顧川從眩暈中醒來后,，是在一片黑暗里,。

　　而無趾人和殿下就在他的身邊，因此,，他還比較安心,。他摸索了一會兒，摸到捆在一起的螞蟥釘,，摸到大片的模板,，還摸到了箱子、鏟子,、漁網,、釣竿、網線,、細的彈性繩,，還有一種大的鐵或者其他的金屬做成的鈍器。

　　這種鈍器和顧川身體差不多大,，有點像放大了的船錨,。

　　這些都讓他困惑。

　　但一個波浪打來,，他所呆的整個的黑暗的空間都在搖晃震動,、木板發(fā)出咯咯滋滋的聲音的時候，他就知道這里是哪了,。

　　“是在船里,。我們在某艘船的船艙里。我們可能被漁民救了上來,?！?p>　　并且剛好放在封閉的船艙里，天鏡的光反射沒把兩張臉點亮,。

　　他對同樣醒來的殿下和無趾人說,，又問他們：

　　“你們還記得之前的事情嗎？”

　　無趾人搖了搖頭,，說他睡了過去,。他還分不太清楚昏過去和睡過去的區(qū)別，在他看來都是什么也看不見的狀態(tài),。

　　顧川和無趾人一樣,，爆炸當場就暈了過去。

　　他們看向殿下,。

　　殿下同樣搖了搖頭,，她解釋道：

　　“我也暈了過去，只知道我拉著你們在水里沉浮、飄起來了……然后我就什么也不知道了……”

　　他們開始小聲地復盤之前的景象,。

　　“有種透明的可能是網狀的東西擋在了我們面前,，我看過魚群在穿過后便四分五裂了?！?p>　　顧川說,。

　　“這也是奇物，它應該是第三水戰(zhàn)軍團的水織,?！?p>　　殿下曾在尾桐夫人和侍從的閑聊中了解過一點，她把自己所知的奇物·水織的情報全部說出,。顧川聽罷,，心有余悸：

　　“那當時，我們離死是不是只差一步,？”

　　“人體的話……確是的,。”

　　顧川還在后怕,，但殿下神色沒有任何恐慌,，好像這事情與自己無關似的、淡然地點了點頭,。

　　他還想說話,，但肚子一股充水空虛的感覺沖進腦海。胃里的抽搐奪去了他的恐懼,，尖銳的饑餓叫他一下子偃旗息鼓,，連說話都覺得累，甚至暈乎乎的想躺下了,。之前在危險環(huán)境中的連續(xù)跋涉已經耗光了他的最后的體力,，假如再不吃點的東西,，他可能就要真陷入死亡的寂靜里了,。

　　他們互相看了看，在這船艙里搜尋起來,，居然也確實找到點臘肉干魚片之類的可以果腹,。餓到極點的人也全然顧不得這是件偷竊的行徑，大快朵頤,，給自己的肚子填了些力氣,。

　　船艙的門發(fā)出異響，顧川的雙手連忙摸到了一柄魚叉,，隨時準備再度持械傷人,，又用布料蓋上無趾人的雙手雙腳，叫無趾人不要露出自己的手指與腳趾,。

　　然后他轉過頭去,。

　　門口露出一張他熟悉的臉來。

　　他不高，也不算矮,，又瘦,，比起以前黑了多。

　　兩只灰眼睛落在燈旁,，望著里面尷尬的人眨了眨,。

　　門外依舊風吹雨，灰暗的天空上飄蕩著可怖的極光,，他們的臉又要發(fā)光,，但螺泥小心地把門關上了，然后他就提著燈,，走下臺階,。

　　顧川不說話，什么行動也沒有,，反倒叫殿下起疑,，看向顧川。

　　顧川仍等在那里,，一動不動地望著他,，想要從他的臉上看出些東西來。

　　那半大不大的年輕人走在顧川的面前,，放下燈,，隨后膽怯地道了一聲：

　　“川哥——”

