員工們已經(jīng)下班，郵局那足稱得上寬敞的大廳空無一人,，只有三人的腳步聲交織在一起,。
德內(nèi)爾緊張地咽了口唾沫，隨即便察覺到小羅貝爾抓緊了自己的手,。
漫長的道路終于到了盡頭,，少女的腳步停在了一間辦公室前：“這就是老板的辦公室?！?p> “謝謝,。”
德內(nèi)爾深吸一口氣,，便要去推門,，卻被薇爾莉特叫住了：“上尉，您看上去很緊張,?！?p> “我……我確實很緊張?！钡聝?nèi)爾嘆了口氣,，“我很需要一份工作?！?p> “那么,?！鞭睜柪蛱貦C械的聲音有一股別樣的魅力，令德內(nèi)爾稍微放松了一些,，“您至少應(yīng)該認真一些,，去洗洗臉，整理一下衣著,。常理而言,，求職者應(yīng)當把最好的一面展現(xiàn)給雇主。您有勛章嗎,？”
“我……有,。”
“都戴上會好一些,?！鞭睜柪蛱卦捳Z中不帶一絲感情，“老板是軍人,，會喜歡的,。”
“……好,?！?p> 德內(nèi)爾松開牽著羅貝爾的右手，左手緩緩放下自己的行李箱,，取出了一個首飾盒大小的盒子,。
當他打開那個盒子的時候，一直面無表情的薇爾莉特第一次瞪大了眼睛,。
片刻之后,，德內(nèi)爾重新直起身子看向薇爾莉特：“薇爾莉特小姐，能幫我照顧一下羅貝爾嗎,？”
“是,，上尉?！?p> 聽到這個答復,，德內(nèi)爾下意識地就要立正敬禮道別，但他立刻意識到了不對,，這姑娘準是在假裝士兵逗自己……的吧,？
只見薇爾莉特表情嚴肅，沒有分毫逗趣的意思,，如同一個真正的士兵一樣肅立回答,。德內(nèi)爾愣了片刻才回答道：“很好……謝謝?！?p> 然后,，他便敲響了老板辦公室的門,。
“請進?！蔽葑永飩鱽砹嘶艚鹚广紤械穆曇?，于是德內(nèi)爾最后整理了一番儀容，再度深呼一口氣后推門而入,。
德內(nèi)爾進門之后,，小羅貝爾幾乎第一時間就去抓住了薇爾莉特的右手，仿佛擔心她跑掉一般,。面對這種出乎意料的情況,，薇爾莉特也有些失措，她僵硬地低下頭,，和緊張的羅貝爾對視著,。
片刻之后，羅貝爾弱弱地開口：“你的手好冰哦,，姐姐,。”
…………
“請坐,，呃，請您稍等上尉,，我去給您拿杯咖啡,。”霍金斯中校非?？蜌獾匮埖聝?nèi)爾坐下,，舉手投足甚至都帶上了幾分拘謹，“敢問您有何貴干,？”
“霍金斯先生,，我是來求職的?！?p> 霍金斯愣在了片刻：“啊……抱歉,，上尉，一定是什么地方出錯了,，我這里沒有適合您的職務(wù),。不過，您的來訪還是讓鄙店蓬蓽生輝,?！?p> 德內(nèi)爾鼓足勇氣，看向了霍金斯的眼睛：“我從區(qū)公所了解到,，您這里正在招聘郵遞員,?！?p> 霍金斯再度愣住，片刻之后才尷尬地笑了笑：“您不要開這個玩笑了,，上尉,。”
“我很認真,，先生,。”
“您有殘疾,？”
“沒有,。”
“您是文盲,？”
“不是,。”
“畢業(yè)于,？”
“圣西爾,。”
霍金斯徹底無語,，端著咖啡杯欲言又止,，直到鐘表敲了六下，他才回到座位上,，嚴肅質(zhì)問面前端坐著的德內(nèi)爾：“上尉,，看看您胸前的勛章勛略：榮譽軍團、勇敢勛章,、軍事功勛,、戰(zhàn)功十字……上帝，數(shù)數(shù)戰(zhàn)功十字上的橡葉和星星吧,！我還從沒見過,，甚至沒聽說過有人竟然能獲得十幾次師級和旅級嘉獎！”
霍金斯越說越激動：“現(xiàn)在,，您,，榮譽軍團騎士，圣西爾畢業(yè)生,，來到我這家草創(chuàng)的小郵局,，對我說，‘先生,，我想來應(yīng)聘月薪不到五百法郎的郵遞員’……難道這里是《天方夜譚》里的巴格達嗎,？”
“很遺憾先生，但這里是巴黎?！钡聝?nèi)爾緊張地回答道,，“我只是迫切需要一份工作?！?p> “何必著急到這種程度呢,？”霍金斯仍然完全不能理解面前的情況，“就憑這些獎?wù)?，你的退伍金就是一個天文數(shù)字,！”
