京師洛陽皇宮,。
深夜,，太子劉強(qiáng)和東海王劉陽趨步匆忙趕往云臺殿,。
劉強(qiáng)道：“這么晚了，陛下召見咱們,，不知出什么大事了,！”
劉陽道：“邊境之事，他都與吳漢,、馬武,、臧宮等商討；最近陛下批閱奏章時(shí),，召見咱們的次數(shù)越來越多,，討論的多是度田之事，這些都是本屬司徒府的職責(zé),。今晚,，應(yīng)該仍與度田有關(guān)，多半是懷縣來新消息了,，或者就是大司馬吳漢在蜀郡的平叛有了新的進(jìn)展,。”
龍書案上,，簡牘堆積如山,，饒是弓馬嫻熟的光武，又是春秋鼎盛之年,，批閱了一晚,，也感到腿麻眼澀、腰酸背軟,，剛起身準(zhǔn)備來回走走,，舒緩筋骨，看到太子劉強(qiáng)和劉陽兄弟二人從外面進(jìn)來,，擺手示意免禮,，然后指著放在龍書案邊角的幾卷奏章，道：“這是懷令趙熹和黃門侍郎梁松的上書,，你們倆且先讀一讀,！”
有頃，太子閱畢放下簡牘,，才注意到劉陽已在旁沉思,。
“讀完了？太子,，你怎么看,？”光武問道。
“真是驚心動(dòng)魄,！不想一個(gè)小小懷縣竟醞釀著如此驚天之危機(jī),！若非趙熹、梁松處置得當(dāng),，力挽狂瀾,，后果真是不堪設(shè)想,！”
“那么，朕問你,，危機(jī)何來,？又何至于此？趙熹,、梁松又如何處置得當(dāng),？”
“那兒臣就試而言之，不對或不足之處,，請陛下原諒,！”
“朕恕你無罪，只管大膽講來,！”
“維汜,、史歆等人包藏叛心、蓄謀已久,，一直在潛心準(zhǔn)備,，等待舉事時(shí)機(jī)。史歆握有兵權(quán),，擁據(jù)蜀郡,，占據(jù)地利；維汜以治病救人為由,，創(chuàng)設(shè)邪教,，廣招信徒，蔓延州郡,，欲攬人和,；而漢府不法官吏借推行度田之際，勾連地方豪右肆虐盤剝,，以至百姓生路斷絕，聚集而起,，又授其所待之天時(shí),！”劉強(qiáng)頓了一頓，望了一眼光武,。
光武正嘉許的點(diǎn)頭,，以柔和的眼光看著他，道：“說得好,，繼續(xù),！”
劉強(qiáng)精神一振，道：“懷縣歷經(jīng)駟豫,、鄭敬兩任縣令,，一個(gè)暴貪而亡,、一個(gè)畏怯而逃，縣治大亂,，正好賦其所乘之機(jī),！而趙熹下車后，行事果斷,，短短時(shí)間內(nèi)迅速摸清案情,，兵行險(xiǎn)著，果斷斬殺賊盜頭領(lǐng)維汜和夏奉,，令其群龍無首以亂其方寸,！然而，趙熹的懷縣畢竟兵微將寡,、力單勢孤,！生死關(guān)頭之際，陛下派遣的梁松,、竇固及時(shí)趕到,，調(diào)動(dòng)汝南軍，奇襲賊寇,，方力挽狂瀾于不倒,！”
“此外，陳眾,、龍述,、淳于林等也是功不可沒！陳眾運(yùn)籌帷幄,，千里傳信,，單人獨(dú)騎闖懷山；龍述,，謹(jǐn)慎妥帖,，傾家報(bào)國，義膽忠心系漢室,；淳于林,，嫉惡如仇，扶傾救危,，反腐不反漢,！”
“還有，繇延,、駟豫,、張伋等與歐陽司徒是否確有結(jié)黨營私之實(shí)，也急需立即查清，刻不容緩,。只是……”
“只是什么,？”
“只是歐陽歙和劉隆，一個(gè)是德高望重的當(dāng)世儒宗,，一個(gè)是威名素著的功勛宿將,；如若觸犯漢律，兒臣尚未想好如何處置,！”
光武頷首,，側(cè)過身看著劉陽，道：“劉陽,，你怎么看,？”
“兒臣同意太子的看法！”
“朕是在問你,！”
劉陽慌忙跪倒,，奏道：“兒臣以為法令決事，若輕重不齊,，或一事殊法,，同罪異論，奸滑之吏將藉此投機(jī),，作奸犯科必趨猖獗,。如想讓死罪之人活下來，就會(huì)編織為其開脫的狡辯,；如想令罪不至死之人不活,，就會(huì)構(gòu)陷致其于死境的說辭，是為刑開二門??！”
