韋東來沒開口就被駙馬猜中了心事，只覺驚駭莫名,，嚅囁了半晌,，終于還是只能老老實(shí)實(shí)地答道：“是?！?p> “我還在琢磨你會(huì)不會(huì)來,，沒想到你真的來了——說吧，秦開山是你什么人,？”
韋東來聽駙馬的語氣不善,，但事已至此，無可退避,，只得硬著頭皮說道：“是標(biāo)下從前在軍中的結(jié)拜大哥,。”
“他惡行極深,，犯必死之罪,，這你不是不知道，你憑了什么,，敢向我替他求情,？”周世顯若有所思地問道，“你是不是覺得,，你這次立了些功勞,，我又正在用人之際，不能不買你的面子,，所以一定會(huì)放過你的這位結(jié)拜大哥,？”
這是誅心之問，韋東來身子一震,，臉色變得蒼白,。
“標(biāo)下不敢?！彼粏≈韲嫡f道,。
“你已經(jīng)敢了?！敝苁里@淡淡地說,，“今天早上，劉金海從樹上下來,，說看見對(duì)方有炮,，你問了什么？”
“我問他,，是什么炮,，”韋東來喃喃說道,，“是不是虎蹲?！?p> “好,，當(dāng)你確知是兩門虎蹲炮后，為什么一副神不守舍的樣子,？”
“標(biāo)下……標(biāo)下……”韋東來的頭垂了下去。
“我替你說吧,，”周世顯平靜地說道,，“秦開山最喜虎蹲，最擅虎蹲,，你早已猜到盤踞興寧宮的頭目就是秦開山,，是也不是？”
韋東來無可辯駁,，低頭說道：“是,。”
“照道理說,，你本該立刻稟報(bào)于我,，他擅長何事,，短于何處,，性子是兇蠻還是狡詐，好讓我能避其所長,，攻其所短,！你卻閉口不言，只是避了開去,，是不是怕對(duì)上了秦開山,，無以自處？”
這又是誅心之問,，韋東來哪里有話可說,？
“現(xiàn)在我要?dú)⑶亻_山，你倒來了,?！敝苁里@的聲音不高，但說出來的話語句句鋒利如刀,，“你知不知道,，我今天被箭射石壓，若不是谷十八舍命相救,，你眼前的這個(gè)駙馬爺,，已經(jīng)死在秦開山的炮子之下了,！”
“卑職真的不知道！”韋東來抬起頭,，驚恐地說,。
“兩軍立陣，壁壘分明,，中間沒有一絲一毫含糊之處,！你跟他結(jié)拜不是罪，替他求情,，也不能算是罪,，可是你在戰(zhàn)陣之上，知情不舉,，置同袍于險(xiǎn)地,，那就是罪，我可以立行軍法殺了你,，你明白嗎,？”
韋東來滿頭大汗，俯伏于地,，連連磕頭,。
“韋東來，我憐惜你是個(gè)人才,，”周世顯放緩了語氣,，溫和地說道，“你知不知道,，自從在十王府建制以來,，我一直視你為左膀右臂，把你倚為腹心,？”
“卑職……卑職……”韋東來眼圈紅了,，嘴唇哆嗦著，話已說不成句,。
周世顯只是靜靜地凝視著他,，不再說話。
韋東來終于撐不住了,，雙手扶地,，俯首痛哭道：“卑職錯(cuò)了，卑職知罪,！”
周世顯知道,，明末武人，有一樁積習(xí),，你若是不能以威臨之,，只靠卑辭厚幣來籠絡(luò)于他,，往往他便會(huì)以為你離不得他，自高身價(jià),，反而會(huì)愈發(fā)驕矜起來,。
自己的屬下，決不許有這樣的習(xí)氣,！周世顯下了決心,，非趁這個(gè)機(jī)會(huì)敲打一下韋東來不可。
“你替秦開山求情,，那些死在他手上的父老,，那些被當(dāng)做牲口一樣凌辱的女子，那些被摜殺于地的嬰孩,，又有誰來替他們求情,？”
