當(dāng)鐘樓廣場的大鐘敲響十二次之后,，匆匆趕來的奧德利克王站在廣場中間的高臺上,，和斯洛姆民眾一同慶祝，宣布結(jié)束了冬至日的慶典,。
隨著一場漫長的早雪,，冬天悄然降臨了,。
斯洛姆城北的肉鋪街上，幾間烹飪豬肉的店鋪正要打烊,，污水橫流的街道上傳來烤肉和烈酒混合的味道,，十分刺鼻。
雷蒙德?布朗踉踉蹌蹌走在路上,，身上沾滿了酒氣,，喝得醉醺醺。一陣寒風(fēng)拂過,，他扶著墻壁,，蹲在街邊，劇烈地嘔吐起來,。
“該死……該死的阿爾瓦……該死的凜冬圣女……她就是個(gè)裝純潔的婊子……什么狗屁規(guī)則……”
雷蒙德罵罵咧咧,，一陣反胃后又吐了半天，被風(fēng)一吹忍不住發(fā)了個(gè)抖,，意識也稍微清醒了一些,。
他站起身來，深深吸了一口氣,，朝著家的方向走去,。
昏暗的路燈下,，一個(gè)肥胖的身影迎面緩緩走來……那是一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡子、一只眼睛有些渾濁的胖子,，他的手里提著一只裝劣質(zhì)酒水的酒瓶,，步履蹣跚。
雷蒙德與他擦身而過,，往前走了幾步之后又停下了腳步,。
轉(zhuǎn)過身來，雷蒙德盯著酒鬼胖子的背影,，聞著在鼻尖漂浮的血腥臭味,，他快速沖上去，一拳打在胖子的后腦勺上,。
皮糙肉厚的胖子一個(gè)趔趄撲倒在地上,，他口齒不清地大聲罵著臟話，緩緩爬起來,，轉(zhuǎn)身就要將碗口大小的拳頭砸向雷蒙德,。
由于醉酒，雷蒙德的火彈術(shù)比往常吟唱得慢一些,，剛好在拳頭快要碰到自己之前轟了出去,，將胖子擊得仰面倒下，身上還冒著火苗,。
胖子慘叫著在地上打了個(gè)滾,，用污臭的雪水壓滅了火焰，身上散發(fā)出一縷淡淡的黑煙,。
趁著別人注意到這里之前,，雷蒙德吟唱了光熱電索，手中綻放電光,，形成一條藍(lán)色的電弧繩索,，套向胖子的大腿。
雷蒙德用力一拽,，在精神力的幫助下將胖子掀起,，把他肥胖的軀體拋進(jìn)了一旁的漆黑小巷里。
收起法術(shù),，雷蒙德左手兩根指頭微搓,，一個(gè)明亮的小光點(diǎn)浮現(xiàn)而出。借著照明術(shù),，他走進(jìn)了小巷之中,，眼神冷漠地看著躺在墻腳的胖子。
“我認(rèn)得你,，你是食人魔的手下。”
雷蒙德冷冷說,。
胖子疼得齜牙咧嘴,，身上骨頭斷了不少，根本站不起來,。
“魔法師大人……我沒有得罪你,，你是誰？不要?dú)⑽摇?p> “你應(yīng)該知道蓋文?布朗這個(gè)名字,?！崩酌傻抡f，“如果你不知道,，那就是我認(rèn)錯(cuò)了人,，只好讓你死在這里?！?p> 胖子驚恐地說：“知道,，我知道！蓋文大人……蓋文大人已經(jīng)死了,?！?p> 雷蒙德強(qiáng)壓住憤怒與恨意，使自己看上去更加冷酷,。
“他是怎么死的,？那天發(fā)生了什么事？”
“我……”胖子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地縮在墻角,，嘴里吐出血沫,，“我不知道……屠夫們已經(jīng)散伙了……大部分人都被抓進(jìn)了王都治安團(tuán)，基夫老大和蓋文大人都死了,，我只知道這些,！”
雷蒙德望著這名意外遇見的目擊者，微微瞇起眼睛,，冷笑著說：“我怎么覺得你什么都不知道,？如果你不能告訴我一些事情，那我還是只能殺了你,?！?p> “你這混蛋！”