　　顧川摸了摸腦袋，不知如何面對他,，只道：

　　“好久不見了,，螺泥?！?p>　　來者正是當初進城的十個孩子之一的螺泥,。那么現(xiàn)在他們在哪里也很清楚了。水織與殿下發(fā)生爆炸后,，恐怕他們一路被水沖過外城的下淮區(qū),，抵達河口區(qū)，也就是新水家族的碼頭附近,。

　　然后他們便被螺泥發(fā)現(xiàn)了,。

　　兩個同為從邊民村落里走出來的人相顧無言。

　　顧川順著肚子又干嚼了點臘肉,，才恍然想到他是個小偷行徑,，囁嚅著嘴就要說的時候，螺泥看出他的猶豫，搶先開口了：

　　“吃吧,，這些是船里的干糧,，現(xiàn)在暴雨天氣，船里就我一人值守,，打掃打掃衛(wèi)生,，也防止有人偷東西，我還帶了熱茶來,?！?p>　　螺泥把掛在腰邊的水壺打開，遞給顧川,。顧川急得不怕燙嘴,，直飲一口，暖茶入胃,，沁入心脾,，然后胃部燒灼叫他跳腳。

　　螺泥笑了起來,，他很少見到顧川這樣,，知道這一向安然的年輕人確實是被逼入了危境。想到這點,，他就笑不出來,，而是問道：

　　“川哥，你是不是犯了什么事,？”

　　顧川放下了水壺,，認真地說：

　　“你是怎么發(fā)現(xiàn)我們的？”

　　螺泥就說起他的發(fā)現(xiàn)來：

　　“我原本在船上打掃,，結果往水上一看,，就看到黑漆漆的水里，有些東西時而浮出,，時而沉入,，還發(fā)著點光，我原以為是某種……某種特別的奇物,，就用了打撈船的打撈網,，結果撈起來才發(fā)現(xiàn)是你們,?！?p>　　“那時候，我們的臉是不是更亮了,？”

　　螺泥略有遲疑地答道：

　　“是的……你和這位女生的臉亮得發(fā)光,，一股子要沖上天的感覺，我感到害怕，但發(fā)現(xiàn)把你們的臉捂住,，光就暗了大半,，我嘗試把你們拖進船艙里，關上門,，你們就不發(fā)光了,，這是什么……什么病嗎？”

　　螺泥心里知道定是和奇物,、和天上的極光有關系的,。但一旦和奇物、和天上的極光扯上聯(lián)系,，那就……不是他能涉及的了,。

　　顧川也知道他肯定猜得到，只說道：

　　“是……是某種大病,，可能是要人死的病,。”

　　水沖激得厲害,，大浪落下的時候幾乎能露出底部,。船艙隨風浪搖曳，一會被浪拖到比往常更低得多的地方,，一會兒被浪舉到比往常高得多的地方,。人在船艙里站不穩(wěn)，要靠在柱子或板子上,。

　　螺泥聞言,，深吸一口氣，他的目光復雜又黯然,。

　　拒絕顧川的螺泥過得并不好,。在夜里輾轉反側睡不著的時候，他也經常會想起小時候在日照村里和少年人們一起玩耍的事情,。但川水銀行的消息傳到河口區(qū)時,，他不是完全不想投奔的，只是一股子少年人的傲氣支撐著他,，不為以前的言論服輸,。

　　而他更不理解的是原本支持他留船的父母，因為自行車的事情進城后又要因為他的留船罵他叫他走,。

　　“川哥,，我之前聽說你是進內城獻禮冕下去了……但一直沒回來，也是和這大病有關嗎,？”

　　這問到了顧川的一樁心事,，他連忙問道：

　　“外邊是怎么傳的,？你知道川水銀行現(xiàn)在怎么了嗎？”

　　螺泥頓了頓：

　　“外邊……城里最近有兩件大事,?！?p>　　“什么大事？”

