時(shí)間一晃來到了天正十一年的十月中旬,，東府原本亂糟糟的一切都步入了正軌,，賈蓉也簡單地過了自己十五歲的生日，然后便埋頭專心做買賣了,。

　　除了肥皂,，專門面向女性的茉莉花洗發(fā)露也上市了,，賈蓉就此開啟了“女性市場”，在日進(jìn)斗金的不歸路上一去不復(fù)返……

　　這天,，賈蓉正在奮筆疾書,，續(xù)寫第三部《夜盡天明》的續(xù)集，只見良兒早端了飯并一碗火肉白菜湯進(jìn)來,。

　　這火肉白菜湯即是用嫩白菜加上火腿片,、鮮蘑、冬菇等,，用雞湯煨之,，其味鮮美無比,。

　　“還是良兒你懂我啊……”賈蓉笑了笑。

　　“這都是五兒先前做好的,，大爺您也知道,，她身體一直不大好，只能先給大爺做了飯菜,，再接著歇息……”良兒小聲說道,。

　　這柳五兒本是西府的人，結(jié)果如今陰差陽錯(cuò)地派到了東府里來,，柳嫂子本是不依的,，因?yàn)榱鍍簭男∩眢w無力，病了多年不見好（因此書中描寫和戲份不多）,，不過看在賈蓉給了五百兩銀子的份上……柳嫂子終究還是松了口,。

　　賈蓉承諾會招呼好柳五兒，不會讓她累著,，只讓她每日帶人做兩頓正餐,，其余時(shí)間都允她歇息。

　　可以說,，如今柳五兒這個(gè)小廚娘才是整個(gè)東府里“最輕松”的下人,，手底下管著六個(gè)人，專門負(fù)責(zé)東府各人飲食……

　　“以后也別讓她這么辛苦啦,，她如今派來了東府,，才是解了我的燃眉之急呢?！辟Z蓉說著喝了一口湯,，夾了一塊火腿放進(jìn)嘴里，嗯,，味道相當(dāng)好,，可見是用心做的。

　　雖然賈蓉對廚子的廚藝講究沒什么概念,，但是東西好不好吃,，用了什么食材他還是吃得出來的。

　　晴雯在一旁偷偷竊笑,，早從廚房抬過來了糟鵝掌和米飯,，這是她的午飯。

　　東府的廚房如今早已整合了N次,，西府“大發(fā)慈悲”地派了一些人過來,，免得丟了“賈府臉面”。

　　東府的飲食是每日需要各人交錢的,，但你自己要吃好的,，也可以自己出錢叫他們做,，廚房的人最喜歡這種調(diào)調(diào)了。

　　事實(shí)上賈府之人最受關(guān)注的,，還是關(guān)于如何選新任族長的問題,。

　　按當(dāng)朝《大青律例》的解釋，就是找人出來繼承家族宗廟,。

　　族長若是行舉不端,、有失威信等等,，宗族可自行商定另立族長,。天正皇帝的意思，也是這樣,。

　　但是天正帝點(diǎn)名不讓賈蓉做族長,，理由是：你已經(jīng)承襲了你爹的爵位，當(dāng)族長就沒你的份了,。

　　這似乎是一種隱藏規(guī)則,，當(dāng)了族長就不能繼承父輩的爵位……于是在族長和爵位之間，賈蓉選擇了爵位,。

　　雖然只是個(gè)名分,，不過賈蓉以后有得是辦法把它變成實(shí)職。

　　“大爺,，聽說咱兩府上最近要推舉新族長了,？”良兒小心地問了一句。

　　“反正輪不到我就對了,，吃飯去吧,。”賈蓉嘴上這么說,，背地里其實(shí)已經(jīng)和賈赦商量過了對策,，就等在賈母面前開撕了。

　　“誒,?！绷純狐c(diǎn)了點(diǎn)頭，很快和晴雯坐下來一道吃飯,，晴雯連她的份也從廚房里端來了,。

　　等到幾人吃完，良兒出去當(dāng)值,，晴雯磨墨兼端茶倒水,，賈蓉接著寫《夜盡天明》的續(xù)作，創(chuàng)作時(shí)間他不喜歡被人打擾,。

　　賈蓉自身不是完美的人,，紅樓也沒有完美的人,。

　　比如晴雯，對小丫頭林紅玉（小紅）各種打壓,、嘲諷,，林紅玉討好不了寶二爺，退而求其次勾搭賈蕓,，但林紅玉也不壞,。

　　晴雯知道墜兒偷東西，拿起一丈青就戳,，心腸一點(diǎn)不軟……后來在怡紅院與襲人各種鬧別扭,，對待敵人，反擊很是強(qiáng)烈,，對待自己人很平和,，晴雯到底改了一點(diǎn)點(diǎn)，她的優(yōu)點(diǎn)就是針線活好,，不低聲下氣,，不會做間諜，另外就是漂亮,、漂亮,、漂亮……

