自從追拿姚金星、楊普的風波過后，歐陽華敏發(fā)覺太子宮倒真是變得平安無事了,。不久太子與許娥完婚,，大司馬、車騎將軍許嘉直接調(diào)派重重京城衛(wèi)隊，日夜在太子宮外圍周遭巡防，只要遇到可疑情事，立即嚴加盤查,。歐陽華敏心想太子宮內(nèi)外到處是精強守衛(wèi)，王鳳及朝廷有司對那個幕后主使傅大人雖然依舊查無結(jié)果,，但應當不至再有人膽敢潛入太子宮內(nèi)行刺,，遂向王鳳辭去守護太子宮的差事，因而對后來雪兒的一番波折全不知曉,。
轉(zhuǎn)眼臘月將盡,，年關又至，歐陽華敏決定回鄉(xiāng)探望父母,，順便向鄉(xiāng)里同門打聽,，且看其等近段有無師父劍牘先生的消息。嬙兒知道歐陽華敏的行程,，托他向家人轉(zhuǎn)寄聲訊,，送去年節(jié)禮事。閔兒卻舍不得離開歐陽華敏,，好說歹說就是不肯一人留在長安京城,，非要隨他回家鄉(xiāng)問候雙親。歐陽華敏見已打攪甘夫人日久,，雪兒又整日纏著太子,，無需照應，便改勸閔兒回西域樓蘭去,。
閔兒哪里肯依,，找借口說西域樓蘭距離長安京城路途遙遠，她一個人無法回得去。而且時值隆冬氣候,，途中車馬行人稀少,，強盜劫匪經(jīng)常出沒，她難保不會被強盜擄去,。就算她非回樓蘭不可,，也一定要歐陽華敏先把她帶到南郡秭歸,，等忙完探親事宜后,，再將她送至樓蘭。歐陽華敏聽她嬌楚動人的說來,，想想其所慮也不無道理,，只好頑強答應她的要求。
到了動身之日,，兩人一早收拾行囊,，用完早膳即辭別甘夫人，駢騎直出長安京城,，向南取道而行,。南郡秭歸在漢水之南，大江之北,，從京畿穿越南山,，沿蝕中古道到達漢中，然后順漢水而下荊楚,，再經(jīng)房陵縣抵達南郡境內(nèi),。雖然途中多是山道，狹小崎嶇,，卻是到達秭歸最為快捷的路徑,。
當年漢高祖被封漢王，從咸陽南去漢中,，走的便是蝕中古道,。只是后來張良為守漢中，將蝕中古道多處棧橋燒毀,，改從南山以西的褒斜道和故道直通漢中,、巴蜀，此道才逐漸少人往來,。
歐陽華敏和閔兒離城走得數(shù)里之遙,，看見前方道上有兩個仵工正抬著一副棺槨徒步南行，另有一名仵工走在前頭,，肩扛一塊木碑,，手持招魂幡條，時不時從掛在胸前的布兜內(nèi)取出一些彩米灑在道旁，口中念念有詞,。歐陽華敏和閔兒覺得晦氣,，快馬加鞭趕超到前面去，經(jīng)過三名仵工旁側(cè),，不經(jīng)意瞄了一眼那塊木碑,，見到上面赫然寫著“雪兒之墓”的字樣，甚感驚奇詫異,。
閔兒多留了一份心眼,，放緩坐騎向三名仵工招呼道：“敢問三位師傅，此行法葬何人,？”三名仵工抬頭望見閔兒,，均是吃了一驚，隨即警覺地打量了她和歐陽華敏一番,，方才定下神來,。走在前面的那名仵工回避話頭應道：“死人不吉，兩位還是少打聽的好,，快些兒走自己的路罷,。”閔兒道：“我見木碑上所寫之名,，與我的一位親人是同樣稱呼,，因而好奇詢究?！?p> 三名仵工聽了,，臉色微變，神情游離不定,。抬著棺槨的一名仵工好意說明道：“棺中死者是一個犯事的宮中丫頭,，應當與你無關?！遍h兒聞言,，想起已有多日不知雪兒音訊，忽然萌生不祥之感,，即又問道：“那宮女是不是如我一般年紀和容貌,？在太子宮中做事？”