“臣知道陛下寬仁，欲厚待重臣宿將,，以酬其中興之功,，全君臣之義，故有不忍加罪之心,。然而,，臣以為法與功比，法當(dāng)為先,，功在法外。因?yàn)榧偃绶o所禁,，其若為之,，則當(dāng)免其罪，此為不知者不怪！反之,，如若法令昭著,，且已三令五申，其若再觸,，當(dāng)為明知故犯,，悖道逆理。目無法紀(jì),，也即目無國家,、目無君父，足見其德不配位,、能不稱官,。在此廣推度田關(guān)鍵之時(shí)，世人矚目,，萬眾側(cè)耳,，若再刑不應(yīng)罪，有法不施,，則君亦難辭其咎,，不祥莫大焉。況且殺人者死,，傷人者刑,，犯法者懲，此百王之定制,，有法之成科,！陛下不可不察！”
光武不住點(diǎn)頭,，贊道：“鞭入腠理之論,，深察明鑒之議?！苯又愿赖溃骸皞髟t,，削除劉隆竟陵侯爵位，令梁松即刻將其押赴京城,，朕來親自處置,！”
他走回龍案旁，坐了下來,，道：“朱浮彈劾歐陽歙司徒府的上書,，你們都看了吧！”
劉強(qiáng)和劉陽異口同聲道：“臣已看過,！”
“他說司徒府上下左右,，相互呼應(yīng)，沆瀣一氣，見非不舉,，聞惡不察,，言善不稱德，論功不據(jù)實(shí),；趨炎附勢者可提升獲譽(yù),，正直勤勉者被驅(qū)離詆毀；違法入獄之人,，只要行受賄賂,，就可洗清案底免罪。朱紫同色,，清濁不分,。故使奸猾枉濫！果真如此,，事態(tài)就嚴(yán)重了,！”光武一拍龍案，桌上之物同時(shí)跳起,，堆積的簡牘“稀里嘩啦”滾落的遍地皆是,。
劉強(qiáng)道：“臣以為朱浮雖言之鑿鑿，畢竟未見實(shí)據(jù),。不過,，汝南之事，查明之后,，倒是可反證其說之真?zhèn)?。歐陽歙一路從懷令、汝南太守,、河南尹升至司徒,，如今這幾個(gè)任上的官員確實(shí)皆出自他的門下。如張伋,、繇延,、駟豫等，可二案并為一案,，結(jié)清之日,，自是水落石出之時(shí)！”
“話是不錯(cuò),，假若朱浮上書屬實(shí),，上至司徒府下至各州郡，奸猾已然枉濫,，朕又該如何整頓徹治呢,？東海王,，你對此事，有何見解,？”
劉陽道：“臣以為剔除奸滑，改用賢臣,，關(guān)鍵在于考升廢黜制度,。仁孝和順、政績茂異之吏,，可增其俸祿,，不宜輕易調(diào)任轉(zhuǎn)動(dòng)、不能無故去職離任,；奸滑亂法,、尸位素餐之人，不為朝廷所用后,，終生禁錮不能再次做官,；那些被彈劾、違法之徒,，流放其全家至邊境州郡,，以警戒其后任；鄉(xiāng)中與百姓直接接觸的官員,，都用儒生中身世清白并且能夠從政之人,，寬免其賦稅，增加其俸祿,，令他們在職任上干滿一年后,，若政績出色，州郡縣府方可征召或推薦他們,?！傩湛梢缘聞伲y以力服,！’如此才可安撫,、協(xié)調(diào)百姓，與之同為一體,，互不背離,。孔子曰：‘導(dǎo)之以政,，齊之以刑,，民免而無恥。導(dǎo)之以德,，齊之以禮,，有恥且格,。’臣以為只有如此,，我大漢方能天下大治,！”
光武露出了微笑，道：“親履艱難者知下情,，備經(jīng)險(xiǎn)易者達(dá)物偽,！這段時(shí)間，朕命你們諸位皇子出宮訪查,，成效已顯,。否則，何來此等見識,！”
接著,，他又拿起一個(gè)簡牘，爽聲笑道：“吳漢二次攻打成都,，倒是接受了前番的教訓(xùn),。本部一萬多人，又增召廣漢,、巴,、蜀三郡人馬，圍攻成都,，斬殺史歙,，整個(gè)過程，始終秋毫無犯,，民心甚慰,，朕心大慰！”
最后,，他拿起了梁松的簡牘,，對著二人道：“這個(gè)梁伯孫，堪當(dāng)大用,！短短數(shù)日,，如此波詭云譎的案情，如此錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系,，調(diào)查得如此清晰透徹,！如此緊急的軍情，如此危險(xiǎn)的局面,，決斷得如此精準(zhǔn)無誤,！足見才高于世！抓繇延,、奪軍權(quán),、破強(qiáng)敵,、援懷縣、擒劉隆,、安民心,，一氣呵成，干凈利索,，朕著實(shí)沒有看錯(cuò)人,！”言罷，開懷大笑,！
劉強(qiáng)、劉陽聽完,，均感愕然,，相互對望一眼，皆默不作聲,！
此刻,，東方破曉，天邊露出了第一線金色曙光,，透過戶牖,，照遍了二人全身，又穿越大殿,，涂抹遍洛陽全城,，最后普撒在華夏大地之上！