　　“是不是家里把你給悶壞了？晴雯,，你那爆烈的性子,，要改一改，不為別人,，就為你自己,，府里不少人都看不慣，你自身有原因,，她們報(bào)信到我這里,，吃虧的還是你?！辟Z蓉一邊寫一邊看著晴雯遞茶過來,。

　　“大爺你永遠(yuǎn)都有道理?！鼻琏﹣G下硯臺,，自去里間刺繡，撇嘴道：“不學(xué)練字,，也不磨墨了,，人家手酸?！?p>　　賈蓉笑了笑,，掀開里間簾子,，看她嘴嘟嘟地賭氣，刺繡幾針,，把線放到牙齒咬斷,，然后只見繡花針轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，就結(jié)好了針腳,，做的是一件青色長襖,，“喂，寵得你像大小姐了,，人家說,，女子無才便是德，但識幾個(gè)字,，也是好的,?！?p>　　晴雯想想也好笑,，“敢將十指夸針巧，不把雙眉斗畫長,。誰愛風(fēng)流高格調(diào),，共鄰時(shí)世簡梳妝。是不是唐詩,？”

　　“是,，如今很有進(jìn)步啦?！辟Z蓉不吝溢美之詞：“都會吟唐詩了,。”

　　夜里,，各自睡下,，賈蓉想道：“我要是連晴雯都調(diào)教不好，前世也白活了……這幾個(gè)月所作所為,，嗯,，我是不是很無恥？卑鄙,？應(yīng)該有,，前世就是個(gè)亦正亦邪的性子，今生也決然做不了君子……

　　劉海東參倒賈珍,，在都察院同僚,、士林之中名望大增，當(dāng)然達(dá)不到震動的程度,，有些生猛的御史,，能夠參倒好幾個(gè)侯爵,、伯爵的，并不夸張,。

　　但也是為他積累了資歷,、聲望，述職之后,，劉海東走馬上任,，監(jiān)察畿輔，第一站選擇了順天府的懷柔,、密云,，賈蓉私下里去拜見過，不提,。

　　西府中,，一陣寒風(fēng)伴隨房門一開，吹進(jìn)賈母花廳,，賈蓉跟在賈環(huán),、賈琮、賈蘭之后入席,，廳中觀看戲曲是不便的,，上次賈蓉過來，還是在十歲的時(shí)候,，那時(shí)候還是大開排門,，對面搭建戲臺。

　　一大家子親戚,，圍得四四方方,，總計(jì)有賈母、賈赦,、邢夫人,、賈政、王夫人,、賈璉,、王熙鳳、賈寶玉,、賈琮,、賈環(huán)、賈蘭,、李紈,、三春及尤氏等，這估計(jì)是他們最后一次參加這種宴會，連坐著都覺得無比尷尬,，臉上無光,。

　　一些丫頭井然有序地上菜，隨即規(guī)規(guī)矩矩退下,。鴛鴦,、琥珀、襲人,、平兒等丫頭以及婆子媳婦們,，有的候在門外，有的候在門內(nèi),，隨時(shí)等候吩咐,。

　　賈珍之事，已經(jīng)人盡皆知了,，這次宴席的目的自然也是不言而喻,，為了使氣氛不至于尷尬，王熙鳳,、鴛鴦聯(lián)合商議擊鼓傳夏花,，冬天沒有荷花，琥珀到外面摘了一朵梅花,，王熙鳳雖不管家了,，賈母卻還是喜歡她的奉承,。

　　也不知是不是她們暗中搞了名堂,，鴛鴦?chuàng)艄模瑫r(shí)急時(shí)緩,，荷花從沒傳到賈蓉手中,，她們的笑話也抓不住賈蓉的笑點(diǎn)，他倒樂得清凈自在,，自顧自地埋頭干飯,。

　　李紈席中悄悄拉了三春、賈蘭出去,，事不關(guān)己,，高高掛起。

　　賈政等人更是不便參詳,，也退出去,。

　　笑了、吃了,，賈母開門見山道：“珍哥兒犯了事,，有辱宗族門楣，此事已不必再提,。旨意是令大宗旁支或其他正派的族人承祧,。這是家族大事,，不是我一個(gè)人說了算，選的這個(gè)人,，必須擔(dān)起宗族大任,，你們可有良選？”

　　寧國府的大宗身份,，早已被褫奪,，賈蓉及后代嫡長子，都沒有了大宗宗子的身份,，所以賈蓉不予考慮,，賈蓉自己也是不適合族長之位的，如今他既然選擇了爵位,，與這個(gè)位置便沒有了緣分,。