　　“一件事是藥石家族步了深地家族的后塵,，也被內城的議事會和冕下制裁了,。”螺泥絮絮叨叨地說起藥石家族被制裁的后塵,，藥石銀行已經宣言不做,，原來開的諸多分行也全數(shù)關門。還有小道消息說藥石家族內部被查了波陳年舊賬,，發(fā)現(xiàn)問題無數(shù),，讓藥石家族內部人人自危，彼此猜忌,。

　　“原來偌大的原始八家之一……樹倒猢猻散,，誰也不搭、誰也不理了……”

　　這個消息讓顧川抖了抖,，他這時突然有些明白冕下的做法了,。

　　如果從城里的情報來看，也許并不是藥石家族做了銀行,，所以川水銀行能說得上安全……而正是因為藥石家族下場了,，川水銀行和藥石家族都危險到了極點，成為受到冕下猜忌的第一等的威脅穩(wěn)定的對象,。

　　恐怕藥石家族早就在冕下的制裁名單之中,。

　　他理解這個邏輯后，渾身發(fā)冷,。

　　少年人拉了拉自己浸透水的衣服,，深呼一口氣，又問：

　　“那第二件事呢,？”

　　“第二件事是……”螺泥低著頭,，“川水銀行被護城軍控制住了?！?p>　　顧川連忙問：

　　“有人受傷嗎,？”

　　“這倒是沒有……”螺泥說，“他們還處得好好的,。只是聽說制服,、徽章、標記,，宣傳紙都被統(tǒng)一銷毀了,。就在空地里燒的，煙灰直溜溜地竄上天,，這里都見得到,。人們說這是搞黨派組織的下場?！?p>　　“這不是黨派組織,，這只是個商標，是個擴散影響力的徽記,?！?p>　　顧川心虛地解釋道。

　　螺泥只是搖了搖頭,，又道：

　　“城里人是不會信的,。我身邊的人都說這是結黨營私，有的人還說……說有不軌之心,！”

　　墻倒眾人推,。

　　原來的落日城新星猶如曇花一現(xiàn)。

　　“他們純屬胡說八道,，我們是最敬重公民,、最敬重議事會、最愛戴冕下的人,?！?p>　　聽到這話的殿下挑起眉來，似笑非笑地看向顧川,。而無趾人則在擺弄周圍那些新奇的屬于新水家族奇物打撈業(yè)的物件,。這些物件，他一件都沒見過,，也沒用過,。

　　顧川泰然不動，又問：

　　“那河岸,、雨花他們現(xiàn)在都怎么樣了,？”

　　螺泥小聲地答：

　　“我遠遠看過一眼，岸子哥他們都在里面呆著,，有專人送飯,，還有人正在查賬，也就是和藥石家族遭到的查賬差不多,。我父母,，現(xiàn)在是在自行車廠當工匠的，他們見過我一次,，和我說議事會的調查團正在向他們詢問關于‘復式記賬’的記賬方式,?！?p>　　復式記賬是種特殊的記賬方式，任何金額,，都要在兩個或兩個以上相關聯(lián)的賬戶進行登記,，也是銀行金融成立的數(shù)學基礎。顧川向川水銀行培訓過這點,，用的也是后世最完備的復式記賬方法,。

　　復式記賬會被記賬人員盯上，不出他的意料,。復式記賬就是對單式記賬的降維打擊產物,，落日城早有苗頭，只是遲遲不出罷了,。

　　那用來防偽的奇物技術恐怕也會被收編了,。

　　他一時遷思回慮，忽然覺得自己的川水銀行可能無憂了……畢竟冕下也在追求金屬貨幣的廢除,。

　　只是問題轉變了日照村人會變得怎么樣,，又能不能繼續(xù)占據(jù)一個位置。

　　燈光在暗室搖曳,。

　　螺泥盯著顧川思慮的臉,。他小時候是多崇拜這人呀，總覺得他什么都知道,、什么都能做,。如今他落到這個模樣，他心中一片寂然,，只說道：

　　“川哥,，你生了這場大病，你接下來準備怎么樣……你要在這里繼續(xù)呆著嗎,？”