當頭那名仵工猶豫片刻,，似覺得閔兒必定與死者相熟,，老實答道：“祟人不敢相瞞，死者確如姑娘所言,?！遍h兒和歐陽華敏頓時大驚,，猜想棺中之人十有八九便是雪兒，急忙勒馬攔住三名仵工,，請求開棺辨認,。
三名仵工面有難色。歐陽華敏解釋道：“三位師傅切莫見怪,，眼前這位姑娘的表妹長得與她一模一樣,，正好也在太子宮內(nèi)做事，閨名便叫雪兒,，因而我等懷疑死者正是其人,，懇望三位師傅行個方便?！比豕そ圆淮饝?。
當頭那名仵工婉言拒絕道：“天底下容貌相同的人多著哩,，你們?nèi)粝牒藢?，到太子宮里去查證即可。我等賴此行當為生,，若是貿(mào)然開棺,，讓人知道了，敗壞聲譽,，往后便斷了生計,。”
閔兒愈加疑心棺內(nèi)乃是雪兒,，急命開棺,，三名仵工仍是不從。歐陽華敏體會三名仵工的心思,，從衣兜內(nèi)掏出兩吊文錢作為打賞,，繼續(xù)好言相求。三名仵工得了好處,，各各交換了一下眼色,，才不再拒絕，但仍謹慎小心的將棺槨抬到路旁隱秘的所在,，方肯打開棺蓋讓歐陽華敏和閔兒驗證,。歐陽華敏和閔兒湊近棺槨往內(nèi)一瞧，但見里面躺著的不是雪兒是誰,？閔兒頓時悲慟失聲,，抱起雪兒淚如泉涌。
歐陽華敏扭頭去問三名仵工：“你等可知雪兒姑娘死于何因,？”當頭那名仵工答道：“我們只管做事,，哪敢多問宮內(nèi)機密。不過這位雪兒姑娘既然死在皇宮內(nèi)的永巷詔獄，照例應是觸犯了禁宮重典,，被處死罪,。奇怪的是雪兒姑娘死得甚是安詳，生前好像未受酷刑,，死后容貌顏色依然不改,，宛如生者。在皇宮酷獄中能死得這般光彩,，我等替宮內(nèi)做這營生多年,，還是頭一回見到?！?p> 歐陽華敏仔細察看雪兒的征狀,，除了毫無氣息，確實并不像已死之人,。加之連縞素都沒給她穿上,，衣衫襦襖，一依其舊,，顯然是宮內(nèi)草草收斂了事,。如此倉促善后，憑直覺判斷,，歐陽華敏立馬念頭一閃,，提醒閔兒道：“雪兒之死定非尋常，內(nèi)中必有名堂,?！?p> 閔兒也想到了此節(jié)，推測雪兒之死多半與太子有關,，若不弄清事情真相就將雪兒草率下葬,，豈不糊涂！當下與歐陽華敏商定,，向仵工要求將雪兒的尸首帶走,。三名仵工當然不允，爭執(zhí)之下,，勃然動容,，竭力阻撓。閔兒恨恨的道：“你們允許也罷,，不允許也罷,，反正人我是一定要帶走的，決不能讓雪兒不明不白就奔赴黃泉,?！闭f著,，硬要將雪兒抱到自己的坐騎上去。
三名仵工憤怒不已,，向閔兒撲過來搶人,。歐陽華敏將腰間的青龍寶劍一擺，跨步擋住三名仵工,，歉然道：“今日暫且得罪三位師傅,，敢請三位師傅退后，切莫逞強執(zhí)意相逼,?！碑旑^那名仵工不曉得他的厲害，狠擊一掌欲將他推開,，卻立被他身上反彈的力道摜出丈許開外,。另兩名仵工眼見歐陽華敏紋絲不動便給同伴來了個下馬威，皆不敢再莽撞越步而前,。