　　族長，在宗族之中有很大權(quán)力,，也有義務(wù),，但是，在座之人,，如王熙鳳,、邢夫人、王夫人,，盤算的更多是關(guān)于族長的利益,。

　　賈府十八九個(gè)莊子，涉及的銀子調(diào)度,、流通,，何止是幾萬？按賈府這種排場,，一年的花費(fèi),，十萬兩銀子都嫌少，誰不眼紅,？誰不動心,？

　　“老祖宗，我是無顏管家了,，也是我自身不正,，怨不得誰。

　　璉兒是燒糊了的卷子,，多虧老祖宗疼他,，外面應(yīng)酬倒還過得去，畢竟也歷練多年了，寶兄弟還小,，環(huán)兒,、琮兒乃至蓉兒更不用說了。

　　我老是想著要給蓉兒賠罪呢,，該,！該！以前是他救了我,、幫了我,，大恩不言謝，這回說什么,，也要當(dāng)面賠罪,，這是黃鶯抓住鷂子的腳，一環(huán)扣一環(huán),，從此我和璉兒,，對各家兄弟們再無不睦的了?！?p>　　王熙鳳盈盈起身,，妙語連珠，一席話說得席間,、花廳內(nèi)外,，十分活躍，多少人都笑了,。

　　她先干為敬,，一杯酒下肚，美婦更增添三分嬌媚,，淺紅披帛,、金黃瓔珞、大紅裙子,，成熟而又苗條，那丹鳳眼,，笑吟吟地直視賈琮,，充滿“關(guān)愛”、“歉意”,，賈母連說“更和睦了就好”,。

　　賈璉低頭，王熙鳳雖是玩笑,，但有這位老婆在,，真沒他什么話語權(quán)了，嬌妻的酒后美艷，看得他食指大動……別看王熙鳳在人前大大方方,，晚上卻忸怩得不肯換個(gè)樣兒,，身在席間，璉二爺是魂飛天外,、眼神飄忽,，仿佛飛上了云端，俯瞰襄王神女,，巫山云雨……

　　“嬸嬸客氣了,。”賈蓉微笑,，輕飄飄地回敬一杯,，之后再無別話。

　　王熙鳳眉頭一皺,，她想不到賈蓉就這樣把話接過去了……

　　原想賈蓉會配合她一起發(fā)難的,，如今卻是不能了。

　　王熙鳳的意思,，自然是想要支持丈夫賈璉上位的,，賈璉的管理手段，她清清楚楚,，比不上她,，到時(shí)幫忙出點(diǎn)子，權(quán)力,，就可以慢慢地一部分收回來,，總比現(xiàn)在要強(qiáng)一些。

　　她敢提出來,，是因?yàn)檎煞蜃蠲皂?，賈璉是榮國府小宗的嫡長子，而且成了親,，辦過事,，較為穩(wěn)重，扳著手指頭數(shù)數(shù),，還有誰更合適的,？

　　不過，王熙鳳回大房之后,，又忽略了王夫人,，王夫人心里樂意嗎？

　　賈政是個(gè)“不理俗務(wù)”的,，一言不發(fā),。

　　王夫人看王熙鳳的眼神,，飛快掠過一抹陰狠，老太太寵愛寶玉,，將來這家的一切難道不應(yīng)該都是寶玉的,？

　　“不妥吧？”王夫人慈和笑道：“鳳丫頭,，璉兒是在外面應(yīng)酬,，宗族的大事，他也沒做過呀,，況且他年輕,，也愛胡鬧玩樂……”

　　王熙鳳錯(cuò)愕，不知如何回答,，尷尬地一笑……

　　賈母拍拍懷中寶玉,，思量著，道：“赦兒,，政兒,，你們不說說話么？”

　　“母親恕罪,，孩兒在工部,，公務(wù)繁忙，只求謹(jǐn)慎處理,，不能再犯珍兒之事就是了,。”賈政儒雅道,。

　　“咳咳……”賈赦挺胸疊肚,，說出一番引人注意的話：“母親，孩兒有個(gè)良選,，此人是寧府正派玄孫賈薔,。

　　誠如王氏所說，我那兒子賈璉并不合適,，幫西府應(yīng)酬,，他都吃力，偶爾花天酒地也是有的,。

　　寧國府賈薔,，雖未成親，但血脈純正,，再者，母親也說了,，并非只在榮國府選,。

　　孩兒認(rèn)為,，族事由賈薔承擔(dān)，咱們西府,，一切照舊就是了,。”

　　現(xiàn)場突然很靜,。

　　大老爺這是在做什么,？他自己不想當(dāng)族長也就算了，為什么把兒子賈璉也推掉,？腦袋被驢踢了,？不對……王熙鳳稍加思量，以退為進(jìn),？四大家族,，王家現(xiàn)在的權(quán)勢才是最大的，賈赦這是顧及王夫人,？公公何時(shí)有這種心思,？王熙鳳的目光陡然看向賈蓉……

