南宮嗣先前在軍中的威望很高，即便如今虎賁上將軍是成沖,，但成沖是他一手提攜起來的,，所以對他既信任又敬重，似半個師長一般對待,，但凡他開口,，只要不違背原則，成沖都盡量遵從,。
可成沖如何能猜想到,，時至今日，他所敬重的南宮將軍,，也要成為一場腥風血雨的宮斗謀劃者呢,。
這日夜晚，南宮嗣并沒有回府,，而是暗中去拜見了王子頹,。
想來王子頹雖深居簡出，鮮少入宮,，卻已知曉了密詔之事,。當然，他知道也不足為奇,，畢竟姚姬可是他的生母,，自然會想方設(shè)法將此事透露給王子頹，并交代他萬不可泄露,。
故而,，王子頹雖未明言，臉上卻盡顯恃寵驕縱,、不可一世之態(tài),。
可能是王子頹被這突如其來的喜悅沖昏了頭腦，以至于對南宮嗣并未給予過多的禮遇,。他料想五司中有三個都是自己的人,，何在乎一個在軍中已無直接領(lǐng)導權(quán)的司馬，況且王子頹也并未想在登基之后繼續(xù)重用南宮嗣,。
畢竟南宮嗣與成沖亦師亦友的關(guān)系人盡皆知，成沖曾害得王子頹折了鮑昱,、失了軍權(quán),，這個仇早晚要報，所以王子頹驕慢之下,，很容易將不滿表現(xiàn)出來,。
南宮嗣悉心觀察著王子頹的舉止言行,，自然了解這個已視王位為囊中之物的人的心思。
韞櫝藏珠,，總要待價而沽,。
次日，南宮嗣借著公事之由去拜見了胡齊太子,，與姬頹相反,，此時的胡齊可是對他可是畢恭畢敬，態(tài)度堪比當年莊王對待辛伯,。
南宮嗣暗暗吐露了大王立下了關(guān)乎設(shè)立新君的密詔之事,，胡齊聽罷，良久未言,，長嘆一聲,，戚戚然道，“本宮自知一直不受父王喜愛,，誠惶誠恐數(shù)十載,，惟患有失。想不到,，時至今日,，終是枉然，還是要落得如此下場,，為天下恥笑,。”
“殿下,，莫要過分憂心,，臣只是道聽途說，大王的密詔內(nèi)容,，臣也并未可知,。”
胡齊太子冷笑一聲,，“呵呵,，大人何必違心勸我，若是父王想要傳位本宮,，又豈需另立詔書,？”
南宮嗣沉默了半晌，忽而問太子道,，“若大王真有廢嫡立庶之心,？太子殿下當如何做？”
“如何做,？”胡齊太子看著南宮嗣,，緩緩而道,，“君要臣死，臣不得不死,。父要子亡,，子又能奈何？”
“難道太子殿下不想要奮力一搏,？為自己爭取一番,？”南宮嗣話既出，激起胡齊內(nèi)心一陣驚濤駭浪,。
為自己爭?。?！胡齊太子瞪大了眼睛,，直直地望著依舊面不改色的南宮嗣，難不成,，是要他行大逆不道之事么,？他如何能夠？可是,，若真如南宮嗣所說,，天子已另設(shè)密詔，改立王子頹為新君,，這便等同于置他于死地……
思緒翻涌,，內(nèi)心焦灼，經(jīng)過一番激烈的思想斗爭,，胡齊太子的目光由恍惚逐漸變得狠毅起來,。
他向后退了兩步，拜禮道,，“還請南宮大人為胡齊指點迷津,！”
南宮嗣見狀，急忙扶起胡齊太子,?！疤拥钕驴炜煺埰穑@是做何,，折煞下臣了,。”
“大人既來此,，定是已心有乾坤,，還望不吝賜教，助胡齊一臂之力,！胡齊自當感激涕零,，視大人為股肱之臣！”
南宮嗣聽其言,，應(yīng)道,，“好！太子殿下有此決心,，嗣自當肝腦涂地,，一心為殿下謀！”