胖子絕望地吼著,，突然爬起身來,，飛撲向雷蒙德。
一枚火彈術(shù)在胖子的胸口爆炸,，他倒退幾步后再次跌倒在墻角,，看上去已經(jīng)有些神志不清,，只是嘴里碎碎地罵著極為難聽的字眼。
雷蒙德緩緩走到他的面前,，俯視著他滿是鮮血的臉,，眼神里沒有一絲憐憫。
“不要?dú)⑽摇灰瓪⑽摇?p> 臟話漸漸變成了求饒,，聲音越來越小,。
忽然，胖子像是想起來什么似的,，聲音微弱地說：“三個(gè)人……那天蓋文大人抓回來了三個(gè)人……”
“三個(gè)人,？”雷蒙德蹲下來，平靜地看著胖子的臉,，“是哪三個(gè)人,？想要活命的話就說清楚?！?p> 胖子艱難地吞了一口唾沫,，又吐出一縷血水，喘著氣說：“我不知道他們的名字……其中一個(gè)人是殺了小少爺?shù)某鹑?，另一個(gè)人是金發(fā)貴族……還有一個(gè)窮酸學(xué)士,，我只知道這么多了……”
雷蒙德目光閃爍，眼見胖子已經(jīng)進(jìn)氣少出氣多,，他不再多說,，站起身來向著巷子外走去。
還沒走出巷子口,，他忽然狂笑起來,，笑得撕心裂肺，笑得如瘋似狂,。
我暫時(shí)殺不了騎士侯西澤爾?加西亞,，也不方便去找聲名大噪的阿爾瓦?斯圖爾特，但是第三個(gè)人……
“李維斯?戴維,?！?p> 雷蒙德收起笑聲，咬著牙念出這個(gè)熟悉的名字,。
“阿嚏,。”
李維斯躺在床上,，伸手將床邊的毛毯拉到被子上,，然后鉆進(jìn)去緊緊裹好。
“真冷啊……”
他閉上眼睛,，縮成一團(tuán),，聽著窗外呼嘯的北風(fēng),，忽然感受到簡單卻幸福的溫暖。
由于精神疲憊,，他很快就睡著了,，但即便在睡夢中他也做著不安的夢,。
他夢見如同肉山一般的食人魔基夫像拎兔子一樣提起自己的脖頸,，基夫的身后站著笑容陰柔的柯蘭，柯蘭穿著黑色斗篷,，抬手間一團(tuán)赤色的火焰從掌心噴起,，火焰中透出一張人臉，那張臉猙獰得笑著,，不是別人而是被李維斯一箭射死的魔法師……
半夢半醒間,，李維斯隱約聽見書頁翻動(dòng)的聲音，還有黃色的燭火在輕輕跳動(dòng),，將自己的小屋照得忽明忽暗,。
李維斯微微睜開眼，被這微弱的動(dòng)靜弄醒,，先是迷糊了一陣,，隨后徹底驚醒，從床上坐了起來,。
黑木桌后的安樂椅上,，一個(gè)皮膚暗青、藍(lán)發(fā)赤瞳的美艷女人正悠閑地翻看著李維斯的筆記,，她一手托腮,、一手翻書，尖尖的耳朵時(shí)不時(shí)聳動(dòng)一下,。
察覺到李維斯包含了震驚,、恐懼和警惕的目光，美艷女人抬起頭來,，微微一笑,。
“認(rèn)得我嗎，漢謨拉比的孩子,？”
極其普通的一句話卻仿佛包含著巨大的能量,，李維斯的耳膜像是被重錘擊中，腦中傳來陣陣蜂鳴聲,。
此時(shí),，他體會到面前的女人身上有一股恐怖的威壓，他很難分辨這是上位者對下位者的震懾或單純是實(shí)力差距帶來的影響,，只能感到全身發(fā)軟,，心靈震動(dòng),。
十分艱難的，李維斯張開口,，輕聲念出了她的名字,。
“泰瑞拉?克利奧帕特拉?！?p> 影王后泰瑞拉,，或者說是寒霜之王，她輕輕挑了挑眉毛,，略微不滿地說：“你喜歡直呼其名,，還是根本不知尊卑？”
她只露出了非常微妙的一丁點(diǎn)情緒,，卻讓李維斯感到了極大的壓力,，這不光是心理作用，也存在著精神力層面的威懾,。
