宗上一邊翻看賬本,，一邊聽著店小二大訴苦水,。

　　“東家,，您這位朋友周夫人可是太難伺候了。吃過午飯我便領(lǐng)著她和她的胖兒子去紫玉胡同的老宅,，一路上她的胖兒子又是要這個,，又是買那個的，明明一刻鐘就能到,，愣是走了一個時辰,。等我們到了的時候，房主人等的已經(jīng)不耐煩了,。若不是看在您的面子上,，人家都不想賣給周夫人了?！?p>　　“周夫人看過宅院后,，東挑西揀，一會兒說老宅破舊,，下雨天會漏雨,，一會兒又說院子里空蕩蕩的，沒有生氣,。最后付錢的時候非要房主人再便宜兩個金幣,，房主人不同意她就不走了。好說歹說,，房主人答應(yīng)把家具送給她,，她又少付了一個金幣才成交。更讓我覺得可氣的是,，周夫人言辭之間對您竟有不敬之意,，為此我差點兒和她吵起來?！?p>　　宗上掃了一眼店小二義憤填膺的臉龐,，心中想到若非被你探聽到我和她之間并不是什么親密朋友,，恐怕你又會是另一番說辭了,。“這件事情你做得很好,，辛苦你了,。等我下次回來再犒勞你?！?p>　　店小二哈著腰,，點著頭，嘴巴裂到腦后,，滿臉堆笑,?！皷|家，做好您交代的事情本是我分內(nèi)之事,，哪能要什么獎賞,？”

　　雖然店小二嘴上堅辭不受，可是他反復(fù)揉搓的雙手,，閃著期許和貪婪光芒的雙眼卻說出了內(nèi)心的真實想法,。

　　宗上合上賬本，凝視著店小二,?！拔乙迅姶蟾缯勥^讓他幫忙核對賬目的事情，他一口應(yīng)承下來了,，你要好好配合他,。另外以后只要是他送來的山貨干果之類的物品，你按照比市面高出一成的價格照單全收,?！?p>　　店小二神色猶豫地望著宗上，似乎有什么要說的,。

　　“小李子,，你有話要說？別吞吞吐吐的,，直說無妨,。”宗上的眉毛上揚了一下,，語氣倒是非常和緩,。

　　“唉?！钡晷《爮淖谏系姆愿?，恭順地說道：“東家，最近一段時間來吃飯的人漸漸少了,，生意不像之前那么火爆了,。如果咱們再高價收購您那位朋友的的貨物，有可能要賠錢的,?！?p>　　店小二說完，縮回目光,，恭敬地等待宗上的指示,。宗上若有似無地嗯了一聲。店小二不由得一喜，不過主人接下來的話卻出乎他的意料,。

　　“將價格再提高一成,。”宗上不給店小二開口的機會,，“照我說的做就行了,，這也算你的一件功勞?！?p>　　宗上離開柜臺,，拍了拍小李子的肩膀，悠然走向后院,。店小二目瞪口呆地望著主人的身影,，莫名其名地搔著腦袋，搖了搖頭,，嘴里咕噥幾句,，臉上露出了神往的笑容。

　　宗上漫步在長廊之中,，環(huán)顧周圍的一切,，心中竟有絲絲不舍。上次跟木余匆匆離去,，甚至都沒有好好看一眼生活了十幾年的地方,。此番一別，不知何年何月才能回到此處,。他伸出手摩挲著有些褪色的柱子,，仰望枋梁上有些暗淡的彩繪，不由得啞然失笑,。

　　遙想當(dāng)年自己廚藝冠絕天下,，人間富甲豪紳為了吃到自己做的菜肴，不遠(yuǎn)千里而來,，有的甚至在留陽城長期居住下來,。人數(shù)之多以致有點應(yīng)接不暇，但凡是吃過的人,，無不交口稱贊,。有的人為了炫耀，故意夸大其詞,，將他的飯菜吹得天花亂墜,，好像這樣可以增加吹噓者的地位名聲似的,。