當頭那名仵工又驚又氣,，臉紅脖子粗的聲討道：“我等好心滿足你們倆的哀求，沒想到你們卻蠻不講理,，反過來定要砸我等的飯碗,，真是恩將仇報,?！遍h兒抱著雪兒跨到鞍上，遠遠搭腔道：“既然這樣,，我倆多給你們一些賞錢便是,。回頭你們將空棺抬去安葬,，里面有沒有人都是一個樣,，反正不會有誰特意去挖出空棺來責怪難為你們?！闭f著從包裹中多掏出數(shù)吊文錢,，拋給三名仵工當作補賞。
三名仵工怒氣稍緩,，但忐忑之下還是不肯松口,。閔兒沒有心情和他們討價還價，快刀斬亂麻的喚上歐陽華敏離開,。歐陽華敏騰身一縱,，便飛越數(shù)丈，穩(wěn)穩(wěn)躍上坐騎,，與她馱著雪兒瞬間疾馳而去,。
三名仵工見他這等身手,，情知追趕不及，奪尸無望,，且貪圖已得賞錢,，私下商量盤算：“只要瞞得住尸首被搶走之事，既得錢財,，又不損名聲,，確實不失為兩全其美之計?！彼煲篱h兒之言抬著空棺照舊趕往原定地點安葬,，并約定彼此牢守空棺之秘，對任何人都不許提及,?；氐介L安城內(nèi)，總覺得事涉禁宮律例,，一旦泄露,，擔罪不起。那時干此營生的大多是鰥夫寡佬,，三名仵工悉無家眷后顧之憂,，干脆躲往外地隱姓埋名，改頭換面去了,。
歐陽華敏和閔兒雙騎一口氣奔出里許,，回頭已望不到三名仵工的身影，因光天化日攜著雪兒的“尸首”太過搶眼,，便勒騎閃入道旁一片茂密的叢林之中,。兩人合計權(quán)且先安置妥當雪兒，再轉(zhuǎn)回京城去找太子當面查問事情的來龍去脈,，于是往荒無人煙之處找到一塊可遮風擋雨的巨巖,，把雪兒抱至巖下放在干爽的地面上躺好。
為守護雪兒免生意外,，歐陽華敏和閔兒不得不分頭行事,，若一人去找太子，另一人務須留下,。依理而論,，歐陽華敏曾在太子宮做事，該當由他前去,，但閔兒似悲憤之極,，非要搶著去找太子算賬。歐陽華敏心知若不讓閔兒消下氣頭,，決難說服得了她,，遂設法安撫道：“日間你我無論哪個出現(xiàn)在太子宮內(nèi),，都容易驚動宮中之人，不便追究雪兒的死因,，莫如等到天黑再決定由誰前去,。”
閔兒實是矛盾重重,，既不能將雪兒單獨留在荒山野林之中,，又不愿和歐陽華敏分開；既不便把雪兒之“尸”帶在身邊與歐陽華敏一同去找太子,，又不甘讓雪兒死不瞑目,。聽完歐陽華敏之言，便一聲不吭坐到地上把雪兒抱在懷里傷心哭泣,，時不時憐惜地撫摸雪兒柔嫩白晰的臉頰,，悲戚哀嘆。
她與雪兒雖說相處時日不多,，但畢意是親表姐妹,，想到雪兒因為癡戀太子才遭遇不幸，甚覺同病相憐,，百般舍不得放手,。既恨太子辜負雪兒，又心疼雪兒紅顏薄命,，更懊悔當初不該促成她到太子宮去,，思量著如何將雪兒帶回墜月沙洲去安葬才好。
