“初云，我有一個嚴(yán)肅的問題問你,?！?p>　　“什么問題？”

　　初云回眸,，她的目光格外明亮,，給人一種爽快明了的感覺。

　　“你討厭偷東西嗎,？”

　　顧川問她。

　　“你要偷那雙手套,？”

　　初云直言道出,。

　　“不是,。”顧川搖了搖頭,，說,，“那手套恐怕是這個部落的瑰寶，也是這個部落維護(hù)那……換臉儀式的基本,。我不想得罪這個部落,，也沒有取走別人重要東西的想法。我想拿掉的東西是它們燒掉的祭品之一——也就是先前我們看到的齒輪人,。那東西留在那里,，遲早要被它們清掃掉，這不是一件很可惜的事情嗎,？”

　　齒輪機(jī)械的皮膚已經(jīng)被燒成了灰燼,，齒輪機(jī)械本身已經(jīng)被埋在了重重的煙灰之中，與手套相比是不起眼的,。

　　他認(rèn)為這個部落并不很在意這些祭品的去留,。

　　顧川說得認(rèn)真，初云卻感到了疑惑,，她問：

　　“可你為什么要就此征求我的意見呢,？”

　　“要是你不樂意的話，我就不做了呀,?！?p>　　少年人作一副笑嘻嘻的模樣，坦然地說,。

　　顧川的回答讓這少女吃驚,，她將自己的手背在身后，想了一小會兒,，才說道：

　　“你做的事情,，我還沒有特別討厭的。但我想提出一個建議,?！?p>　　“你說?！?p>　　“你怎么能確定這些燒掉的東西就是他們不需要的,，也就是不重要的了，他們就不會因此生氣嗎,？重要與不重要都在模棱兩可之間,，而它們的行動模式……”初云認(rèn)真地說，“我們并不清楚呀！”

　　“這……這倒確實是的,?！?p>　　顧川心里打起了退堂鼓。他很在意那齒輪做成的機(jī)械人,，于是想趁此時機(jī)放手一搏,，但他也不是那么在意，在認(rèn)清里面有無謂的風(fēng)險后,，還愿意去冒著這種風(fēng)險的,。

　　但初云接下來的話叫他吃驚。

　　她壓低嗓門,，說的很快：

　　“都是冒著風(fēng)險的……不如我們把手套也拿走吧,？那毫無疑問是一件了不起的奇物……它讓我感到非常好奇……”

　　那金屬做成的手套在取下一張張人臉時，讓初云想起了她曾遭受過的補(bǔ)天刑,，都是將人體的一部分進(jìn)行轉(zhuǎn)移變化的手段,。

　　她莫名地在意這件奇物的功能。

　　也許這件奇物能幫她印證一件她始終有所困惑的事情,。

　　顧川沒回答,。他好一會兒才想起來一個總是叫他不經(jīng)意間忘卻的事實——眼前的少女并非外表的純良，她是某種意義上的道德真空,。顧川經(jīng)常瞻前顧后,，但對初云來說，許多事情只是因為想要做,，所以就去做的,。

　　而她在乎的東西很少，不若說……屈指可數(shù),。其中還有一個已經(jīng)是死去的,。顧川不知道還有沒有其他的，如果有,，那也不在這片世間,，而在群山另一邊的落日城。

　　“我這樣做,，可以嗎,？”

　　少女說完了，征求了顧川的意見,。她說：

　　“假如你不愿意的話,，我也不會做的?！?p>　　這是顧川之前剛剛對初云說的,，現(xiàn)在又被初云反饋過來了,。

　　顧川沒有拒絕。

　　蛾眉月掛在接近地表的地方,，在山谷的盡頭,，向雨中的祭壇傾瀉月光,。月光如洗,，但霧影朦朧，是天然的隱身法,。黑暗世界,、水霧之中，一切萬物都不清晰,。兩個人壓低了自己的腳步聲,，向著中間祭壇的方向靠近。

　　祭壇已經(jīng)陷入黑暗,，只能憑著月光看清一個若有若無的輪廓,，和正在飛上天空的煙氣。

　　換臉的儀式起源于什么時候,？又維持了多長的時間,。

　　這群異族人從哪里發(fā)掘到了這么一件詭異的能取下臉的奇物，又為什么要用它來交換人與人得了臉龐,？

　　這其中一定有著非常的秘密的習(xí)俗,。

　　習(xí)俗的誕生可能能追溯到數(shù)百年前，而習(xí)俗在歷史意義上的破解也許則要等待更遙遠(yuǎn)的未來,，文明可能的全盛時期,，顧川想。

　　但那不會是現(xiàn)在了,。

　　兩個人輕悄悄地走到祭壇邊上,。巖石的表面因為雨水的冷卻而發(fā)出深邃的黑色，只有星星點(diǎn)點(diǎn)處還可以看到原本被灼燒的通紅,。

　　祭壇并不小,，大如中型的舞臺，能容幾十個人在上面踏步,。

　　絕非是一次兩次所能積淀的深沉的灰燼累在祭壇空心的底下,，讓顧川有種感覺，也許祭壇底下原本有個大的坑洞,。但這個坑洞已經(jīng)被歷次燒卻的柴火與動物尸體的灰填成了平地,。

