從前身的記憶來(lái)看，那位宗叔可不是什么易于之人，對(duì)待聶氏的子弟,，頗為嚴(yán)苛,。而他作為少君，更是有過(guò)之而無(wú)不及,。

　　兩位堂弟,，聶垣話比較少，不過(guò)每每能切中要害,。聶桓話比較多,，而且只管嘴上說(shuō)的痛快,，絲毫不避諱。

　　比如他們聊起丹水災(zāi)民的事情,，聶垣比較含蓄的表示朝廷的不作為,。聶桓則大罵朝廷的官員都是尸位素餐之輩，連帶著把他伯父,，聶嗣的父親也給罵了,。

　　對(duì)了，還有他自己的父親,。

　　兄弟三人年余未見(jiàn),，一時(shí)間話也不少，各自聊著身邊的事情,，偶爾也會(huì)提起雍州以北的白狄和北疆的肅慎,，大抵說(shuō)的東西都沒(méi)什么營(yíng)養(yǎng)。

　　聶嗣本著‘熟悉’的心態(tài),，慢慢的和兩個(gè)小堂弟交流,。

　　不知不覺(jué)，天就黑了下來(lái),。

　　“大兄,，今夜咱們一醉方休！”聶桓說(shuō),。

　　聶垣此刻也是頗為高興,，大兄沒(méi)有了以往的啰嗦，言行也不似從前,，讓他感到無(wú)趣,。

　　“是啊大兄，咱們今夜可得好好暢飲一番,?！?p>　　聶嗣擺擺手，拒絕道：“今夜,，我得陪母親用膳,，咱們明日再聚吧?！?p>　　聞言,，兩人倒是沒(méi)有二話，紛紛表示明日一起去了宗祠,，好好的大醉一場(chǎng),。

　　送走二人，恰巧聶祁氏身邊的女婢芷蘇走了進(jìn)來(lái),。

　　“少君,，女君讓您前去用膳,。”

　　“好,，走吧,。”

　　畢竟第一天回來(lái),，還是得乖乖陪著母親用膳的,。

　　二人一前一后，向著聶氏女君主院而去,。一路上遇見(jiàn)不少仆從,，他們紛紛向著聶嗣行禮，少部分女婢更是竊竊私語(yǔ),。

　　“芷蘇,，他們議論何事？”聶嗣見(jiàn)此有些奇怪,。

　　他回來(lái)的消息,，不是一早就公開(kāi)了么，怎么仆從還是議論紛紛,，這有什么可說(shuō)的,？

　　一旁的芷蘇，紅暈早已從白嫩的細(xì)頸攀上了玉臉,，低著頭一言不發(fā),。

　　“芷蘇？”沒(méi)聽(tīng)到芷蘇回復(fù),，他又喚了一聲,。

　　“啊,？,！”芷蘇回過(guò)神，連忙道：“奴,，奴也不知道,。”

　　看著不知所措的芷蘇,，聶嗣無(wú)語(yǔ),，看樣子,，他這張臉確實(shí)很有殺傷力,。

　　不過(guò)他不知道的是，讓芷蘇心不在焉的原因不是因?yàn)樗哪?，而是芷蘇自己,。

　　畢竟,，聶氏的仆從都知道，少君目前還沒(méi)有女妾,。眼下芷蘇被女君派去服侍少君,，這日后，身份定然水漲船高,。要是再生下一兒半女,，那可就是妾室了，怎么能讓人不議論,。

　　抵達(dá)母親住處,，聶嗣先是見(jiàn)了禮，旋即跪坐矮幾一側(cè),，另一側(cè)跪坐著聶祁氏,。原本他們應(yīng)該分坐兩張矮幾，只是聶嗣剛剛回來(lái),，聶祁氏想要近距離和兒子親近,，是故就共用了一張矮幾。

