——擦,！

　　火柴輕輕一劃。

　　韋家兄弟靜靜地看著，昏暗的房間里點(diǎn)亮一束微弱的火苗,。

　　光斑下,，一尊褪色的城隍像矗立在古舊的神龕中,。

　　它正襟危坐,，面容在暗影中呈現(xiàn)出晦暗的顏色。

　　可能是時(shí)代久遠(yuǎn),，神像上布滿了裂痕,，身旁文武判官的臉上也是脫落了大塊的彩漆。

　　眼中的色彩完全消失了,，只剩下一片空洞,，像是在盯著眼前的人，又像是在望著別的什么地方,。

　　三尊神像模糊的影子在墻上輕輕搖曳,。

　　角落里擺放著一把偃月刀。

　　屋子的老婦人在神龕前虔誠(chéng)地拜了三拜,。

　　“城隍爺,，保佑我們家平平安安吧……”

　　她將紅蠟燭小心翼翼地?cái)[在了神龕的案臺(tái)上，還又拜了一拜,。

　　整個(gè)過(guò)程中,，韋家兄弟都一言不發(fā)。

　　周圍很安靜。

　　阿友緊緊靠在屋子的火盆旁邊,，濕透的衣服已經(jīng)擰干了烘烤,。

　　細(xì)密的雨點(diǎn)輕擊頭頂?shù)耐咂魉樦蓍艿陌疾哿魈?，聲音在這空曠黑暗的小屋里格外清晰,。

　　時(shí)不時(shí)的，伴隨轟隆的雷聲,，屋子會(huì)短暫地變亮,，但那也是稍縱即逝，很快又會(huì)變得一片昏黃,。

　　阿友長(zhǎng)這么大也沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾次像這樣的暴雨,，興許是哪里有臺(tái)風(fēng)過(guò)境吧。

　　說(shuō)來(lái)也奇怪,，這永寧街周圍的每戶人家都門窗緊閉,，偏生只有這家給他們兄弟倆開(kāi)了門。

　　若不是有這好心的老婆婆愿意給他們進(jìn)來(lái)避雨,，他們便要頂著暴雨逃回工廠里去了,。

　　阿友剛進(jìn)門的時(shí)候，便注意到一旁無(wú)門的房間里擺放著許多制鎖的工具,。

　　估摸著，這戶人家是干鎖匠這一行的吧,。

　　不過(guò)奇怪的是,，這戶人家只有一位老婦人，一個(gè)女人和她的女兒,，卻沒(méi)有見(jiàn)到任何壯年男子,。

　　隔壁的廚房里傳來(lái)了女人的呼聲：“媽，秀英,，來(lái)吃早飯了,！”

　　阿友微微感到詫異，估摸著,，他離開(kāi)鐵廠到現(xiàn)在那么長(zhǎng)時(shí)間,，可能都已經(jīng)九點(diǎn)多了，都臨近中午,，這戶人家到這個(gè)點(diǎn)才來(lái)吃早飯的嗎,？

　　老婦人囁嚅著雙唇，說(shuō)完了最后的禱詞,，才遲緩地抬起她本就佝僂的背,，把手背在身后，慢吞吞地走到阿友和阿波的身前，慈祥地笑了笑,，問(wèn)：

　　“孩子們,，也吃點(diǎn)吧？”

　　大韋阿波早就覺(jué)得有些餓了,，從剛才他便已經(jīng)聞到了灶臺(tái)里傳出的臘飯香味,，他恨不得立刻就撲到飯桌上去，一口吃個(gè)干凈,。

　　可是,，阿友卻搖頭道：“不，謝謝,，我們?cè)绯恳殉赃^(guò)饅頭了,。”

　　“小韋……”

　　阿波瞪圓了雙眼,，剛要說(shuō)下去,，阿友便輕輕捏了他的手臂一把。

　　“小娃娃們不必客氣,?！崩蠇D人推開(kāi)屋門，臉上的皺紋舒展開(kāi)來(lái),，“我啊,，在這住了一輩子，很少見(jiàn)著有外人來(lái),?！?p>　　阿友禮貌地雙手合十表示感謝，“多虧了婆婆,，允許我們?cè)谶@里避雨,。”