“確實如此，但就在今天下午,，這筆‘天文數(shù)字’已經(jīng)成為‘歷史數(shù)字’了,。”德內(nèi)爾僵硬地笑了笑,，破罐破摔似的說了實話,，“我用退伍金給人付了醫(yī)藥費，還向警察交了一大筆保釋金,?！?p> “你傷了人？,！”
德內(nèi)爾點點頭：“但我不后悔,。”
霍金斯嘆了口氣：“可以告訴我整件事的來龍去脈嗎,？”
…………
?。ň艂€小時前）
房門咚咚敲響。
“誰??？”
“訪客,?！?p> 過了許久，房門慢慢打開,，一個只穿著背心的禿頂小老頭緊皺眉頭,，端著刷牙杯伸出了頭，德內(nèi)爾急忙微笑著向老人點頭示意：“日安先生,，抱歉打擾您,。”
見面前是這樣一位溫文爾雅的年輕軍官,，老人的眉毛舒展了下來：“請問您有事嗎,，上尉？”
“我想請問，您樓上的住戶不在家嗎,？”
“啊,，是不在家，那家人有晨練的習慣,?！?p> “晨練？,！”德內(nèi)爾頓時懵了,，他完全無法想象文弱的克呂爾夫人帶著小羅貝爾跑步的場面。
“是啊,，晨練,。”老人十分肯定,，他話一出口,，便瞇起了眼睛看向了德內(nèi)爾背后，“哎,，她回來了,，索菲！有人找你,！”
“誰啊,，這大早上的！噢喲,，好帥的小哥,！”
德內(nèi)爾瞠目結(jié)舌地看向名叫索菲的俊俏姑娘，讓后者大為受用：“不是吧,，第一眼就看呆了,？”
一股巨大的恐慌感沖上德內(nèi)爾的心頭，他急忙用禮貌的微笑掩飾心中的焦慮：“抱歉抱歉,，您現(xiàn)在和克呂爾夫人合租嗎,？”
“誰是克呂爾夫人？”意識到德內(nèi)爾的情緒波動,，索菲這才嚴肅了起來,，她思索了片刻，“啊,，你是說這間房子的前租客嗎,？帶小孩的那位？”
“她搬走了,？”
“她得流感死了,?！?p> “你是什么意思？什么叫死了,，不……我是說……只是流感而已吧,，不，不可能,，只是流感……”
面對已經(jīng)因震驚和悲慟而失魂落魄的德內(nèi)爾,，老人和索菲相顧無言，等到德內(nèi)爾開始無意識地流淚,，老人才嘆了口氣：“節(jié)哀吧,，小哥，這可不是一般的流感,，我們這棟樓租客都換了一整茬,，不是自身難保，就是返鄉(xiāng)奔喪,?！?p> “是啊，這前線來的病可不是鬧著玩的,?！?p> “前線來的……”德內(nèi)爾喃喃道，“前線來的嗎……”
“聽說自從有個軍人……”老人剛開口,，便意識到不對,，他慌張地看了一眼德內(nèi)爾，慌忙換了話題,，“反正,，你找的那位夫人至少去世三個月了，孩子也被他家里人接走,，我也不知道去了哪里,。”
“謝謝……那我走了,?！?p> 失魂落魄的德內(nèi)爾踉踉蹌蹌地轉(zhuǎn)身離開，剛一出樓道便一腳踏空,，摔了一身土,。老人和索菲急忙上前攙扶,，德內(nèi)爾卻無意識地推開了二人,，連自己的行李也隨手丟了。
“哎呀,！”索菲嘆了口氣,，“魂都沒了！當兵的不應(yīng)該見慣了生離死別嗎？”
老人也嘆息不已,，他彎腰撿起德內(nèi)爾的行李,，遞給年輕的索菲：“你快幫幫忙，追上去吧,，萬一有重要物品呢,？”
索菲點點頭，提著那袋行李便追了出去,。她可不是那種弱柳扶風,、循規(guī)蹈矩的女孩，而是預備沖擊女子奧運的田徑運動員,，但即便如此,，受行李的拖累，她追趕德內(nèi)爾也相當困難——后者此時如同行尸走肉一般亂撞,，絲毫不顧車輛和行人,，將半條街都攪得雞犬不寧，連警察都打算吹哨拘捕他了,！
“停停,！小哥！”她一邊為德內(nèi)爾道歉一邊追趕,，終于在沙威爾站前追上了失魂落魄的德內(nèi)爾,。
“你的……行李……”
面對氣喘吁吁的女孩，德內(nèi)爾終于冷靜了些許,，他看了一眼女孩手中的行李箱,，漠然回答道：“謝謝，你留著吧……”
“等等……你什么意思,？,！”
