顧川記得在地球上,，遠(yuǎn)航的航海家通常也是優(yōu)秀的天文發(fā)現(xiàn)家。

　　譬如大小麥哲倫星云,，就是最早在阿拉伯人的遠(yuǎn)航中得到記載,，而后來則由環(huán)球旅行家的麥哲倫作了精確的描述，并確定這兩個(gè)看似貼在一起的東西其實(shí)是兩個(gè)星云,，而不是一個(gè),。

　　航海與天文的聯(lián)系，說來也直截了當(dāng),。首先,，在一望無際的水面上，能夠用于定位的標(biāo)志物是很少的,，航海家們只能采用星象觀察的手段,。其次,，海上所能見到的星空與其他經(jīng)緯上的地面自不相同。最后的緣故則在于海面船上的生活閑極無聊,，能做的事情是很少的,。

　　對(duì)于我們的旅人來說，他們有永遠(yuǎn)指向一個(gè)方向的針,，自不會(huì)迷路,。

　　他們現(xiàn)在還不知道什么叫做閑極無聊。

　　不過很快就會(huì)知道了,。

　　船廠的地下進(jìn)水口與幽冥的邊緣直接相連,，其間是齒輪人在過去數(shù)年內(nèi)挖出的引水渠道。幽冥的液體早已將其注滿,，而無邊的水則壯麗地騰在其上,，大片大片化作朦朧的煙霧，并不停變幻出諸多光怪陸離的形狀,。

　　物質(zhì)與物質(zhì)的離散，連續(xù)不斷地堆疊在幽冥的上方,，壯麗地垂過天地,，猶如高塔，便是顧川所觀察到的三種云類中最大的塔狀云,。

　　齒輪人的基地正在這么一片塔狀云的底下,。而塔狀云內(nèi)的閃光，偶爾會(huì)震爍全部的大氣,，令其發(fā)出明亮的異彩,。飄蕩的漩渦，席卷的狂風(fēng)使得眼前看不清晰地一切都形成無定型物質(zhì)的浪潮,，仿佛自己身處的不是水間,，也不是云間，而是幽靈鬼魅之地,。

　　“但這不必多擔(dān)憂,，至少出港是輕而易舉的?！?p>　　面對(duì)風(fēng)雨,，載弍絕對(duì)自信。

　　死或生號(hào)所承載的并非只是兩個(gè)異鄉(xiāng)人的愿望,，它還有齒輪人歷代夙愿的打造與信念,。

　　進(jìn)水口處的奔流完全不能阻礙死或生號(hào)的前進(jìn)，只在轟然與連續(xù)的碰撞間,，化為震懾的波濤與云霧,，還有無數(shù)破碎的水珠,。水珠在失去彼此聯(lián)結(jié)的瞬間，就迅速蒸發(fā),，形成浩浩蕩蕩的云霧,，注入天上，連著水中掙扎的死或生號(hào)好像也要就地騰起,，撞入天上人間,。

　　船底的水車與水帆，發(fā)出了一片燃燒般的噼里啪啦的聲音,，在液體中掙扎浮沉,，向著氣體更多的地方推水而去。

　　人們?cè)诖?，一任風(fēng)雨,。

　　青年人格外沉著，站在玻璃墻所反射出的外界光景之前,，巍峨不動(dòng),。他看到大片大片的云霧凝結(jié)為實(shí)際的水珠，粘在船體外表,，使得特異的玻璃金屬的光反射連續(xù)失效,。于是世界頓然一片灰蒙。

　　世界是粗獷的,，而自然是深不可測的,。

　　死或生號(hào)在水中顛簸地向上，令船體搖搖晃晃,，連跌帶撞,，在諸多云浪之間上下起伏，左右搖擺,。奇異蛋所在的睡箱一個(gè)顛簸,，就徑直撞在玻璃般的墻面上，被實(shí)質(zhì)為金屬的物質(zhì)攔截,。它小心翼翼地探出自己的小眼睛,，調(diào)侃道：

　　“你念詩念完了，但怎么我們還沒出去??？”

　　巍峨不動(dòng)的青年人露出潔白的牙齒，笑著說：

　　“現(xiàn)在是詩歌的余聲之奏嘛,！”