　　“來(lái)來(lái),，一起到桌旁坐著吧,。”

　　再三推辭不過(guò),，韋家兄弟便跟著老婦人回到屋子的正廳里,。

　　中間擺著一張餐桌，正對(duì)著廳堂盡頭供奉的祖先牌位,。

　　這戶人家的女主人似乎負(fù)責(zé)了整個(gè)家庭的日常,，她忙著在廚房里做飯。

　　然后首先把做好的飯盛上了一碗,，送到了祖宗的牌位前,，口中念念有詞。

　　女人手中的油燈映過(guò)之時(shí)，阿友看到牌位上寫著“永寧龍氏列祖列宗之位”,。

　　他忽然便想起,，爸爸好像便是交代他們要尋找一個(gè)叫做“龍科”的鎖匠的住處，而這戶人家的主人姓龍,，家中還放著制鎖的工具臺(tái),，難不成這么巧……

　　這時(shí)候，女人的女兒秀英端著幾碗臘味飯擺在了餐桌上,，她還不過(guò)是個(gè)七八歲的小孩子,，年紀(jì)比韋家兄弟還小上許多，已經(jīng)能夠幫著母親干活了,。

　　秀英大概是第一次見(jiàn)到陌生人,，還些許感到害羞，低垂著小臉,，一言不發(fā)地坐在椅子上整理自己的辮子,，但是又忍不住好奇想要偷偷看看這兩個(gè)從鬧市區(qū)里來(lái)的人。

　　也許是看到韋家兄弟身上的衣服都很臟,，也并不像人們說(shuō)的那樣光鮮亮麗,，不免有些失望，心里覺(jué)得,，也許鬧市區(qū)的人也不過(guò)如此吧,。

　　“別客氣，一起吃,?！崩蠇D人頗為熱情地說(shuō)道。

　　樸素的碗里盛滿了金黃的飯粒,，上面點(diǎn)綴著蔥花和一塊塊切成丁的臘腸。

　　阿友知道,，這臘味飯悶在砂鍋里反復(fù)蒸煮,，揭鍋的時(shí)候香味撲鼻，雖然嘴巴說(shuō)著不餓,，但是心里的防線卻慢慢被臘香味瓦解,。

　　為了抵抗住美食的誘惑，阿友只能開(kāi)始尋找一些話題,。

　　他很好奇為什么永寧街周圍什么人都沒(méi)有,，還莫名其妙掛著白燈籠和招魂幡。

　　老婦人看著他,，臉上的笑容卻漸漸消失,。

　　“你們這些外面來(lái)的娃娃，還是不必知道為好?！彼惓ＵJ(rèn)真嚴(yán)肅地回答道,，口中很快小聲碎念了一句“祈福平安”。

　　“為什么,？發(fā)生什么事了嗎,？”阿友頓時(shí)意識(shí)到了什么，忍不住追問(wèn),。

　　老婦人嘆息著搖搖頭,，“都是因?yàn)槎昵暗氖虑榱恕,！?p>　　——啪,。

　　老宅的女主人放下飯碗，回到了自己的座位上,，責(zé)備道：“這些事情說(shuō)出去鬧笑話的,。”

　　女人表現(xiàn)冷漠,，從剛才開(kāi)始便一直扳著一張臉,。

　　“你不懂，你們外家來(lái)的,，根本不知道這里的規(guī)矩,。”老婦人執(zhí)拗地說(shuō),，“天地有靈,，市里人只道是什么‘愚昧’、‘陋習(xí)’……他們都不懂,?！?p>　　“那隨你?！?p>　　兩人之間的對(duì)話令人費(fèi)解,。

