隨著金家大院的平衡達(dá)到一個點(diǎn),，春耕也開始了，曉蓮的鹵水廚藝已大有長進(jìn),，尤其是鹵雞胗,，已成了小廚房的招牌菜。金氏常?？渲v曉蓮能干,，一日莊子上來了貴客，他們拉貨的車跑的很快,，有四個圓圓的不是木頭的轱轆,，車身也是叫不上來的硬殼子，從里面下來的貴人們香噴噴的,，男的頭發(fā)油光發(fā)亮,，女的點(diǎn)著腳走路。當(dāng)曉蓮端著自己的鹵雞胗踏進(jìn)飯?zhí)脮r(shí),，正聽見金氏和一位與金氏一樣有雙明亮杏眼的男子對金氏說此次可愿和他回上海住段時(shí)間,。金氏說她身體嬌弱，不想鞍馬勞頓,。杏眼男子身旁一頭羊毛卷的女子說,，可以走水路，從海上入港,。

　　“什么是上海,？應(yīng)該是條河吧，海上又是什么,？漂亮貴人都說的是什么,？“曉蓮很好奇，

　　當(dāng)眾人回頭看見曉蓮時(shí),，金氏就叫她上前,，對杏眼男子說這就是她的義女,。杏眼男子聽后，隨機(jī)讓身邊的大沿帽大賞了曉蓮,，還說,，希望有天曉蓮可以配金氏一起到那個什么海來坐客。此時(shí)一直在杏眼男子身旁臉色略沉的艷紅,，聽聞曉蓮可能會去上海,，更是徹底變了臉色，很快艷紅意識道自己的表情需要調(diào)節(jié),，就頷首退出了飯?zhí)?。艷紅再次回來時(shí)托來新的茶水，望見金氏依舊牽著曉蓮的說話,，不由得眼圈發(fā)紅，

　　“咳咳……”劉媽重重的咳嗽兩聲,，艷紅趕快上前給劉媽聲旁的金氏補(bǔ)茶水,。劉媽用力的瞪了瞪艷紅，艷紅閉目深吸了口氣,，臉上好了很多,。眾人都在聽金氏夸獎曉蓮，本不該有人注意艷紅的這一切,，但實(shí)際上還是被羊毛卷女子不動聲色的盡收眼底,。

　　杏眼男子是金氏的哥哥，羊毛卷女子是他的夫人凱瑞爾.王,。此番回到莊子,，是因?yàn)榻裉焓墙鹗系纳健８绺缡羌依镒钐劢鹗系?，即使金氏此時(shí)已40整,，依舊對他的妹妹寵溺的像個小姑娘，不管多忙生日定會親自給金氏過,?；蛟S天下的男人都一個樣，哥哥每次回來給金氏過生日身邊都會有不同的漂亮面孔,，莊子里的人都會連帶她們的姓氏喊她們姑娘,，但此次不同，哥哥說他和凱瑞的婚禮定在了五月,，希望金氏也能參加,，這也是艷紅臉色難看的原因。艷紅是莊子里出生的孩子,，從小圍在金氏和他哥哥身邊,，在艷紅看來金氏的哥哥是世界上最值得嫁的男子,，但后來金氏因情傷和老夫人鬧翻，與奶娘劉媽,，艷紅等一眾貼身仆役回到了老家金家大院,，將莊子接管了下來過上清幽的生活后，艷紅每年就只能見金氏的哥哥一面,。她知道自己的身份,，但只要金氏哥哥一天沒取夫人，哪怕身邊的女人如走馬燈一樣的輪換,，她都可以沉浸在自己幻想了,。但這個凱瑞爾敲碎了她所有的美好，再加上金氏對曉蓮的感情與日俱增,，蓮小姐的身份大有正身的趨勢,，雙項(xiàng)夾擊一時(shí)間讓老道的艷紅失了分寸。

