頭頂是如墨水浸透染遍的黑天,，而腳底是雪白色的沙,。向前走去，便是黑魆魆的風(fēng)在曠野上徘徊,，而風(fēng)揚(yáng)起的連綿的沙更像極了淹沒大氣的云霧,。于是萬事萬物一片杳杳冥冥，昏昏默默,。

　　三個(gè)人在昏末中獨(dú)行,，是孤獨(dú)世界里的三個(gè)旅人。

　　越往南走,，風(fēng)暴出現(xiàn)得就越多,，持續(xù)的時(shí)間也越長(zhǎng)，至于強(qiáng)烈的程度也越高,，直要高到人體逐漸難以忍受,。

　　他們被迫穿起了齒輪人所制造的又厚重又龐大的防護(hù)服，腦袋帶上透明的球罩,，搖搖擺擺地迎風(fēng)前行,，或與身后的風(fēng)的推力做對(duì)抗。

　　這種像是太空服的胖球衣服里有輸油管和儲(chǔ)物區(qū),，改造過后,，就能當(dāng)做食品儲(chǔ)雪區(qū)和進(jìn)食管使用。此外,，還具有將水霧化的裝置,，可以對(duì)齒輪人或其他類型穿戴者的身體進(jìn)行局部濕潤(rùn)。

　　三人的臂力也超過常人,，足以負(fù)重前行,。

　　初云其中是最輕松的，不論擔(dān)負(fù)怎樣的重量,，都輕步如飛,。她走在少年人的后頭，注目少年人,。而少年人的動(dòng)作就笨拙得像是一只雪白的大熊,。

　　他一邊搖搖擺擺地走，一邊說：

　　“你說你引完路后,，也不會(huì)回去了,，而是要永遠(yuǎn)地離開解答城？”

　　“是的,?！?p>　　載弍莫名擔(dān)心這人是否會(huì)問他他之所以離開的理由,。他認(rèn)為他的思考與這些異鄉(xiāng)人沒有關(guān)聯(lián)，他也并不想傾訴告訴這些異鄉(xiāng)人他的情緒,。

　　好在顧川沒有問,。這少年人這時(shí)也懶得問他這點(diǎn)，只好奇說：

　　“那你之后要去哪里呀,？”

　　這問到點(diǎn)子上了,。

　　這獅子頭齒輪人并不知道他要去哪里，他在荒漠上漫無邊際地走著,，每個(gè)腳步都在沙中留下三四厘米厚的印子,。

　　“假如沒有想過要去哪里的話，那么……”少年人的眼睛明亮了,，“跟我們一起走,，是不是一件值得考慮的、也許也是非常好的事情呢,？”

　　他在荒漠之上,，坦率地發(fā)出自己的邀請(qǐng)。

　　風(fēng)在原野間,，沉著地吼叫著,。彌漫的塵煙望不到盡頭。

　　載弍故作平靜地走著步,，他不是沒有想過的,，但他有許多說不清道不明的苦惱。齒輪人一直在大荒的霸主,，這來源于他們強(qiáng)大的實(shí)力,。就載弍的一生中，他從未聽說過有齒輪人會(huì)受其他異族的雇傭,。他們只遵從導(dǎo)師們的命令……

　　可是,，如今，導(dǎo)師們都已經(jīng)停止了,。

　　而且從來沒有任何齒輪人會(huì)設(shè)想過導(dǎo)師消失以后的世界,。他想。而想到這里的他,，不寒而栗,，他感覺仿佛自己過去的一切都沉淪在一個(gè)不可視的黑暗的深淵中。

　　而他正站立在某種自我的轉(zhuǎn)折點(diǎn)上,，眼前是無邊無際的空間,，無限的黑夜,，神秘的自由,，還有其中倒映出的他自己,。

　　假設(shè)他要做的話，那他可能會(huì)是前所未有的第一個(gè)了,。

　　他專心沉默地行走著,，他的沉默讓顧川以為他已經(jīng)放棄了，好一會(huì)兒,，載弍才發(fā)出細(xì)微的很小的一聲：

　　“好……”

　　外鄉(xiāng)人們無法用齒輪人的特殊的交流方式交流,。他們只能聽聲音，而外界無處不在的風(fēng)大到過分,，一切細(xì)微的聲音都在嘈嘈切切中無始無終,。