　　阿友從剛才開(kāi)始就隱約覺(jué)得，這位老婆婆有些蹊蹺,，她貌似非常敬畏神靈,。

　　這間屋子到處都能看到風(fēng)鈴、神像和符紙一類的東西,，加上老宅的光線很暗,，這些辟邪之物反而更加令人有些不安。

　　雷雨交加,，雨越下越大,，女孩秀英只吃了幾口飯,，便把椅子坐近了母親的身邊。

　　她很畏懼外面滾滾的雷聲,，難以想象,，長(zhǎng)期生活在這陰暗的老宅里，怎叫人不心生壓抑,？

　　阿友愈發(fā)覺(jué)得,，整間屋子都彌漫著一股怪異的氣息。

　　“世道不太平啊……”老婆婆哀嘆著說(shuō),，“我們家家戶戶,，都在送陳姑回去?！?p>　　“陳姑,？”

　　老婦人咳嗽了幾聲，喝了幾口碗里的水,，“她小時(shí)候還常常來(lái)這兒玩,，多好一個(gè)姑娘，她以前就像你們這么大,?！?p>　　“她是陳家的千金，二老爺陳寶坤最小的女兒,?！弊雷拥哪且活^，女人不冷不熱地說(shuō)道,，“二十年前弗拉維亞人入城的時(shí)候,，陳家大院被逃竄的流民洗劫，陳姑也不幸遇害,?！?p>　　油燈的火光映亮桌旁所有人蒼白的臉。

　　老婦人咳嗽的聲音變得更厲害了,，“她是好姑娘,，施舍過(guò)鎮(zhèn)里的許多人，她在教會(huì)學(xué)校里學(xué)習(xí)過(guò),，懂得很多東西，出錢幫永寧街修了郵局,，蓋了學(xué)堂……她不應(yīng)該遭受這樣的命運(yùn),。”

　　“到底發(fā)生什么了,？”

　　老婦人低沉地說(shuō)道：“事情要從二十年前說(shuō)起……”

　　阿友讀過(guò)書(shū),，他知道在國(guó)安軍推翻皇帝以前,，大夏國(guó)曾飽受著列強(qiáng)的入侵。

　　新紀(jì)326年的10月,，弗拉維亞帝國(guó)軍以保護(hù)教會(huì)為由攻破了滬津港,，有數(shù)萬(wàn)民眾慘遭荼毒。

　　那是一段不堪回首的歷史,，那年滬津混沌的天穹布滿飛空鯨魚(yú)（注）,，震耳欲聾的汽鳴從海岸線上遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)。

　　龍騎兵團(tuán)大肆劫掠了三天三日,，無(wú)數(shù)的百姓流離失所,，然而腐朽無(wú)能的末帝卻優(yōu)柔寡斷，延誤軍機(jī),，導(dǎo)致了屠殺的發(fā)生,。

　　那一年，天下大亂,，流民四起,。

　　即便弗拉維亞撤軍以后，許多流民草寇都從鐵林涌入了城市,，燒殺搶掠,，永寧街正是從那時(shí)起破敗的。

　　老婦人說(shuō),，當(dāng)時(shí)有一幫落草為寇的亂軍闖入了陳家大院,，他們搶走了所有值錢的東西。

　　然而貪婪的人性啊,，亂軍的上尉看中了陳家的小女兒,，但那泯滅人性的上尉卻不喜歡反抗的女子。

　　他臨走前告訴人們,，倘若陳姑不從了他,，那么，下次亂軍依然會(huì)帶著武器回來(lái),。

　　“事實(shí)上,，也是我們?cè)斓哪酢,！崩蠇D人愧疚地低下頭去,，不住祈禱，“人們怕極了他們,，生怕上尉還會(huì)帶著亂軍回來(lái),，是我們?cè)诒扑惞盟臼莻€(gè)性子很烈的姑娘……”

