雨點不斷拍擊車窗,，為窗外的世界蒙上一層灰紗。彌瑟從未來過這里,，自然為這幅景色感到驚異：

　　棕黃磚紅烏黑灰白的土壤,，或是銀白金黃淺灰的沙礫，完全沒有規(guī)律地覆蓋在地表,。有細碎的石塊鑲嵌于其中,，也有巨大的石崖石坡石柱本身就是場地的主角，多孔,、裸露,、擠壓，以各種姿態(tài)裝飾了這片古怪的大地,。

　　其上又長著各異的花草與茂盛或干枯的高矮樹木,，筆直彎曲攀爬匍匐，貫穿平鋪與叢生,，將地面擠滿或留白,。大多數(shù)植物彌瑟都見過，但有的植物同時擁有兩種,、甚至多種其他植物的特征,，顯得無比畸形與怪異。

　　色彩斑斕混雜,，有時又純粹地單一,。這樣看來,，只有飄落大雨的烏灰天空能給人那么點安心感。

　　汽車還在這瘋狂的地貌中行駛,。這里叫黑柱外沿,，處于黑柱的外圍地區(qū)，是將世界與墟所相隔的緩沖帶,。地形的唯一特點就是亂,，宛若無數(shù)種地貌縫合在一起、毫無秩序的亂,。

　　“嗒噠噠......嗒噠噠......”

　　傾盆大雨瘋狂拍打車窗,，前一批被后一批刷去，敲擊聲甚至已經(jīng)密集到連成一片,。

　　“這雨真大啊......”

　　坐在后座的銀發(fā)少年盯著車窗,，已經(jīng)開始有水從縫隙中進來，他嘗試拿紙巾將縫堵上,，但紙巾在接觸漏洞的時候瞬間就全濕了,。

　　“別白用功啦，你是第一次來這里,，其實這天氣已經(jīng)相當不錯了,。”駕駛者回答彌瑟的同時嫻熟地轉(zhuǎn)動方向盤,，她自稱森,，是凱特斯所在隊伍中的一員。

　　她長著精靈特有的尖耳,，擁有垂到肩部的金色短發(fā),，最為突出的特征是翠綠雙眸下深到嚇人的黑眼圈——就連黑街一名每天只睡兩小時的巡邏人眼帶也沒那么深。

　　“雨那么大都算是好天氣嗎,。嗯......凱特斯你怎么了,，臉色很不好?！?p>　　凱特斯此時坐在副駕座,，面部鐵青：

　　“沒關(guān)系......我比較暈車?！?p>　　“暈車,？”彌瑟迷惑地問：“那是啥......我不覺得暈啊?！?p>　　森忍不住笑了一聲：“不會暈車,，新人加一分。凱特斯,，要不讓他來當隊長吧,?！?p>　　“如果可以的話，我也不想當隊長,?！?p>　　“說起來，我現(xiàn)在已經(jīng)算凱特斯你們隊的一員了嗎,？”

　　“不算哦,。”凱特斯回答：“目前我只算是你的......用向?qū)稳莶惶线m,，那就用‘暫時的伙伴’吧,。在一段時間里，我都會向你傳授開拓者所必要的知識,，也會像這樣帶你來墟所熟悉一下執(zhí)行任務(wù)的方式,。”

　　“也就是‘新手期’,。”森補充道,。

　　彌瑟望向車的前方,，遠處可以朦朧看見一團黑色。

　　“那這段時期結(jié)束了呢,?！?p>　　“中央會給你找合適的隊伍讓你加入，當然你也可以申請加入我們隊,?！鄙f。

　　“彌瑟你是咒術(shù)師對吧,，我們隊伍剛好沒有咒術(shù)師,。”凱特斯補充道：“我們隊伍在開拓者中算比較精英了,，所以我們也建議你加入,，當然具體還得等這段時間過完了再說?！?p>　　“凱特斯是因為隊伍人手不夠而當這個‘暫時的同伴’的嗎,。”

　　“不是,，是因為隊中有個關(guān)鍵的隊員受傷了,，隊伍暫時無法執(zhí)行任務(wù)……我就被叫去干些其他活了。森,，火蜘蛛怎么樣了,？”

　　“赤硝能有啥大礙……恢復(fù)得很快,，應(yīng)該再過兩周就完全康復(fù)了?！鄙卮?，然后露出忍著笑的表情：“和你說啊，那個醫(yī)生聽赤硝講不需要麻醉劑的時候,，他的反應(yīng)真的……嗯,？雨更大了?！?p>　　車里的積水已經(jīng)要漫過鞋底了,，但森駕駛的操作依然無比輕松：

　　“新人，你真的不暈對吧,?！?p>　　“嗯?！?p>　　“但是我暈……”

　　“好的,，那我加速了！”

　　“等等――”