　　沒錯(cuò)，這就是賈蓉獻(xiàn)給賈赦的對策,。

　　賈母豈會不考慮王家的權(quán)勢,？第二，賈赦歷來不受寵愛,，籍此可以挽回一些好的印象,。

　　第三，賈璉天天勾三搭四,，這人良心是有的,，不會虐待族人，但是久而久之,，實(shí)際權(quán)力怎么可能不落入王熙鳳手中,？

　　這是大房乃至東府等人所最不想看到的局面，這樣一來,，他們之前費(fèi)盡心思削奪她的管家權(quán)力,，豈不成了白費(fèi)力氣。

　　第四,，就是賈薔這個(gè)人了,。

　　“正派”的意思，不是說為人正直,，而是“血脈純正”,，而且賈薔是屬于寧府的，賈珍一房大宗名位被削,，最名正言順的反而就是他,。

　　賈薔是賈府最帥的男性,，比賈蓉還英俊些，雖說年紀(jì)小了點(diǎn),，但性格上卻是個(gè)靠譜些的人,。

　　高鶚的后四十回，把賈薔,、賈蕓都抹黑了,，是亂改的。

　　賈蕓人品最好,，但不是嫡系,，不行。

　　賈薔與齡官之間的愛情,，簡直是賈寶玉,、林黛玉的翻版，他下蘇州采辦過戲子,，辦過事,，對齡官也好，因?yàn)閺男「改溉ナ?，由賈珍帶大,。

　　對這些族人，賈蓉也見過幾面,，相比賈珍,、賈璉、賈寶玉他們,，賈薔算是比較好了,，是他從各方面權(quán)衡、考慮出來的結(jié)果,。

　　不像王熙鳳那樣行事有破綻,，王夫人身上找不出攻擊點(diǎn)，賈政都對這老婆有些許忌憚的……賈府官面上的事情,，基本都麻煩王子騰,，所以，和二房明著爭,，是絕對爭不贏的,，賈赦也知道這點(diǎn)。

　　賈蓉有這些考慮,，是以退為進(jìn),，想要話語權(quán)，他必須取得武勛集團(tuán)的支持,，否則,，只能看著這些人自己挖坑自己跳,，還可能得把他也埋進(jìn)去,。

　　“嗯……”賈母顯然也想到了這些,，特別是由賈赦提出，對大兒子生出了點(diǎn)點(diǎn)好感,，贊同道：“這個(gè)人選不錯(cuò),，既然政兒、赦兒都無異議,，就這么定了吧,。

　　蓉哥兒，我也不想說你,，你自個(gè)兒的事,，自個(gè)兒明白，回去把族譜之類的交接了,，政兒也好上奏折回話,，你祖父可知道了嗎？”

　　“是,，去玄真觀回過了,。”賈蓉點(diǎn)了點(diǎn)頭,，沒有往日的半點(diǎn)威勢：“之前去了道觀見太爺,，太爺也交代，他都不管了,，說交由老太太處置,。”

　　“唉……這個(gè)敬哥兒啊,?！辟Z母一想起賈敬，眉眼間似乎又多了幾道皺紋,。

　　一直坐在下首旁聽的賈薔這時(shí)候倒是十分感動,，沒想到賈蓉竟然會把他推上族長的大位之中，尤氏這時(shí)候也對賈蓉報(bào)以微笑,，顯然對賈蓉此舉非常滿意,。

　　“老太太，若是無事,，我便帶著家人們回東府去了,，東府里還有一堆事等著處理呢，實(shí)在不便久留,?！辟Z蓉起身說道,。

　　“好，你且去罷,?！辟Z母擺了擺手。

　　“蓉哥兒,，你怎么突然想著要讓我來做這個(gè)族長?。俊辟Z薔似乎并沒想明白為什么,，他年齡也沒比對方大多少啊,，滿打滿算才將近十五，這樣的年齡去做族長,，誰能服氣?。?p>　　“你不必?fù)?dān)心,，我自有辦法,，保管讓你高枕無憂?！辟Z蓉拍了拍自己這個(gè)嫡脈兄弟的肩膀,，說實(shí)話，賈薔這個(gè)性子很適合給自己當(dāng)下線,，把族里的事情寫成報(bào)告秘密交到賈蓉面前來,，這樣一來，賈蓉就成了實(shí)質(zhì)性上的族長……

　　等到賈蓉回了東府,，第一件事就是給尤氏告罪,，順帶償還了之前她“投資”下的四百兩銀子，之前忙得腳不沾地,，倒是把這件事給忘了……