踏出東宮的一刻,，南宮嗣心知肚明,，開弓沒有回頭箭，周王朝的下一個君主人選,，他將會起到?jīng)Q定性作用,。
仲夏之末，天氣炎炎,。
就在這幾日,，周天子攜了姚姬，至洛邑郊的離宮小住數(shù)日,，以暫避暑氣,，調(diào)養(yǎng)身體。
天子本欲讓南宮嗣隨同,，卻不想南宮大人竟于灼灼夏日著了風寒,，不得已而作罷，便由成沖帶人隨往護駕,。
天子離宮的第三日夜里,，忽聽得宮中有仆從的喊聲，說是有黑衣刺客來襲,。
武侍忙悉數(shù)而出,，按著仆從所言的方向追趕刺客。
這天的正殿是嫘牧當值,，聽聞宮中有刺客,，連忙一同追逐。
追著追著,，他忽然很是奇怪,，天子、姚姬,，乃至貼身侍從盡數(shù)在洛邑離宮,，此時王宮正殿幾近空曠，唯有寥寥數(shù)人看守,，刺客這番來此是做什么呢,？
嫘牧忽然有一絲預(yù)感,，事情恐怕沒有那么簡單。
于是,，他沒有繼續(xù)跟隨武侍前去,，反而迅速折回了天子正殿。
未得走近,，嫘牧便依稀看到一個矯健的身影從正殿后門一躍而出,。嫘牧一驚，向著那個人影離開的方向一路追過去,。眼見著那人遠遠地溜進了別苑,，嫘牧便悄無聲息地跟了上去。
只見那別苑之中,，似有一人提著燈籠,，靜候多時。此時雖是夜里,，嫘牧卻覺得那等候的人背影有些莫名的熟悉,。
“大人，這是您要的東西,?！蹦侨寺曇綦m低，嫘牧卻聽得清楚,。
接著,，那人從身上取出一物，似一方竹簡狀,，交給了他口中的那位大人,。
那大人借著燈籠的光亮，看了看手中的竹簡,，似有深意地嘆道,，“果然如此?！?p> 嫘牧立在別苑入口的一排竹影后,，恰好映著光，看清了那大人的臉,，頓時震驚不已,，那大人竟是南宮嗣。
“誰,？,！”南宮嗣發(fā)覺竹影微動，似有來人，警覺道,。
那正殿的來人忙沖出來,。嫘牧見自己暴露，躲閃不及,，便與其交了手,，這才看清，他就是大王殿里負責防備的武侍,。
此時的嫘牧已不比當年新入虎賁之時，拜成沖所賜,，身手躋身中等,，于是那武侍與其僵持了好一會。
南宮嗣在一旁看著,，走上前去,，一聲令道，“住手,！”
那武侍遂停下,，嫘牧也便立在一旁，眼中帶著難以掩飾的驚奇望著南宮嗣,。
“速速回去,，莫再耽擱?！蹦蠈m嗣匆匆對武侍道,。
嫘牧眼睜睜地看著那人離開別苑，迫于南宮嗣在側(cè),，他不敢輕舉妄動,。
“我知道你，嫘牧……是吧,？”南宮嗣走到嫘牧面前,，面色平靜得很，完全沒有被人撞破秘密的窘態(tài),。
“是,。大人?！辨心翍?yīng)著,，卻還是忍不住問，“南宮大人,，適才的人……”
“適才,？”南宮嗣看著他，用一種近乎命令的語氣說道，“有些事不該問,，就不要問,！”
“……諾?！辨心林坏脩?yīng)道,。
南宮嗣走近了兩步，繼續(xù)道,，“你是成沖引薦入宮的,，我剛才見你的招式，想必你二人的關(guān)系非比尋常,?！?p> “大人……成將軍他……”嫘牧自認為自己撞見了南宮嗣的秘密，怕是會招致禍事,，不愿牽連師父,，故而支吾搪塞。
“你不必驚慌,。成沖與我私交甚好,，你既是他培養(yǎng)起來的，自然值得信賴,?！蹦蠈m嗣似笑非笑地說著，爾后話鋒一轉(zhuǎn),，對嫘牧道,，“不知你可有意幫我做事？”
