月明星稀，寒風(fēng)瑟骨,，紫爐青煙徐徐飄起,，空中彌漫著一股宮中獨(dú)有的香氣,。
柴遷踏入紫宸殿中時(shí)，設(shè)下的座位上基本已經(jīng)坐滿(mǎn)了人,。在小內(nèi)侍的指引下,，柴遷緩步走到了自己的位置，施施然坐下,，目光開(kāi)始向殿中眾人打量起來(lái),。
紫宸殿作為召見(jiàn)使臣的重要外交場(chǎng)所，在此處發(fā)生的一切事情都象征著大周的國(guó)家形象,，是一點(diǎn)也不容許出差池的,。殿中眾臣，仍舊是以文武區(qū)別劃分座位區(qū)域,，風(fēng)寒已痊愈的李儀之和精氣神十足的王仁自然還是首位,，只不過(guò)今日在場(chǎng)官員中多是負(fù)責(zé)外交事務(wù)的禮部之人，至于工部刑部這樣與召見(jiàn)使臣八竿子打不著邊的部門(mén),，只能是沒(méi)有這個(gè)緣分見(jiàn)識(shí)這般場(chǎng)景了,。
而殿中除了占據(jù)了大多數(shù)位子的京官之外，還有剛剛返京不久,、據(jù)說(shuō)即將轉(zhuǎn)任門(mén)下省給事中的現(xiàn)任荊湖北路安撫使趙昚,，以及前些時(shí)日隨其一同前往鄂州交接投誠(chéng)一事的楊萬(wàn)里，也一同來(lái)到了紫宸殿中,。
“寧遠(yuǎn)公且先坐,，官家稍后便至?！辈襁w耳邊響起了葉昆的聲音,，轉(zhuǎn)頭一看，見(jiàn)其人握手站在一旁,，心中有些好笑,。
“葉大官不去侍奉皇爺爺梳洗，怎么先來(lái)了此處,？”
“今日的劄子忒多了,，好些都是地方大員寫(xiě)上來(lái)的，這不是快過(guò)年了嘛,！”葉昆輕聲笑道,，“又不能不批，官家又擔(dān)心殿中諸事繁雜,，稍有不慎,，大周的臉面就得丟盡，便先遣咱家來(lái)看護(hù)著,?！?p> “葉大官辛苦,！”柴遷聞言笑著起身，握住了葉昆的手腕,，“且莫要稱(chēng)我為什么寧遠(yuǎn)公了,，只說(shuō)世子便可……我也不喚你為什么大官，加個(gè)冠反倒顯得生分起來(lái)了不是,？”
“世子此言,，正合咱家的意思?！比~昆略挺直腰板，“今日事大,，世子還需謹(jǐn)慎些才是,。官家讓我托個(gè)話(huà)：少做、少說(shuō),、多看,，這六字當(dāng)謹(jǐn)記！”
“為先曉得了,，在此謝過(guò),，來(lái)日進(jìn)宮，給中貴人帶些坊間的吃食來(lái)……宮中吃食頗有些簡(jiǎn)單了,！”
“世子說(shuō)的什么話(huà),，什么中貴人，什么吃食簡(jiǎn)單,？”葉昆自然曉得其人在說(shuō)笑,，也只是故意板著臉，“世子且坐,，咱家到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去……那六字須謹(jǐn)記才是,！”
約莫又過(guò)了兩刻鐘，身著龍袍的成德皇帝才在眾內(nèi)侍的牽引下進(jìn)入了紫宸殿,。已經(jīng)就位的魏杞,、韓侂胄、周大必等使臣見(jiàn)狀,，也隨眾人一同起身叩拜,，高呼不止。
簡(jiǎn)單的客套話(huà)后,，成德皇帝令人將晚間宴席擺上,。到了外交級(jí)別的晚宴自然不會(huì)差，只是菜肴雖美,，量是很少的,，大多不過(guò)是擺個(gè)樣子,，不會(huì)有人真正去大快朵頤……除非是往年送來(lái)賀禮的女真使臣。
略略嘗過(guò)幾個(gè)菜,，飲下兩杯酒后,，殿中氣氛也恰如其分地來(lái)到了最正經(jīng)的時(shí)候。大周眾臣紛紛正襟危坐,，南北兩國(guó)使臣明顯感到大的要來(lái)了,，也都將手中筷子放下，看向了坐在上首的成德皇帝,，一時(shí)無(wú)比緊張,。
