州府牢房,，何貴躺在地鋪上，瞪著圓溜溜的大眼睛,，賴洋洋地說道：

　　“曹工,，韋工，今天是何年何月何日??？”

　　韋占功躺在另一個亂草地鋪上,，翻著白眼看了看何貴，沒有理踩于他,。曹丙賢長長的嘆了口氣說道：

　　“欽差大人,！你天天算著日子過，有用嗎,？管他是何年何月何日呢,！蘇軾把咱們?nèi)拥竭@里不管不問，也不知道他葫蘆里賣的什么藥,？要殺要剮也給個明示呀,！……”

　　“什么要殺要剮的？我們犯什么法了”何貴氣急敗壞的說：“倒是我的人在他的地盤上不明不白的死去,，我還要找他蘇軾算賬嘞,！”

　　“你找我算的哪門子帳啊,？”

　　何貴聞聽牢房外有人說話,，他抬起頭向外張望，只見蘇軾風塵仆仆地走了進來,。何貴強撐著爬起來坐直身子,，沖著開門進來的蘇軾喊道：

　　“姓蘇的，你終于露面了,！”

　　“欽差大人,，你在這兒住的還習慣嗎？”蘇軾風趣地笑著說,。

　　“習慣你個頭,！”何貴呸了一聲罵道：“蘇軾，你公報私仇,，扣壓朝廷命官,，待我回京見著官家，我要參你一本,，你就等著吃官司吧,！”

　　蘇軾皺了一下眉頭，轉(zhuǎn)而又朗聲說道：

　　“欽差大人,，你是不是吃錯藥了,？在洪水到來之際，你臨陣脫逃,，我為了你的安全著想,，把你們追回來安排在這里，你知道這些天我和全城的百姓和官兵,，是怎么過來的嗎,？我們和洪水浴血奮戰(zhàn)了四十五天,，才把洪水逼退。你們呢,？躲在這里享清閑,，你們還有什么可抱怨的？”

　　“是……是你把我們鎖在這大牢里的,?！?p>　　“我如果不把你們投進大牢，你們?nèi)粼偬优?，半路上被洪水卷走了,，我怎么向官家交待啊,！?p>　　“這么說你還是好心了,？”

　　“本來就是嘛！我這是為你欽差大人考慮,，也是在為我自己考慮,，你就不必謝我了！”

　　“你……你,！”

　　何貴總感覺那里不對,，可聽著蘇軾的話又合情合理，無懈可擊,。他眼珠子一轉(zhuǎn),，又咋呼著叫道：

　　“我們坐牢這碼事不說，但是,，我的師爺之死,，你總得給我個說法吧！”

　　蘇軾一見何貴不依不饒,，又提出何九之死之事,。他臉色一沉憤然說道：

　　“你若不提此事,，我倒不想再和你計較,，既然你提及此事，那就別怪我不講情面了,！”

　　蘇軾站在牢房里,，環(huán)視了一下曹韋二人，最后目光落在了何貴那失去往日光澤的臉上,，他的雙目中放射著攝人心魄的威嚴,，緊盯著何貴，緩緩的說道：

　　“你身為朝廷命官,，在洪水來臨之際,，你鼓動何九大肆宣揚,，造謠生事，惑亂民心,，本該罪加一等,，你犯了縱容之罪，這是其一,。你臨陣脫逃,，殘害監(jiān)門官至死，其罪之二,，何貴你能脫得了干系嗎,？”

　　何貴膛目結(jié)舌，慢慢地低下頭去,，不敢正視蘇軾那犀利的目光,。他自知理虧，唯唯諾諾的說道：

　　“你打算怎么辦,？難道就這樣關(guān)押著我們不讓回去了嗎,？”

　　“你想得美！”蘇軾狠狠地瞪了何貴一眼正色道：“徐州受洪澇之災,，方圓幾百里顆粒無收,，老百姓的溫飽都是問題，我哪還有多余的糧食來養(yǎng)著你,！如果你回京見了官家如實匯報,，能勸官家開倉放糧，讓徐州的百姓度過災荒之年,，我就可以放你回京,。”

　　“這,！”

　　何貴略有猶豫,，蘇軾乘勝追擊嚴威并用，堅決果斷地說道：

　　“如果你不同意,，那就在這牢房里呆著,，和徐州的百姓一起挨餓吧！能不能渡過災荒之年,，那就看你的福分造化了,！”