　　顧川大聲地問他：

　　“你說什么？大聲點(diǎn),，我沒聽見,！不好意思！”

　　載弍感到難堪,，他已經(jīng)下了很大的決心,，去順從兩個(gè)異鄉(xiāng)人的決議。但現(xiàn)在他們卻沒聽見,，還要自己再說一遍,，這讓他的心里有種說不清的恥辱。

　　但是——

　　他已經(jīng)下定決心乘坐世界問題遺留的船只,，徹底離開大荒了,。

　　他鼓起勇氣，又喊了一聲,。這次的聲音更大了點(diǎn)：

　　“好,！”

　　“你說好，是答應(yīng)了我之前的邀請(qǐng),，是嗎,？”

　　少年人開心地笑起來了。他走在最前頭,，像頭雪熊一樣大搖大擺,。

　　第二次的回應(yīng)是迅捷的。

　　這獅子頭齒輪人好像破罐子摔碎了一樣,，以一種前所未有的大聲音回應(yīng)道：

　　“是的,！”

　　荒漠上，顧川的笑聲更大了,，還發(fā)出孩子般的興奮的呼嗚聲,。他往前瘋走了幾步，又轉(zhuǎn)過頭來，一路倒行走步說：

　　“那就一起走快點(diǎn)吧,！馬上就快要到集市了,！”

　　風(fēng)在天上聚集，用砂礫在巖石或古老的骸骨上,，打出一陣一陣鈴鈴的銅聲,。三人愈行愈遠(yuǎn)，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)脫出解答城所能見到的范圍,，而步入到大地深邃而虛無的邊緣,。

　　在大荒的南方，齒輪人們建設(shè)有一個(gè)奴隸貿(mào)易的集市,，也是大荒最繁華的交易市場(chǎng),，異族云集，物料豐實(shí),。這隊(duì)伍決定在這里稍作休憩,，之后再前往大荒與幽冥的交界。

　　集市在地下,，而集市的入口埋在沙中,，入口旁有許多標(biāo)志性的巖石堆成了一個(gè)巨石陣，石頭上留下了許多模糊的刻痕,，猶如遍體鱗傷,。

　　載弍想著他應(yīng)該表現(xiàn)一下自己作為解答城一員的許多重要的價(jià)值，他走向前去,，主動(dòng)開門,，從洞口入，接著引兩人拾級(jí)而下,。

　　“我們?cè)瓉硪瞾磉^這里,。”顧川說,，“那時(shí)候準(zhǔn)備在這里雇傭點(diǎn)人和我們一起做事,。”

　　這段交代讓載弍僵直了,。他無法想象他要和更多的原本曾在齒輪人的奴隸市場(chǎng)中的異族共事的場(chǎng)景,，這不是要了他的老命嗎？

　　但仔細(xì)想想的話,，好像也不是不能接受的,。

　　何況他都已經(jīng)答應(yīng)了接受同行，難道現(xiàn)在還能翻臉反駁嗎,？

　　這獅子頭齒輪人為可預(yù)見的未來感到無比的痛苦和羞恥,，悶聲不言,。

　　他走在前頭，顧川和初云走在后頭,。

　　階梯一路向下,，而每一臺(tái)階都并不干凈，有雜亂的帶著塵土的印子,。初云關(guān)注到了這一點(diǎn)：

　　“川，這里不尋常,。

　　他們跟著秭圓來集市的時(shí)候,，站在階梯上，就可以聽到底下的喧嘩,，現(xiàn)在卻悄愴幽邃,，靜若無人。而越往深處走,，地底就越暗,，好似沒有任何點(diǎn)亮的燈。痕跡依舊在,，卻見不到清掃的齒輪人,。

　　“這是很怪……”

　　這三人的隊(duì)伍來到底下的時(shí)候，什么也見不到,。顧川取出從解答城帶出來的一種外形類似水晶球的照明設(shè)備,，勉強(qiáng)光亮了集市內(nèi)部的光景。他們只見到凌亂的被拆開的箱體,、被破壞了的墻壁,，倒塌了的站臺(tái)，還有大荒異族們無人清掃的尸軀,。