歐陽華敏陪在一旁端詳著雪兒,，見她臉上的肌膚在閔兒的指端不經(jīng)意間劃過之處即刻泛出淺淺紅暈,，完全不似死尸之狀。當下越看越覺得奇怪,，回想起仵工所言，突然萌生一個大膽的想法,，對閔兒道：“我以前聽到過有人死而復生的傳聞,。此時雪兒極像是尚未死透，你且將她平放在地上,，我用內(nèi)力真氣給她推宮行血,，說不定還能令她活轉(zhuǎn)過來?！?p> 閔兒只道他在安慰自己,，搖首道：“那種傳聞盡是江湖把戲，信不得真,。何況就算確有那般奇妙的神仙妖術(shù),，也不知上哪兒才能找得到擅長其道的高人,。”歐陽華敏道：“當日我在天禪院之時,，所遭遇的不是幾同死而復生么,？！我看雪兒的死狀甚是異常,，不妨就用般若菩提內(nèi)功心法試一試,。”
閔兒仔細回憶那段時日歐陽華敏的情形,，覺得其異想天開并非全無根據(jù),，當下抱著一絲奢望，找了一個平整的去處,，鋪上一些枯草樹葉,，把雪兒轉(zhuǎn)移過去，讓她平躺在枯草樹葉上面,。歐陽華敏席地坐在雪兒身側(cè),，雙手分別握住雪兒左右兩腕間的筋脈穴位，默念般若菩提內(nèi)功心法調(diào)息運氣,，慢慢將內(nèi)力輸入雪兒體內(nèi),。
說來令人決難置信，雪兒雖無呼吸,，軀體卻似塞滿棉絮的皮囊,，對歐陽華敏所輸入的真氣內(nèi)力全無阻隔之象，悉數(shù)吸收進去,。歐陽華敏更感詫異,，加緊凝神遵照內(nèi)功心法吐納調(diào)節(jié)，綿綿不斷用真氣內(nèi)力推動雪兒的氣血運行,，替她打通周身筋脈穴位,。約莫持續(xù)了一盞茶功夫，雪兒的肌膚漸漸光潔起來,，面色變得紅暈如常,，接著便見她嗝氣數(shù)下，胸肺心脈開始慢慢起伏跳動,。
閔兒密切注視雪兒的情狀,，察覺她可能有救，驚喜非常,。歐陽華敏不敢大意,，持續(xù)攝定心神施展功法。不久聽得雪兒咳嗽數(shù)聲,，隨即見她悠悠醒轉(zhuǎn),，微張雙目,。閔兒激動地伏身下去向她輕聲喚道：“雪兒妹妹，你終于活過來了,?！?p> 雪兒突然驚跳坐起，如夢方醒,，雙目圓睜,，怔怔的望著歐陽華敏和閔兒，驚訝問道：“你們怎么會在我身邊,？鎬民哥哥呢,？”閔兒道：“你幸得沒死，還惦記那負心人做什么,？此次全靠歐陽大哥救了你,，還不趕快謝謝他?！?p> 雪兒茫茫然似是不知閔兒所云,，滿臉惶惑向四處張望一遍，著急問道：“你們是和鎬民哥哥一起來救我的么,？怎的不見他在,？他干什么去了？這里是什么地方,？”閔兒以為她剛剛活轉(zhuǎn)過來,，神智尚未清醒，在說胡話,，便寬慰她道：“這里是京城南邊的荒山野林,，最為安全不過。你好不容易才從鬼門關撿回一條命來,，且先冷靜一下,，不要胡思亂想?！?p> 雪兒更加疑惑不解,，喃喃的自己問自己道：“我到了鬼門關么？我在胡思亂想么,？這到底是怎么回事？我怎么會和歐陽大哥,、閔兒姐姐在一起,？難道鎬民哥哥把我交給他們照料？”歐陽華敏見她滿腹心事,，不像是受驚慌亂,、神思失常,，遂將路遇仵工將她救下的諸般詳情說知。還沒來得及問她因何被害,，雪兒已哭喪著臉嚷叫道：“錯了,！