　　相比較其他的矮幾,，這張矮幾明顯要更大一些,，很顯然是聶祁氏特地吩咐仆人送過(guò)來(lái)的。

　　聶氏的晚膳,，菜色仍舊是那幾樣,，以羹和肉片為主，另還有一些新鮮的菜葉,。要么菜羹,，要么肉羹，再要么就是生蔬菜和肉片,。

　　“來(lái),，這是霸水那邊的莊子剛送來(lái)的鹿肉、羊肉,、牛肉,，都是新鮮的。這些葵和韭都是剛剛從地里取來(lái)的,，快嘗嘗,。”聶祁氏拿著長(zhǎng)箸,，一下又一下,，將菜品送進(jìn)聶嗣的瓷碗中。

　　“母親,，您也吃,?！甭櫵眯χo聶祁氏夾了一片薄牛肉。

　　雖然還沒(méi)有完全熟悉聶祁氏,，不過(guò)一開(kāi)始見(jiàn)面的那種生疏感已經(jīng)漸漸消失,。目前，雖說(shuō)還做不到完全親近,，但是他也能以平常心對(duì)待聶祁氏,。

　　聶祁氏用膳頗為講究禮儀，每次嚼咽食物必得衣袖遮口,，且不會(huì)有吃東西的聲音傳出,。

　　聶嗣就沒(méi)那么多顧忌了，反正對(duì)面的人是他母親,，他用膳顯得很隨意,。不過(guò)吃飯的時(shí)候‘吧嗒嘴’這種事情，他是不會(huì)做出來(lái)的,。

　　一旁的芷蘇,，今日也因?yàn)楸宦櫰钍吓扇シ搪櫵玫年P(guān)系，進(jìn)而跪坐聶嗣身邊,，時(shí)不時(shí)給聶嗣添飯夾菜,。

　　原本，聶嗣還以為這就是聶氏的日常吃飯流程,，直到他們默默用完膳食之后,，聶祁氏方才笑著道：“嗣兒，以后芷蘇就留在你身邊服侍你了,，你可要好好待她,。”

　　聶嗣：“,？,？？”

　　“奴,，見(jiàn)過(guò)少君,。”芷蘇伏地一禮,。

　　腦子稍微一懵,，旋即他扶起芷蘇，不解的看著聶祁氏,，“母親,，這是？”

　　聶祁氏淡淡道：“奢奴畢竟是個(gè)男人，有些地方,，難免服侍的不夠仔細(xì)。日后有芷蘇服侍你,，我也放心些,。”

　　其實(shí)她心里想的完全不是那么回事,，每次一想到兒子很可能有龍陽(yáng)癖好,，她就不寒而栗。

　　必須糾正,！

　　“母親,，孩兒有手有腳，不需要人服侍,?！甭櫵醚缘馈?p>　　確實(shí),，他現(xiàn)在除了洗頭發(fā)有點(diǎn)麻煩之外,，穿衣服什么的，完全不需要人幫忙,，而且他也沒(méi)那么矯情,。

　　“嗣兒，聽(tīng)母親的沒(méi)錯(cuò),?！辈唤o聶嗣拒絕的機(jī)會(huì)，聶祁氏看向芷蘇,，“芷蘇,，日后服侍少君，一定要仔細(xì),，事事以少君為先,。若有怠慢，休怪吾不念舊情,?！?p>　　好強(qiáng)硬的母親......

　　聶嗣暗自嘀咕，雖然接觸的時(shí)間不長(zhǎng),，但是聶嗣還是察覺(jué)到自己母親性子頗為強(qiáng)硬,。基本上決定的事情,，便不容許別人反對(duì),。

　　不過(guò)聯(lián)系到母親掌管著諾大的聶氏，貌似也不是什么不能理解的。

　　芷蘇清麗的小臉為之一肅,，朝著聶祁氏盈盈一拜,，“奴婢一定盡心服侍少君，請(qǐng)女君安心,?！?p>　　聶祁氏笑著頷首，囑咐道：“只要你能服侍好少君,，吾會(huì)好好照顧你的,。”

