圖蘭帝國歷30322年7日

　　敏瑤公歷12606年暖季16日

　　前哨登陸紀年421年15日

　　阿喀托娜被救回基地后一直昏迷不醒,，執(zhí)政官因此每天都會去探望她,。今天也不例外。

　　4時2刻113擺,，還在視察裂變原料生產(chǎn)情況的執(zhí)政官看了一眼時間,，覺得該出發(fā)去醫(yī)院了，于是對裝備部長表示：“好了,，今天我就看到這里吧,。你們繼續(xù)工作?！?p>　　裝備部長搶在執(zhí)政官轉(zhuǎn)身之前用明亮的顏色表示：“呃,，那個，我剛才請示您的事……您看……是不是……”

　　執(zhí)政官抬起觸手一摸腦袋,，恍然想起了對方的請求,，隨后回應道：“這個事，確實比較麻煩,。我知道你想加快進度,，可是我們暫時沒法制造更多的激光器。離心機的方案也不行,，那玩意兒一造就要那么多臺,，原料實在是調(diào)撥不開。再者，你看現(xiàn)在哪個口都跟你一樣,，缺這缺那的,。你再稍微忍幾天吧?！?p>　　裝備部長的體色透露出沮喪與無可奈何,，她閃身給一部運送黃餅的機器人讓路，然后回復道：“好吧,，也只能如此了,。”

　　執(zhí)政官看后,，變換出同樣的體色表示共情與理解,，緊接著又提振心情地表示：“我來的路上看到戰(zhàn)艦船塢里熱火朝天的，好像進度不錯,?！?p>　　裝備部長趕忙略顯興奮地回答到：“這個是優(yōu)先項目，采用多模塊同步生產(chǎn),，然后組裝,，進展順利。目前已經(jīng)完成了動力系統(tǒng)的調(diào)試,，電子設(shè)備和武器系統(tǒng)正在舾裝,。”

　　“好,，那過兩天你陪我去看看,。”

　　“隨時恭候,?！?p>　　“行，走了,?！眻?zhí)政官最后鼓勵地拍了拍對方，轉(zhuǎn)身離開車間,。

　　來到醫(yī)院,，正好看到秋慈、衛(wèi)生部長和暫代阿喀托娜職權(quán)的猶米安在一起交流,，執(zhí)政官游到她們中間發(fā)問：“怎么樣,？武官醒了嗎？”

　　衛(wèi)生部長回答：“還沒有,，不過情況已經(jīng)穩(wěn)定,，隨時可能會醒,。當然，卡蘭勇士恢復都是很慢的,，需要些時間,。”

　　執(zhí)政官也顯出無奈的顏色,，然后叮囑道：“精心照料,，有什么缺的及早跟我和供應部長商量?！?p>　　“明白,，我定會全力讓武官早日康復?！?p>　　“好,，拜托啦?！眻?zhí)政官表達時伸出觸手與衛(wèi)生部長緊緊相握,。對方也用目光和觸手傳遞的力量表明自己應承下這番重托。

　　執(zhí)政官覺得該做的都做了,，轉(zhuǎn)身準備去忙別的,。這時有醫(yī)護人員推著一名病人路過病房門口，剛好讓幾人看到,。

　　“最近我們的住院人數(shù)好像增加了,?！眻?zhí)政官關(guān)切地問,，“是外傷還是失調(diào)癥（敏瑤人由于有噬異體保護，所以生病主要是自體的功能失調(diào)引起的）,？”

　　衛(wèi)生部長實在不想再給上級增添憂愁,，可是對方既然已經(jīng)問了，便只好如實回答：“是腦獸病,。加上這個,，已經(jīng)有66例了?！?p>　　“腦獸病是什么東西,？！”執(zhí)政官驚訝地問,。

　　衛(wèi)生部長解釋道：“一種有機分子進入我們的體內(nèi)干擾了噬異體活動,，就像一種免疫抑制類藥物，導致我們的抵抗力下降,。環(huán)境中的微生物侵入,，使我們患病。”

　　“什么分子,？哪兒來的,？跟腦獸有什么關(guān)系？”執(zhí)政官繼續(xù)發(fā)出追問,。

　　衛(wèi)生部長也繼續(xù)解釋：“這些問題我也是剛剛才搞清楚,。還記得之前發(fā)生在腦獸中間的瘟疫嗎？就是噬異體造成的那次,?；钕聛淼哪X獸體內(nèi)已經(jīng)能夠持續(xù)產(chǎn)生抗體。而噬異體一遇到這些物質(zhì)就會失效?，F(xiàn)在我們吃它們,。它們的抗體分子就穿過我們的消化道進入我們的血液和組織。是的,，我們的消化系統(tǒng)對這類分子不產(chǎn)生作用,。”