“是卑職糊涂,！”韋東來顫聲說道,，“一時(shí)豬油蒙了心，想著秦開山是火器好手,，也很能帶兵,，雖然犯了大錯(cuò)，若是駙馬能將他收歸己用,，他一定能好好效力,，戴罪立功?！?p> “韋東來,，你還是沒明白，有的錯(cuò)能犯,，有的錯(cuò)不能,。”周世顯嘆了一口氣,，“你想不想聽個(gè)故事,？”
故事？韋東來抬起頭,，疑惑地看著駙馬,。
“從前，山東巡撫孫元化手下有一名軍官,，習(xí)得一手好火器,，可惜酒后與登州兵毆斗，連殺二人,。他知道自己干犯律例,，闖了大禍,，于是連夜逃出了登州，四處漂泊,?！?p> 韋東來的臉色，愈見蒼白,，手也抖了起來,。
“后來因緣巧合，他來到了京師,，因?yàn)闆]有別的所長,，還是只能從軍，于是自己改了名字,，投入神機(jī)營之中,，漸次積功被提拔到中軍標(biāo)營的守備。人人都以為他的名字是取自‘紫氣東來’,，卻不知東來二字,，實(shí)實(shí)在在只是打東邊逃出來的意思?！?p> “卑職……”
“行伍之人,，身世清白如紙的不多，難免有些從前的舊事,，凡是能包容的,，我都一定包容，這就是所謂的能犯之錯(cuò),?！?p> “東來叩謝駙馬的恩德?！表f東來低聲道,。
“但秦開山所做之事，雖九死而不赦,，這樣的事一旦做下,，便再也無法回頭，人就不再是人,，而是豬,，是狗，是不入輪回的畜生,！”周世顯逼視著韋東來,，“一只畜生，談什么立功贖罪？”
“是,！卑職懂了,！卑職懂了！”
“一念天堂,，一念地獄,，禍福無門，唯人自取,?！敝苁里@身子靠回藤椅之上，冷冷說道,，“你沒跟李建泰出京,，而是跟了我，這就是你的福分,，榮華富貴等閑事耳,！可若是再有今日之事，難道我當(dāng)真殺不了你韋守備嗎,？”
仿佛是在呼應(yīng)周世顯的話,，驀然間從山后傳來一陣連續(xù)的大響，是噼里啪啦的密集槍聲,，跟著便有呼喝和慘叫之聲,，持續(xù)了好一會(huì),，才漸漸消失,。
韋東來情知山后在開槍殺人了，想一想剛才的話,，一身冷汗,，終于死心塌地服了這位駙馬爺。
片刻之后,，便見谷十八跑進(jìn)殿來,，躬身說道：“駙馬爺，底下的事情都辦完了,?！?p> “痛快，今日給那些刀下冤魂報(bào)仇,！”周世顯嘴角露出一抹笑意,，吩咐道：“告訴大家整隊(duì)，我這就下來,，咱們回師,！”
谷十八答應(yīng)一聲去了，臨走看了一眼跪在地上眼淚汪汪的韋東來,，心說不知韋守備怎么惹到了駙馬爺,，被罵成這樣好可憐,。
韋東來知道要開拔了，實(shí)在忍不住,，又磕了一個(gè)頭,，要最后問一句話。
“卑職不敢請(qǐng)問駙馬,，”他小聲說道,，“為什么能知道卑職從前的事情？”
“為什么知道,？”
嘩啦一聲,，一把帶鞘的刀豎在了韋東來的面前，韋東來看著刀鞘上那鎏金錯(cuò)銀的獨(dú)特紋路,，忽然明白了,。
“錦衣衛(wèi)……”
“不錯(cuò)，錦衣衛(wèi)監(jiān)察天下,，南鎮(zhèn)撫司奉掌紀(jì)風(fēng),。”周世顯幽幽地說,，“多少卑污不堪,、暗無天日的事情，南撫都能連根掘起,，你這點(diǎn)事,，不算什么?！?p>