濃煙滾滾撲向陳應(yīng)的口鼻，逼得他不住咳嗽,。身邊一同而來的桂陽兵已經(jīng)殺紅了眼,，只要眼前之人手中無刀，便揮刀斬之,。
“屠盡泠道叛民,。”這正是趙范親筆寫下的將令,。
令人難以接受的將令,。
所有災(zāi)民曾經(jīng)都是桂陽子民，并非奸詐賣國之人,。故土難離,，人之本性。若非桂陽一番天災(zāi)人禍,，有幾人愿意冒死闖關(guān),，到他鄉(xiāng)謀生？更何況他們大多是出身貧寒平民百姓,。
陳應(yīng)本不是矯揉造作之人,。年輕時也曾殺伐果決，刀頭舔血,。直到他遇到了鮑隆,，見到了天地間竟然有不殺平民的盜匪。
“盜亦有道,。世道可以亂,，但是規(guī)矩不能亂,。”這是鮑隆的堅持,。
再后來,，他們被甘寧逼到絕路，鮑隆帶他歸順了趙范,，他一個水賊甚至有了妻室和子嗣,，還當(dāng)上了桂陽的裨將，生活愈發(fā)安穩(wěn),，陳應(yīng)越覺得,，當(dāng)初遇見鮑隆，是上天對他的眷顧,。
連盜匪都不嗜殺,，身為朝廷官軍，怎能對無辜百姓痛下殺手,？更何況還是同一片土地上的父老鄉(xiāng)親,？
“快逃！往營道逃,，往零陵逃,！去找那個豎子！”
他避開了譚虎和手下,，拼勁全力叫醒快被煙霧迷昏的災(zāi)民,，希望多從譚虎的獠牙下拉回一條人命。
他沖到十字路口,，見到兩個桂陽兵手持軍刀，正在沖天火光中猙獰的笑著,。他們手中的刀刃被鮮血和火光包裹,，無情砍向逃難的百姓。倒下的有剛從桂陽逃出生天的災(zāi)民,，還有世居泠道的零陵百姓,。刀鋒掠過，他們都成了亡魂,。
“陳將軍,！你讓兄弟們好找！就剩一個小男娃了,，留給你,，砍了頭回去報功，請賞,！”
陳應(yīng)顫抖著,，眼前的小男孩正坐在兩個血魔中間,，身旁倒下的似乎是他剛剛死去的父親，手中握著柴刀,，脖子上沒了首級,，只剩一個血窟窿正對著兒子空洞慘白的瞳仁。
男孩轉(zhuǎn)頭陳應(yīng),，面無表情,，不哭不鬧，但是那種眼神,，陳應(yīng)連在挾持過的商人臉上都不曾見過,。
那是對人間世的絕望，那是對所有人的詛咒,。
他想起留在郴縣的兒子,，也是差不多大年紀(jì)，不過生下來父親就是太守大人的裨將軍,，吃細(xì)糧,，穿花布，一輩子不會像眼前這個苦命的孩子,，見到父親肩上的血窟窿,。
“陳將軍快點！那邊好像是零陵援軍來了,?！眱蓚€桂陽郡兵催促著。
“我知道,?！标悜?yīng)拔出了刀?！昂⒆?，你叫什么名字?！彼麊柲巧倌?。
“陳……式……”少年癡癡答道，眼神中最后的生氣被剛剛的抽刀驅(qū)散,。
陳應(yīng)低聲道：“我也姓陳,。姓陳的不殺百姓?！痹捯粑绰?，陳應(yīng)抬手揮刀，砍向兩個桂陽兵咽喉,，其中一個沒有防備,，咽喉當(dāng)場割裂,，熱血噴涌而出，拍灑在少年陳式額頭上,。
另一個則眼疾手快,，本能地低頭閃躲，刀在臉上劃出一個長長的“一”字,，從耳根劃到嘴角,，連牙床都隱約可見。
“陳應(yīng),！狗娘養(yǎng)的水老鼠,！”
郡兵用含糊不清的口齒罵著，揮刀和陳應(yīng)戰(zhàn)在一團,。陳應(yīng)雖是將軍,，所長卻是兵工建設(shè)，對于刀兵搏擊之術(shù)反倒欠缺,。而那郡兵則是譚虎從軍中優(yōu)中選優(yōu)的搏擊好手,，短兵相接，只看實力,，二人死生亦未可知,。只見火光中刀劍交擊，二人每一招都奔著命門軟肋而去,，根本不講任何袍澤之情,。
陳應(yīng)選擇了道義，但道義卻幫不了陳應(yīng),。此刻敵人雖然受傷,，卻是正處在“黑化強三倍”的時刻，縱然陳應(yīng)沉著應(yīng)對,，招法上還是吃了虧,，被滿臉血污的郡兵逼得只有招架之力，節(jié)節(jié)敗退,，眼看就被逼到墻角。
“鐺,！”二人軍刀十字相抵,，用盡最后一分力氣角力，眼看郡兵的刀就要抵上陳應(yīng)的脖頸,。
“叛賊,，狗娘養(yǎng)的水老鼠……”郡兵睜目獰笑，已然殺入瘋魔狀態(tài),，卻在將要壓制的關(guān)鍵時分,，松懈了全身力道,。
