“是啊,，不知太仆可與鄭興相熟,？”
“梁侍郎所說的,，可是那太中大夫鄭興,？”
“不錯(cuò)！”
“緣何問及此事,？”
“太中大夫有一子名喚鄭眾,，年紀(jì)雖幼，卻通曉儒家經(jīng)典諸說，知名于世,。梁某曾與他當(dāng)面交流,，其人稟氣玄妙，何止儒家,，簡(jiǎn)直是盡通古今訓(xùn)詁百家之言,！太子劉強(qiáng)、東海王劉陽,、山陽王劉荊以及楚王劉英等聞聽后,，皆托梁某攜帶綢緞等重禮拜訪，邀約請(qǐng)為門客,，豈料竟都被這鄭眾當(dāng)場(chǎng)拒絕,！后經(jīng)多方了解，方知其為人從容淡靜,，不好交接俗人,，若性格不投，富貴不求合,；如情趣茍同,，則貧賤不易意,。故此,，梁某登門，一來看看太仆是否與此子相熟,？二來,，如不熟，是否與其父鄭興有交,，能否求其相勸,？”
杜保似欲開口，卻又有些猶豫,，思前想后還是需習(xí)慣朝中官場(chǎng)的規(guī)矩,，先看太仆怎么說，再?zèng)Q定自己發(fā)不發(fā)言,。
朱浮道：“果真是虎父無犬子,！這鄭興通習(xí)《公羊春秋》、《左氏傳》,，王莽年間曾跟從大師劉歆精講《左氏傳》,，深得賞識(shí)。后隨更始,，勸服其定都長(zhǎng)安,，被任為涼州刺史；更始事敗后，隗囂割據(jù)隴西,，拜其為祭酒,，甚為禮遇；后見隗囂不成大器,，又幾經(jīng)周折轉(zhuǎn)投陛下,，方委以重用，曾以監(jiān)軍身份隨岑彭討伐蜀郡公孫述,。岑彭遇刺后,，又接管其軍，在成都留屯過一段時(shí)間,，才又回洛陽,。”
梁松見他對(duì)鄭興來歷熟悉得如數(shù)家珍,，眼中頓現(xiàn)光芒,，道：“如此說來，太仆德高望重,，必定與鄭家熟識(shí),？”
“不熟！”朱浮回答之爽快,、簡(jiǎn)練,，皆完全出乎梁松預(yù)料！
“他數(shù)次勸誡陛下不要專用功臣治國(guó),，以至與眾不合,！”朱浮隨后又補(bǔ)充一句。
這時(shí)杜保終于鼓足勇氣開了口：“在下倒有一個(gè)想法,，不知是否可行,！”
“哦！你有何法?”朱浮詫道,，與梁松的目光一齊投向杜保,。
“在下與懷縣董村的董肇熟識(shí)，曾聽他言及與鄭興交好,，早年同窗學(xué)習(xí)《左氏傳》,！”
次日，太中大夫府,。
“《詩》云‘生芻一束,，其人如玉！’董肇篤信安仁,，淡泊名利,，鄭某引為知己,！不想如今竟陰陽兩隔！”鄭興聞聽董肇噩耗,，悲痛不已,，哽咽道：“昔日鄭某被更始委派涼州擔(dān)任太守，邀董肇同游河西,。不料赤眉攻占長(zhǎng)安,，阻斷歸路，不得不改投隗囂,。他又隨我在天水盤桓數(shù)載,，方得回鄉(xiāng)。誰知竟是永別,！”
梁松和杜保好言安撫良久,，才讓他情緒平靜下來。
聽明來意后,，鄭興命人把公子鄭眾喚至正堂,，親自與梁、杜二人共同解勸,。
那鄭眾卻絲毫不給情面,，昂然道：“太子乃國(guó)之儲(chǔ)君，豈可與臣屬私交,？況且政府對(duì)此早已嚴(yán)令申明,！親王，則更不可效孟嘗,、春申故事,，招徠賓朋,！前車之鑒,，覆跡不遠(yuǎn)，望君等自勉,！”
梁松道：“這些都是尊貴的王公啊,，何況還有太子？其意豈可違,？他們的顏面怎可冒犯,？”
鄭眾道：“與其犯罪而亡，不如堅(jiān)守正道而死,！”說完,，拂袖離場(chǎng)。
此事過后不久,，鄭興就被降職去了蓮勺縣,，擔(dān)任縣令,。