　　被無數(shù)贊美和光環(huán)包圍的宗上變得沾沾自喜,，開始追求一些身外之物，后院的長廊，彩繪,，假山都是那時候建造而成的,。每當(dāng)宗上身邊跟著慕名而來的人徜徉在此，聽著他們由衷或虛假的奉承時,，他臉上的驕傲和得意就像接連不斷的彩繪,，栩栩如生。

　　一切的一切都在小蝶的母親走進(jìn)酒館的時候悄然改變了,。那時只要付得起價錢,，人人都可以品嘗到宗上親自做的飯菜。當(dāng)姝瑤將十枚金幣放在桌子上時,，店小二——小李子的叔叔——屁顛屁顛地告訴宗上來了位貴客,。宗上掀起門簾的一角，想要看看貴客是誰,。店小二只看見桌子上閃閃發(fā)光的金幣,，而宗上卻幻想出了他的幸福。

　　宗上使出渾身解數(shù),，端著幾個最得意的菜品親自為姝瑤送去,。姝瑤隨意地望了一眼宗上。他看見了比碧波蕩漾的湖水還要澄澈,，還要迷人的大眼睛,。剎那間，宗上覺得自己的心臟堵住喉嚨,，令他喘不上氣來,。

　　“味道還是不錯的，比一般人做的好上很多,，不過也沒有傳說中那么好,。”

　　姝瑤淡淡的點評讓宗上回過神來,。若是別人敢這樣評價他的手藝,，他早就暴跳如雷，下逐客令了,。但面對姝瑤,，他不僅興不起半點兒怒火，還隱隱覺得她說的非常中肯,。

　　“姑娘言語間似乎對廚藝甚是精通,，可否到后院一敘？”

　　“好歹等我將眼前的飯菜吃完,，我可是付了錢的,。”姝瑤瞥了一眼站著的宗上，“你可以先坐下來等我,，用不了太久的,。”

　　宗上擺出自認(rèn)為最誠懇的笑容,，在姝瑤對面坐下,。“姑娘慢慢吃,，望姑娘找出菜肴的不足之處,，便于在下向姑娘請教?！?p>　　姝瑤點了點頭,，再不搭腔，將心思全部集中到飯菜之上,。如柳葉似的眉毛時而微微蹙起,，時而舒展開來，紅潤的小嘴優(yōu)雅地咀嚼著,，明亮的眼睛閃爍著品味的光華,。宗上注視著姝瑤清新脫俗，好像籠罩著一層云霧的絕美臉龐,，一時看得癡了,。

　　“喂，我吃飽了,。咱們可以聊聊了,。”

　　宗上尷尬地咳了一下,，禮貌而忐忑地說：“姑娘,，這里人來人往，委實不是談天的好地方,。不如去后院清凈之處,，容在下為姑娘奉上香茶，再向姑娘請教,?！?p>　　姝瑤眼中閃過猶疑之色，最后還是點了點頭,。

　　宗上將桌上的金幣推到姝瑤面前,，“姑娘，這頓飯算是我請你的,。錢,，你收回吧,。”

　　“吃飯是要給錢的,?！辨帉⒘灵W閃的金幣推回到宗上身邊,，“再說我為什么要你請呢,？”

　　雖然略感窘迫，宗上穩(wěn)住心神,，強自鎮(zhèn)定地說道：“拋開食材佐料,，這桌飯菜貴就貴于在下的手藝。而在下的手藝在姑娘眼中又有不足之處,，不如把這些菜肴做為在下向姑娘請教的費用,。”

　　宗上將金幣又推了過去,。姝瑤想了想,，收起金幣?！拔揖凸Ь床蝗鐝拿?。”

　　一絲情不自禁的喜悅爬到宗上的嘴邊,。他連忙站起來,，頗具風(fēng)度地對姝瑤柔聲說道：“姑娘請這邊走?！?p>