　　“奴婢多謝女君,?！?p>　　這一切，聶嗣像個(gè)旁觀者一樣,。雖然事件的主角是他,，可是卻沒(méi)有他插嘴的余地。

　　陪著母親聊了會(huì)兒,，聶嗣告辭離去,，與他一起走的還有芷蘇。

　　行在路上,，聶嗣在前,，芷蘇在后。

　　他不是傻子,，能明白聶祁氏為什么要讓芷蘇做他的貼身女婢,，左右逃不了‘開(kāi)枝散葉’幾個(gè)字。

　　芷蘇的出現(xiàn),，麻煩倒是談不上,，畢竟多個(gè)人服侍你，總不可能是壞事,。他只是有些不習(xí)慣,，心里面有些別扭。

　　“芷蘇,?！彼p輕喚了一聲。

　　“奴...在,?！彼曇粢?yàn)榫o張而變得有些顫抖。

　　聶嗣揉了揉眉心,，語(yǔ)氣放緩,，閑聊似的問(wèn)道：“你家住哪里,？”

　　芷蘇似是沒(méi)想到少君會(huì)問(wèn)這些，稍微停頓了一下,，說(shuō)道,，“少君，奴是藍(lán)田縣石鄉(xiāng)人,?！?p>　　“家中還有其他人嗎？”

　　“父母親俱在,，還有兩位長(zhǎng)兄,，一位已經(jīng)出嫁的阿姊,?！?p>　　聶嗣點(diǎn)點(diǎn)頭，走著走著拐了一個(gè)彎,，繼續(xù)向著自己的院落而去,，“那你是怎么入府的？”

　　他速度放的比較慢,，畢竟芷蘇穿著曲裾深衣,，走路步子很小。

　　芷蘇眼眸垂了垂,，說(shuō)道：“父母親負(fù)擔(dān)太大,，兩位兄長(zhǎng)要娶新婦，實(shí)在......”

　　“好了,，不用說(shuō)了,。”聶嗣打斷她,。

　　“奴有錯(cuò),，惱了少君?！?p>　　聶嗣道：“別胡思亂想,，我只是隨便問(wèn)問(wèn)。如今你在府中,，可有受過(guò)委屈,？”

　　“沒(méi)有?！彼龘u搖頭,，面帶微笑，“女君待奴很好,，其他阿姊也對(duì)奴很好,。”

　　“那就好?！?p>　　不多時(shí),，聶嗣回到自己的院子。他的院子面積可不小,，有些類似四合院的構(gòu)造,，里面五臟俱全，基本的生活設(shè)施全都有,，灶,、廁、書房,、主臥,、甚至院子后面的小花園還挖了一口池塘，里面盛開(kāi)著荷花,。

　　將近三十余名仆從專門服侍聶嗣的衣食住行,。

　　回來(lái)凈手洗面之后，聶嗣便去了書房,。欒冗守在門外,，芷蘇跟著他一起進(jìn)了書房。

　　“芷蘇,，你先下去休息吧,，不用陪著我?！甭櫵脭傞_(kāi)竹簡(jiǎn),，拿起毛筆，看著她說(shuō)道,。

　　芷蘇搖搖頭,，“奴不會(huì)打擾少君的，奴留在這里,，少君若有吩咐,，奴也好替少君去做?！?p>　　她一臉的堅(jiān)定,，聶嗣也不好強(qiáng)制讓她出去。

　　“好吧,，你若是累了,，可以隨時(shí)下去休息?！?p>　　“奴知道了,?！?p>　　收回心思，移動(dòng)矮幾上的火燭,，停留在竹簡(jiǎn)側(cè)邊,。火光勉強(qiáng)照亮泛黃的竹簡(jiǎn),，這是一卷空白竹簡(jiǎn),。

　　聶嗣閉著眼想了想，旋即提起筆,，在竹簡(jiǎn)上面寫下‘樹(shù)皮’‘漁網(wǎng)’‘桑皮’‘竹子’‘藤皮’‘麥稈’,，頓了頓，他停下筆,，想了想,，又在上面補(bǔ)充了幾樣?xùn)|西。

　　緊跟著,，竹簡(jiǎn)后半段被他補(bǔ)充上‘挫’‘搗’‘炒’‘烘’‘蒸煮’等等,。

　　寫完后,，復(fù)查兩遍,，發(fā)現(xiàn)確實(shí)沒(méi)有什么遺漏，他滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭,，旋即拿起刻刀,，將竹簡(jiǎn)后半段記錄全部削平。前面的內(nèi)容泄露無(wú)所謂,，后面的技藝可不能泄露,。