洛陽皇宮。
威嚴(yán)肅靜的卻非殿內(nèi),，光武坐在龍案后,，靜思良久，忽站起身來,，負(fù)手踱步,，像似在自言自語，但殿內(nèi)眾臣卻又聽得異常清晰,。
“汝南,！懷縣！懷山,！那懷山悍匪明明已被汝南太守繇延重創(chuàng),，剿滅只是時(shí)間問題，這懷縣還有何大事可慮,？但偏偏就是這個(gè)區(qū)區(qū)普通一縣,，朕接連派去兩任縣令，前一個(gè)戰(zhàn)死,，后一個(gè)到任不過數(shù)日便掛官逃走,，這懷縣是龍?zhí)痘⒀ㄟ€是藏著什么鬼怪魍魎？”
歐陽歙立即奏道：“圣人不以獨(dú)見為明,，而以萬物為心,！那鄭敬在司徒府門下多年，臣自以為其人愛慎盡勤,，曉達(dá)政事,，能察枉理獄，故保舉他出任懷令,，不想此人并無真才實(shí)學(xué),，德陋俗薄，醒醉不分,，竟見難而逸,；而前番太仆朱浮所薦趙熹，臣后考察,，果然賢良方正,，公忠亮直，確實(shí)是接管懷令上上之選,！可惜當(dāng)初臣一時(shí)獨(dú)見,，被鄭敬蒙蔽，以至‘四國(guó)無政,，不用其良’,！現(xiàn)將功補(bǔ)過,，保舉趙熹，再赴懷縣,，以查究竟,！”
他清咳兩聲，觀望了一下光武臉色,，接著道：“懷縣亂局,，皆臣之過也！請(qǐng)陛下治罪,，賜死則死,，加刑則刑。如遂蒙恩,，更得洗心,，死骨不朽！”
歐陽歙的以退為進(jìn),，推薦趙熹,，著實(shí)令朱浮始料不及，事先構(gòu)思好的說辭登時(shí)無處可用,。欲再借題發(fā)揮,、追上去踹一腳吧，可他已經(jīng)把話題直接拋給光武,，主動(dòng)申請(qǐng)陛下治罪,，別人根本無法插口。
“司徒請(qǐng)起,！此事怎能讓你獨(dú)自擔(dān)責(zé),？朕親自允準(zhǔn)，亦有用人不明之責(zé)??！”光武的語氣變得和緩，道:“就依卿之所奏,，詔令趙熹火速赴任,！此外，今后各州郡王國(guó)關(guān)于度田的一切情況,，全部直接呈報(bào)與朕！”
“諾,！”歐陽歙退下,！
大司馬吳漢見此事暫告段落，躬身奏道：“稟陛下,，駐守飛狐道的驃騎大將軍杜茂管束軍隊(duì)不嚴(yán),，軍紀(jì)渙散,，以至竟縱容軍士殺害當(dāng)?shù)厣特湣３家押藢?shí),，確有此事,！”
光武大怒：“漢軍戌邊，旨在抵御外虜侵襲,，救我大漢子民于水火,。可這杜茂身為漢將,，卻做出與外虜同樣之事,，仁義之心何在，與胡狄何異,？傳詔：就地免職,，押回京師問罪！”
吳漢又道：“近日匈奴單于欒提輿親自領(lǐng)軍一直在猛攻北境沿線邊塞,！”
光武道：“立即調(diào)遣馬成接管杜茂的邊境防務(wù),，增加堡壘，每隔十里,，修筑一個(gè)守望烽火臺(tái),，提升北線聯(lián)防能力！”
當(dāng)晚,，皇宮崇德殿內(nèi),，光武閱讀完龍案上那堆各地呈報(bào)上來的奏事簡(jiǎn)牘后，閉目想了想,，又從中單獨(dú)挑出來一扎,，觀了又看，反復(fù)研磨,，低頭沉思,，突然眉頭一展，喝道：“來呀,，宣進(jìn)京奏事的陳留官吏覲見,！”
稍頃，陳留縣官吏進(jìn)殿叩見,。光武問道：“你所送簡(jiǎn)牘上附有一小卷,，上面有一行小字，寫著：‘潁川,、弘農(nóng)可問,，河南、南陽不可問’,，此言何意??？”
那小吏臉色微變，立即回道：“那是臣在長(zhǎng)壽街上撿來的,！”
