寒冬將至,，朔風(fēng)凜冽,。大唐迎來(lái)了第二個(gè)冬天,。本來(lái)應(yīng)該是萬(wàn)物休養(yǎng)生息的季節(jié),，長(zhǎng)安城里卻充斥著一種緊張的氣息。對(duì)于李淵的命令,，文武百官絲毫不敢怠慢,，更不敢有一點(diǎn)差錯(cuò)。盡管他們認(rèn)為李淵這個(gè)皇帝比楊廣的性情要和善很多,，可半壁江山都被別人收入囊中,，哪個(gè)皇帝能面不改色呢？
李淵的臉上整日愁云密布,，唯一能讓他不再壓抑的大概就是接到了李世民渡過(guò)黃河屯軍于柏壁的消息,。當(dāng)然，只是安營(yíng)扎寨算不得好消息,，但從內(nèi)心深處,，李淵似乎很依賴于李世民，只有李世民能讓他對(duì)河?xùn)|局勢(shì)有足夠的信心,。
當(dāng)日李世民率軍自長(zhǎng)春宮出發(fā),，一路向東?？煲竭_(dá)浦板渡口時(shí),，李世民忽然命令大軍沿著黃河西岸向北行軍。此前,，幾乎所有人都以為李世民要從浦板渡過(guò)黃河,，然后攻打夏縣呂崇茂。他們似乎都忽略了山西算是李淵父子的半個(gè)家鄉(xiāng),，李世民對(duì)山西,、對(duì)河?xùn)|的地形是最熟悉不過(guò)了。就連長(zhǎng)孫無(wú)忌和房玄齡都不明白李世民為什么要舍近求遠(yuǎn),，直到李世民指著地圖上的柏壁,，又指了指旁邊的兩條官道，二人才恍然大悟,。
時(shí)值冬月,，狂風(fēng)怒吼，天寒地凍,。黃河上已經(jīng)結(jié)了一層厚厚的冰,。唐軍從龍門渡口很快過(guò)了河，扎營(yíng)于柏壁,。柏壁南面是大山,，北面是一馬平川，不遠(yuǎn)處便是汾河。從晉陽(yáng)通往關(guān)中的官道在柏壁東北一分為二,。李世民駐扎于此,，與宋金剛對(duì)峙，同時(shí)也守住了通往關(guān)中的要塞,。
河?xùn)|之戰(zhàn)李世民必須勝,，如果敗了，長(zhǎng)安城只怕也難保了……一想到這里,，李淵就驚出一身冷汗,。然而，令李淵更痛心的消息又傳來(lái)了：永安王李孝基被劉武周殺害,。李淵痛哭不止,，并為此廢朝三日。
當(dāng)初李淵任命永安王李孝基為行軍總管,，統(tǒng)領(lǐng)工部尚書獨(dú)孤懷恩,，陜州總管于筠，內(nèi)史侍郎唐儉攻打夏縣呂崇茂,。初次對(duì)決,，呂崇茂不敵李孝基，便去向宋金剛搬救兵,。宋金剛派遣尉遲敬德和尋相二人率兵接應(yīng)呂崇茂,。尉遲敬德和呂崇茂里應(yīng)外合夾擊唐軍，李孝基,、獨(dú)孤懷恩,、于筠、唐儉及總管劉世讓全部被尉遲敬德俘獲,。
暗夜無(wú)邊,，沒有誰(shuí)會(huì)不懼怕死神的到來(lái)。李孝基密謀逃脫失敗,，被劉武周殺害。關(guān)在監(jiān)獄里的一眾將領(lǐng)更是惴惴不安,。獨(dú)孤懷恩的部下元君實(shí)更是被嚇破了膽,，死死地抓住唐儉的手臂，哆哆嗦嗦地說(shuō)道：“劉武周會(huì)不會(huì)把咱們都?xì)⒘?..他應(yīng)該不敢殺咱們吧...大人您說(shuō)是不是,？”
沒等唐儉回話,，元君實(shí)又哭哭啼啼地說(shuō)道“都怪獨(dú)孤尚書，他要早點(diǎn)行動(dòng),，我們也不至于到這里,。”
唐儉以為元君實(shí)被嚇壞了，便說(shuō)道：“獨(dú)孤尚書并非主帥,，即使敗了也非他一人之責(zé),。”
“您有所不知,，獨(dú)孤尚書早就圖謀起兵,。他想聯(lián)合王行本把河?xùn)|獻(xiàn)給劉武周，獲得劉武周的支持,。他再帶人占領(lǐng)永豐倉(cāng),，截?cái)嗲赝醯募Z道。說(shuō)不定以后就能入主關(guān)中了...只是遲遲不行動(dòng),，才導(dǎo)致今日之禍,。這大概就是當(dāng)斷不斷反受其亂呀...”