　　森沒有理會凱特斯的制止,，將油門踩到底,，指示車速的指針瞬間彈起，頓時拍在車窗上的聲音更響了,。

　　凱特斯之前聽說過汽車,，但從未乘過。如今體會了車的速度后,，才明白了“科技是第一發(fā)展力”這句話――這句話當然也是Coin說的,。

　　見車速那么快本來彌瑟有些擔(dān)心的，但森輕松拐過了所有障礙物和深坑,，明顯對這里駕輕就熟,。

　　一旁的凱特斯蜷縮著。

　　隨著時間的流逝,，雨霧的盡頭除了那團黑霧外似乎可以看到光,，并且那光就在不遠處，越來越近,。

　　周圍的景觀也在變化,，原本復(fù)合的地形變得單一，覆蓋于地面的植被消失得只剩下棕色土壤,，再遠一點的地方連土都沒有了,，凈是平坦的石塊地表。

　　“到了?！鄙f,。

　　汽車緩緩在泥土地邊停下，彌瑟準備先一步走出車,，卻發(fā)現(xiàn)自己不知道怎么打開車門,。是凱特斯虛弱地來到車外幫彌瑟打開車門，彌瑟這才能出來,。

　　“我會在這里等你們的,，你們快去快回哈?！鄙谲噧?nèi)朝兩人招手說道,。

　　“……我們……走吧?！眲P特斯說話也在顫抖,，彌瑟跟上他的腳步。

　　兩人身后的大片積云詭異地懸停而不向這邊蔓延,，現(xiàn)在它們站著的地面連最薄的土壤都消失了,，再過去只有黑灰色的巖石觸及黑柱底部。

　　這里已經(jīng)不處于墟外沿,，因而天空沒有半絲云,，卻被外部的烏云和中央的巨大黑柱夾在中間，猶如一圈藍色的圓環(huán),，也稱得上是奇觀。

　　灰色的平原上,，是前線基地“星環(huán)”,。

　　這是世界上最靠近墟所的建筑群，和它的名字“星環(huán)”一樣,，哨塔與堡壘如無數(shù)小行星般分布在黑柱外圍,。

　　然而，這道傾盡智慧與精力建成的防線,，與它中心所“保衛(wèi)”的那個龐然大物相比,，顯得無比渺小。

　　畢竟它們的中央是無限柱,。

　　無限柱,，在這個世界被稱作黑柱，在墟所內(nèi)被稱作光柱,。人們將它視作墟所的標志,，它的名稱來源于它“無限的黑暗”和“無限的光芒”這兩個特征。

　　頭頂是罕見的藍天,，但這藍天卻不是那么藍——越往黑柱靠近就越顯得霧蒙蒙的,，如同藍色被吸走了,，被吞入這深沉空洞的黑暗中。

　　彌瑟看向凱特斯,，他已經(jīng)恢復(fù)過來了,。凱特斯的裝束和之前幾乎沒什么區(qū)別，就是身上裝了幾條用來收納東西的皮帶,，上面別著必要的藥劑與魔石和不知道有什么用的道具,，手腕上還有兩副表狀儀器。而武器,，只有腰間的一把短劍,。

　　凱特斯之前對彌瑟提到，他能用冰魔法鑄造武器,，并且能達到接近鋼的硬度,，所以才只帶了一件武器吧。

　　彌瑟此時也穿著開拓者制服——昨天剛發(fā)到的,，和凱特斯一樣別著藍色的肩章,，上面紋著還挺好看的幾何圖案。

　　除此以外彌瑟也就是穿著平時的裝備：幾塊微耀石,、兩袋用于咒術(shù)上的媒介,，沒了。彌瑟也能用咒術(shù)生成武器,，而且比凱特斯更甚,，他連把備用的武器都不帶：

　　“我們這裝備根本不像是來消滅墟骸的?！?p>　　“我們本來就不是來清理墟骸的,，是為了讓你熟悉一下墟所才來的。只在內(nèi)圍兜個圈就行,，盡量避免與墟骸交戰(zhàn),。”

　　“那好吧,?！?p>　　彌瑟仰著頭看黑柱，那種自己很渺小的感覺讓他想起了黑地掛在天空的那個巨大圓盤,。

　　兩人很快進入了前線基地的范圍,。

　　前后都有哨塔，他們在這些建筑間穿行,。經(jīng)過途中的八九個哨塔后,，兩來到最內(nèi)沿的最后一個哨塔，這個哨塔離他們很近，僅有二十米左右遠,。

　　圓柱形的哨塔大概有九米或十米那么高,，從這邊看直徑應(yīng)該有四米長。石磚是略帶墨綠色的灰色,，幾道凹陷的花紋一直延伸至塔頂,。

　　塔頂有個金發(fā)的人，應(yīng)該是哨兵,，離得有些遠看不清他的臉,，但彌瑟能感覺到他正盯著自己。

　　已經(jīng)走出三十米開外了,，彌瑟還在與那人對視,，直到凱特斯開口詢問他才移回視線。

　　“彌瑟,，你會使用那種大范圍保護的咒術(shù)嗎,。”

　　“碰巧會一個,，不過不太熟練,，要花費些時間詠唱才能發(fā)動?！?p>　　“多少秒,。”

　　“大約六七秒左右,?！?p>　　“太慢了......有更快的嗎?！?p>　　“沒有了,，剩下的只能針對我發(fā)動?！睆浬肓艘粫缓笳f：“但我的概念可以辦到，只要提前生成一些霧我就能把它們作為保護我們的盾,?！?p>　　“那真實有用的概念......我們到了?！?p>　　原本開闊的視野正在緩緩變得昏暗,，此時距離黑柱已經(jīng)沒有多少路程了，能看到無限柱頂部有幾團盤旋附著其上的云霧,，灰色中摻雜著紫色,。沒有風(fēng)，但神秘感與危機感如氣流般從那深邃的黑暗里溢出來。

　　已經(jīng)近在眼前了,。站在黑柱旁,，無云的藍天此時如夜晚般昏黑。

　　“來吧,?！?p>　　凱特斯再向前踏出幾步，先進入了黑柱,，他的身體悲黑暗緩緩?fù)淌?，直到他背后的制服也被覆蓋，身影遁入無限柱中,。

　　彌瑟有點猶豫地靠近,，在他走進墟所的那一刻，身體好似浸入水中般沉沒入一片黑暗,，視野隨之歸零,，世界宛如只有黑色，自己宛若身處虛空,。

　　一瞬間感覺被兩個世界撕扯,，身體閃過電流般被撕裂的痛感，但緊接著視野突然開闊,。

　　墟所,。

　　眼前這個世界叫這個名字。

　　——黑柱外沿