“您是影之國的女王,，痛苦與歡愉的魔女，穹頂?shù)钪械挠巴鹾蟆堅(jiān)徫业氖ФY,?！?p> 李維斯的背后冒出了一層細(xì)密的冷汗。在郊外的那一晚,，他不是沒有懷疑“寒霜之王”離開了龍蛋,，母龍藏到了別的地方……可他對那件事情沒有任何對策，并且堅(jiān)決抱以事不關(guān)己,、毫不沾染的態(tài)度,。
他怎么能想到，這位不知是龍是人還是魔女或是王后的“東西”出現(xiàn)在了自己的臥室,？
看來那天聽見的“無禮”絕對不是幻聽——怎么辦,？現(xiàn)在該怎么辦？她要做什么,？我該怎么做,？
李維斯的頭腦飛快地運(yùn)轉(zhuǎn)起來……雖然他的腦中瞬間閃過無數(shù)念頭，可現(xiàn)實(shí)中只過了幾秒鐘,。
泰瑞拉聽了李維斯所念出的一大串稱呼,，不置可否地抬起下巴，淡淡說：“你不覺得很滑稽嗎,？”
李維斯一怔,。
泰瑞拉看著他的臉，忽然笑了起來，這一笑如同冰山消融,，壓在李維斯身上的威懾感也隨之揮散不見,。
“你嘴上對我說著畢恭畢敬的話語，身體卻躺在床上,，這難道不滑稽嗎,？”
帶著一絲微笑，她用淡淡的諷刺說出了這句話,。
李維斯瞇眼看著泰瑞拉,，沉默了兩秒鐘，然后不緊不慢地由半躺換成坐姿,，說：“你說的沒錯(cuò),，我在睡覺,，你卻在床邊看我的筆記,，這同樣很滑稽?！?p> “真是聰明的小子,。”泰瑞拉將筆記本放在大腿上,，用手腕扶著自己的太陽穴,，慵懶地側(cè)躺在安樂椅中，“看得出來,，你有很多疑問,。”
李維斯搖搖頭,，他掀開毛毯和被子,，雙腳踩在地板上，說：“我沒有任何疑問,?！?p> “這么害怕與我扯上關(guān)系嗎？”泰瑞拉問,。
“與年齡太大的人扯上關(guān)系總是不會有好結(jié)果,，尤其是年齡太大的女人?！崩罹S斯平靜地說,。
“你敢這樣與我說話，我很好奇,?！碧┤鹄p輕打了個(gè)呵欠，眼神冷淡,，“你是怎樣判斷出我不能殺你,？”
李維斯身體略微前傾,，俯下身來，直視著泰瑞拉的眼睛：“不是不能殺,?！?p> “那么你是不怕死？”
“要?dú)⒌脑?，你從寒霜之王的蛋里出來時(shí)就能殺我一次,，剛剛我睡覺時(shí)還能殺我一次，用精神壓制我時(shí)又能殺我一次,?！崩罹S斯說，“我數(shù)不清你有多少機(jī)會殺我,，所以沒有必要弄明白你能不能殺我,。”
他笑了笑,，說：“反正我不會被殺,。”
泰瑞拉頗有興趣地說：“滿是漏洞的邏輯,，卻也沒有漏洞,？你還真是一個(gè)有趣的年輕人?！?p> “過獎(jiǎng),。”李維斯謙虛地說,，“阿嚏,！”
他有些尷尬地去找自己的學(xué)士袍，卻發(fā)現(xiàn)那件長袍被泰瑞拉穿在了身上,，只好拿起毯子披在背后,。
泰瑞拉的紅色瞳孔微微轉(zhuǎn)動(dòng)，指尖在李維斯的筆記本上輕輕敲了幾下,，說：“不妨告訴你,，我已經(jīng)在你身邊待了超過十天?！?p> 李維斯抽了抽鼻子,，說：“從破殼時(shí)開始算起？”
“破殼……”泰瑞拉為這個(gè)說法沉默了兩秒,，沒想到怎么反駁,，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“為什么我沒察覺到？”
“因?yàn)樽冃×?，你?yīng)該看過一次,，我能隨意變化身體，除了這毫無美感可言的頭發(fā),?！碧┤鹄弥讣饫@起冰藍(lán)色的頭發(fā)，不知是嫌棄還是滿不在乎地瞥了一眼發(fā)梢,。
李維斯嘴角扯了扯,，說：“我明白了?！?p> 想到泰瑞拉縮小了身體,，不知道看見了多少自己的秘密，他覺得十分頭疼,，卻也毫無辦法,。