　　尸體流出的各不相同的顏色的液體,，在地上凝固發(fā)臭，留了一地的斑痕,。

　　所有的照明用具全部不見,，連接照明用具的齒輪或線纜都裸露在外。用來分辨不同異族交易展示區(qū)域的隔墻被打倒在地,，上面還有無數(shù)凌亂的腳印,。

　　他們小心翼翼地避開殘墻與斷垣，便遇上了大片大片塌陷的區(qū)域,。如雪般的沙填入空曠的室內(nèi),，像是一座被天蓋住的山。

　　載弍的步子快了,。他知道集市的結(jié)構(gòu),，繞開泄入的沙山,，繞著沙山，往庫房的方向走去,。然后站著一扇原本應(yīng)是被鎖著的門口,，載弍一動(dòng)不動(dòng)了。

　　顧川看到他打開庫房門后就站在那里一動(dòng)不動(dòng)了,。顧川來到他的身后,，看到庫房里一片空空蕩蕩，只剩下幾個(gè)用野蠻的方式撕開的箱子,。

　　“這里發(fā)生過一場(chǎng)劫掠,。”載弍近乎暈眩地說道,，“我看過這些部落互相劫掠后的村子的樣子……大多什么都不剩,，他們認(rèn)為有價(jià)值的，有意義的東西就會(huì)傾巢搬走,，一個(gè)不留,。”

　　顧川讀出了這齒輪人的憤怒來,，他說：

　　“這群人做得很徹底,。他們是知道了解答城發(fā)生的事情了？”

　　“恐怕是的,。導(dǎo)師們應(yīng)該召回了所有在外的齒輪人,。他們被召回后，原本在這里聚集的異族們或許也意識(shí)到了解答城所發(fā)生的事情,?！?p>　　載弍說。

　　放在原來,，這種大不敬的異族會(huì)招到齒輪人的鞭笞,。

　　“這群人不怕你們的報(bào)復(fù)嗎？”

　　顧川無心的問,，卻叫載弍頓住了,。

　　獅子頭齒輪人低著頭，表情黯然,。

　　“他們不用怕,，因?yàn)槲覀儓?bào)復(fù)不了他們?！?p>　　因?yàn)辇X輪人們內(nèi)部還在斗爭(zhēng),。就連他們居住了千年的解答城如今還深陷割據(jù)，照樣有數(shù)個(gè)問題區(qū)域崛起反抗,。誠(chéng)如京垓所說,，他原本以為京垓會(huì)承擔(dān)起導(dǎo)師的職責(zé)來,，但他并沒有，而是放任了齒輪人的混亂,。

　　“等到我的同胞們有力量解決一切的時(shí)候……又怎么能找到真正的兇手呢,？”

　　載弍低聲說道。

　　“而之后,，我們是不會(huì)銳意報(bào)復(fù)的……這不符合‘留存’的原則,。”

　　于是齒輪人建立的秩序一朝錯(cuò)漏,，而曾經(jīng)繁華的市集即成滿目瘡痍的廢墟,。這被破壞的一切都讓載弍無比的氣惱。

　　在外鄉(xiāng)人的面前,，他有一種非常的傾訴的欲望,，想要對(duì)解答城如今的現(xiàn)狀進(jìn)行徹底的批判,。但那外鄉(xiāng)人早走到另一側(cè),。那胖防護(hù)服也已經(jīng)脫掉了，上身穿著背心,，露出少年人精壯的體格來,。

　　他笑著向載弍招了招手，指了指自己手里的帳布,。

　　“要安營(yíng)扎寨呀,！”

　　這是他們需要合作的第一個(gè)任務(wù)。

　　剛剛搞清楚情況的載弍訥訥地答道：

　　“好,，我要怎么做,？”

　　創(chuàng)造或者毀滅，和旅行者們都沒有關(guān)聯(lián),，也不是他們應(yīng)該關(guān)心,、或者能夠關(guān)心的內(nèi)容。

　　他們只需要在這還能遮風(fēng)擋塵的地下扎營(yíng),，休息一天,。

　　齒輪人們不需要食物，但大荒異族中有的是和顧川相近的人種,，需要食物,，這就在交易的范疇內(nèi)。因此,，市集有食品倉(cāng)庫,。

　　他們糧草原本要從這里靠解答城的威嚴(yán)搬運(yùn)。但如今告破,，糧食也需要重新估計(jì)算起,。載弍再搜尋物資,。而初云則在陰暗的角落中見到了一些會(huì)動(dòng)的東西。那是一種類似老鼠的小型動(dòng)物,。她低下腰來,，徒手抓住一只，往后扔給顧川,，把正在生火的少年人嚇了一跳,。