　　他們小心翼翼地邁上祭壇。

　　初云走向了手套,，她看到這手套遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去反射著金屬光華,，但近處一見才能確認(rèn),，它不是堅硬的，而更接近于某種具有金屬光澤的絲質(zhì),。

　　她只是碰了碰,，有一種摸到刺針的感覺。

　　她還想用自己的手抓握,，卻有更猛烈的痛感,，猶如將手伸入了火中。并且這種通感并非來源于手套,，而是……來源于她自己的皮膚,。

　　這是某種來源于奇物的沖突。

　　初云不知道自己的皮膚或者手部有哪些奇物,，她也不管,，就用力強(qiáng)行將自己的手伸入到這異族的奇物之間，然后抬起自己的手……用這手套捏住了自己耳朵旁的穴道,。

　　果不其然,，她感受到了一種古怪的力量，可以將面皮完整地撕下,。

　　“如果是這東西的話,，也許可以剝離我面部的皮膚……讓我看到更真實的……我自己？”

　　那時,，她的心底不可抑止地生出這么一個古怪的想法,。

　　初云敢，她敢于面對任何形式的自己,，只要那是真的,！

　　對她來說，真就是美的頂點(diǎn),。

　　她用上了力,。

　　但用盡全力的初云，也無法借助這件奇物將自己的臉?biāo)合聛?。她體內(nèi)的奇物發(fā)生了對此的抵抗,。

　　她木然地將這雙手套放回了原來的位置。

　　而顧川沒有發(fā)現(xiàn)初云的異動,，只是逡巡好一圈,，才找到被埋在燒爛的血肉中間的齒輪機(jī)械。

　　那齒輪機(jī)械果然是做成了類似人的模樣,。在大量的齒輪,、轉(zhuǎn)軸間還有類似齒盤的保護(hù)物，這些器件原本應(yīng)是共同被一層厚實的人皮覆蓋,。其中所蘊(yùn)含的技術(shù),，第一眼的判斷,，顧川就能斷定已經(jīng)高過了落日城最巧妙的機(jī)械工匠。

　　不論是他只是見過一兩次的計算鐘,，又或是他親手召集工匠進(jìn)行制造的寫字人鐘,，其中用到的技術(shù)含量都不及這個隨手被用來燒掉的祭品。

　　“這也是某種奇物嗎,？”

　　這齒輪人極重,，顧川將自己的手伸入灰燼里，勾上齒輪人的雙腿雙腳,，想將其拉到自己的背上,，結(jié)果猛地一沉，好在初云及時從他的身前撐起了他,。

　　“你背得動嗎？”

　　初云不作聲,，只動嘴唇,。

　　“能?！?p>　　少女露出驚異的表情,，顧川的力量著實是發(fā)生了不一般的增長。

　　顧川同樣疑惑：

　　“你沒有拿那奇怪的手套嗎,？”

　　“我不要了……”

　　初云搖了搖頭,。

　　顧川不解初云的變化，但他也沒往心底去,，但說道,。

　　“走?！?p>　　初云愉快地,、小聲地嗯了一下。

　　過程的緊張給他們一種前所未有的刺激的感官,。兩人毫無猶豫,，東西到手之后，謹(jǐn)小慎微地下了祭壇,。

　　峽谷很大,，風(fēng)也很重，還有小雨,，一切都掩蓋住了他們的動靜,。他們走到峽谷外的樹林中后，就再無保留,，向著山洞所在的地方,，急急而奔,。

　　黑暗是隱匿活動天然的庇佑者。

　　唯一的問題在于他們留在泥地里的腳步,，縱然有雨,，也不是一個睡覺的時間可以抹去的。因此,，他們必須盡快轉(zhuǎn)移,。

　　這兩人已經(jīng)算是資深逃犯了，沒有太多猶豫,，來到原本所在的山洞后,，就一邊進(jìn)食，一邊吃東西,。

　　篝火還未熄滅,，鹿肉有些一直受火烤、已經(jīng)焦了,，有些已經(jīng)冷了,，發(fā)出一種作嘔的臭味。

　　初云挑了點(diǎn)她看上去覺得能吃的部分,，結(jié)果小臉皺在一處,，她向顧川說：

　　“不好吃……”

　　顧川也多多少少吃了點(diǎn)，填飽自己的肚子,。

　　“我也覺得不好吃,，哈哈，對不起啦,！”

　　初云認(rèn)真地說：

　　“這肯定是你匆匆忙忙出去追蹤的錯,，下次要聽我的，還有,，我要自己烤,！”

　　“好呀，我也省卻一份心力,?！?p>　　顧川笑了起來，把烤肉塞進(jìn)包里,，當(dāng)做儲備的糧食,。

　　少年人們需要收拾的東西很少，最大的物件還是背回來的幾乎與人一般大的齒輪機(jī)械,。盡管不是手套,，但初云說得沒問題，誰也不知道這些“祭品”究竟是什么意義上的祭品,，又是否會招致可怕的責(zé)難,。