　　他問的時候,，下巴頂著胸口，肌肉繃緊了,，額頭上有晶瑩的汗珠,。

　　汗珠在火光中閃耀。

　　顧川看出了螺泥的提心吊膽,，他安慰似的說道：

　　“我們不會在這里久留的,，我們患了大病，是要離開落日城去養(yǎng)病的,?！?p>　　螺泥聞言，抬起頭來,，松了一口氣,，原本吊在嗓子的心又回到了原本的位置,。他感到了無比的安心。只是當螺泥看到顧川明亮的眼神時,，臉不知不覺火燒火燎地紅了起來,。這同齡同出一處的少年人不知道顧川有沒有看出他趕人的意思……但他察覺到自己無比安心后，一種苦澀的不知從哪里來的背叛感讓他感到慚愧,。

　　螺泥站在那里,，心里責備了自己一句,，但若是顧川真要留下來,，他真的敢收留嗎？螺泥自己也不知道,。螺泥訥訥地看著顧川,，聽到他繼續(xù)說：

　　“螺泥，我還想麻煩你一件事情……真的不好意思,。你有沒有頭罩,，就是遮住臉的東西，借給我們一用嗎,？”

　　“有的,，有的，川哥,，你稍等一下,。”

　　螺泥匆匆出去了,。出去的時候忘記關門,，讓天鏡再度點亮里面的人，顧川連忙合上了門,。

　　他們等了好一會兒,，螺泥才回來，回來開門的時候,，螺泥雨衣上的水珠不停地灑在地上,。

　　他從懷里遞過兩個被裹熱的頭罩。

　　這不是他現(xiàn)有的,，而是他下了船,，去了碼頭倉庫里，翻了大半天翻出來的,。

　　“謝謝你啦,！”

　　顧川驚喜道。

　　螺泥不好意思地笑了,，可笑了沒一會兒,，他又低低地,、不知為何地回了一聲：

　　“對不起……川哥……”

　　“你在抱歉什么呀？我怎么聽不懂呢,！”顧川一邊戴上頭罩,，一邊笑了起來，“螺泥,，最近在落日城,，你小心點，千萬別說見過我們……如果有人篤定你見過,，你就和他們說,，你被我們打了一頓，然后我們逃走了,，你知道嗎,？”

　　“我……”

　　螺泥看到這三個人帶上了頭罩，沒有往陸上走,，而是往船邊,，好似是要往水里跳了。

　　驚人的風在甲板上呼嘯,，纜繩發(fā)出尖銳的嘎吱聲,，桅桿好像隨時都會傾倒。

　　帶上頭罩以后,，果然天鏡變得不準了,。頭罩在風中呼響，時而發(fā)出點光,，時而全部黯然,。

　　這等狂暴的天氣，最熟練的水手也要發(fā)憷,。但為了保護螺泥,，也為了保護自己，他要繞點遠路,，從水里走彎道上岸,，而不是正大光明地從大路上走。

　　顧川牽著殿下的手,，殿下仍是不太會游泳,。無趾人有些舍不得他新看到的新玩意兒，等到了甲板上,，他的目光就被更多新奇的東西吸引了,。

　　“你們要去哪里去？”

　　眼看他們就要跳進浪里，螺泥站在船邊慌張地大叫道,。

　　天上依舊是極光,，稍微明亮了點黯然的人間。遠遠的岸上可以看到護城軍的隊伍已經在外城各城區(qū)巡邏,。殿下的存在,、無疑且確實的、升級了事態(tài),。

　　顧川彎了彎腰,，省得自己被看到，扒著繩子就從船邊往水里降,。他抬頭對螺泥說：

　　“我們要去能治病的地方啦,！”

　　“那以后還能再見嗎？”

　　螺泥大聲追問道,。

　　顧川吸了一口氣,，說：

　　“一定能的,，一定能的,！還有螺泥，記住那次的話,，千萬別忘了——”

　　彼此呀,！

　　說罷，他與殿下一起往暴風雨的江面勇敢地落去,，就此沉沒于廣闊世界,、在歲月的大河中漂流與沉浮。