“那可真是太好了,。”霍似玉面上眼裏俱帶笑意,，“那我放了心之余,，就遙祝他,，和妳永遠都是這麼好。大家各自安好,。那再說說這個案子吧,，我想請舅舅讓人拿著名帖去三清堂找個好大夫來，跟仵作壹同驗屍,，割開了看看裏面有什麼問題沒有,。”

　　通透如陸江北,，聽出了她的言外之意,，問：“妳的意思是，薊老夫人得了不治之癥，自知不久於人間,，才用這樣的方式走,，給她女兒謀個好郎君、後半生的依靠,？妳憑什麼這麼想,，她們母女也有可能是受害者?！?p>　　霍似玉娓娓道：“我聽過壹個小道消息,，說北方有壹個世族之家，詩書傳家,，卻祖祖輩輩都是血管裏流淌著狼血的壹群人,。他們族人裏流傳壹種狼赤病，發(fā)病時雙目赤紅,，人失去理智,，見雞殺雞，見狗殺狗,，見了人就要殺人,，手裏有刀用刀砍，無刀就上口去咬,，真真駭人到了極點。他們壹方面怕自家人發(fā)病後亂殺人,，吸引仇恨,，另壹面也是存著遮掩家醜的想法，只要族人壹發(fā)病就給他灌毒藥,，好不叫人知道他們家流行這樣的瘋病,。因此，那家人的家傳之物,，不是古董花瓶,，而是壹包毒藥?！?p>　　陸江北蹙眉：“竟有這樣的事,？我竟聞所未聞，妳從哪兒聽來的小道消息,？妳說的是盧家嗎,？妳怕?lián)p了他家的清名，所以不想公開此事,？”

　　霍似玉只搖首說：“今人不聞,，那可能就是古時或未來某天將要發(fā)生的事罷，也不必細究了,，且我也不記得那家人姓什麼了,，未必就是姓盧的,，也有可能姓薊，姓趙錢孫李,，這些都不重要了,。人家盧府可能就是有收藏砒霜的愛好也未可知，舅舅妳聽後壹笑也就罷了,，別把這話傳出去,。我的意思是，請了名醫(yī)和仵作,，擋上白布屏當眾解剖屍體,，若有疾患、紅腫,、肉瘤或別的什麼稀罕物,，就在圍觀人中挑幾個有名望的長者，喊進去開開眼界,，也散播給大家聽,，薊老夫人是因為自己活不長了，才生出輕生之念,，跟別人無幹,。”

　　陸江北聽得壹呆,，徐而笑問：“那若是沒有稀罕物,，就是壹具健康的屍體，那又該如要,？”

　　“細細找壹找,，找著找著就有了，”霍似玉含笑道,，“旁邊不是還站著壹位名醫(yī)嗎,，給那些個參觀的人解說壹番，把個脾肺肝膽的突出叫做‘瘤’或‘邪’,，也沒有人會質疑吧,。誰曾割開人體看過裏面呢，誰敢對著血糊糊的壹具屍體,，追根究底的研究個沒完呢,。做這麼大的陣仗，誰還哄騙他們不成,？”

　　陸江北默然壹刻問：“那這樣算不算草棺人命,？妳的徇私與護短的底線又在哪裏？我到底還是小瞧妳了?！?p>　　霍似玉拍打手爐,，從縫隙裏磕炭灰，口中言道：“只要認識我的人大約都知道,，我壹向護短,，不過舅舅呀，妳若不信可以跟我賭個十兩八兩的銀子,，我賭那老夫人體內壹定有壹個大毒瘤,，否則人哪有自己去吃毒藥的?；钪嗪醚?，過的再艱難的人都寧可熬壹口氣活著?！?p>　　“妳怎能肯定,，她是自己主動吃了砒霜，不是被別人投毒陷害的,?！?p>　　她笑答：“老夫人吃那砒霜的時候，身邊現就有幾個下人伺候著,，而砒霜味甘,、口感發(fā)澀、有強烈異味,，吃下去立馬就會肚子疼,，她卻壹氣猛吃了能毒死壹頭牛的五錢分量的砒霜。拿泥巴來比喻,，會有壹個正常而清醒的人，主動去吃五錢重量的泥巴嗎,？砒霜可比泥巴還難吃,，老夫人當時不只全吃完了，還立刻‘明察秋毫’地斷出謀害她的人是珍珠姐,，這裏面的門道,，還用我說得更清霍嗎?！?p>　　“……那薊寡婦壹定很愛她女兒,。”陸江北半晌後發(fā)出如此感慨,，並轉出屏風去安排霍似玉交代的事,。