　　此時(shí)的曉蓮落落大方,，進(jìn)莊子已將近5個月的時(shí)間了,，她從金氏的一顰一笑間感覺女子大抵應(yīng)該如她一個樣，她在金氏前用心記憶學(xué)習(xí),，她在劉媽面前畢恭畢敬全心應(yīng)承這莊子的二當(dāng)家,，她在艷紅面前努力回報(bào)，凡是她能得到的不一樣的物事都想和艷紅分享,，她還會按鮑施仁的生活規(guī)律盡量的避開他,。在這短短的時(shí)間里莊子里發(fā)生了太多的事情，也算是集中突擊教育了曉蓮,，她已初步懂得如何在莊子艱難的活,。

　　飯后大家品茶聊天，鮑施仁依舊沒有出現(xiàn),，這讓曉蓮很舒服,。站在金氏身旁笑的格外的溫柔，隱約看見金氏的影子,，只是沒有金氏那雙杏眼有內(nèi)容,。一眾人有說有笑，曉蓮也搞清楚了上海和海上的問題,，原以為世界只有比雒河沿岸這樣大,，最大的地方是郝哥口中的大碼頭。世間的生活就是窮人為口飯拼命才能活,，宅門里的人就會被仆役伺候,，穿著不同顏色衣服的當(dāng)兵的就會狗仗人勢見面罵罵咧咧。誰曾想還有上海那樣的地方,，還有比雒河水還大的海上,。曉蓮聽的入迷,，笑得開心漸漸得忘了方寸，很本色得隨著眾人得話題一起笑,，卻顯得格外可愛美麗,，渾身散發(fā)著少女蜜桃得清香。席間凱瑞爾還擺手讓曉蓮近前,，拉著她的手說話,，用絲帕捂嘴和曉蓮說著新奇得私密話，讓曉蓮聽得更是入迷,。同為仆役的艷紅就沒有曉蓮得待遇,，一直矗立在賓客身旁端茶送水。金氏得哥哥年年都來,，確只有這次大家一起品茶聊天,。她心里恨，都是那個凱瑞爾說什么下午茶時(shí)間,。讓她看到她和曉蓮漸漸拉開得距離,，和少爺與凱瑞爾不失文雅得的談笑風(fēng)生。

　　“達(dá)令,，咱們把曉蓮帶回上海吧?！皠P瑞爾說,，艷紅聽聞猛得抬頭，吃驚得看著凱瑞爾,，凱瑞爾也正看著她,。艷紅連忙扭身去給其他人倒茶。

　　“哦,，這樣可好,？“金氏得哥哥笑迷迷得看著愛人，又用詢問的口氣回答,。他很寵愛凱瑞爾,，但又不想奪姐姐之愛。

　　“你看姐姐得義女多可愛,，姐姐又很喜愛她,。“凱瑞爾賣乖得停頓了下,，“親愛得,，你說如果我們拐走了蓮小姐，你說我們的姐姐是不是一定回參加咱們得婚禮??！哈哈…哈哈…”

　　隨即凱瑞爾還特意扭頭看了看艷紅說：“你呢,？我說的對不對?！?p>　　艷紅連忙垂下頭,，口中說著奴婢不知。

　　“你個小鬼頭,，就你花花點(diǎn)子多,，也是有心了。妹妹,，你看凱瑞爾有多想你能來,，要不你就辛苦回上海一次吧“

　　”謝謝哥哥年年來看小妹，你選的夫人,，我看著也是著實(shí)的好,。“金氏望哥哥,，又看凱瑞爾說,，：”哥哥大喜的日子本該前往，可哥哥,，我只要在上海心里就痛苦無比,，過去的一幕幕總讓我徹夜難眠，我已知母親對我是恨鐵不成鋼,，但我終究是無法面對過去的一切,，哥哥你一定要包容小妹。哥哥大喜小妹已在接到電報(bào)時(shí)準(zhǔn)備好了賀禮,，請哥哥一定要收下,，同時(shí)替我轉(zhuǎn)達(dá)對母親的思念，“隨機(jī)讓劉媽呈上禮品單子,。