　　有件事情他忍很久了，這次回來(lái)必須要著手解決,。

　　“芷蘇,，去將奢伯喚來(lái)?！甭櫵谜f(shuō)道,。

　　“唯?！?p>　　芷蘇領(lǐng)命而去,，不消片刻，奢奴跟著芷蘇走進(jìn)書房,。

　　“少君,，喚奴婢可是有事吩咐？”

　　聶嗣道：“奢伯,，家里可有靠近水源的莊子,？”

　　聞言,，奢奴眨眨眼，旋即笑著道：“少君,，這渭河,、霸水、豐水,、成國(guó)渠等幾條河流,，水草豐盛之地，都是聶氏的,，豈會(huì)沒(méi)有靠近水源的莊子,。據(jù)奴婢所知，豐水周邊就有三十多個(gè)莊子,?！?p>　　“好，過(guò)幾日我會(huì)去看看,。對(duì)了,，你讓人搜集這些東西，順便,，找些信得過(guò)的人,，我有大用?！闭f(shuō)著,，聶嗣將手中竹簡(jiǎn)遞給奢奴。

　　奢奴接過(guò)竹簡(jiǎn),，沒(méi)有立即觀看,，而是說(shuō)道：“少君放心，奴婢明白,?！?p>　　聶嗣提醒道：“記好了，找的人必須是絕對(duì)忠心的,，最好都是實(shí)誠(chéng)的百工之人,，你明白我的意思嗎？”

　　“少君且安心,，附屬聶氏的佃農(nóng)之中,，就有不少人擅長(zhǎng)百工技藝，且他們深受聶氏恩德,，與聶氏一衣帶水,，絕對(duì)忠心?！?p>　　“嗯,，你去吧,。”

　　“唯,?！?p>　　自始至終，奢奴都沒(méi)有問(wèn)過(guò)聶嗣想干什么,，這讓聶嗣很滿意,，如果一個(gè)人好奇心太重，那可算不得一件好事,。

　　不出意外,，他應(yīng)該能把那玩意弄出來(lái)，雖然很粗糙,，但是用來(lái)解決人生大事應(yīng)該是沒(méi)問(wèn)題的,。

　　不知不覺(jué)，夜已深了,，火燭即將燃燼,，聶嗣也有些乏了。這一日回來(lái),，見(jiàn)這個(gè),，見(jiàn)那個(gè)，精神和肉體雙重折磨,。

　　待他回到寢房,，上榻準(zhǔn)備休息的時(shí)候,，愕然的看著已經(jīng)縮在榻上,，裹著被子的芷蘇。

　　“芷蘇,，你這是做什么,？”

　　芷蘇臉紅的像是發(fā)高燒一樣，低聲道：“服侍少君就寢,?！?p>　　聶嗣咽了咽口水，默念一句‘罪過(guò)’,。

　　“那個(gè),，芷蘇，你今日不用服侍就寢了,。今日我有些累,，想好好休息?！?p>　　他當(dāng)然不是圣人,，他此刻也很心動(dòng),，只是心里終究還是有些小疙瘩，或許等他徹底適應(yīng)一切之后,，心里的小障礙就會(huì)消失,。

　　現(xiàn)在，還不是時(shí)候,。

　　芷蘇似乎是沒(méi)想到自家少君居然會(huì)拒絕她,，她聽(tīng)其他阿姊說(shuō)過(guò)垣君子和桓君子的事情，那兩位君子可是十分熱衷這種事情,。

　　‘難道少君是在假意推辭,。’

　　這么想著,，她堅(jiān)定道：“少君,，這是奴的職責(zé)?！?p>　　還職責(zé),？

　　聶嗣心中嗤笑，言道：“行了,，你先回去休息吧,，日后有興趣我會(huì)喚你的?！?p>　　別開(kāi)玩笑了,，芷蘇看摸樣也不過(guò)十五六歲這樣，這要是能下得去手,，與禽獸何異,？