　　“好好好！我答應你,，”何貴及不情愿的說道：“我回去按你的意思上報官家就是了,！”

　　“好！臣欽差大臣體恤民情，匡扶正義,，我也會在百姓面前替你說好話的,。”

　　蘇軾邁步出了牢房,，何貴在里面沖著他的背影喊道：

　　“蘇軾,，我都在這里受了四十多天的苦了，你也該給我弄頓酒席安撫我一下吧,！”

　　“放心,，等著吧！”

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　　七月中旬,，天氣潮熱難耐,，徐州城內(nèi)更是如一個若大的蒸籠，滾滾熱浪在城內(nèi)肆意妄為,，襲擊著每一個角角落落,，熱得人們無處躲藏，倍受炎熱煎熬,。

　　朝云懷抱著已經(jīng)瘦骨如柴的兒子蘇遁,，坐在院子里的大槐樹下乘涼。春香在一旁還不停地為他們娘兒倆煽著扇子,，卻也阻止不了朝云夫人額頭上的汗珠往下滾落,，她的衣衫已被汗水濕透。小干兒在她懷抱中微閉著雙眼,，靜靜地聽著娘親和丫鬟春香說話：

　　“這潮熱的天氣,，真是要熱死人呀！連一絲風都不刮,，也不知風神婆婆躲到哪里乘涼去了,！”

　　“春香你就不要再抱怨天氣了，每年的七月都是這樣熬過來的,，況且今年又遇上了旱澇之災,，天氣奇熱，也是意料之中的,?！?p>　　聽娘親說出七月二字，小蘇遁微微的睜了一下眼睛,，他的眼角處,，不知什么時候滴下了幾滴干澀的淚水,。他在心中默默的嘆息著：

　　“我的日子不多了,，弟弟呀！你現(xiàn)在在哪里,？我們還能再見上一面嗎,？”

　　春香無意中,，看到了小少爺眼角掛著的淚水，她吃驚地說道：

　　“夫人,，你看小少爺怎么又哭了,？”

　　朝云見兒子落淚，嚇得她魂飛天外,，慌忙向春香說道：

　　“春香,，快……快去拿水來，給小少爺喂點水,，補充一下水分,，大夫說，他現(xiàn)在身體非常虛弱,，在這炎熱的天氣,，不能流失一點水分，不然它會中暑的,?！?p>　　春香顧不得搭話，放下蒲扇,，慌忙忙跑到屋里拿了一個盛著溫水的小碗,，用小勺子一點一點的灌到蘇遁嘴里。蘇遁咽了幾口水,，感覺著舒服了一些,。再喂時，他無力地擺著頭閉著嘴不要再喝,。朝云勸說他道：

　　“兒子呀,！張開嘴，我們再喝一口好嗎,？天太熱我們要多喝水喲,！要多補充水分身體才能好起來，才不會上火的,?！?p>　　蘇遁聞聽，乖乖的張開小嘴,，他不想在這最后的日子里,，讓娘親為自己操勞傷神。春香又舀了滿滿的一小勺水,，放在蘇遁嘴邊,，讓他慢慢往下吞咽，速遁剛咽了一小口，竟然被水嗆到了,，劇烈地咳嗽起來,。朝云主仆這下可慌了神，朝云抱起兒子,，又是拍背又是往下推揉,，折騰了好一會兒，還是不見好轉(zhuǎn),，朝云嚇得哭著向春香說道：

　　“春香,，快……快去找大夫！快……快去找老爺回來,?！?p>　　“夫人別怕，小少爺會沒事的,，我這就去找老爺回來,。”

　　“老爺又不是大夫,，找來他也是白找,！”

　　趙仙花不知從哪里閃了出來，她搖著扇子扭動著水蛇腰,，拖著長長的腔調(diào)說道：

　　“小孩子咳嗽幾聲,，有什么大不了的，姐姐你也不用這么緊張吧,？常言說越是嬌慣的孩子,，越是不健康！”

　　“你給我滾開,，少在這里說風涼話,，我這里不歡迎你，你走——,！”

　　朝云氣的手指趙仙花破口大罵,，趙仙花白了她一眼，向外走著嘀咕道：

　　“人家都說母為子綱,，我看到的卻是母位子瘋,！簡直就是瘋婆子一個！”

　　第十九章完