陳應(yīng)將敵人反向推出，低頭才發(fā)現(xiàn),，那人肋下不知何時刺出了一道軍刀利刃,，刀劍擦著陳應(yīng)左肋直抵墻垣。
敵人倒下,，少年仍舊死死握著長如身高的軍刀,，直愣愣望著滿地死尸，唯一變化的,，是不住起伏的胸口,，和伴隨驚懼大口呼出的熱氣。
戰(zhàn)爭,，讓鬼重返人間,，把人拉入地獄。
“奸賊,，還不束手就擒,！”
陳應(yīng)還沒回過神來，南鷹騎的短弩已經(jīng)將他團團圍住,。
“公子,！抓了一個落單的！”劉敏向火光中大喊著,。
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“毛彪帶人去滅火,，其他人跟我沖，宰了這幫孫子,！”
劉賢大喊一聲,，帶著身后的零陵新軍沖向泠道縣城內(nèi)的亂賊。
他第一時間洞悉火情,，起初還以為是災(zāi)民用火不慎引起火災(zāi),，可隨后喊殺聲說明，這是以縱火為掩護的騷亂,。
怎么這東漢末年作亂都喜歡用火呢,？人人都會借東風(fēng)么？
等災(zāi)民傳來涂老四的死訊,，已經(jīng)是老江湖的他徹底知道了對手的身份,。
這還需要證據(jù)嗎？除了趙范,，誰還會對桂陽災(zāi)民動手,？難道是零陵乞丐怕被人搶了飯碗嗎！
劉賢迅速行動,，與劉敏調(diào)集城外新軍,，一手滅火,，一手平叛，誓要將破壞零陵大發(fā)展大繁榮敵對分子一網(wǎng)打盡,！
“娘的,，這豎子還會藏兵于城外。撤,！”
譚虎見劉賢兵盛,，不敢戀戰(zhàn)。此行他成功作亂,，又?jǐn)貧⒘吮悔w范視為眼中釘?shù)耐坷纤?，功德圓滿，即便不能捉劉賢回去為太守升龍氣,，也可以功成身退了,。
“將軍，不見了陳應(yīng),！是不是反了,？”親信傳來消息，自從起事時被譚虎呵責(zé),，陳應(yīng)就消失于眾人眼前,。
“他敢！他妻小在郴縣,，趙使君不扒了他的皮,！不管他，先逃命要緊,?！?p> 人哭馬嘶快要刺穿耳膜，劉賢率領(lǐng)的新軍就在硝煙彼端,，須臾將至,，譚虎哪里還顧得上什么兄弟情義，帶著剩下的人就往東邊逃去,。
“公子,，看！他們手持軍刀,，是桂陽郡兵,！”
劉敏覺得證明自己的時候到了，率領(lǐng)南鷹騎快馬追擊,，頻發(fā)弩箭,。
譚虎沒想到劉賢手下竟然還有弓騎,，竟然揮刀砍翻擋在身前的桂陽袍澤,，踩著同伴的身體逃命,。
剛剛殺鄉(xiāng)親，轉(zhuǎn)眼砍手足,，恐怕除了給他榮華富貴的趙范,，譚虎已經(jīng)無人不可殺。
被砍翻的桂陽兵在地上呻吟翻滾,，好幾個還染火燒身,，成了攔截追兵的活柵欄，果真拖慢了劉敏和南鷹騎的追擊,。
君子敵不過小人,，正是因為小人無所不用其極，而君子有所為有所不為,。
劉敏不得不停下馬蹄,，撲滅俘虜身上火舌，起身再追直到鐘水畔,。他望著譚虎等人遁入的漆黑山野,，勒住了馬韁。
前面只是淺灘,，可是他不敢冒然走,。
鐘水是零陵桂陽兩郡交界，過了河,，就算入了桂陽郡,。既然明知對方是桂陽郡兵，那追過去,，就意味著擅起戰(zhàn)端,。這責(zé)任重大，非是劉敏能抉擇的,。
劉賢趕到,，見劉敏勒馬江前，喝道：“為什么不追,？,！”
劉敏道：“賊人確是桂陽郡兵，若入境追討,，恐落人口實……”
“落你妹,！”
劉賢罕見的斥責(zé)起劉敏?！肮菲け?，誰證明！他趙范敢承認(rèn)嗎！明明就是一群山賊土匪,！給我追,！就是趙范親至，也得讓他交出賊人首級,！”
劉賢第一個跨過鐘水淺灘,，身后眾將緊隨沖進桂陽郡內(nèi)，誓要將譚虎等人生吞活剝,。
劉敏望著劉賢的背影,，心中無限懊悔自責(zé)。他越發(fā)明白,，眼前這個男子之所以能改變零陵,，不僅是其作為太守之子和漢室宗親的血脈使然，還因為身上那股奮不顧身的莽勁,。
霸得蠻,，吃得苦，不怕死才是真湘軍,，這一點,，劉賢打落到零陵那一刻就早有覺悟。
除了自己,，誰也攔不住零陵人,。