　　“是這樣,？那我們都吃過腦獸,，還吃了這么久，為什么最近才開始有人發(fā)??？”

　　“老大，凡事都有個過程,。我們每個人的體質(zhì)和食用腦獸的分量以及時間都是有差異的,，所以情況才會不同。不過現(xiàn)在陸續(xù)有人發(fā)病,，就表明這種長期積累的副作用開始顯現(xiàn)了,。”

　　“那……有沒有什么對策,？”執(zhí)政官本想表示立即停止從息寧引入腦獸祭品,，可是這樣一來勢必會造成食品供應方面的缺口，所以她更愿意先尋找其他解決方案,。

　　“辦法我也想過,，可是都不太可行?！毙l(wèi)生部長表示,，“它們對噬異體的抵抗是一種獲得性免疫，和敏瑤的許多生物的防御機制是類似的,。因此如果讓腦獸把進貢的祭品改為新生兒,，就沒有問題,。這是最省事的。然而現(xiàn)在的息寧一共也沒有多少腦獸了,，符合要求的幼體根本不夠數(shù),，而且再對他們下達這樣的要求，恐怕會激起反抗,?！?p>　　執(zhí)政官趕忙表示：“是，就算不反抗,，新生兒送進來,，還得先養(yǎng)著，我們可承擔不起那些嘴,，還是再想想別的吧,。”

　　接著兩人的體色各自變換,，陷入了沉思,。

　　數(shù)擺過后，見兩位長官沒有提出新的想法,，一旁的猶米安插進來表示：“也許我們太過依賴腦獸這種食品了,。既然我們志在消滅它們，那我們應該現(xiàn)在就放棄這種喜好,，在食譜里增加其他動物和植物的分量,，我們不是一直也有吃這些東西嗎？”

　　“是的,，孩子,，所以才有問題?！毙l(wèi)生部長又向大家解釋,，“唉,，時間過得好快,，仿佛不久前我們還在和阿喀托娜討論同樣的議題。當時我們試圖建立自己的農(nóng)場,，改造食品加工設(shè)施,，可是這些想法最終都因為時局的變化而未能實施?！?p>　　執(zhí)政官也緊接著表示：“這或許是件憾事,，可我們的每一步都有太多的權(quán)衡和無奈，對錯好壞全都無法預料,?！?p>　　衛(wèi)生部長這時變成溫暖如陽光般的顏色安慰道：“沒做也許是好事,，做了反而會更后悔。因為從我新掌握的情況來看,，食用動植物還有很多問題要解決,。”

　　“還有什么我不知道的情況嗎,？趕緊現(xiàn)在就告訴我吧,。”執(zhí)政官再度關(guān)切地問,。

　　衛(wèi)生部長停頓片刻組織詞句,，然后在體表連貫地滾動播放：“自從發(fā)現(xiàn)腦獸病以后，我的研究小組就對湖區(qū)周邊的動植物進行了更加細致的研究,。結(jié)果表明噬異體已經(jīng)和環(huán)境融為一體,。它們已經(jīng)變異了數(shù)代，依然保持著極強的致命性并不斷嘗試進攻任何遇到的生物,。而其他生物,，我指的是本土微生物和動物也在不斷適應它們。這就像一場軍備競賽,，環(huán)境中的動物廣泛地具有噬異體抗體,。我們吃這些動物同樣會導致疾病。也許因此你會想到還有植物,。是的,，噬異體無法穿透植物的細胞壁，所以植物不涉及這個問題,?？墒潜就恋闹参锎蠖喽己懈魇礁鳂拥纳飰A，對腦獸沒有危害,，對我們卻有微毒,。其實毒性倒是次要的，真正的問題是噬異體與它們中和后的產(chǎn)物很難被排出體外,。它們會壅塞在我們的組織里,，形成結(jié)晶。以往我們只是少量地攝入它們,，所以身體還是有辦法清除這些異物,。可如果我們將來大量食用這種東西,，其影響則很難預估,。”