“大膽,，竟敢騙朕！”光武瞪眼喝道,。
那小吏慌忙跪倒,，惶恐道：“臣不敢，所言句句屬實(shí),！”
隨后無論光武再怎么逼問,、恫嚇，那小吏翻來覆去就是這一句話,，從長(zhǎng)壽街上得來的,。
光武無奈，揮手就讓他退下去了,，明知他在說謊,，就是苦無對(duì)策，問不出來,，不僅有些郁悶,。
這時(shí)，身后幄幕內(nèi)傳來一竄清脆的童音：“這小吏定是受郡守指使,，想探聽其他郡縣墾田測(cè)量情況的,！”
光武一看，原來是最喜愛的四皇子?xùn)|海王劉陽,，今年才十二歲,，其母后陰麗華與光武感情甚篤，在后宮諸嬪妃中最受寵愛,。
當(dāng)年光武在南陽還是布衣平民時(shí),，兩人就已相識(shí)。陰麗華品貌兼優(yōu),，劉秀深為傾慕,，曾立下誓言：“娶妻當(dāng)?shù)藐廂惾A！”,。后光武在更始帝劉玄麾下,，奉命持節(jié)去河北招降王莽新朝崩潰后群龍無首的各州郡府縣，不料邯鄲突然冒出一算命先生王朗,，謊稱是漢成帝之子劉子輿,，哄得各地官民信以為真，一夜之間,，整個(gè)北方形勢(shì)逆轉(zhuǎn),，絕大多數(shù)郡縣都?xì)w附了這個(gè)假劉子輿、真王朗,。光武局面非常危急,，不得不通過與真定王劉揚(yáng)的侄女郭圣通進(jìn)行政治聯(lián)姻以換取真定王軍事上支持，方才反敗為勝,。后來,，陰麗華為顧全大局，堅(jiān)持讓光武踐行當(dāng)初對(duì)真定王的承諾,，立郭圣通為皇后,，并冊(cè)立其所生大皇子劉強(qiáng)為太子。
“果是如此,，那么為何河南,、南陽不可問？”光武面露驚奇,，卻又微笑著道,。
“因?yàn)楹幽希耸蔷熉尻栔?，陛下身邊臣僚多居于此,；南陽，則是陛下故鄉(xiāng),，皇親國(guó)戚又多居于彼,。所以，墾田,、宅第必然都會(huì)超過規(guī)定,，不能作為參照標(biāo)準(zhǔn)！”
光武點(diǎn)點(diǎn)頭,，立刻傳令虎賁護(hù)衛(wèi)嚴(yán)加逼問那陳留小吏,，審出來的實(shí)言，果然與東海王劉陽所說分毫不差,。
光武大悅,，繼續(xù)說道：“這里還有兩份奏章，一份是汝南度田,，出了個(gè)叫淳于林的反賊,，聚眾嘯聚山林，汝南太守繇延出兵將其重創(chuàng),；另一份是懷縣,，縣令鄭敬懸印縣府，不辭而去。這又該如何處理呢,？”
東海王劉陽深思片刻,，方奶聲奶氣的說道：“這三個(gè)案子是不是有內(nèi)在關(guān)聯(lián)，兒臣并不知曉,；但兒臣以為它們都有相同之處,！”
“相同之處何在？”光武忙問,。
“都存在明顯破綻,，所言不實(shí)！度田本是闕廷幫助百姓扶危減負(fù),，為何會(huì)逼反鄉(xiāng)民,，逼走官吏？其中必有隱情,，況且此二處皆在河南,，如依陳留縣小吏所招，逾制如此普遍,，卻又未聞上奏,，或許另有朝廷要員牽連其中?！睎|海王劉陽不慌不忙的答道,，“可先派一得力大臣擔(dān)任懷令，再派謁者暗中查訪,，相信真相不日就將水落石出,。”
“與今日朝堂所議,，竟是不謀而合,！”光武大笑，道：“平林侯相趙憙,，素有節(jié)操,，骨鯁正直，篤義多恩,，且身經(jīng)百戰(zhàn),，朕已傳詔出任懷令！”
接著,，他又喃喃念道：“暗中查訪,？一明一暗？兼聽則明,！此一條,，滿朝大臣竟無人提及,，甚妙！來呀,，傳黃門侍郎梁松和竇固覲見,！”