　　最終，芷蘇紅著臉穿上衣裳離開(kāi)了,。

　　聶嗣坐在榻上,，沉思半刻，旋即苦笑一聲,，起身吹滅火燭,，上榻休息。

　　一夜安寧,。

　　翌日,，聶垣和聶桓二人在卯時(shí)初抵達(dá)聶嗣的院子，三人會(huì)合,，前往宗祠,。

　　聶氏是個(gè)大家族，傳承有上百年,，自然少不得凝聚族人的宗祠,。對(duì)宗祠,，聶嗣倒是不陌生，聽(tīng)名字他也知道是做什么的,。宗祠的位置在塢堡中靠西北的角落,，門口守著幾名褐衣老人。

　　“見(jiàn)過(guò)幾位宗叔,?！毙值苋斯怨韵蛑鴰酌先诵卸Y。

　　“嗣兒回來(lái)了,，進(jìn)去吧,。”

　　“唯,?！?p>　　三人整理衣裳，面色肅穆的走進(jìn)宗祠,。

　　里面是一處廣闊的院落,，地上鋪著青石板，四周種著幾株白果樹(shù),，此時(shí)正值七月,，白果花盛開(kāi)，金黃色的葉子四散周圍,，煞是好看,。

　　聶嗣看了一眼，心想這不就是銀杏樹(shù)么,。

　　在他們的正前方,，一座大石堆砌的宗祠矗立，有三層,，層層遞進(jìn)的同時(shí),，建筑體偏向‘寶塔’狀。

　　在宗祠門前,，一名灰衣老人正在打掃地上的金色銀杏葉。此人名聶巢,，乃是聶嗣大父的庶出兄弟,，如今掌管宗祠的宗長(zhǎng)。

　　“孩兒進(jìn)學(xué)歸來(lái),，特來(lái)拜祭先祖,。”聶嗣撫平深衣下擺,，緩緩跪在地上,，行大禮,。

　　聶垣和聶桓自然也是一左一右，距離聶嗣半個(gè)身位,，跪在地上,。

　　聶巢停下手中動(dòng)作，看著三兄弟,。

　　“進(jìn)去吧,。”

　　聞言,，聶嗣又是一拜,，旋即起身走到聶巢身前，躬身一禮,，“見(jiàn)過(guò)仲大父,。”

　　聶巢輕輕點(diǎn)頭,，自顧自掃著地,。

　　三人走進(jìn)宗祠，里面火燭明亮,，空氣中彌漫著草木灰的氣味,。

　　聶嗣舉目望去，在高臺(tái)之上,，矗立著聶氏一代代先祖的牌位,。

　　三兄弟按照以往的規(guī)矩，認(rèn)認(rèn)真真行了大禮,。

　　“仲才,，為何初代先祖的牌位是無(wú)字牌位，且上面刻的是什么,？”聶嗣視力很好,，隔著約莫一丈直線距離，仍舊看得見(jiàn)最上面的初代先祖牌位,。

　　讓他奇怪的是,，初代先祖牌位不僅無(wú)字，且刻著奇怪的圖紋,。那圖紋,，倒是有些像是‘火苗’狀？

　　聶垣道：“我也不知道,，伯父與我父都沒(méi)有說(shuō)起過(guò),。從前倒是問(wèn)過(guò)宗長(zhǎng)叔，不過(guò)他老人家也沒(méi)有解釋過(guò)?！?p>　　“估計(jì)先祖沒(méi)名吧,。”聶桓隨嘴胡扯,。

　　聶嗣沒(méi)好氣道：“叔惇,，這是宗祠，說(shuō)話小心點(diǎn),?！?p>　　聶垣也是瞪了口無(wú)遮攔的聶桓一眼，警告道：“你自己犯渾,，若是招致宗長(zhǎng)叔懲罰,，莫要牽連我與大兄?！?p>　　聶桓撇過(guò)腦袋,，一副不在意的摸樣。

　　拜祭先祖只是這次前往宗祠的一個(gè)目的,，第二個(gè)目的是接受聶巢的說(shuō)教,。

　　這也算是聶嗣以往回來(lái)必須要走的流程吧。