錯了！你們完完全全搞錯了,?！?p> 歐陽華敏和閔兒見雪兒的反應怪異強烈，甚是不解,，立向她探問緣由,。雪兒抱怨歸抱怨，但還是將假死之謀原原本本說了出來,，令歐陽華敏和閔兒直聽得瞠目結(jié)舌,，提心吊膽。他們二人實在想不到太子和雪兒會鬧出這樣兇險的局面來,，眼下雖已救了雪兒,，但會不會是真?zhèn)€打亂了這一對冤家的原定巧計？究竟是助他們解脫困厄還是幫了倒忙,？無論如何,，歐陽華敏都覺得太子和雪兒實在是癡心用事，太過鋌而走險,。
然而在問知雪兒假死之法的來歷后,，歐陽華敏倒是很快猜到了其之所以能使雪兒活轉(zhuǎn)過來的玄機。原來雪兒借以逃出掖庭詔獄的假死之術(shù)和歐陽華敏用來解救她的般若菩提內(nèi)功心法皆是癡諾頭陀所創(chuàng),，兩者同源一宗,，法理相近，竅門相通,。就像歐陽華敏在修煉般若菩提心法時,，能令內(nèi)息自運自行，無需呼吸一樣,，般若菩提的內(nèi)力適好也能解開假死之法所封閉的腑臟筋穴,，令假死之人恢復原狀。
此番把雪兒弄醒過來,，可說是歪打正著,，也可說是機緣所至。不過歐陽華敏心知雪兒能逃過一劫實屬僥幸,，不由得暗暗驚出一身冷汗,。雪兒卻不曉得此中厲害，在弄清楚途中生變之后，馬上要去找太子言明情況,，以免太子仍依定計行事,，結(jié)果發(fā)覺找不見她，徒勞虛驚一場,。
閔兒既想幫助雪兒,，又怕她孤意投懷，逾陷逾深,，與太子廝混得更加難以收拾,，好言勸阻道：“事已至此，你再去找太子著實不大妥當,。如今太子宮上下,，除太子之外，其余人等皆以為你已經(jīng)死了,。你若是突然出現(xiàn),，能不惹起軒然大波么？估計你還沒進入宮門,，眾禁宮衛(wèi)士已將你當成陰魂惡鬼,，斬于劍下?！?p> 雪兒情迷心竅,，毫不細想，張口即道：“鎬民哥哥自會護著我,，有他在,，我什么都不怕?！遍h兒道：“既然你們以假死之法蒙混逃出永巷詔獄,，在外人面前他更加不能袒護你。否則計謀敗露,，你們都要擔受虛妄欺詐之罪,，聽由朝廷重處。到那時且莫說太子繼位無望,，他就是想在長安城中呆下去,，估計都難有立足之地?！?p> 說到太子的前程,，雪兒才省悟事關重大，但仍舍不下太子,，固執(zhí)道：“那我就等到晚上,，再偷偷潛入太子宮里去找他,?！睔W陽華敏在旁搖頭道：“眼下太子宮已經(jīng)得到許家派兵鼎力守護,，宮里宮外增加衛(wèi)士不少，日夜重重巡防,。連那些企圖謀害太子的惡人都不得不望而卻步,，你如何能溜得過眾多衛(wèi)士高手的眼皮底下？即使到了夜間,，也斷難行得通,。”