元君實(shí)就像一個(gè)瘋了的人一樣，什么都不管不顧,，就這樣把獨(dú)孤懷恩的驚天秘密和盤托出,。說(shuō)者無(wú)心，聽者有意,。唐儉著實(shí)被嚇了一跳,，想不到一向平庸無(wú)才的獨(dú)孤懷恩竟想謀反，他可是李淵舅舅的兒子,，李淵待他可不薄,。唐儉替李淵和李世民捏了一把冷汗，慶幸獨(dú)孤懷恩沒和他關(guān)在一起,，也慶幸獨(dú)孤懷恩被一同俘獲,。
尉遲敬德帶著隊(duì)伍，押著一眾唐軍將領(lǐng)準(zhǔn)備北上,，還軍澮州,。一路上，唐儉死死地盯著獨(dú)孤懷恩,，他一直在想著怎么能把獨(dú)孤懷恩陰謀告訴李世民,，可是當(dāng)了俘虜，能做的事情實(shí)在有限,，唐儉只能盼著李世民能盡快取勝,，把他解救出去，其他的事情就好辦了...
自南下以來(lái),，劉武周可謂是大獲全勝,。宋金剛更是得意洋洋地享受著每戰(zhàn)皆勝的喜悅，或許根本沒有把在柏壁屯軍的李世民當(dāng)成一回事,。所以尉遲敬德仍然選擇了一條最近的路返回澮州,，也是離唐軍地界最近的路,。
李世民進(jìn)駐柏壁一個(gè)多月，每日?qǐng)?jiān)壁不出,，只派人查探地形,，打探宋金剛部的消息。得知尉遲敬德欲返回澮州時(shí),，李世民便覺得機(jī)會(huì)來(lái)了,，于是派兵部尚書殷開山和總管秦叔寶等將領(lǐng)帶人在美良川攻其不備。
果然,，毫無(wú)防備的尉遲敬德行軍至美良川時(shí)遇到了唐軍,。只聽殷開山一聲令下，眾將士齊沖向敵方,。尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)的尉遲敬德部下大多驚慌失措,，頃刻間便被唐軍沖散。尉遲敬德連忙揮起長(zhǎng)槍,，一連刺中數(shù)人,。秦叔寶見狀立刻上前擋住尉遲敬德，二人連戰(zhàn)數(shù)百回合始終不分上下,。眼見部下死傷大半,，尉遲敬德知敗局已定，再無(wú)心戀戰(zhàn),。便迅速抽身,，與尋相等人騎著馬倉(cāng)皇逃走...
首戰(zhàn)告捷的消息很快傳到了長(zhǎng)安城。對(duì)于整個(gè)大唐來(lái)說(shuō),，這是一次久違的勝利,。李淵高興極了，立刻表示要親去河?xùn)|,，助李世民一臂之力,。所有人都還沉寂在上一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利中，李世民已經(jīng)步好了下一戰(zhàn)的局,。
這一次宋金剛有點(diǎn)兒著急了,，他開始盤算著怎樣對(duì)付李世民。他想到了在蒲州王行本帶領(lǐng)的那些誓死不愿投唐的隋軍,。他們可以去襲擊李世民的糧道,，還可以對(duì)李世民形成合圍之勢(shì)。于是,，宋金剛命尉遲敬德和尋相二人去增援蒲州的王行本。
立功心切的尉遲敬德和尋相發(fā)誓這一次一定要成功,。于是二人一路小心翼翼,，加強(qiáng)戒備。然而，任憑二人再怎么防備,，都無(wú)濟(jì)于事,。李世民親自帶著人連夜趕路，早已到達(dá)了他們的必經(jīng)之路安邑...
這一次尉遲敬德又?jǐn)×?，他的部下全部被李世民俘虜了,。他與尋相二人只好只身逃脫...
雖然尉遲敬德打了兩次敗仗，但被俘虜?shù)奶苾€等人仍然沒有被釋放,。他們?cè)缇捅晃具t敬德送到了澮州宋金剛的軍營(yíng)里被關(guān)押了起來(lái),。唐儉每天都在打聽獨(dú)孤懷恩的消息，可什么都打聽不到,。他想到了元君實(shí),，這個(gè)人說(shuō)不定知道獨(dú)孤懷恩的動(dòng)向。
果然,，唐儉還沒有開口,，元君實(shí)早就沉不住氣了，興高采烈地跑來(lái)對(duì)唐儉說(shuō)：“獨(dú)孤尚書逃出去了,。都說(shuō)王者不死,，他真是有天命啊,！”
這下又把唐儉嚇了一跳,，只要獨(dú)孤懷恩還被關(guān)押著就沒什么潛在危險(xiǎn),?？墒撬映鋈チ耍敲创筇凭陀形ｋU(xiǎn)了...如果獨(dú)孤懷恩真的與宋金剛勾結(jié)了,，后果不堪設(shè)想...唐儉徹底坐不住了,，他必須要做點(diǎn)什么了...唐儉找到了一同被俘的總管劉世讓...