一時(shí)無話，李維斯摸摸鼻子,，指著泰瑞拉的大腿問：“好看嗎,？”
泰瑞拉嘴角微微翹起，將修長光滑的大腿抬高了一些,，露出一個(gè)魅惑的笑容。
“你說呢,？”
“我覺得還不錯(cuò),，畢竟筆記上都是自創(chuàng)的魔法?！?p> 李維斯再次感到尷尬,，他問的“好看嗎”指的是她大腿上的筆記，但由于內(nèi)心深處的緊張導(dǎo)致表述不清,，居然讓泰瑞拉誤解了……
泰瑞拉沒有糾結(jié)這件事,，不以為意地笑了笑，說：“你的想法很新鮮,，這個(gè)時(shí)代也很新鮮……”
她頓了頓,，意味深長地看著李維斯的眼睛，說：“雖然不知道你要做什么,，不過我很清楚你的謀劃不小,。”
李維斯眼瞼低垂,，微笑著說：“我以為私人恩怨是很小的事情,。”
稍微思忖了一下，他抬起頭,，看著泰瑞拉說：“也許你不知道,，夜幕的血脈可能只剩我一人了?！?p> “我沉睡的這些年間發(fā)生了很多事,。”泰瑞拉沒有露出太過意外的表情,。
“我會簡單與你講一講,。”李維斯撫了撫額頭,，“從薩拉丁時(shí)代末開始嗎……有點(diǎn)麻煩,。”
泰瑞拉微笑看著李維斯,，一語不發(fā),。
李維斯清了清嗓子，正準(zhǔn)備開始講述時(shí),，忽然停頓了一下,，問：“在我身邊待了這么多天，你不需要吃飯嗎,？”
泰瑞拉一怔,，隨即托著下巴說：“就算我想吃，你看上去也沒有辦法提供真正的美食,?！?p> 聽出話外之意的李維斯頭一次為自己的貧困感到有些慚愧。
艾娜?庫柏是一位睡眠很淺的女士,，今晚的風(fēng)太大,，刮在窗戶上發(fā)出嗚嗚的呼嘯聲，總是會令人聯(lián)想到魔鬼的哭嚎,。
她掀開被子從床上坐起身來,，將外套披在身上，端著油燈來到窗前,。
密集的雪花就像波浪一樣拍打在窗上,，窗外的貝克街已經(jīng)成了白茫茫的一片，遠(yuǎn)望斯洛姆北城的夜空,，仿佛被塞滿了歡快起舞的棉絮……
艾娜從溫暖的地毯上走下來,，穿上鞋，小心翼翼地推門而出——她的房門對面就是父親的房間,，而通往一樓盥洗室的樓梯在回廊頂端,，要經(jīng)過一間茶室,。
輕手輕腳地來到樓梯口，艾娜剛要下樓,，忽然聽見了說話的聲音,，聲音很輕很低沉，時(shí)而夾雜著略尖的嗓音……是兩個(gè)人在交談,。
艾娜疑惑地抬起頭,，看向上方樓梯的盡頭處，那里是李維斯先生的房門,。
“李維斯先生有客人嗎,？”
艾娜低聲自語，她猶豫了一下,，沒有立刻下樓去盥洗室,，而是緩緩向著樓梯上摸索去，腳步很輕,，臺階木板的輕微吱呀聲被埋藏在呼嘯的北風(fēng)里,。
她看見李維斯房間的門縫間透出閃爍的燭光，光芒很微弱,。
她聽見了女人的聲音,。
大多數(shù)時(shí)候，是李維斯先生在講話,，只不過講話的內(nèi)容很難聽懂,，有時(shí)甚至還夾雜著不屬于大陸通用語言的單詞，而女人偶爾也會開口提一些問題,，這些問題很深?yuàn)W也很復(fù)雜,，李維斯先生總是安靜聽她說完，然后認(rèn)真回答,。
他們談話的內(nèi)容超出了艾娜能夠理解的范疇，但其實(shí)艾娜不關(guān)心這些,。她有些失神地站了一會兒,，直到手中的油燈不小心熄滅，才猛地回過神來,。
沿著來路,，艾娜緩緩向樓下走去。身后仍能傳來微弱的談話聲,，她的心情很復(fù)雜,，仿佛屋子外的北風(fēng)變得更加寒冷而凜冽了。
?。ā八_拉丁的第一支血脈是永懸于高空的烈陽,，第二支血脈是遮蔽大地的黑夜,。”——《大陸通史?元年》）