雪兒眼見無計,，心急埋怨道：“都是你們不好,，若不是你們多事，哪里會有這么麻煩,！如今鎬民哥哥找不見我,，必定擔心焦慮，你們得趕緊幫我想辦法,，我一定要見到鎬民哥哥,，讓他安下心來?！遍h兒用商量的口吻道：“你若是怕鎬民哥哥擔心你,，讓歐陽大哥馬上回去京城一趟，把你的景況告訴他,，你看如何,？”雪兒不依，硬是揪住一根筋不放,，耍賴道：“那樣我還是見不到鎬民哥哥,，我要你們陪我進城去見他。歐陽大哥的武功高強,，京城守衛(wèi)無人不知,，他們肯定不敢把我們怎么樣?！?p> 閔兒無奈,，向歐陽華敏投去求助的目光。歐陽華敏會意,，對雪兒道：“你死而復生到京城去找太子殿下實在太過危險,。不如這樣，你和閔姐姐在此處樹林里等著,，我到城中把你的消息告訴太子殿下,，讓他前來見你,。”雪兒但求能夠見到太子,，覺得歐陽華敏的主意不錯,，至才點頭答應。
閔兒打心眼里不想和歐陽華敏分開,，但為滿足雪兒所愿,，使她安定下來，看看日已偏西,，只好催促歐陽華敏道：“你快去快回,，免得到了晚上，回來時行走不便,，在樹林中迷了路,，找不著我們?！?p> 歐陽華敏理解閔兒的擔憂,，也不放心讓兩個姑娘在林中久等，當下快馬趕回京城,，直投太子宮求見,。宮人認得歐陽華敏，不敢多嘴嚼舌,，即向許娥通報,。
其時許娥正因不知太子下落，守在宮內(nèi)如坐針氈,。聽得歐陽華敏忽然來找太子,，如遇救星，速命將歐陽華敏請入寢殿秘見,，先問他因何事要找太子殿下,。歐陽華敏不能將雪兒的實情告知她，便說行將回鄉(xiāng)探親,，想來與太子告別,。
許娥知道歐陽華敏數(shù)次護全太子，忠心耿耿,，當下悉將雪兒之死以及太子失蹤之疑如實相告,，囑咐他暫且密守消息，并私下里幫忙找尋太子,。歐陽華敏吃驚不小,，心知太子與雪兒已將事情鬧大，擔心許娥,、王皇后等人要拿雪兒問罪,，不敢說出太子與雪兒之謀,，更不敢透露雪兒未死，滿口答應許娥所托,，便即辭出宮去,。
等歐陽華敏走后，許娥越來越感到事態(tài)嚴重,，后悔將找不見太子之事告訴歐陽華敏,。以致后來進宮向王皇后和王鳳稟報時，對歐陽華敏來找太子一節(jié)只字不提,，以防王皇后和王鳳責怪她里外不分，擅將宮內(nèi)之私隱泄露給外人知曉,。王鳳不明此情,，到甘府去訪詢太子的下落，自然一無所獲,。
歐陽華敏匆匆回到荒山野林中,，見到閔兒和雪兒，悉將許娥所言諸情說知,。雪兒聽得太子已不知去向,，止不住頓足失聲：“我與鎬民哥哥原本已經(jīng)商量妥當，只要我逃出永巷監(jiān)牢,，他就找一個無人知曉的住處先將我安頓下來,，以便我們兩人時常會面，等到他登上皇位,，再娶我入宮為妃,。沒想到被你們中途橫插一腳，把好端端的事兒全都攪黃了,。鎬民哥哥必定因為找不見我才想不開,，做出傻事來，這可怎么辦??？都怪你們！都怪你們,！”
歐陽華敏對雪兒的抱怨委實無言以對,。閔兒卻不當回事，溫言寬解雪兒道：“好妹妹,，鎬民哥哥一定不會做傻事,，他可精明著哩。試想你們既然失計,，難道他不怕我們?nèi)フ衣闊┒鴷呵叶闫饋砻?？他心里若是有你,，過后定會另尋你見面。為今之計,，你須得有個安身之處,，最好是先避一避，不妨將就隨我們到南郡秭歸去,，等得歐陽大哥送我回西域樓蘭,，順便送你回墜月沙洲見你爹爹媽媽，其他事情留待將來真相大白再說,?！?p> 雪兒傷心哭鬧道：“我不要回去見爹媽，我要見鎬民哥哥,。