　　話音未落之際,，所有在船體外表凝結(jié)的水滴重又隨著風(fēng)旋地轉(zhuǎn)化為霧氣。而船體徹底撞破了這介于氣態(tài)與固態(tài)的物質(zhì)的浪潮,，爬到杳杳冥冥的幽冥的上方,，行入霧中,。

　　而云便頓時(shí)沒過來了。四周一片灰暗的茫茫,，看不清晰,。萬事萬物，悉在這有色的不透明地物質(zhì)的大塊之中,，在分不清楚的兩界的界面之中漂流爬行,。

　　近處虛無，而遠(yuǎn)處蒼茫,。

　　旅行者們?cè)诖羞h(yuǎn)眺,，在船的穩(wěn)定后，終于松了一口氣,。

　　水車與水帆平穩(wěn)地運(yùn)于幽冥之上,，齒輪人的技術(shù)沒有失誤。

　　“我們算是出了基地了,？”

　　顧川問,。

　　載弍答：

　　“是這樣，沒錯(cuò),?！?p>　　窗上有許多模糊的斑點(diǎn)，這是外側(cè)液體顆粒的凝結(jié),，粘附在船體之上。視野是濛濛的,，而巨型望遠(yuǎn)鏡則成了重要的觀察方法站點(diǎn),。

　　“我們現(xiàn)在身處的是六號(hào)積塔大云?！背踉茢[了擺自己身前的玻璃書,，適時(shí)出聲，“書上說,，要避免攀升到六號(hào)云的第二層,。”

　　齒輪人對(duì)幽冥的觀察已久,。他們對(duì)云的研究自然也超過剛剛開始對(duì)云進(jìn)行分類的青年人,。

　　六號(hào)積塔大云，就是齒輪人基地和幽冥方向正隔著的超大云體,。

　　根據(jù)齒輪人的觀測,，六號(hào)積塔云體的高度是五千六百米，分為四個(gè)主層和夾在主層間的三個(gè)漸變層,。每個(gè)主層的高度大約在一千米上下,。

　　由于水車與水帆的對(duì)液體拒絕地特性,，可能會(huì)在分不清楚液態(tài)與氣態(tài)的幽冥表面發(fā)生異常的攀升。

　　“這攀升最高可達(dá)千米以上,?！陛d弍平靜地補(bǔ)充道，“因?yàn)榭梢杂^察的幽冥的浪汐最高就是千米以上,。換而言之,，大荒地準(zhǔn)線上一千米都是幽冥隨時(shí)會(huì)液化與氣化的物質(zhì)性質(zhì)層面?！?p>　　“那按照我們一開始的想法,，輪流守夜就好了?！?p>　　水車與水帆并非是不需要操控的,，但這種操作依賴于對(duì)船體底部的水車與水帆的成長的控制。想要沉下去的時(shí)候,，需要提前抑制水車水帆的成長,。想要抬起船，就需要增進(jìn)水車水帆的成長,。

　　齒輪人的做法早已寫得明明白白,。旅行者們只需要做好準(zhǔn)備，履行書上所說的一切,。

　　初云和載弍都點(diǎn)了點(diǎn)頭,。

　　蛋蛋先生覺得這件事和自己沒什么關(guān)系，躺在睡箱里不愿意出來,。

　　船內(nèi)的光影是奇異的,。

　　玻璃墻反射的船外的天地一片霧蒙蒙，而窗內(nèi)天花板與地板都在發(fā)出熒光,。蛋蛋先生已經(jīng)準(zhǔn)備繼續(xù)美美地入睡了,。它的睡箱，是它突發(fā)奇想把齒輪人用來搬運(yùn)器械的有自走輪和操控器的高箱當(dāng)做自己的家園,。

　　然后,，它就在箱子里鋪滿了暖暖的、溫和的墊子,。

　　它就相當(dāng)于一直枕著一個(gè)可移動(dòng)的床到處走,。

　　“混混沌沌先生已經(jīng)非常舒服了，這才是符合一名有禮貌有追求的人的待遇嘛,！”

　　它暗自想道,，并翻了個(gè)身。

　　誰知道青年人的陰影突然走來,，蓋在了它的頭頂之上,。

　　“你也要參與這回事哦,！”

　　“什么事情呀？我并不太清楚,?！?p>　　蛋蛋先生，平靜地躺在它暖暖的床上,，什么都不想做了,。

　　顧川笑了起來：

　　“但你在這艘船上，而且你什么地方都去不了了,，是吧,？如果你做得不好的話，我可能會(huì)把你關(guān)禁閉,，省得你浪費(fèi)我們不多的資源,。”