“南唐使臣何在？”
果然,，熟練掌握了外交宴席節(jié)奏的眾臣心中都是一輕,，接下來(lái)要做的便是仔細(xì)聽(tīng)這幾人的發(fā)言，適時(shí)或提出問(wèn)題,，或表示贊同,，或準(zhǔn)備迎接皇帝陛下的點(diǎn)名詢(xún)問(wèn)。
而年事已高的魏杞和年輕氣盛的韓侂胄這一看起來(lái)奇妙至極的使臣組合聞言一顫,，忙不迭地起身出列,，俯首稱(chēng)臣在云云，盡顯卑微之姿,。周?chē)姵家?jiàn)了,，心中自是歡喜，就連受?chē)?yán)肅氛圍影響的成德皇帝也不禁露出了微笑,。
原因無(wú)他,，這兩人一個(gè)是七老八十的正經(jīng)儒士，做了一輩子學(xué)問(wèn)一輩子官,，在南唐那樣有些畸形了的政治環(huán)境下產(chǎn)出的獨(dú)特品種,，后周這里卻是極其少見(jiàn)，加之其人面相寬和,，舉手投足之間散發(fā)出來(lái)的氣息直教人安穩(wěn)下來(lái),，更是讓眾臣贊許。而韓侂胄年不過(guò)二十出頭,，驟登中書(shū)舍人高位,，心氣沉穩(wěn)，不驕不躁,，在這般場(chǎng)合中竟也處之泰然,，腰板挺直、目光炯炯,，雖為和議之臣必須要盡如此卑微的姿態(tài),，卻不似往年見(jiàn)過(guò)的那些人……
“兩位舟車(chē)勞頓,，自南邊而來(lái)，辛苦了,?！背傻禄实蹟[了擺手，早就準(zhǔn)備好了的一對(duì)玉碗被內(nèi)侍送到了兩人跟前,。
兩人見(jiàn)還未開(kāi)始進(jìn)行和議便先得了兩只裝飾精美的玉碗,，自是惶恐不已。尤其是韓侂胄,，其人哪里見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)面,，都說(shuō)往來(lái)和議之人在朝堂上是要受到對(duì)方皇帝和大臣們的譏諷、嘲弄,、抨擊的,，這怎么一上來(lái)就先給個(gè)碗？難道是有什么寓意在內(nèi)里的嗎,？
待兩人聲呼謝恩后，又得皇帝諭令起身站立以對(duì),。
“和議文書(shū)朕和諸位大臣都看過(guò)了,，不知你們?nèi)绾蜗氲模俊背傻禄实圯p輕拂過(guò)龍椅,，“增歲幣,，改互稱(chēng)，開(kāi)商路……韓侂胄,，你且說(shuō)說(shuō),。”
“回稟大周皇帝陛下,，微臣斗膽揣測(cè),，當(dāng)是我們官家一心和議，以求停戰(zhàn)開(kāi)市諸事得以順?biāo)爝M(jìn)行,?！北M管韓侂胄頗為自信，但一開(kāi)口還是有些磕巴,，“依微臣見(jiàn),，歲幣由五十萬(wàn)增至六十萬(wàn)，于貴國(guó)有益無(wú)弊,；改稱(chēng)伯侄之國(guó),，是因?yàn)槲页鹊叟c貴國(guó)先帝簽訂和議時(shí)定為叔侄之國(guó)，如今增加歲幣,，貴國(guó)得利,，我朝亦不能損害過(guò)渡,，更何況不過(guò)是一稱(chēng)呼之變而已；開(kāi)商路,，即我朝茶,、鐵、火器諸物都可通過(guò)兩國(guó)邊境市場(chǎng)往來(lái),，我朝位居?xùn)|南,，水路商運(yùn)頻繁，而又聽(tīng)聞貴國(guó)山東諸路雖臨海卻商貿(mào)不興,，人口又密,，故我朝愿遣些富商往來(lái)，助貴國(guó)開(kāi)山東商事……”
越說(shuō)越流利起來(lái)的韓侂胄稍稍松了口氣,，還未等其人完全放松下來(lái),，邊上坐著的戶(hù)部尚書(shū)劉囂沖韓侂胄發(fā)問(wèn)道：“南唐商賈？商路若開(kāi),，則貴國(guó)商人入大周山東諸路,，海運(yùn)河運(yùn)諸事都要受到影響。更進(jìn)一步,，倘使貴國(guó)商賈又什么歹心,，在商路間行些不軌之事，教大周蒙羞,，又該如何,？”
