費(fèi)，而且從龍巢城通往這里的道路早就被雨水和地震破壞,，所以早在二十年前,，腓德烈時代就只在這里留下不到三百人的士兵,，象征性的駐扎。二十年平安無事,，卻在一朝之內(nèi),，被圖爾哥順勢拿下。
趙古只能在關(guān)下扎營,，用最笨拙的方式,，堵住圖爾哥南下配合鬼可汗進(jìn)攻朝廷的可能。本來這種笨拙的方式也是最有效的,，因為不到五天的時間,，沒有給養(yǎng)的圖爾哥的糧草已經(jīng)耗盡了，尤其是從昨天開始,，夜里能隱隱聞到關(guān)上傳下來的肉味,，他們已經(jīng)到了殺馬為食的地步。
趙古只需要再堅守三天,，圖爾哥就會不戰(zhàn)自亂,。
可問題是，他已經(jīng)堅守不了三天了,，他的士兵還勉強(qiáng)能堅持,，可是朝廷的危機(jī)不容他再在這里和圖爾哥空耗。藍(lán)芳和錢駙馬先后兵敗的消息讓他寢食難安,，他深知朝廷空虛,，已經(jīng)到了生死關(guān)頭，然而就在橫斷山脈的各處礙口,，不知意圖的商王族軍隊吸引了帝國護(hù)衛(wèi)軍兩個軍團(tuán),，所以他手里的三萬帝國護(hù)衛(wèi)軍，是朝廷最后的精英,，京城危在旦夕,，他必須放棄這唾手可得的戰(zhàn)果，回師京城,。
可是金牛關(guān)后,，有圖爾哥的一萬五千騎兵，帝國護(hù)衛(wèi)軍以二敵一,，勉強(qiáng)有把握勝利,，但是如果分兵，這些重裝步兵絕抵擋不住那些如狼似虎的騎士,。
所以只要他撤退,，圖爾哥就會趁機(jī)突入中央平原，七十八鎮(zhèn)會有更多子民葬送在他們的鐵蹄之下，圖爾哥得到給養(yǎng),，瀕死的狼群重新復(fù)蘇,，戰(zhàn)火瞬間會燃燒到整個中原大地。
朝廷已經(jīng)亂了,，在錢駙馬剛剛兵敗,，朝廷還能跟他通信的時候，皇室和元老院發(fā)急令,，讓他回援京城。而軍務(wù)部同樣發(fā)出了帶有皇室印章的命令,，讓他擋住圖爾哥,，不許他們一兵一卒踏入為宋國境內(nèi)。
這是兩道相互矛盾的命令
退,，是失敗,，引狼入室，顛覆朝綱,。
不退,，是失敗，置朝廷于不顧,，置皇室的生死于不顧,。
趙古從沒有像現(xiàn)在這樣為難過，一夜之間,，他的頭上就多出了數(shù)百根白發(fā),。
不過他擔(dān)憂的事情不止眼下的一件，還有：鎮(zhèn)鬼王從朝廷返回陰關(guān)的路上,，突然的失蹤,，陰關(guān)沒有新任統(tǒng)帥的消息，朝廷也沒有鎮(zhèn)鬼王的去向,。陰關(guān)據(jù)說陷入了一場鏟除異己的連環(huán)謀殺,，不少顏家子侄死于非命，幕后主使朝廷和趙古都不清楚,，反正不是鎮(zhèn)鬼王,。陰關(guān)這座堅固的死神關(guān)卡，在群龍無首中,，已經(jīng)成為了一座死城,。
鎮(zhèn)鬼王躺在行軍擔(dān)架上，胸膛,、右臂和右大腿,，都綁滿了繃帶，即使如此，還是有血液從里面不斷的滲透出來,。
他時而清醒,，時而昏迷，時而頭腦清晰無比,，時而意識混沌如夢,。
醒來的時候，他的晦澀發(fā)干的眼球就望著天空,，看那黑乎乎的天空,。
他的身體非常羸弱，他需要陽光,。
可是他和他的將士們,，已經(jīng)整整五天沒有看到過太陽了。
他是多么希望見到太陽,，想那溫暖的陽光照射在他失血過多的身軀,，讓他重新恢復(fù)哪怕一點(diǎn)力氣。
五天前,，他從朝廷接受了陰關(guān)城主和侯爵的任命,，帶著屬下將士，還有顏肅的頭顱,、父親的遺體返回陰關(guān),。一路上沒發(fā)生什么意外，在最后一天夜里,，他們屯扎在那片名字叫遺落湖的地方,。
只要第二天穿越湖灘，就能抵達(dá)陰關(guān)防線最南端,，那層是他父親的領(lǐng)土,，現(xiàn)在是他的地盤。
他有些迫不及待,，想看到數(shù)千將士在他腳嚇跪拜,，聽到他們用敬畏的語氣稱呼他為將軍。
這一切只要等到天明,。
可是黎明終究沒有到來
軍隊里有幾塊鐘表,，時間顯示，直到第二天中午時分,，天地依然是黑茫茫的一片,。
然后是第二天、第三天……
兩千人就始終活在伸手不見五指的黑暗里,，
他派出了無數(shù)的偵察兵,，但是這些偵察兵無一例外的，在進(jìn)入黑暗后就杳無音信，直到軍隊里的引火之物用完,，糧草也幾乎耗盡時,。
鎮(zhèn)鬼王決定全軍出擊，摸著黑暗前進(jìn),。
可是那茫茫黑暗里,，竟然出現(xiàn)了許多身穿盔甲的騎兵，他們不知是人是鬼,，只能隱約在火把的亮度下,，看到他們的頭盔下根本沒有臉，破爛的軍裝和古老的戰(zhàn)刀卻是十分逼真,，他們向陰關(guān)鐵騎殺來,，鐵騎們打算抵抗，可是他們的刀劍紛紛穿過了那些鬼騎兵的身軀,，正當(dāng)他們認(rèn)為這只是幻術(shù)的時候。
數(shù)名騎兵中刀,，墜馬落地,。
是真非真，是假非假,。
鬼騎兵只是幻影,，可是里面卻藏著零星的真人，鎮(zhèn)鬼王就是在第一次鬼騎兵的突襲中身負(fù)四處刀傷,。而且這種奇怪的傷口根本止不住血,，醫(yī)官能做的，唯有用厚厚的繃帶纏了一層又一層,。
鎮(zhèn)鬼王沒法再拖延了,，他雖然年輕有為，自負(fù)強(qiáng)悍,，可是面對這種詭秘的事件,，亂了方寸的他還是決定拼死一戰(zhàn)。
他讓副官接替自己指揮,，率領(lǐng)兩千陰關(guān)騎兵試圖趁夜摸索到陰關(guān)防線腳下,，可是感覺越走越遠(yuǎn)，遠(yuǎn)離了遺落湖,，按照地圖上的路線,，卻走不完這沒有盡頭的黑暗。
鎮(zhèn)鬼王命令人點(diǎn)起火把,，順著指北針的方向加速沖刺,，先頭部隊卻沖入了一片陵墓。
那里的墓碑粗糙短小，是平民的墓葬群,，令人害怕的是,，當(dāng)先鋒部隊抵達(dá)這里時，墓碑下的土地里,，竟然紛紛爬出了無數(shù)異鬼,，是的，那種堅硬殘暴的殺人異鬼,。
在付出了數(shù)十人傷亡的代價后,，他們通過了這邊墓地，繼續(xù)向北行軍,，可是在連續(xù)走了是個小時過后,，不用向?qū)Ч偬崾荆麄兙桶l(fā)現(xiàn),，這些人又回到了遺落湖畔,。