　　第二天,，上尉又回來(lái)了,，因?yàn)殛惞玫木芙^,，他們又殺死了很多無(wú)辜的人。

　　人們痛苦地在陳家大院的門前哭泣,，捶打他們的家門,，說(shuō)：

　　如果你真的還愛(ài)著永寧街的百姓，那為什么所有人都要因?yàn)槟阋粋€(gè)人而遭受苦難呢,？

　　你所相信的文明,，所修建的郵局和學(xué)堂，換來(lái)的只是入侵和殺伐,，看看那兒,，狼煙四起，那是大夏的瘡痍,！

　　人們開(kāi)始辱罵她,，威脅她，好像所有的這一切,，都是陳姑的錯(cuò),，是她，帶來(lái)了亂軍和殺戮,！

　　直到她的家人也背叛她,，斥責(zé)她是向洋人低頭的孽障，她的父親——陳寶坤知府被迫帶著人們?cè)覛Я肃]局的大門,，一把火燒掉了新學(xué)堂,，用棍棒趕走了所有教授西學(xué)的先生。

　　第三天,，亂軍再次回來(lái)了,。

　　這一次，沒(méi)有發(fā)生殺戮,，因?yàn)殛惞煤鴾I站出來(lái)了,，她走過(guò)憤怒的人群，沒(méi)有人因此而羞愧,，她的犧牲是理所當(dāng)然的,。

　　人們只聽(tīng)到她哽咽地說(shuō)著：我愿意成為你的女人……上尉。

　　“我們聽(tīng)到這句話的時(shí)候,，從永寧街的人們到亂軍強(qiáng)盜,，所有人都?xì)g呼雀躍，沒(méi)有人悲傷,，沒(méi)有人憤怒,，就仿佛我們和強(qiáng)盜是一家人一樣?！?p>　　老婦人說(shuō)著說(shuō)著,，再難以咽下口中的飯菜，“那時(shí)候我就在人群里……我不過(guò)是個(gè)老人,，我能做什么呢,？我……咳咳，我不過(guò)是個(gè)麻木的老嫗罷了,，我甚至,，咳咳……不敢去告訴他們，你們錯(cuò)了,?！?p>　　“別這么說(shuō)，老婆婆,，你也無(wú)法阻止這一切的發(fā)生,，不是嗎？”

　　阿友在老婦人的眼中看到了眼淚,，聽(tīng)到這個(gè)故事,，他也感到心中隱隱作痛。

　　為什么人們就不嘗試去反抗呢,？讓一個(gè)幫助過(guò)他們的弱女子去承受這些,，難道不覺(jué)得可恥嗎？

　　“奶奶,，你怎么哭了,？”

　　小秀英也許還不能理解老人的悲傷，只是好奇地睜大眼睛,。

　　然而大韋阿波卻忍無(wú)可忍地攥緊了拳頭,，恨恨道：“這太可惡了！如果當(dāng)時(shí)我在那,，我一定會(huì)站出來(lái),，阻止他們！”

　　“后來(lái)亂軍們不再回來(lái)了,，永寧街也的確恢復(fù)了寧?kù)o,。”

　　老婦人擦干眼淚,，“可是再后來(lái),，我聽(tīng)說(shuō)，她在夜里用剪刀殺死了上尉,，最后跳下鐘樓……亂軍為了報(bào)復(fù),，他們?cè)俅蜗唇倭擞缹幗郑@一次,，好多人都被殺死了,，可人們依然把罪惡,，歸結(jié)給了陳姑?！?p>　　——因?yàn)樗运降厮廊?，害死了所有人?p>　　“咳咳……咳咳……咳咳……”老人忽然之間劇烈咳嗽，目光中出現(xiàn)了某種不詳?shù)墓?，死死地盯著屋子的大門,，眼白布滿血絲，“原諒我……小姑娘,，原諒我們……”

　　筷子落地,。

　　就如同看到了什么極為可怕的東西。

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　　注：“飛空鯨魚(yú)”指蒸汽飛艇,，是舊社會(huì)時(shí),，夏人對(duì)飛艇的稱呼，有時(shí)候也叫“大鯤”,。