嫘牧聽其言,，吃驚得很,，只得回道，“小人……不才,，如何配得司馬大人提攜,。”
“呵呵,，這可是你的真心話么,？”南宮嗣反問著，爾后將手搭在嫘牧的肩膀上,，一字一句道,，“你要清楚，今日你若是答應(yīng),，自此聽我差遣,，我便給你一條生路,。你若是不答應(yīng)，可就別怪我不客氣了,。大王正殿逃了刺客,，若是我開口，指認你便是那刺客,，你大可想想看,，宮中這數(shù)千虎賁軍會不會相信我呢？”
嫘牧聽罷,，頭皮發(fā)麻,，南宮嗣的話看似暗藏殺機的威脅，可是,，他卻并沒有因此而有一絲恐懼,，相反，嫘牧覺得內(nèi)心被南宮嗣挑唆得激動而澎湃,。
殺機，與轉(zhuǎn)機,，往往只在一念之間,。
一直以來，南宮嗣對成沖都青睞有加,，可漸漸地,，他發(fā)覺成沖的心性清高，不慕權(quán)利,，以至于很多時候,，他無法讓成沖幫自己做一些事情。
故而,，南宮嗣便開始在軍中找尋其他可以栽培的人,，這個嫘牧便是個好人選。自打他擢了虎賁中衛(wèi),，南宮嗣便暗中留意過他,，發(fā)現(xiàn)其身上有股子不安分的野心和不達目的不罷休的狠勁，這一點,，南宮嗣很喜歡,，有所求，便可操控,，于是起意,，將其收為己用。
正因如此,，南宮嗣今日并未真得起殺心,，他了解像嫘牧這樣的人,，正如自己年輕時一般，很清楚內(nèi)心究竟想要什么,，也能夠分得清孰輕孰重,。他需要的，只是一根繩索,。給他一根通向權(quán)欲的繩索,，他便會乖乖地抓緊，向自己爬過來,。
果真,，到底南宮嗣是在軍中朝堂，一路摸爬滾打而躋身高位的,，察言觀色,，閱人無數(shù)，評價人也是極準,。
嫘牧沉吟許久,，終于抬起頭來，幾近顫抖地說,，“那司馬大人說說看,，能給小人些什么好處呢？”
南宮嗣一愣,，隨即道,，“榮華富貴、權(quán)勢地位,，無一不可,。你且說說，你想要什么,？”
“小人想做虎賁上將軍,！”嫘牧吐露心聲，既狠毅又決然,。
“呵呵,。”南宮嗣冷冷一笑,，未置可否,。
“大人這是看不起我，還是沒這個本事助我達成所愿,？,！”嫘牧此生最痛恨他人看輕自己，南宮嗣這一聲冷笑,，激得他心中怨怒,，竟不顧面前人的身份,，直言逼問。
南宮嗣依舊面帶著笑,，復開口道,，“你應(yīng)該知道，成沖能有今天,，都是我一手提拔起來的,。我既然能夠扶植起一個上將軍，便能扶植起第二個,，你說是不是,？不僅如此，你只要忠心于我,，堪任大事,，別說虎賁上將，就算是五司,，又有何不可,？！”
嫘牧相信,，南宮嗣并沒有騙他,。因為成沖成為上將軍，確實與南宮嗣有直接的關(guān)系,。既然今日得他賞識，自己為何不搏一回呢,？焉知不是飛黃騰達的天賜良機,？！
“我答應(yīng)你,?！辨心翍?yīng)道，爾后跪下,，“從今日起,，嫘牧愿聽南宮大人差遣，赴湯蹈火,，在所不辭,。如有叛心，愿以死謝罪,！”
“好,！”南宮嗣欣然道，扶起嫘牧,，“看來我并沒有看錯人,！嫘牧,，你且記住今日的承諾，用心追隨于我,，假以時日,，必達心愿?！?