　　“海神吶,，難道就沒有辦法了嗎,？”猶米安有些氣惱地表示,。

　　冷眼旁觀的秋慈這時也發(fā)出感慨：“這看起來像個死局，也許一開始就是,，我們不屬于這個世界,。這個世界也不會接納我們?！?p>　　執(zhí)政官立刻反駁道：“請不要這樣,，顧問女士，辦法總比困難多,。我們海影族在任何情況下都不能有這種喪氣的想法,。”

　　秋慈把觸手一攤,，承認對方駁斥得對,，然后回應道：“那就只能人工繁育了。我們得在基地里開辟一片與外界隔絕的區(qū)域,，把選中的動物飼養(yǎng)起來,，全程無菌?！?p>　　執(zhí)政官看后又擔憂道：“成本太高了吧,？現(xiàn)在沒有資源做這件事?！?p>　　衛(wèi)生部長也擺動觸手認為不可,。

　　秋慈無奈道：“這不還是那也不行這也不行嗎？還有一個辦法,，復刻（長子把同類技術(shù)稱為克?。,！?p>　　“復刻,？！”衛(wèi)生部長驚詫地重復到,，然后在腦子里飛快地回想這個曾經(jīng)在哪里見過的詞,。是的，她想起來了,，在世界大戰(zhàn)期間,，這門技術(shù)剛問世不久,，資料庫里有相關(guān)的記錄,。可是前哨沒有人研究過這東西,，因為條件不允許,。她因此又望向秋慈,，希望她這位專家也懂得這方面的知識。

　　可是秋慈很快也意識到前哨的技術(shù)現(xiàn)狀,，所以明白這條路終究也是不通,，于是表示：“算了，當我沒提,，沒人懂吧,？我也不懂，只是知道有這么個東西而已,?！?p>　　“好啦！辦法我們都再想一想,，有想法及時聯(lián)系我,。另外也再征詢一下別人的意見。我待會兒還得去一趟基建部長那兒,。賽依娜（指衛(wèi)生部長）,，你有沒有辦法治愈這些人。如果我們無法在短期內(nèi)改變食譜,，那么至少我們得有應對措施,。”執(zhí)政官用不穩(wěn)定變化的顏色顯示著字句,，顯然已經(jīng)被討論中浮現(xiàn)的困境弄得心緒不寧,。

　　“有?！毙l(wèi)生部長趕緊回答,，“事實上我們已經(jīng)治好了一些人，其他人也沒有生命危險,。只要給她們做好噬異體配型,，然后找匹配的人輸點血就能維持她們的免疫力。這樣再配合潔凈的營養(yǎng)物和療養(yǎng),，病癥就會自行康復,。快的話只要兩個穆鴛年,?！?p>　　“真令人欣慰。那就這么干吧,。如果沒有更好的辦法就等打贏了仗再議,。”

　　“是,?！?p>　　……

　　隨后不久,，眾人散去。阿喀托娜又獨自靜靜地躺在保溫箱里,。

　　秋慈是最后一個離開的,。經(jīng)過這番無果而終的討論，她強烈地意識到殖民者的科技不足以彌補適應性方面的缺陷,。也許她們做的每一個決策都是最優(yōu)的,，可那也并不意味著能夠達到目的。于是,，她產(chǎn)生了一個想法：殖民地需要支援……

　　也是在這一天,，原住民陣營也在積極采取下一步行動。

　　先遣隊被擊垮了,，“送貨”的艦隊因為天氣,、風向等因素航行速度并不快。所以在他們到達息寧之前必須有人頂上去,，繼續(xù)拖住水靈,。

　　仇天行、康齊格,、倉頡,、允卓審時度勢，都極力主張把大部隊壓上去,?？墒秦惱_卻固執(zhí)己見，畏縮不前,。聯(lián)軍會議因此連續(xù)多日爆發(fā)爭吵,，幾欲散伙。而到了今天,，萬化大陸各國對帝國人已經(jīng)極度失望,。于是，仇天行與其余各方議定,，一起找到貝利薩,，準備告知對方除帝國軍隊外，其余聯(lián)軍將傾巢而出,。

　　可令他們沒想到的是,，貝利薩今天卻一反常態(tài)，一上來就表示贊成出擊,。仇天行等人完全搞不清狀況,，還以為對方又在玩什么花樣。可是幾個人合計來合計去也沒發(fā)現(xiàn)什么問題,，于是14萬聯(lián)軍這才得以全面出擊,。