　　這大荒上的奇異生物探出半個(gè)頭來,，還有它不可置信的小眼睛,。

　　“就是一個(gè)什么都沒有的小屋子里……”

　　顧川不用說完，蛋蛋先生就已經(jīng)知道這年輕人不言而喻的威脅的意味,，他在強(qiáng)迫自己合作呢,。

　　“你這樣做是不道德的，何況于我也沒有什么特別的損失,！除了……”

　　顧川拍了拍它的床,，手指夾住了它暖暖的小被子。被子自然不是它換洗的——它連個(gè)手都沒有哩,！而是青年人取走統(tǒng)一與他們的衣服在一起洗的,。以后，大概率,，睡箱,，它也要依靠青年人為它整理和洗刷,。

　　不過這也未必是種常態(tài),，也許以后他們會(huì)開發(fā)出齒輪人的某些設(shè)備的新的作用，也許就不需要人工了,。

　　這恨不得立刻被吃掉,、渾然不懼死亡的蛋陷入苦痛的糾結(jié)里。

　　“你可好好想清楚了,?！薄爸笫且茨惚憩F(xiàn)了?！?p>　　顧川說完,，拍了拍這顆奇異蛋圓滾滾的大腦袋,，隨后便轉(zhuǎn)身離開了睡箱旁。這艘船還是太大,，依靠幾個(gè)人想要維護(hù)也太過困難,，他們的閑暇時(shí)間到底是很少的。

　　大約是被這里的動(dòng)靜吸引了,。那助手齒輪機(jī)旋轉(zhuǎn)著自己的四個(gè)螺旋槳,，一路飛到睡箱的頂上，望了望里面叫它疑惑不解的奇異生物,。

　　蛋蛋先生倒在自己的床上,，對(duì)這天上的東西睜著自己的小眼睛，說：

　　“你看我干什么,？”

　　齒輪機(jī)振了振自己的螺旋槳,，發(fā)出一陣怪聲，還在空中傾斜了去,。

　　“你這機(jī)器狗不是一輩子閑不下來,，要做制作者的奴隸，這有什么好笑地,？我現(xiàn)在還沒有為他們服務(wù),，就算是我為他們服務(wù)了呢，我也不是像你這樣再給主人勤勤懇懇地打工,，而是……嗯,，我是在施舍一位，嗯,，為我洗被子的仆人,。”

　　蛋蛋先生睜著自己的小眼睛,，靠在自己的睡箱上,，義正言辭地說道。

　　齒輪機(jī)沒有和它計(jì)較,，而是朝載弍的方向飛走了,。

　　齒輪人對(duì)它有更高的優(yōu)先級(jí)。

　　而載弍正要給這小東西派一個(gè)新的任務(wù)——監(jiān)視溫度,。

　　現(xiàn)在,，這古怪蛋生物的事情先放在一邊，再說回我們旅行者們的事情罷,。

　　駛?cè)胗内さ牡谝惶爝€算是平靜的,。

　　主要的現(xiàn)象便在于外界溫度的不規(guī)則降低。但這件事，引起了精力過剩的年輕人足夠的關(guān)注,。

　　外界溫度的不規(guī)則降低,，是塔狀云內(nèi)的奇異現(xiàn)象。死或生號(hào)小心翼翼,，在塔狀云底層的外邊緣行走的時(shí)候,，有無數(shù)的水滴忽然凝聚成液體或固態(tài)的東西，噼里啪啦地砸在死或生號(hào),。

　　連續(xù)不斷的響聲,，讓顧川想起以前自己在家里傾聽外面的雨。

　　但若是尋覓一個(gè)來源,，卻是尋覓不到的,。

　　因?yàn)樗械乃闻c冰塊都形成在云霧中，是這這塔狀云的某處突然開始濃縮凝結(jié),，形成了非氣體墜落物,。

　　他使用望遠(yuǎn)鏡眺望了不知多少公里外的空間，也只見到云霧藹藹重重,，沒有任何分散消滅的影子,。

　　“溫度的變化符合齒輪人原本的觀察嗎？”

　　他問載弍,。

　　“你沒讀玻璃書里的記載嗎,？”

