集頭鎮(zhèn),，李府內(nèi)宅,。

　　李家少爺李繼祖躺在床上陷入昏睡,，清瘦的臉上眉頭緊皺,，似乎被噩夢(mèng)纏繞,。

　　李老爺站在床邊看著兒子,，滿是憂愁神色,，半晌后,，突然轉(zhuǎn)身離開臥房,，沖正在院子里曬太陽(yáng)打盹的一個(gè)頭陀說(shuō)道:“大師,，這樣下去不行，繼祖的身體要撐不住的,?！?p>　　頭戴銅箍、身穿僧袍的頭陀叢藤椅上醒過(guò)來(lái),，打了個(gè)哈欠:“李老爺,，不要急躁，貧僧用藥自有分寸,，少爺不會(huì)有事,。只要那許大寶剜出死胎心肝，往后你們李府就可以高枕無(wú)憂了,?！?p>　　李老爺背著手來(lái)回踱步，仍舊心神不寧:“許大寶這小子年紀(jì)雖然輕,，但辦事素來(lái)穩(wěn)靠,，要是已取出胎心，今天晌午之前應(yīng)該就能回來(lái)了,，怕只怕……”

　　頭陀毫不在意地一笑:“那打什么緊？姓許的小子能剜出胎心把事情辦成最好,，萬(wàn)一真遇上那寡婦真尸變被殺,，也不過(guò)是一條賤命罷了，如今這世道,，人命跟草芥有什么區(qū)別,？”

　　“人命關(guān)天，若不是事關(guān)繼祖的安危,，我是無(wú)論如何不會(huì)騙許大寶去舍命冒險(xiǎn)的,，如果有報(bào)應(yīng)，就由我一人承擔(dān)……”李老爺抬頭望著天際,，眼神茫然,，陷入了回憶中……

　　李老爺雖然家財(cái)萬(wàn)貫，但膝下子嗣單薄，僅有李繼祖這么一根獨(dú)苗,，從小呵護(hù)備至,。在繼祖十多歲左右時(shí)，恰逢洋務(wù)運(yùn)動(dòng)如火如荼,，李老爺為培養(yǎng)兒子成材,，四處活動(dòng)關(guān)系，將繼祖送到廣東的洋學(xué)堂學(xué)習(xí),。

　　李繼祖為人謙善隨和,，而且完全沒(méi)有大少爺?shù)募茏樱瑢W(xué)習(xí)起來(lái)也很刻苦,。在受到新式思想灌輸后,，他堅(jiān)信只有興辦實(shí)業(yè)才能救國(guó)，于是在畢業(yè)后毅然回鄉(xiāng),，說(shuō)服父親出資建廠,。

　　李老爺很支持兒子的想法，李繼祖便開始尋找規(guī)劃建廠的地域,，最后看準(zhǔn)了鄰近水路航線的鄰鎮(zhèn)樟樹鎮(zhèn),。

　　李繼祖來(lái)到樟樹鎮(zhèn)規(guī)劃相關(guān)事宜，為了工作方便,，索性租了鎮(zhèn)上年輕寡婦馮氏的祖屋居住,，也算是幫扶這苦命女子一把。

　　馮氏感念李繼祖的恩情,，常常給李繼祖送飯端茶,，這一來(lái)二去，孤男寡女之間就生了情愫,。

　　李繼祖是受過(guò)洋學(xué)堂教育的年輕人,，思維新潮洋化，下決心要沖破老舊封建思想的禁錮,，迎娶溫柔體貼的馮氏為妻,。

　　當(dāng)李繼祖跟父親攤牌后，李老爺如遭雷擊,，他可以傾其所有支持兒子的事業(yè),，但絕不能接受兒子娶一個(gè)晦氣的寡婦進(jìn)門！

　　父子之間的對(duì)話變成了一場(chǎng)爭(zhēng)吵,，李繼祖說(shuō)服不了父親,，憤怒地摔門離去，長(zhǎng)居在樟樹鎮(zhèn)不再回家,。

　　此時(shí)寡婦馮氏已珠胎暗結(jié),，懷有身孕,，肚子一天天大起來(lái)，為了不被街坊四鄰發(fā)現(xiàn),，只能對(duì)外稱病,，閉門不出。

　　兒子離家不歸,，李老爺更加生氣,，他認(rèn)為兒子初出學(xué)堂，秉性純良,，做出大逆不道的舉動(dòng)完全是受了寡婦馮氏的蠱惑,，于是把所有的怒火都轉(zhuǎn)嫁到了寡婦馮氏身上。