　　他走後，霍似玉卻自言自語了壹句：“我看倒未必是愛，愛不會支撐著壹個人去殺人害命,，無論槐花的命還是她自己的命,，都是活生生的人命，殺了都是罪業(yè),。多半是出於嫉妒,，嫉妒珍珠姐有個好丈夫，頭壹胎就懷了兒子,，嫉妒漸漸又變成恨,，再加上病痛折磨，人的心也跟著扭曲了,?！?p>　　少時陸江北交付過手下驗屍的事，折回來仍坐在長椅上,，仍問：“槐花的命案怎麼處理,？不如，讓那些招供的奴才奴婢在眾人面前言講,，老夫人買通他們誣陷秦氏,，將槐花的死也扣在薊老夫人的頭上？還是連她女兒都判定為同謀,？”

　　霍似玉考慮壹下,，搖頭道：“這樣不好，薊老夫人是盧知州的親姑姑,，她自殺,、陷害侄媳婦，這些都可以算是家事,，加上她本來就不是盧家正統(tǒng)的直系長輩,，只是壹個嫁出去的女流之輩，因此她的這些行徑,，不會對盧家和盧知州的名望有什麼損害,。但假如她或她女兒犯了荼毒下人的大罪，事情又發(fā)生在盧府中,，日後難免讓人嚼舌根,，說出些混賬言語。那時節(jié),，薊寡婦母女都聽不見了,，卻要珍珠姐夫婦替她們擔著罵名。他們夫婦都是老實人,，而珍珠姐假如知道了槐花被害跟自己有關,，孕中壹傷感,，對母子都不好?！?p>　　“那妳說怎麼處理,？”陸江北已經再三對霍似玉刮目了，他都忍不住想回長夜閣之後,，再叫人探壹回她的身世,。她真的是個農莊上養(yǎng)大的布衣丫頭嗎，她從哪兒學來的這些世故人情和機變之才,？

　　霍似玉輕搓手爐,，微笑道：“現成的‘兇手’就在眼前，要必別處去尋覓,？壹個馬神婆,，壹個珍珠姐的前夫，若是舅舅妳寬泛些,，殺壞人也不手軟的話,，越發(fā)連前夫的那些個造孽的家人，也壹並處置了罷,。就是不砍頭,，遠遠充發(fā)到什麼北疆苗疆的苦地方，讓他們勞動改造,，反省下他們前半輩子造過的孽罷,。”

　　“馬神婆,？”陸江北還不知馬神婆是昔日水商觀的太善,，不解道，“她害過很多人嗎,？”

　　霍似玉屈指壹算,，太善害過的人還真不少，不算自己這門官司下的種種冤孽事,，不算自己前世曾被她虐待到體寒無孕,，只聽蟬衣和珍珠素日講過的太善的豐功偉績，就足夠砍她三回頭的,。她打著出家人的名義，橫斂山下佃戶的錢財和放高利貸,，這些都還不算大事,，最叫人不齒的是她倒賣徒弟給妓院。聽珍珠說,，太善很心黑,，賣徒弟換了銀子,，又拿銀子去給她兒子馬泰在衙門裏謀體面事。

　　霍似玉本來還當成壹般的故事聽,，覺得太善可能也就做過壹兩次這樣的事,，恰巧就讓珍珠她們知道了。因此原也不太在意,，反正太善都被水商觀驅逐了,，水商觀也不在了，誰還將那些陳年舊事擱在心上,。

　　最叫人發(fā)指的是太善出家的原因,，是因為年輕時跟她親哥哥私通讓人揭發(fā)了，在本地呆不下去,，才輾轉到了揚州,，上水商觀裏當了姑子。而她哥哥也隨著在山上落腳,，謀了個活計,，主要目的還是時時上山去，跟太善做那些齷齪事,。太善的兒子馬泰,，就是這麼出來的，因此生下來就是不男不女的怪物,，人是傻的,，胯下那活兒是半截的！