雖然接連敗于唐軍手下，但一向驍勇善戰(zhàn)的尉遲敬德并未遷怒于一眾俘虜,。尤其待唐儉更是禮遇有加。唐儉亦感念于此,，對(duì)尉遲敬德深深一拜,。對(duì)方愕然道：“何須如此？”
“將軍仁善,，唐儉身為俘虜,，能得將軍如此厚待，實(shí)乃感激不盡,?！?p> 尉遲敬德擺擺手，道：“我等各為其主,，并無(wú)冤仇，理當(dāng)如此,，無(wú)需言謝,。”
“都說(shuō)將軍勇猛過(guò)人,，今日一見,，才知道將軍不僅驍勇,，而且如此深明大義?！?p> “大人謬贊了,?！蔽具t敬德本無(wú)意與唐儉寒暄,，準(zhǔn)備告辭，又聽唐儉說(shuō)道：“眼下乾坤未定,，將軍就沒有為自己的前途打算嗎,？”
“此言何意？”尉遲敬德本就面無(wú)表情的臉上露出一絲疑惑,。
“難道將軍就要一直跟著宋金剛和劉武周嗎,？”
“你是要離間我們將帥的關(guān)系嗎,？”尉遲敬德帶著一絲怒氣質(zhì)問唐儉,。
唐儉馬上揮揮手道：“將軍不要生氣，在下并非讓將軍背棄故主,。我也向?qū)④姳ＷC,，絕不會(huì)離間將軍與任何人的關(guān)系,。在局勢(shì)尚未明朗之前，我更不會(huì)勸將軍另投他人,。”
“那大人的意思是...,？”
見尉遲敬德沒有了怒意,，唐儉開始說(shuō)道：“勝敗乃兵家常事，此戰(zhàn)若我大唐敗了,，將軍自會(huì)前途無(wú)量,。若我大唐勝了，將軍可曾想過(guò),，您該何去何從,？”
“這...”尉遲敬德確實(shí)沒想過(guò)，也不知道該說(shuō)什么,，又聽唐儉道：“將軍不妨早做打算,，為自己留條后路?！?p> 尉遲敬德想了想,，自美良川失敗之后，他心里總是隱隱約約地有一種戰(zhàn)局不利的感覺,，所以覺得唐儉的話不是沒有道理,，便問道：“大人有何高見？”
“依在下愚見,，將軍此時(shí)可以釋放一名俘虜為由向我大唐示好?！?p> 尉遲敬德瞪大了眼睛,，誤以為唐儉是讓他放了自己，原來(lái)唐儉竟是...唐儉連忙解釋道：“將軍不要誤會(huì),，我是想說(shuō)您可以稍微放松一下戒備,，讓劉世讓有機(jī)會(huì)逃脫。他前日與我說(shuō)家中母親年事已高,，最近總是夢(mèng)見,。將軍何不成全他的孝心。劉世讓定會(huì)感念將軍恩德,，將您的善舉稟告陛下,，陛下亦會(huì)視您為我大唐的恩人?！?p> 尉遲敬德什么也沒有說(shuō)就走了...
大概真的是尉遲敬德網(wǎng)開一面,，劉世讓真的逃脫了,。他帶著獨(dú)孤懷恩欲謀反的消息，快馬加鞭地往黃河邊上趕,。
蒲州的王行本成了一支孤軍,，面對(duì)唐軍的圍攻，他只好投降,。毫不知情的李淵又讓獨(dú)孤懷恩鎮(zhèn)守蒲州,，這正中獨(dú)孤懷恩下懷。
此時(shí)李淵已經(jīng)準(zhǔn)備渡河,，要到蒲州接受王行本投降,。獨(dú)孤懷恩早已布好了天羅地網(wǎng)，就等著李淵往里跳呢...