　　為了“挽救”兒子,，李老爺派人去勸說(shuō)李繼祖回心轉(zhuǎn)意,，可惜都是徒勞無(wú)功。

　　就在這時(shí),，李府老管家告訴李老爺,，鎮(zhèn)上土地廟來(lái)了一個(gè)法號(hào)叫做“百慧”的行腳頭陀，在鎮(zhèn)上為百姓畫符解厄,，頗為靈驗(yàn),，不如去請(qǐng)他來(lái)幫忙。

　　李老爺當(dāng)即親自把百慧頭陀請(qǐng)回府里,，細(xì)說(shuō)了家中的不幸,，百慧頭陀立馬拍胸脯打包票，一定能讓李繼祖苦?；仡^,，只是需要李老爺配合行事。李老爺大喜過(guò)望,，自然事事依從,。

　　第二天，管家就前往樟樹鎮(zhèn),，以老爺重病為由,，將李繼祖騙回家中。接著又哄李繼祖喝下放入了頭陀秘藥的茶水,，李繼祖當(dāng)即昏迷不醒。

　　接著李老爺帶著百慧頭陀配置的墮胎藥親自來(lái)到樟樹鎮(zhèn)馮氏家中,，呵斥馮氏不守婦道,，令她不可再糾纏李繼祖，趕緊墮掉胎兒,，可以給她一筆錢讓她遠(yuǎn)走他鄉(xiāng),。

　　馮氏不但不從,，反而譏諷李老爺冷血無(wú)情。李老爺惱恨之下,，讓管家給馮氏灌下墮胎藥后便拂袖而去,。

　　馮氏此時(shí)已懷胎八月，胎兒已成人形,，如何能打得下來(lái),？被藥力煎熬得痛苦難當(dāng)，嚎叫痛哭,。

　　街坊四鄰聞聲來(lái)察看,，才知道馮氏偷人懷孕，以為馮氏將要臨盆生產(chǎn),。這種傷風(fēng)敗俗之事最為人不齒,，街坊們都不愿援手。

　　可憐那馮氏身,，整整嚎哭掙扎了一夜,，實(shí)在產(chǎn)不下胎兒，最終血流不止而亡,，那腹中也被活活憋死,，落得個(gè)一尸兩命的結(jié)局！

　　等到馮氏咽氣,，街坊四鄰才害怕起來(lái),，于是自發(fā)籌錢買來(lái)薄皮棺材收殮，又在棺材上繪畫猛虎鎮(zhèn)壓,，以免冤魂作祟,。

　　而李老爺聽到馮氏殞命，母子雙亡的消息,，也后悔害怕起來(lái),，加上百慧頭陀推算馮氏喪命的時(shí)辰正在兇時(shí)，極可能會(huì)化為厲鬼來(lái)找李家索命,，李老爺更是心神大亂,。

　　百慧頭陀想了個(gè)破解之法，讓李老爺找人將馮氏墳?zāi)咕镩_,，剜出胎兒心臟,，只有這樣才能破除煞氣，以除后患,。

　　李老爺騎虎難下,，左思右想最后找到愣頭青許大寶，編造以胎心為藥救治繼祖的謊言,，又許以重賞,，哄騙許大寶去掘墓剖心,。

　　“萬(wàn)一許大寶沒(méi)辦成，馮氏母子來(lái)索命,，怎么辦,？我倒是不在乎一條老命，就怕她不放過(guò)繼祖,！”李老爺長(zhǎng)嘆一聲,，神情恍惚。

　　百慧頭陀從躺椅上站起來(lái),，抻個(gè)懶腰笑道:“那也無(wú)妨的,，有貧僧在這里，什么冤魂野鬼都休想在你李家撒野,！”

　　李老爺一把抓住百慧頭陀的手掌，如同攥住救命稻草:“一切都仰仗大師了,，只要李府平安無(wú)事,，我必有重謝！”

　　正說(shuō)話間,，前院管家來(lái)報(bào),，說(shuō)許大寶回來(lái)了，求見(jiàn)李老爺,。

　　李老爺大喜過(guò)望,，以為許大寶已辦成了事情，和百慧頭陀一起見(jiàn)許大寶,。

　　李老爺一走進(jìn)前廳,，見(jiàn)許大寶安然無(wú)恙，心里的愧疚之情大減,，也顧不得詢問(wèn)許大寶身邊的老道是誰(shuí),，大笑道:“大寶，我果然沒(méi)看錯(cuò)你,，事情辦得還順利嗎,？”