　　金氏第一個夫君對她的傷害家人都是知道,，所以金氏哥哥聽聞也沒在勉強(qiáng)。但凱瑞爾卻一直撒嬌說要偷走曉蓮,，弄得大家笑聲不停,。

　　當(dāng)晚眾人散去艷紅沒有和曉蓮一起回住處，整晚未歸,。因艷紅未歸曉蓮也不能安然入睡,，房門不上栓吧，心里膽怯不敢睡,，上栓吧,，艷紅回來又怕自己睡的沉，讓艷紅無法回屋子,。直到次日下午也沒見到艷紅,，劉媽安排曉蓮帶凱瑞爾在莊子里四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),，交代曉蓮和凱瑞爾要緊跟外院得管事不可亂跑，留下金氏哥哥和金氏私聊,。曉蓮雖然說到莊子已近5個月,，卻真沒轉(zhuǎn)過莊子，今兒占凱瑞爾的福氣也正好看看莊子,。但天有不測風(fēng)云兩人隨管事逛的開心,，馬車突然受精一路狂奔翻到在路旁。管事見兩人傷的歪歪斜斜,，馬車也不能使用了,，就攙扶兩人路邊休息，說自己先回大院喊人幫忙,。起先一對兒患難姐妹在路邊還在為劫后余生感慨,，但天色見暗，依舊不見管事的回環(huán),。溫妮問曉蓮可知這里距離大院有多遠(yuǎn),，曉蓮如實(shí)說確實(shí)不清楚，也就是說兩人都不知道回大院確切的路,。隨著天越來越黑,，溫度也變的更低。曉蓮穿得相對還保暖,，凱瑞爾的小佯裝就顯得中看不中用了,。兩人四處張望看是否會有短工和仆役經(jīng)過帶她們回去，可等了很久一個人都沒見到,。凱瑞爾此刻面容嚴(yán)肅，心里被塞得滿滿得,，已預(yù)感到她和曉蓮被撂在此處絕非偶然,，甚至還懷疑曉蓮也有參與。她又想了良久讓曉蓮攙扶她起來,，溫度越來越低,，這樣一直坐在路邊她有可能會被凍壞。

　　曉蓮將凱瑞爾的一只胳膊掛在自己得脖子后面,，一手?jǐn)堉鴦P瑞爾的腰,。凱瑞爾說向前走走，曉蓮感覺這樣不好,，她們這一走,，若管事得回來，可能會找不到她們得,。凱瑞爾苦笑著說：“今晚管事的應(yīng)該不會來找我們了,，越來越冷了,，咱們先向前走走活動活動，暖和下身子,，沒準(zhǔn)也會遇到什么人,，就帶咱們回大院了?！?p>　　曉蓮心里迷糊,，說：“您若感覺冷我把外衣托給你，你若想走走我攙扶您,，但咱們最好不要走得太遠(yuǎn),，管事定會回來找咱們得?！?p>　　凱瑞爾腳疼得厲害,，也懶得給曉蓮講為什么,，就借著曉蓮得力慢慢的向前走,。大約走了有余里，曉蓮就要求返回原地,，凱瑞爾無奈就說：“莊子雖大,，但管事騎的是馬，按來得路程粗粗的算他早該回來找我們了,。就算臨時(shí)有了變故,，沒能回到莊子報(bào)信，也不至于天都這樣黑了,，連一個找我們的火把都看不到,。我雖然不知道咱們?yōu)槭裁磿贿@樣給處理了，但我知道坐在原地至少會被凍傷得,，就別說更壞得了,。“

　　曉蓮愚鈍,，但萌萌懂懂的覺得凱瑞爾說不無道理,。莊子雖然大，管事得也可能處變故,，但三人都沒按時(shí)回去,，天這樣晚了確實(shí)也該有人舉著火把叫喊著尋找她們得。

　　”嫂嫂,，你說還有更壞得,？這更壞得是指什么？“曉蓮心里開始思量，突然似乎有點(diǎn)開竅的感覺,。

　　凱瑞爾依舊不能完全信任曉蓮,，但看曉蓮的樣子又不像是佯裝出來的。于是將聲音放得輕松,，對曉蓮說：

　　“咱們先找個能避風(fēng)得地方,，找點(diǎn)水喝，其他的咱們回頭細(xì)細(xì)說,?！按藭r(shí)曉蓮有了危機(jī)感，攙扶凱瑞爾向前走的速度加快,。許久兩人看見麥田中間有座孤樓,，猜想大概是種田的仆役休息的地方，就喜悅的加快步伐向前走,。