“這便要看貴國(guó)愿不愿意做這件事了?！表n侂胄沉聲道,，“天下諸事，豈有只得利而不愿擔(dān)責(zé)的呢,？商路一開(kāi),，賦稅大增，但密諜,、治安,、后勤等都可能會(huì)暴露在我朝面前，貴國(guó)自然是要小心些,。但我朝如今陷于戰(zhàn)禍,，內(nèi)有國(guó)賊，外存強(qiáng)敵,，一時(shí)難以自處,，才提出了這般建議來(lái)……”
“大周是你們的強(qiáng)敵？”成德皇帝聞言失笑，“當(dāng)真這么認(rèn)為,？”
“自然如此,！”韓侂胄昂起頭來(lái)，“國(guó)之不同,，即互為敵人,。若貴國(guó)不強(qiáng)，那李元庭又為何會(huì)降了呢,？”
“倒是實(shí)在話(huà),！”成德皇帝微微壓手制止了想要發(fā)火的幾位武將，“大周與南唐皆為中原之國(guó),，北有金虜,、西有蜀蠻，西北又據(jù)有西涼,、西夏,，南邊還有大理虎視眈眈，此時(shí)確實(shí)應(yīng)當(dāng)精誠(chéng)聯(lián)合,、共鑄中原盛況才對(duì)……和議朕允了,，你們且先在京中待上幾日，好好休息一番,。近日雪下得大,，兩位這個(gè)年恐怕要在大周過(guò)了！”
韓侂胄聞言一滯,，腦中一下子便泛起了無(wú)數(shù)個(gè)念頭,，什么深陷敵國(guó),、為人所扣,、十年不返、先斬來(lái)使,，越想越慌,，整個(gè)人竟如篩子般顫抖起來(lái)，和前一刻那位頗為自信的年輕使臣好似兩個(gè)人一般,。
“謝大周皇帝陛下隆恩,，我二人必當(dāng)安心留于開(kāi)封。說(shuō)來(lái)老夫聽(tīng)聞大周雪景乃是一絕,，逢年過(guò)節(jié)都是熱鬧非凡,，自是欣羨得很。如今有這機(jī)會(huì),，可得好好玩上些時(shí)日,！”一旁的魏杞見(jiàn)狀，沖上首的成德皇帝叩首謝道。
眾臣一聽(tīng),，好嘛,，這才是個(gè)合格的使臣，不擅自揣測(cè),、不做太多自我想象,，該說(shuō)啥說(shuō)啥，能緩和氣氛的更好……果然是個(gè)能在宇文宏刀下活下來(lái)的老人精,，單是這份膽氣就不可小覷,。
至于韓侂胄嘛……還年輕，直接就是個(gè)以觀后效再說(shuō),。
將猶自發(fā)愣的韓侂胄拖到一邊后,，魏杞才稍稍松了口氣。雖只不過(guò)是短短幾句話(huà),，幾個(gè)來(lái)回交鋒,，卻讓這位老臣身后出了好大一片汗來(lái)……但總歸是個(gè)好結(jié)果不是？起碼和議被定下來(lái)了,，人身安全也未受到威脅,，這位大周的皇帝陛下更是和和氣氣，除了一位文人模樣的大臣發(fā)了問(wèn),，其他眾人竟是一點(diǎn)問(wèn)題也沒(méi)有的,，實(shí)在是令人詫異。
不等眾人從相對(duì)和諧的南唐使臣見(jiàn)面會(huì)中走出來(lái),，成德皇帝那冷冷的聲音從上首傳了下來(lái)：“金國(guó)使臣何在,？”
眾人聞言，氣息全屏,，心道今晚的重頭戲要來(lái)了,！
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初，侂胄為進(jìn)士,，賦采斐然,，得宏之幸，為中書(shū)舍人,。時(shí)南唐內(nèi)外交困,，乃遣侂胄為周通問(wèn)使，使使周,。其立于周廷,，不卑不亢，有名臣之風(fēng),，眾臣皆驚,。——《周史·韓侂胄傳》