　　載弍正在拆箱子，箱子里的東西,，他再讓齒輪機(jī)幫它運(yùn)輸?shù)礁鱾€(gè)特定的房間中去,。聽到顧川的問，這獅子頭齒輪人就抬起頭來說：

　　“是符合的,。溫度的不規(guī)則變化,，主要來自于幽冥物質(zhì)的特性。在云內(nèi),，溫度的變化就是不規(guī)則地,。”

　　然而由于熱的傳導(dǎo)的關(guān)系,，在云與云之間,，幽冥物質(zhì)稀少的大氣，也被云的溫度變化影響,，時(shí)而掀起可怕的狂風(fēng),。

　　風(fēng)在云之間打旋,，又改變了云霧的形狀,，直如一個(gè)個(gè)巨大的旋渦，以致于死或生號(hào)很難走一條直著的路。

　　而年輕人們對(duì)此也難以控制,，只能眼瞧著他們正在離原來的世界越來越遠(yuǎn),。

　　而他們很快便發(fā)現(xiàn)，他們?cè)诖夏茏龅氖虑槭呛苌俚摹?p>　　除去那些吃喝拉撒,，還有洗衣服掃地之類,，一個(gè)人能做完，換成齒輪機(jī)也能做完的事情,，剩下只有維護(hù),、學(xué)習(xí)和鍛煉。

　　他們的生活陡然變得單調(diào)起來,。

　　“不知道什么時(shí)候能穿越幽冥,，假如穿越了幽冥，我們又會(huì)抵達(dá)什么地方,？”

　　玻璃書的存儲(chǔ)室,，除卻荒冢集，如今還擺滿了從齒輪人的基地里捎出來的其他的玻璃書,，按照人類的習(xí)慣,，是個(gè)絕好的書房。顧川就擺了一個(gè)桌子一個(gè)椅子,，當(dāng)做自己的書房,。

　　一整面的墻如窗般反映出外界云霧繚繞、無事清晰的風(fēng)光,。

　　他自言自語的時(shí)候,，初云恰好推門而入，握緊了胸前的飛蛾別針,。這少女好奇地說：

　　“會(huì)達(dá)到你在那本小冊(cè)子里說過的事情嗎,？”

　　這話叫年輕人哽住了。

　　“這個(gè)呀……”他在思考如何回答,，“我說過的罷,，那些都是我編的?！?p>　　初云撲閃了自己的眼睛,。

　　年輕人繼續(xù)說：

　　“那就是假的意思，但也許,，我編的這一切在某些地方也可能是真的,，也說不定？畢竟世界很大嘛,！無奇不有,?！?p>　　少女陷入了沉思，覺得年輕人說的話很有道理,。

　　她好幾天后,，才在和蛋蛋先生的交談中，意識(shí)到這是多么狡猾又毫無意義的回答,。

　　值得一提的是,，離開六號(hào)大云的過程是波瀾不驚的。

　　離開的時(shí)候,，氣流與航運(yùn)都非常平穩(wěn),。死或生號(hào)被六號(hào)大云的液態(tài)氣態(tài)混合物抬高到將近數(shù)十米的高位。這是一個(gè)危險(xiǎn)的事情,，因?yàn)橐坏┏隽肆?hào)大云,，幽冥物質(zhì)的稀薄，會(huì)令船體直線下跌,，從而發(fā)生損傷,。

　　但當(dāng)時(shí)值班，及時(shí)發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)的蛋蛋先生叫醒了其他人,，一起用齒輪人的設(shè)備,，抑制了水車與水帆的生長。

　　于是接近離開的幾天,，死或生號(hào)平穩(wěn)地下降,，抵達(dá)了足夠低的地方，很平穩(wěn)地駛出了六號(hào)大云,。

　　若是比喻成海,，那邊已經(jīng)是遠(yuǎn)離海岸了。

　　可天上的云霧依舊,，看不見月亮,。年輕人原本還想觀察天文，頓時(shí)想法落空,。他感到遺憾地來到船尾,，觀察他們過來的地方。

　　只見到無邊無際的大荒在層層疊疊的幽冥云霧之中,，猶如一條筆直的直線,。

　　他們遠(yuǎn)離了直線。而直線,，就像落日城消失在群山背后一樣,，消失在了永恒的云霧之后。

　　至于他們的命運(yùn),，也遠(yuǎn)離了齒輪人的命運(yùn),，而與世界的命運(yùn)逐漸深入到無人知曉的領(lǐng)域,。