歐陽大哥,，閔姐姐，你們一定要想辦法幫忙找到鎬民哥哥,，否則我真?zhèn)€不想活了,。”閔兒怕的正是雪兒想不開會自尋短見,，趕緊開導她道：“你千萬不要灰心,，我和歐陽大哥肯定不會置你們不顧。眼下你的鎬民哥哥只是下落不明,，沒人說他已遭遇不測,。你若是死了，等哪天找到了他,，豈不是留他一個人孤苦伶仃活在世上,？你忍心么？”
雪兒癡癡的道：“當然不忍心了,，可是到哪兒能找到鎬民哥哥呢,？急死人了?！遍h兒眼見雪兒一心要找太子,，思索片刻才道：“你好好想一想，鎬民哥哥最有可能會去什么地方找你,？”雪兒猶猶豫豫道：“我也不知道,。這些日子我都是和他在宮里面呆著，沒有一起到過宮外,?！遍h兒奇道：“你們在商量如何逃出監(jiān)牢之時，沒有想好隨后在什么地方會面么,？”
雪兒沉默了好一會兒,，嘆道：“我們沒有料到會發(fā)生這許多意外,，當時僅是說好等我假死之后，出得監(jiān)牢和皇宮,，再由鎬民哥哥找機會把我弄醒,。估計最糟糕的情況，無非要等仵工將我埋葬之后,，鎬民哥哥才能悄悄把我從墓冢內(nèi)挖出來,。可是你們在仵工送葬途中就把我救了出來,，鎬民哥哥自然連墓冢都沒得挖了,。”
閔兒問道：“你們是否有意向的安葬之地,？”雪兒道：“當然有過商酌,，就在南山之麓的荒野之中。聽說那里附近有一處廢棄的宮閣,，所以鎬民哥哥打算事后將我暫時安置其間。但我從未到過那個地方,，它叫什么名頭,，具體在什么方位，我一點兒都不清楚,?！?p> 閔兒想起從仵工手上劫走雪兒時的情景，腦海中閃過一絲亮光,，對雪兒道：“假如我猜得不錯,，你的鎬民哥哥說不定還是有墓冢可挖,，他私下出走,，可能正是要到墳場尋你?！毖﹥褐蓺鈫柕溃骸敖憬愦嗽挳斦?？”閔兒道：“依常理推斷，那三名仵工必定害怕?lián)斪镓?，多半不愿將你被劫走之事泄露出去,，仍將空棺抬去安葬。我們不妨到你們商定的墳場去找找,。只要有你的墓冢在,，就有希望找到鎬民哥哥的一些蹤跡，運氣好的話,，甚至可能會在那里遇見他,?！?p> 她說的與雪兒和太子原定之計卻好相符，雪兒即使心里全無把握,，也寧愿聽從,。時已近傍晚，天色漸顯迷蒙,，三人趕在日落前回到劫走雪兒的道上,，但見道旁零星灑落的彩米沿路而來，續(xù)往前去,，即尋著彩米所指引的方向細心探尋,。
約莫走得三四里遠，來到一處荒蕪的山坡之畔,，發(fā)覺前方已無彩米為記,，便轉(zhuǎn)往坡上尋去。在遠離大道的一處平整之地,，果然見到一座墳尾尚插著招魂幡條的新冢,。暮光之下，那塊寫著雪兒名字的木碑赫然就插在墓壟之前,。
三人大為振奮,，即行分頭繞著墓冢前后左右詳察，很快在周邊的草叢中找到被太子丟棄的鐵臿,、鋤頭,。歐陽華敏和閔兒覺得太子十有八九已經(jīng)來過這里，遂到附近的宮閣中查找,，卻不見人,。雪兒看到墓冢完好無損，似是無人翻動過,，認定太子還未前來尋她,，至于那鐵臿、鋤頭,，難保不是仵工所棄,，便決意守在自己的空墳旁等候太子。