“那些東西于我已是身外之物……但應(yīng)該還有點價值，我希望它能夠略微改善一下您這樣一位好姑娘的生活,?！?p> 見德內(nèi)爾就要轉(zhuǎn)身離開，索菲一把拽住了他的武裝帶：“你瘋了嗎,？,！”
不等德內(nèi)爾回話，索菲便一把拎起行李丟到他的懷里：“醒醒吧,！日子還得過,！”
說完，索菲便氣呼呼地走開了,。
但德內(nèi)爾已經(jīng)全然聽不進索菲的勸勉,。
他抱著自己的行李,，如同抱著一個睡著的嬰兒，緩緩走向了不遠處的橋,。
德內(nèi)爾從橋上看向河面,，沒有看到可怖的霧靄，也沒有看到湍急的渦流,，只有春風吹皺了碧藍的河面,。目睹此景，德內(nèi)爾突然鎮(zhèn)靜了下來,，他意識到這里正是沙威爾車站附近的沙威爾橋,。
這座橋的名字似乎暗示了他的命運。
他冷靜地回看自己的人生：兩個月前在俄國的經(jīng)歷顛覆了他的認知,，證明了法國軍人也會像德國軍人一樣,，為了狹隘而愚蠢的“民族利益”，對無辜的民眾施以令人發(fā)指的殘酷暴行,。經(jīng)此一事,，高盧民族與生俱來的“正義感”簡直就是一個笑話。
而用這個笑話作為精神支柱,，在過去幾年主動接受一個又一個艱巨任務(wù),，帶領(lǐng)一批又一批戰(zhàn)士“為國罹難”、帶著復仇的快感消滅一打又一打德國人的他比小丑更可悲,，比屠夫更兇暴,！他可以依靠自己的能力擺爛，讓更多的法國人和德國人活下來,，但他卻不以殺傷為恥,，反倒以屠戮為榮……哦，如果踏入法國領(lǐng)土的德國人無論是否自愿,，都死不足惜的話,，那么，他和他“光榮的營”,，不也一樣死不足惜嗎,？
德內(nèi)爾凝視著塞納河的波瀾，為自己沒能死在大戰(zhàn)中后悔,。
由這座橋的名字,，他想起了雨果筆下的沙威，當那位可憐的警察世界觀被顛覆后,，便毅然選擇結(jié)束了自己的生命,。可笑自己在中學還暗笑過沙威的遲鈍,，認為他是咎由自取,。而如今，德內(nèi)爾卻比沙威更加遲鈍,，懵懂中犯下的罪行也更大,，但他的勇氣卻遠遜于那位警察。
當他在俄國覺醒之后,，想到的不是以死贖罪,，而是逃避，是回家,。
不過,，命運公正地懲罰了他，讓疾病——還很有可能是他帶來的疾病——奪走了這個世界上最后一個視他為親人的克呂爾夫人的生命,。對此他無可申辯,，他罪有應(yīng)得。
但命運又何其不公,！克呂爾夫人,，他的瑪利亞姐姐！自始至終都是戰(zhàn)爭的受害者??！
德內(nèi)爾長嘆一聲，收回思緒,，他試著為自己找一條出路,，但失敗了。不知不覺間,，太陽已經(jīng)高懸頭頂,，目光所及，春景美不勝收,，但他只能看到一片虛空,，一片駭人的虛空。
德內(nèi)爾緩緩摘掉軍帽放到橋邊,，右手伸向了腰間,。當他的手指觸碰到勒貝爾手槍槍柄的那刻，往昔拔出配槍指揮士兵奮勇殺敵的記憶頓時涌上心頭,，他好像被燙了一下,，立刻松開了手。
但旋即,，他迅速而堅定地握緊了武器,，一步跨上了護欄。
他最后一次環(huán)顧四周,，環(huán)顧這座他生活并“捍衛(wèi)”了一生的城市,。
他看到青春洋溢的學生走出校門,，看到笑容滿面的小販兜售著水果，看到了悠然的漁夫,、健壯的水手,，看到了你儂我儂的戀人、閑庭信步的老者……戰(zhàn)后人民溫暖的生活對他而言是如此冰冷,，仿佛在戳著他的胸膛拷問他：你知道那些因你而死的部下和“敵人”本可以度過何等幸福的一生嗎,？
我要逃離這個世界，逃離我罪惡的漩渦,。
他扳動了手槍的擊錘,。
在從槍套里掏出手槍的那一刻，他聽到了這個幸福世界的不和諧音——一個孩童恐懼而絕望的尖叫,。
臉上滿是淚痕的他緩緩看向聲音傳來的方向,，發(fā)現(xiàn)一個雙手緊緊扣住圍欄的男孩，正在一座高聳的水塔上放聲大哭,。
片刻之后,，他丟下手槍，跳下圍欄,，狂奔向那座水塔,。