　　“要……要做什么？”

　　“不能吃嗎,？”

　　“哦……”少年人掂量了一下,，“烤熟了應(yīng)該是能吃的……”

　　當(dāng)時(shí)，他們都沒看見有一個(gè)圓滾滾的身影在從頂上傾瀉下來的沙中冒出了它的獨(dú)眼,，偷偷地望向了火堆上的鍋,，好似在打量這東西的大小。

　　在那場(chǎng)巨大的混亂中,，有許多異族的奴隸離開了各自的束縛,，也有許多原本登記在冊(cè)的奇異事物就此失蹤了。

　　火堆前,，載弍開始?xì)鈶嵉刂v起解答城的崩潰與混亂,。少年人發(fā)出一陣愉快的哈哈大笑來。而少女則趴在臨時(shí)鋪出的草堆上,，感到困意涌上了腦袋,。

　　他們已經(jīng)遠(yuǎn)離了解答城迷離的人造的光，如今照亮他們的又變回原來搖曳的自然的火光,。

　　火光在三個(gè)人的影子的縫隙中透露出來,，悄悄地將木屑變成灰燼。

　　帶著火星的灰燼在空中飛揚(yáng),，吹入了遙遠(yuǎn)的夢(mèng)鄉(xiāng),。

　　“到時(shí)間了?！?p>　　齒輪人所需要的休息的時(shí)間與規(guī)格完全是一個(gè)玄學(xué),。最先叫醒顧川和初云的是載弍，載弍精確無誤地在解答城的半個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)前睜開眼睛,，然后收拾了一下,，又等待了半個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，便出聲呼喚睡姿難看的兩個(gè)人,。

　　顧川以為是鬧鐘響了,，一手按在載弍的腦袋上，又往下連續(xù)按了好幾下,，在睡前的最后一夢(mèng)中迷迷糊糊地說道：

　　“這鐵皮怎么毛茸茸的……”

　　初云冰涼的手摸入他的腹部,，叫他突然一冷,，便猛然清醒了。他環(huán)顧四周,，見到廢墟間的萬物,，摸了摸自己的腦袋，手上還帶著從載弍頭頂薅下來的毛,，無辜地說：

　　“啊,，哦……是該出發(fā)了?！?p>　　三個(gè)人整理好所有的東西,，確認(rèn)沒有遺漏后，就大包小包,，加上一輛小車,，再度地、上路了,。

　　風(fēng)越來越大,，幾乎要把小車刮跑。

　　滿天綿延的沙如火災(zāi)時(shí)候的煙霧,，充斥了全部的空間,。

　　漸漸地,，他們不再能見到群山與山上的上弦月,。

　　這自然的萬物不是在地平線后消失的，而總是被物質(zhì)淹沒的,、乃至于最后不可見聞的,。也許那永恒的天體還在攀上高天，接近滿月,，但這也都是見不到的事情了,。

　　“這樣的天氣，什么都見不到??！”

　　物質(zhì)徹底失去了形狀，只剩下了腳下的大地還能感知到真實(shí),。

　　“是的,，那么，按照記載,，我們就快要抵達(dá)幽冥了,。”

　　載弍說,。

　　漸漸地,，在那漫過大地的徹底的煙霧中,，折射出奇異的金彩，猶如水中倒映的日光,，形成大片大片奇異的環(huán)帶,。

　　無邊無際的環(huán)帶分布在云一般連綿的霧的各處。

　　所有的東西都在動(dòng),，沒有任何東西不在變化,，這就像……流入水中的墨。十幾種不同顏色的墨,，并且互不相溶的墨,，在煙霧中暈散變化，猶如萬華鏡般,，展現(xiàn)出越來越奇妙的景觀,。

　　“那是幽冥被月亮吸引并蒸發(fā)出來的云?！?p>　　他們?cè)谠浦行凶?，直到腳下的物質(zhì)徹底失去了固定的形狀，而猶如液體能使雙腳深陷,，然后在更遠(yuǎn)處的看不見的地方開始徹底失序地奔流,。

　　在無數(shù)的氣旋之中，在永恒的運(yùn)動(dòng)之中,。