歐陽華敏和閔兒沒有更好的辦法,，只能遷就陪著雪兒,。當晚，三人在墳場過了一夜,，次日又耐心等了整整一日,。雪兒熱切盼望著心上人快點出現(xiàn)，卻從始至終不見太子到來。她卻不知在其三人到達墓冢之前,，太子確實早已來了又去,，甚至許娥派來找尋太子的宮中衛(wèi)士也已到墳場查看過，哪還會有其他人來,？
雪兒越等越傷心,，越想念越是倍感失望，數(shù)次站到荒坡頂上,，對著空曠寂寥的荒野呼喊鎬民哥哥,。這個稱呼太子最是熟悉不過，雪兒心想只要太子能夠聽到,，哪怕是通過別人之口得知,，必定會想盡辦法前來尋她。
歐陽華敏卻感到太子前來的希望越來越渺茫,。他日常修煉內(nèi)功心法,，知道雪兒假死的竅門與之極為相似。即使此門奇術(shù)再高明,，再神秘莫測,，由于體內(nèi)真氣自運自行必定有其時限，到了終極之際,，若是仍未得救,，或是不能自行醒來，假死之人就要有性命之憂,。太子既懂得假死之法，即便不知其理,，也當不致錯過時辰之后才來,。因而勸告雪兒道：“自你假死至今已過了兩日，你的鎬民哥哥必定不會來了,，我們不用再苦等他了,。”
雪兒固執(zhí)道：“我一定要等到他來,?！睔W陽華敏道：“他若是能來，必定早已來了,，決不會拖延如此之久,。他不可能不知道你被埋在墳墓中的絕險，任何人都難以在封閉的墓冢之內(nèi)假死兩日還能活轉(zhuǎn)過來,，除非他是想趕來替你收尸,。”
雪兒心生疑懼道：“你是說鎬民哥哥狠下心來不理我了,？”歐陽華敏的確有此顧慮,，擔心太子可能是害怕了,，欲借機甩開雪兒，遂未依計前來,，然而為了不讓雪兒更受刺激,，便沒有直白說來，反倒委婉道：“他沒有來,，不一定是棄你不顧,，說不定遇到了意外之事，身不由己,。等將來你見到了他,，再向他詳問因由，自會明白,?！毖﹥簯n心忡忡的道：“我怕再也見不著他了?！?p> 閔兒的想法與歐陽華敏如出一轍,，但見雪兒對太子切盼至深，心事已全部托付于他,，實在不忍拂雪兒所愿令她傷心無地,，只好道：“雪兒妹妹，你既然與鎬民哥哥有恩愛之緣,，兩情相悅,，上蒼決不會辜負你們的苦心。但須知好事多磨,，眼下你們只不過是要多受些艱難波折罷了,。你且先安下心來，耐住相思之念,，等到太子殿下繼承皇位,，好日子定在后頭沖著你招手?！?p> 雪兒聽了高興,，愁緒稍解。到得第三日,，太子仍是沒有出現(xiàn),。歐陽華敏和閔兒一邊安慰雪兒，一邊勸說她跟隨自己兩人到南郡秭歸去,?？墒茄﹥横葆迨洌瑹o心他往，不管歐陽華敏和閔兒如何費盡心機和口舌,，就是賴在自己的空墳旁不走,。歐陽華敏和閔兒害怕雪兒想歪了會鬧出更加麻煩的事情來，不敢把她一人留下,，只得陪在一旁看著雪兒望眼欲穿,，愛莫能助。
正當無可奈何之時,，忽然荒野中冒出三條人影,，探頭探腦的往雪兒的空冢這邊尋來。歐陽華敏和閔兒遠遠望見,，頓時喜上眉梢,，對雪兒的擔憂一下子去了大半。