獨(dú)孤懷恩以為勝券在握,，卻不知道,，越是覺得有把握的事情，總會(huì)有意想不到的結(jié)局,。獨(dú)孤懷恩沒有等來(lái)李淵,，卻等來(lái)了李淵的圣旨，命獨(dú)孤懷恩前往黃河西岸見駕,。
獨(dú)孤懷恩沒有多想,，只吩咐所有人原地待命，以為只是李淵尋常召見,，便獨(dú)自一人前去見駕...
進(jìn)入李淵的大帳時(shí),，獨(dú)孤懷恩忽然有點(diǎn)心虛，他后悔了,，覺得自己不應(yīng)該來(lái),。但是說(shuō)什么都晚了，他已經(jīng)被士兵綁著跪倒在李淵面前了,。
“陛下這是什么意思,？臣不知有什么罪過(guò)，還請(qǐng)陛下明示,?！豹?dú)孤懷恩故作鎮(zhèn)靜問道。
“你做了什么事你自己說(shuō)出來(lái)吧,？”李淵盡量克制自己的情緒,，畢竟是獨(dú)孤家的人。
“陛下,，臣雖愚鈍,，但臣從未做不利于陛下的事情呀...請(qǐng)陛下明察...請(qǐng)陛下...”獨(dú)孤懷恩裝作很無(wú)辜的樣子啜泣道。
見獨(dú)孤懷恩一味地裝可憐，李淵喝道“夠了,！你不愿說(shuō),，那朕來(lái)替你說(shuō)吧。你想謀反,。先是聯(lián)合宋金剛斷秦王糧道,，但還未來(lái)得及實(shí)施你便被尉遲敬德俘虜了。你想方設(shè)法逃出去,，王行本已經(jīng)投降了,，朕讓你領(lǐng)蒲州，你竟不知感恩,，得知朕要來(lái)督戰(zhàn)，你還想謀害朕,。朕說(shuō)的對(duì)嗎,？”
“陛下，臣沒有,，一定是有人誣陷,。一定是有人看陛下如此厚待臣，才這樣污蔑臣的,，請(qǐng)陛下為臣做主,。”獨(dú)孤懷恩仍然試圖狡辯,。
李淵不耐煩了,，直接叫來(lái)了劉世讓，把元君實(shí)對(duì)唐儉說(shuō)的話全說(shuō)了,，獨(dú)孤懷恩才承認(rèn)了,。
“當(dāng)日朕已經(jīng)到了河中間，是劉世讓攔住了朕,，說(shuō)你要謀反,。你知道朕都不敢相信自己的耳朵。朕自認(rèn)為待你不錯(cuò),，你為何要謀反,？”李淵忍不住質(zhì)問獨(dú)孤懷恩。
獨(dú)孤懷恩也不裝了,，抬起頭說(shuō)道：“我為什么要謀反,，這要問陛下呀？”
“你這話是什么意思,？”
“當(dāng)年堯君素守著河?xùn)|不肯投降,，我去了沒有攻下來(lái)，多少人去了都沒有辦法,，為何陛下偏偏斥責(zé)我一人,?！豹?dú)孤懷恩咬著牙道。
“難道就是因?yàn)檫@件事,？”
“當(dāng)然不是,。陛下可還記得您有一次醉酒之后與我說(shuō)的話嗎？”
李淵忽然想起曾經(jīng)宴請(qǐng)親貴時(shí)跟獨(dú)孤懷恩開了個(gè)玩笑,，當(dāng)時(shí)李淵對(duì)獨(dú)孤懷恩說(shuō)道：“獨(dú)孤家已經(jīng)出了三位皇后了,，你姑母的兒子都是皇帝了，下一個(gè)皇帝會(huì)不會(huì)是你,？”
“難道就是那么一句酒后玩笑話,，你就要謀反？”李淵問道,。
“陛下是天子,，當(dāng)一言九鼎。哪有什么玩笑話,。你李家可以當(dāng)皇帝,，我獨(dú)孤家為什么不行？”獨(dú)孤懷恩趾高氣揚(yáng)地說(shuō)著,。
一聽這話,，李淵氣不打一處來(lái)，怒不可遏道：“你真是無(wú)可救藥,。本來(lái)你要能誠(chéng)心悔過(guò),，看在獨(dú)孤家的份上，朕還能對(duì)你網(wǎng)開一面,。沒想到你竟全然不知悔改,。”
“網(wǎng)開一面...,？劉文靜沒謀反的都被判謀反罪殺了,，我這真謀反的還能不殺嗎？”獨(dú)孤懷恩冷笑道,。
李淵快要被氣得發(fā)瘋了,，拿起茶盞就朝地上砸去...“來(lái)人呀，把這個(gè)逆賊給朕關(guān)起來(lái)...”,。
后來(lái)李淵下命令處死了獨(dú)孤懷恩,。