　　其實這件事的背后是貝利薩被自己人報復了,。他一貫以貴族自居,，對中下級軍官態(tài)度惡劣。招致有數(shù)百名軍官聯(lián)名寫了份告狀的折子,，悄悄讓信使帶回了國都,。皇帝看到奏折里細數(shù)的貝利薩在外的種種劣跡,，立時大怒,，想要換將?？墒浅芯篃o人敢前來接替,。最后皇帝只好發(fā)了份措辭嚴厲的詔書，告訴貝利薩如果三年內(nèi)不得勝,，回來的時候就把腦袋裝在盒子里,。貝利薩為了活命，只好拼了,。

　　這些事情發(fā)生的時候,，比利亞不在場。他把燈塔城的軍隊交給了費拉多最信任的副將,，自己則帶著寥寥數(shù)騎護送老朋友的遺體回國,。

　　然后還是在這天黃昏，費拉多回到了故土,，葬禮隨即開始,。

　　在全體燈塔城居民的目送下，比利亞和其他幾位費拉多的生前好友抬著棺木,，沿著賢者之路緩緩走向名為“中途碑林”的墓地,。騎士從他們頭頂飛過，撒下花瓣和先知葉,。所有人都唱起了燈塔城的民謠：

　　“風與晚霞,，風與晚霞，迎候燈塔的光……”

　　“從此夜行的人吶,，將不再迷?！?p>　　“沒有恐懼，也無需悲傷,。公正與秩序,，落在強者肩上……尊敬的強者啊，您可曾知道……時間是你的盟友，也能將你打倒……倘若如此,，我們何所依靠……人性的暗吶,，讓年輕的心兒彷徨……”

　　比利亞被這歌聲弄得老淚縱橫，過去與現(xiàn)在因而能夠交匯在他朦朧的視野當中,。他能看見各個階段的費拉多和自己,，也能看到曾經(jīng)界限分明的平民與貴族不分彼此地站在路的兩邊。時代變了,，自己這代人以及他們所代表的那個舊世界都將作古,，就像那座確定不會重建的王宮。而未來就在老城周圍新興的煙囪和高爐底下?，F(xiàn)在,，為了那個未來，自己剩下的使命只有一個,。

　　“……好似愚鈍如我啊,，燈明不敵心盲……懷抱卑微的自尊，不識謇謇衷腸……人生際遇難測,，當知道阻且長,，未見垢者窮途，拂信凈者坦蕩,。半生隨波逐流,，再壞也就那樣。原來自甘墮落,，就是這副模樣……”

　　“……有時捫心自問,。到底心向何方？站在歧路躊躇,，聆聽愚人互誆……”

　　“……索性事已至此,，年華盡付流光。明知追悔莫及,，何必還要神傷,？莫如繼續(xù)揮霍，奔向虛空胃腸,?？晌业拇_神傷，不容半點隱藏……”

　　“……生來不具慧眼,，哪配得到明光,？就讓我，就讓我,，碌碌無為地死去吧……”

　　“……我生塵埃落定,，或許早已注定,。毫無懸念，一覽無余,。為何還要勞作,？為何還會恐慌？為何還在掙扎,？為何還要擔當……”

　　“……我的情感,，我的思想，別告訴我連你們也是注定,。倘若如此,，那我的存在還有什么意義,？一切的存在又有什么意義,？不，我不是石頭,，不是一閃而逝的流星,。不在夜幕下沉默，也不在墻角悲鳴,。點燃篝火,，讓黑暗遠去。我要歌頌晨風和早霞,，我要享受溫暖與美味,，我要靈光乍現(xiàn)的美妙，我要自由,、愛與尊嚴,。為了這些，我愿犧牲一切,。為了這些,，我愿犧牲一切?！?p>　　送葬的隊伍到達墓地時,，最后一段歌詞也在人們齊聲高唱中完結(jié)。它好似一種協(xié)調(diào)機制,，讓所有人的眼里放射出同樣的光,。葬禮隨后變得無比肅穆而靜謐，神職人員做了最后的祝禱,，而后費拉多的棺木埋在了那位女士的墓旁,。這樣他們?nèi)擞侄荚谝黄鹆恕?p>　　比利亞最后在墓冢上放了一個花環(huán)?？评飦唲t指揮著燈塔城最新設(shè)計的戰(zhàn)艦出現(xiàn)在墓地上空,。為了告慰死者,，他下令鳴響禮炮。

　　比利亞聽著隆隆的炮響,，看著這艘按照全新理念制造的戰(zhàn)艦,，決定用費拉多的名字把它命名為“風之鼓舞”號。同時也下定決心讓自己的兒子率領(lǐng)它參戰(zhàn),。