　　片刻,，兩人又在夜色下，背著齒輪機(jī)械,，向外走離,。

　　附近的路在此前搜尋材料的過程就已探明。他們沿著小樹林繼續(xù)往南走,。山路崎嶇,，而地勢一路走低。

　　群山不再重復(fù),，樹林越來越稀,，木質(zhì)也越來越糟，而終到了盡頭,。等出了樹林,，抵達(dá)視野開闊的地方，無邊無際的荒漠便落入他們的眼簾之中,，而與他們只隔了幾塊巖石的距離,。

　　大漠與山路一樣崎嶇，但這大漠見不到任何生機(jī),。灰白的砂礫,，在月色下發(fā)著慘淡的光,。這片荒漠是灰白的，一種干凈的灰白色,。它是寂靜的,，且是無比寂靜的，它沒有任何多余的東西,，不像山有各種各樣樹木和各種各樣巖石的排列組合,、不像河流長著花草、游著小魚,。

　　它只有沙子,，只有沙子本身是恐怖的事情——因為它在視覺上就不給人任何的幻想，在實際上也不會留給人任何資源,。

　　只有起伏的沙丘證明那里還有自然力量的運(yùn)動,，并非是徹底的虛無。但因風(fēng)而挪動的沙子,，所堆積出的萬物足夠叫人生畏,。因為這是這寂靜的黑夜的宇宙里最為野蠻與恐怖的威嚴(yán)。

　　再遠(yuǎn)處,，看不清晰了,，略微好像可以看到巨大的龍卷風(fēng),，正在沙海上行走。

　　“為什么山上還有樹木,，山下那么荒蕪,？”

　　沙漠是初云從未見過的地形。

　　顧川想了想,，答道：

　　“可能是太陽的緣故,。”

　　“太陽,？”初云一呆,，“這里沒有太陽呀……只有一個月亮?！?p>　　“是呀,，問題就在這里了?！鳖櫞ㄐΦ?，“初云，你有想過嗎,？植物是憑什么茁壯成長的,？”

　　落日城是有溫度變化和陰陽轉(zhuǎn)換的，因此不像這片區(qū)域處于永恒黑夜的虛無中,。

　　植物的成長,，落日城也已經(jīng)意識到了其中重要的一面——那就是陽光和水分。

　　初云聽到這里,，就明白過來了,。

　　“因為只有月亮，所以這里什么植物也沒有嗎,？而我們之前所走過的地方是太陽和月亮的分界線……因此,，逃離了這一法則？”

　　“我想是這樣的……實際上是不是,，我也不能確認(rèn),。”

　　顧川仍有保留地說道,。

　　鬼知道,，這個世界的植物成長會不會靠了某種超自然作用，其實壓根不需要陽光和水分,。

　　這少年人并不想走沙漠,，他背著齒輪機(jī)械拉著初云的手，沿著沙漠的邊緣繞著沙漠走。群山的腳下一片慘淡,。留下來的腳印被濕潤的沙一吹,，土一埋，便消失不見了,。

　　“另一個原因,，可能是水分了……”

　　顧川繼續(xù)說道。

　　“我看山上的水分還是很多的呀,?！?p>　　“正是因為山上的水分多，所以沙漠里的水分少呀,。攜帶著充沛水汽的風(fēng),，抵達(dá)山的這頭后，就因為空氣的運(yùn)動停下來了,，把水變成雨都灑在山上了,，于是荒漠里，是不是就沒有水了呢,？”

　　顧川猜得亂七八糟,，初云卻聽得若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　前者不知道自己講得對不對,，后者所想的和前者所要說的,，是不是一樣的，也沒人知道,。

　　在這逝去了時間的荒漠邊上,，兩個人走走停停，也不知走了多久,，好在那群異族始終沒有出現(xiàn)，叫顧川安下了心,。

　　于是只剩下了一個問題,。

　　他們?nèi)缃褡咴诨哪倪吘墸筮吺侨荷皆诓煌Ｑ娱L,，右邊是荒漠也在不停延長,，兩者好像都沒有個盡頭，再沒有其他的世界,。

　　“我們需要找個暫時的,、安全的休息的地方?！?p>　　“嗯,。”

　　大約是第四次休息后，兩人找到了一個新的洞窟,。

　　這洞窟可能是某種動物挖出來的,，是個土洞，外面長滿了野草,。他們進(jìn)去的時,，看到里面有不知是什么野獸的白骨。洞窟不深也不淺,，沒有彎道,，是直直的一長條。

　　這兩人現(xiàn)在也算是藝高人膽大,，棲龍都見過了,，也不怕尋常野獸，直把這土洞當(dāng)成一個臨時的遮風(fēng)擋雨的場所,。

　　然后,，他就將背上的齒輪機(jī)械人放在地上，準(zhǔn)備好好觀察觀察,。